Глава 38: Небесная Иньская Энергия! Спасение Чжао Цяньцзюня и сомнения Секты Цинлань
Раздел 1: Кризис после катастрофы и экстренный зов о помощи
Лучи утреннего солнца не принесли в уезд Цинлинь сколько-нибудь ощутимого тепла. Напротив, они делали столб серо-черного дыма, поднимающийся над руинами Храма Земли, еще более ослепительным. Этот дым был не обычным пылевым облаком, а настолько концентрированной, материализовавшейся Иньской энергией, смешанной с трупным разложением и запахом крови, словно уродливый шрам, вырезанный на небосводе.
Время от времени из руин доносились приглушенные звуки обрушения, будто погребенные под ними не желали покоя злые духи. Десятки спасенных жителей, потрясенные до глубины души, сидели на пустыре неподалеку, тихо всхлипывая. Некоторые, более слабые, уже потеряли сознание. Воздух был пропитан отчаянием и страхом.
Чэнь Мо полулежал на земле, тяжело дыша, его лицо было бледным, как бумага. Не от физического истощения, а потому, что в последний момент, чтобы активировать самую сильную Ауру меча, он почти полностью исчерпал свою Систему Записей Подземного Мира. К тому же, он выдержал удар давящей мощи области Старого Предка Черной Скверны, и его меридианы ощутимо болели. Бай Чжи находилась рядом с ним, ее изящная рука лежала у него на спине, передавая мягкую Демоническую силу для его восстановления. Ее лицо тоже было немного бледным – непрерывное применение высокоуровневых Иллюзий для борьбы с сильным противником наложило на нее огромную дань.
Ши Юн был в наихудшем состоянии. Он принял прямой удар Старого Предка Черной Скверны в гневе, и на его теле Железного трупа появились мелкие трещины, из которых постоянно сочилась темно-красная трупная энергия. Он сидел на земле, молчаливо работая над восстановлением своего тела, но прогресс был медленным. Чжан Цинъян был занят раздачей Талисманов успокоения и простых Лекарственных пилюль раненым или испуганным жителям, весь в поту.
Братья Линь Фань чувствовали себя немного лучше, но их Духовная энергия была сильно истощена, руки, державшие мечи, слегка подрагивали. Они смотрели на Небесную Иньскую дымовую колонну, заполнившую небо, и на их лицах отражалась тревога.
«Брат Чэнь, от этого места Небесная и земная негативная энергия настолько густая, и она непрерывно вытекает из-под земли. Если ее не сдержать, она может загрязнить земные вены на десятки ли, породив еще больше злобных существ и, возможно, превратив это место в запретную землю!» – с тяжестью сказал Линь Фань. Хотя он и был мечником, он прекрасно разбирался в таком роде небесной и земной негативной энергии.
Чэнь Мо знал это не хуже. На его Карте Иньского Дворца область, соответствующая уезду Цинлинь, превратилась в тревожно-серый цвет, и этот серый цвет медленно, но верно распространялся наружу! На краю карты зеленая область, обозначающая «Город Цинхэ», уже получила предупреждение о незначительном заражении.
Обрушение Храма Земли не решило проблему, а, казалось, пробило гораздо большую дыру! Братская могила под землей, соединенная с крайне иньскими земными венами, лишившись сдерживающего эффекта формации и слабой гармонизации силы Бога земли, теперь подобно гниющей ране, безудержно выбрасывала наружу накопленную за сто лет грязь!
Необходимо немедленно запечатать это место! Иначе последствия будут немыслимы!
Но сейчас он был в плохом состоянии, команда устала и ранена. Только они впятером совершенно не могли установитьформацию, способную запечатать такой объем Иньской энергии.
«Нужно просить о помощи!» – Чэнь Мо принял решительное решение и немедленно связался с Чжао Цяньцзюнем через канал «Офис Следопытов Цинхэ». В этот момент этот прямолинейный и могущественный Надзиратель соседнего уезда был самой быстрой и надежной силой помощи.
«Брат Чжао! Брат Чжао! Примите ответ! Экстренная ситуация!» – в голосе Чэнь Мо слышалась едва заметная тревога.
В канале повисла тишина на несколько секунд, затем раздался фирменный громогласный голос Чжао Цяньцзюня, на фоне которого, казалось, слышался звук ударов металла о металл: «Брат Чэнь! Что случилось? Я тут только что разбил головы нескольким бесцеремонным маленьким духам! Что-то не так с твоим голосом, что-то серьезное случилось?»
«Дело в Храме Земли в уезде Цинлинь завершено, но произошла большая ошибка, – Чэнь Мо кратко изложил ситуацию. – Храм обрушился, печать, соединяющая подземные крайне иньские земные вены и братскую могилу, треснула, и теперь Иньская энергия стремится в небо. Срочно нужно запечатать! У нас не хватает людей, и многие ранены. Прошу брата Чжао скорее прийти на помощь!»
«Что?! Утечка Иньской энергии?! Да еще и крайне иньские земные вены и братская могила?!» – голос Чжао Цяньцзюня мгновенно стал предельно серьезным. – «Черт возьми, это же огромная проблема! Ждите! Я немедленно выезжаю! Буду там максимум через два часа! Держитесь, постарайтесь не дать энергии распространиться слишком быстро!»
«Благодарю, брат Чжао!» – Чэнь Мо немного успокоился. С прибытием мастера поздней стадии закалки ци Чжао Цяньцзюня, а также с ресурсами, которые он мог привезти, появилась надежда запечатать Иньскую энергию.
Завершив разговор, Чэнь Мо сказал Линь Фаню: «Брат Линь, я связался с коллегой из соседнего уезда, он уже в пути. До его прибытия мы должны постараться остановить распространение энергии. Могу ли я попросить вас двоих, вместе со мной, установить за руинами простую «формация очищения духов и рассеивания зла»? Хоть это и не решит проблему, но сможет временно замедлить ее.»
Линь Фань без колебаний кивнул: «Это мой долг! У моей Секты Меча Чистого Тумана также есть методы очищения зла, готовы помочь!»
Итак, Чэнь Мо, братья Линь Фань, а также немного оправившиеся Бай Чжи и Чжан Цинъян, собрав последние силы, быстро двигались по периметру руин Храма Земли, используя Духовные камни и Талисманы, которые были у них с собой, в сочетании с рельефом местности, установили простую формацию очищения, охватывающую зону около ста чжан.
В момент формирования формации поднялся светло-золотой световой барьер, блокирующий большую часть рассеивающейся Иньской энергии внутри. Барьер постоянно колебался, очевидно, выдерживая огромное давление, но, по крайней мере, временно сдерживая безудержную утечку энергии. Все присутствующие, увидев это, немного расслабились, но знали, что это лишь временная мера.
Вскоре после завершения установки формации, с неба раздалось несколько резких звуков пронзающего воздух! Все подняли головы и увидели, что с юго-востока, пять голубых мечных луча стремительно приближаются, словно метеоры, их аура была острой, а энергия чистой – очевидно, все они были культиваторами средней и поздней стадии закалки ци! В мгновение ока, лучи мечей приземлились перед всеми, явив пять фигур.
Во главе стоял мужчина средних лет с изящной внешностью и проницательным взглядом, одетый в синий даосский халат с узорами облаков. Его аура была глубокой, и он, казалось, был мастером девятого уровня закалки ци! Позади него следовали четверо молодых учеников – трое мужчин и одна женщина, все они обладали выдающейся осанкой, а их культивация находилась между пятым и шестым уровнем закалки ци. Их взгляды скользнули по разрушениям на месте, по стремящейся в небо энергии, и по Чэнь Мо и другим, устанавливавшим формацию, а затем остановились на братьях Линь Фань.
«Племянник Линь, что здесь произошло? Почему был использован срочный передающий талисман секты?» – спросил мужчина средних лет, его голос был спокойным, но при этом нес в себе ауру величия. Этот человек был внутренним старейшиной Секты Меча Чистого Тумана, посланным для решения дел в уезде Цинлинь – Сюань Чэнцзы.
Линь Фань быстро подошел и почтительно поклонился: «Ученик Линь Фань приветствует дядю-наставника Сюань Чэна!» Он быстро, не скрывая, подробно отчитался о случившемся: от расследования нападения на ломбард, до помощи Чэнь Мо и других, а затем о ночной вылазке в Храм Земли, разрушении формации для превращения трупов и утечке Иньской энергии, не утаивая ключевой роли в этом Чэнь Мо и его команды.
Услышав это, даже на обычно безмятежном лице Сюань Чэнцзы появилось выражение удивления. Его взгляд, острый, как электрический разряд, остановился на Чэнь Мо, особенно задержавшись на его поясе с жетоном Надзирателя, а также на Бай Чжи и Ши Юне. В его глазах мелькнуло едва уловимое оценивающее выражение.
«Вот как. Благодарю вас, друзья, за ваше благородное вмешательство, за спасение учеников нашей секты и за предотвращение превращения того еретического культиватора в Короля трупов. Ваша заслуга велика, – Сюань Чэнцзы сложил ладони в жесте приветствия Чэнь Мо, соблюдая все формальности, но в его голосе сквозила некоторая отстраненность и шаблонность. – Однако, нынешняя утечка Иньской энергии, вызванная разрушением формации, привела к еще большим бедствиям.»
Эти слова звучали вежливо, но неявно возлагали ответственность за «создание катастрофы» на действия Чэнь Мо и его команды по разрушению формации.
Чжан Цинъян, услышав это, почувствовал себя несправедливо, и хотел было возразить, но Чэнь Мо остановил его взглядом.
Чэнь Мо спокойно, без заискивания и высокомерия, ответил: «Мастер Сюань Чэн, вы преувеличиваете. Ситуация была критической, если бы мы не действовали, Король трупов был бы создан, сила Старого Предка Черной Скверны значительно возросла бы, что привело бы к гибели множества людей. Разрушение формации было единственным выходом. Что касается утечки Иньской энергии, это результат многолетней деятельности еретического культиватора, а не наша вина. Главное сейчас – сообща запечатать ее, а не выяснять, кто прав, кто виноват.»
Сюань Чэнцзы глубоко посмотрел на Чэнь Мо, не стал продолжать эту тему и сменил вопрос: «Слышал, вы уже позвали подкрепление?»
«Именно. Я уведомил Надзирателя соседнего уезда, брата Чжао Цяньцзюня, он уже в пути», – ответил Чэнь Мо.
«Чжао Цяньцзюнь?» – Сюань Чэнцзы слегка приподнял бровь, как будто слышал это имя. – «Раз так, то подождем вместе и обсудим дальнейшее запечатывание. Здесь энергия огромна, обычные методы запечатывания могут быть неэффективны.»
Сказав это, он отвел четырех учеников в сторону и начал тихо совещаться, как будто вовсе не рассматривал команду Чэнь Мо как равных партнеров. Взгляды тех молодых учеников, которые изредка бросались на Чэнь Мо и других, несли в себе некоторую гордость, присущую ученикам секты, и легкое сомнение относительно статуса Бай Чжи и Ши Юна.
Атмосфера в этот момент стала несколько напряженной. Прибытие Секты Цинлань принесло сильное подкрепление, но и породило новые неопределенности.
Раздел 2: «Насильственное» спасение Чжао Цяньцзюня и предварительный план
Примерно через час с небольшим издалека раздался громкий, раскатистый возглас, пронзивший небо, словно удар грома!
«Брат Чэнь! Старина Чжао пришел!»
Видно было, как желтовато-землистый поток света, окутанный бурлящей силой крови и ци, пронесся, словно падающий метеор, и с грохотом приземлился перед всеми, подняв облако пыли. После рассеивания потока света показалась фигура Чжао Цяньцзюня, похожая на железную башню. Он по-прежнему носил свой фирменный нагрудник, за спиной у него был огромный меч, похожий на дверную створку, и он излучал свирепую ауру. Взгляд его первым привлек столп Иньской энергии, стремящийся в небо, и простую формацию, и его густые брови мгновенно сдвинулись.
«Вот это да! Эта энергия гораздо более зловещая, чем я думал!» – Чжао Цяньцзюнь стукнул губами, затем широкими шагами подошел к Чэнь Мо и похлопал его по плечу своей ладонью, похожей на веер (почти сбив ослабшего Чэнь Мо с ног). – «Ты в порядке, брат? Судя по всему, ты пережил ожесточенную битву!»
«Более-менее, благодарен брату Чжао за прибытие», – Чэнь Мо горько усмехнулся и представил: «Это мастер Сюань Чэнцзы из Секты Меча Чистого Тумана.»
Чжао Цяньцзюнь тогда заметил стоящих рядом Сюань Чэнцзы и других, и небрежно сложил ладони в приветствии: «Друзья из Секты Меча Чистого Тумана? Я, старина Чжао, Надзиратель из соседнего уезда Хэйшань, Чжао Цяньцзюнь!»
Сюань Чэнцзы, очевидно, не привык к такому стилю приветствия Чжао Цяньцзюня, но все же сдержанно ответил поклоном: «Бедный даос Сюань Чэнцзы приветствует даоса Чжао.»
После короткого приветствия, приступили к делу. Чжао Цяньцзюнь обошел руины, затем присел, зачерпнул горсть грязи, пропитанной энергией, потер ее между пальцами, и его лицо стало серьезным: «Проблема! Земные вены загрязнены, источник Иньской энергии очень глубокий. Нельзя просто перекрыть, нужно решать проблему у корня, или установить долгосрочную и эффективную формацию для запечатывания.»
Сюань Чэнцзы кивнул в знак согласия: «Мастер Чжао прав. По мнению бедного даоса, необходимо установить «Великую формацию Восьми Пустошей для подавления демонов и запечатывания духов», чтобы полностью запечатать Иньскую энергию здесь и постепенно очистить загрязненные земные вены. Однако, для этой формации требуется восемь культиваторов средней стадии закалки ци или выше для поддержания глаз формации, а также большое количество Духовных камней и специфических материалов для формации.»
Восемь культиваторов средней стадии закалки ци или выше? Чэнь Мо нахмурился. Даже если сейчас учесть пятерых из Секты Цинлань, Чжао Цяньцзюня и свою команду (Бай Чжи и Ши Юну требуется время на восстановление, Чжан Цинъян и брат Линь немного слабее), этого едва ли будет достаточно. К тому же, материалы для формации звучали необычно.
Чжао Цяньцзюнь же, ухмыльнувшись, обнажил два ряда белых зубов: ««Великая формация Восьми Пустошей»? Звучит хлопотно! У меня есть более прямой способ!»
Все взгляды обратились к нему.
Чжао Цяньцзюнь указал на центр руин, откуда непрерывно сочилась энергия: «Видите? Там внизу большая дыра? Моя идея такова: раз уж не можем перекрыть, давайте применим принцип «использовать зло для питания зла, собрать и уничтожить»!»
«Что такое «использовать зло для питания зла, собрать и уничтожить»?» – с недоумением спросил Сюань Чэнцзы.
«Просто!» – Чжао Цяньцзюнь объяснил: «Сначала мы установим мощную Массив сбора духовной энергии вокруг, но не для сбора небесной и земной духовной энергии, а для поглощения Иньской энергии! Мы будем насильно собирать вытекающую энергию у отверстия, чтобы она не распространялась и не загрязняла земные вены.»
«И что дальше?» – Чэнь Мо, казалось, что-то понял.
«Дальше?» – Чжао Цяньцзюнь похлопал по огромному мечу за спиной, в его глазах мелькнул блеск азарта. – «Когда энергия будет собрана до определенного уровня, станет настолько концентрированной, что начнет сжижаться, я спущусь вниз и, используя свою «Технику сотрясения гор» и этот меч «Разрушающий армию», напрямую столкнусь с ней! Разнесу ядро сгущенной энергии! А затем, в сочетании с формацией очищения, решим проблему за один раз!»
После его слов даже Сюань Чэнцзы был ошеломлен. Этот метод… слишком грубый! Просто бросить бомбу в пороховую бочку! Риск огромен! Не говоря уже о том, удастся ли успешно разнести ядро энергии, если контроль будет потерян, это может вызвать еще больший взрыв, последствия были бы непредсказуемы!
«Мастер Чжао, этот метод… не слишком ли рискован?» – Сюань Чэнцзы деликатно выразил сомнение.
Чжао Цяньцзюнь безразлично ответил: «Чего бояться! Для борьбы с таким злом иногда нужно использовать сильные средства! Медленное с ним уживание, наоборот, может привести к заражению! Брат Чэнь, как ты думаешь?»
Чэнь Мо не ответил сразу, он закрыл глаза, и его сознание погрузилось в систему [Система Записей Подземного Мира], начиная лихорадочно просчитывать осуществимость плана Чжао Цяньцзюня. Система, основываясь на данных на месте, концентрации энергии, оценке силы Чжао Цяньцзюня и различных комбинациях формаций, проводила симуляцию...
Через мгновение Чэнь Мо открыл глаза, в них мелькнул яркий блеск: «Метод брата Чжао, хоть и выглядит опасным, но… теоретически осуществим! И эффективность, возможно, выше, чем у «Великой формации Восьми Пустошей»! Однако, требуется точный расчет критической точки сбора энергии, и в момент атаки брата Чжао, необходимо использовать самую мощную формацию очищения, чтобы гарантировать безопасность.»
Он повернулся к Сюань Чэнцзы: «Мастер Сюань Чэнцзы, «Заклинание очищения духов Цинлань» вашей секты очень эффективно в очищении. Если его применить в критический момент, это даст удвоенный результат. Кроме того, для установки формации сбора энергии потребуется помощь нескольких ваших учеников.»
Сюань Чэнцзы, увидев, что Чэнь Мо также поддерживает этот план и его мысли ясны, учитывая сотрудничество и контроль рисков, после некоторого раздумья, наконец, кивнул: «Раз уж оба мастера так считают, то будем действовать по этому плану. Однако, требуется тщательное планирование для обеспечения безопасности.»
План был утвержден, все немедленно приступили к действию.
Ученики Секты Меча Чистого Тумана под командованием Сюань Чэнцзы, вместе с Чэнь Мо и Чжан Цинъяном, начали устанавливать сверхбольшую, модифицированную «Массив сбора духовной энергии» (по сути, Массив сбора энергии) вокруг руин. Чжао Цяньцзюнь тем временем корректировал свое состояние, приводя кровь и духовную энергию к пику, словно меч, готовый выйти из ножен.
Бай Чжи и Ши Юн использовали время для восстановления. Братья Линь Фань отвечали за охрану периметра, предотвращая помехи со стороны других злобных существ или духов, привлеченных энергией.
Процесс установки формации занял почти час. Когда была активирована последняя точка формации, воздух вокруг руин, казалось, застыл, затем, видимые глазу серо-черные потоки воздуха начали насильно вытягиваться со всех сторон, словно сотни рек, впадающих в море, бешено устремляясь к рухнувшему отверстию! Концентрация энергии в отверстии увеличивалась с поразительной скоростью, становясь все темнее и темнее, даже издавая стонущие свистящие звуки!
Все затаили дыхание, напряженно глядя на отверстие, похожее на черный водоворот. Чжао Цяньцзюнь уже стоял на краю вихря, сжимая в руке огромный меч «Разрушающий армию», желтовато-землистая духовная энергия горела вокруг него, словно пламя.
«Сейчас!» – Чэнь Мо постоянно следил за данными, полученными от системы. В момент, когда концентрация энергии достигла определенного критического значения, он громко крикнул!
«Техника сотрясения гор – Раскол земли и обрушение гор!» – Чжао Цяньцзюнь издал рык, сотрясающий небо, он, словно пушечное ядро, взлетел вверх, сжимая меч в обеих руках, огромный меч, накопивший всю его силу, с мощью, способной расколоть горы и разбить камни, с ревом обрушился на ядро энергетического вихря внизу!
Одновременно, Сюань Чэнцзы и четыре ученика подняли мечи к небу и в унисон произнесли заклинание: «Праведная ци неба и земли, очищение духов Цинлань! Злобные существа, отступите! Приказ!» Мощный столб голубого света упал с неба, накрыв вихрь!
Чэнь Мо, Бай Чжи и Чжан Цинъян также одновременно активировали приготовительные Талисманы наивысшей очистки!
«Бум – !!!!»
Раздался звук, превосходящий все предыдущие! Вся земля сильно задрожала! Черная энергия, голубой свет очищения, бурная желтовато-землистая духовная энергия и различные световые эффекты Талисманов яростно столкнулись, переплелись и аннигилировали! Ослепительный свет временно ослепил всех, а мощная ударная волна подняла слой земли!
Через долгое время, свет и дым постепенно рассеялись.
Все с нетерпением посмотрели на эту область. Только что огромное обрушившееся отверстие было буквально расширено, края камней приобрели вид глазури. Столб Иньской энергии, стремящийся в небо, исчез. Хотя из отверстия все еще пробивались тонкие струйки энергии, их концентрация и скорость значительно уменьшились, став управляемыми. Удушающее ощущение в воздухе также значительно ослабло.
Чжао Цяньцзюнь, опираясь на огромный меч, стоял на краю отверстия, тяжело дыша. Его доспехи были многочисленно повреждены, но взгляд был необычайно ярким. Он громко рассмеялся: «Отлично! Черт возьми, как же отлично!»
Успех! Этот, казалось бы, грубый метод действительно эффективно сдержал утечку Иньской энергии!
Ученики Секты Цинлань также облегченно вздохнули, глядя на Чжао Цяньцзюня с добавленным к нему уважением и опасением. Этот Надзиратель действительно оправдал свою репутацию!
Раздел 3: Спор о последствиях и скрытые течения
Основная точка утечки была временно подавлена, последующие работы по ликвидации последствий прошли относительно гладко. Все вместе, на основе первоначальной формации сбора энергии, добавили несколько слоев формаций очищения, сформировав комплексную печать, гарантирующую, что остаточная энергия будет медленно очищаться с течением времени.
Спасенных жителей также нужно было разместить. Секта Цинлань заявила, что может связаться с правительством уезда Цинлинь, чтобы вернуть этих жителей в их родные места и предоставить им некоторую компенсацию. Чэнь Мо не возражал против этого.
Однако, возникли разногласия по поводу дальнейших действий.
Сюань Чэнцзы предложил: «Дело здесь завершено, но источник Иньской энергии, хоть и подавлен, не устранен. Кроме того, истинно ли Старый Предок Черной Скверны погиб, остается под вопросом. Бедный даос намерен остаться в уезде Цинлинь на некоторое время, с одной стороны, чтобы контролировать здешнюю энергию и предотвратить ее повторное появление, с другой стороны, необходимо провести тщательную проверку остаточных сил Старого Предка Черной Скверны и его сообщников, чтобы избежать возрождения. Это место, пусть будет под нашей ответственностью – Сектой Цинлань.»
Его слова звучали разумно, но фраза «под нашей ответственностью» неявно выражала намерение включить уезд Цинлинь в сферу влияния Секты Цинлань. Ведь после этого инцидента авторитет правительства уезда Цинлинь был подорван, а Секта Цинлань, как один из «основных участников» решения проблемы (по их мнению), получила бы право взять на себя ответственность, что было бы вполне закономерно.
Чжао Цяньцзюнь нахмурился, ничего не сказал, и посмотрел на Чэнь Мо. Он был грубоватым, но не глупым, и уловил скрытый смысл слов Сюань Чэнцзы.
Чэнь Мо понял. Секта Цинлань стремилась «сорвать плоды» или, другими словами, обеспечить контроль над этим местом и, возможно, любые оставшиеся ресурсы, связанные со Старым Предком Черной Скверны (например, его трактаты по культивации, имущество и т.д.). Действия секты часто были такими.
Но Чэнь Мо, будучи Надзирателем подземного мира, восстановление местного порядка в подземном мире было его обязанностью. Кроме того, уезд Цинлинь граничил с Городом Цинхэ, если бы он полностью контролировался Сектой Цинлань, это могло бы создать препятствия для дальнейшего продвижения его идеи «Нового подземного мира».
«Мастер Сюань Чэнцзы, ваши размышления подробны», – медленно начал Чэнь Мо, его тон был ровным, но излучал неоспоримую решимость. – «Контроль над энергией и зачистка остатков действительно необходимы. Однако, поскольку это дело связано с порядком подземного мира и очищением земных вен, оно также входит в сферу моей юрисдикции как Надзирателя подземного мира. По моему мнению, не лучше ли нам обеим сторонам нести совместную ответственность. Я могу учредить здесь временный инспекционный пункт, регулярно приезжать для проверки состояния печати и обмениваться информацией с вашей сектой. Что касается гражданских дел, то ваша секта может взять на себя инициативу, но необходимо уведомить местный Храм городской стены (хотя он и разрушен, но формально существует) и правительство, чтобы избежать беспокойства жителей.»
Его слова не только подтвердили роль Секты Цинлань, но и четко подчеркнули собственные полномочия, предложив план «совместной ответственности с разделением сфер влияния», безупречный.
В глазах Сюань Чэнцзы мелькнул блеск, он глубоко посмотрел на Чэнь Мо. Он не ожидал, что этот, казалось бы, молодой Надзиратель, так умен в рассуждениях и так искусен в словах. Он помолчал, понимая, что в этом вопросе трудно полностью обойти Чэнь Мо, ведь тот был официально признанным Надзирателем, к тому же обладал немалой силой и навыками, а особенно, был в хороших отношениях с Чжао Цяньцзюнем.
«Раз уж Чэнь Надзиратель так считает, то пусть будет так», – Сюань Чэнцзы наконец кивнул в знак согласия, но добавил: «Однако, источник энергии здесь сложен. В случае внезапных событий, я надеюсь, Чэнь Надзиратель сможет своевременно и эффективно сотрудничать.»
«Это само собой разумеется», – Чэнь Мо улыбнулся и кивнул. Первоначальная основа сотрудничества была заложена, что касается более глубокой борьбы, то это дело будущего.
После завершения обсуждения, Сюань Чэнцзы взял своих учеников и отправился связываться с правительством для решения вопросов размещения жителей. Чжао Цяньцзюнь также готовился вернуться в уезд Хэйшань. Он похлопал Чэнь Мо по плечу: «Брат Чэнь, здесь все почти закончено, я вернусь первым. Если что-то понадобится, зови в любое время! Этот старый даос из Секты Цинлань, выглядит благочинно, но его намерения непростые, будь осторожен.»
«Благодарю брата Чжао за напоминание, я понимаю», – Чэнь Мо был благодарен. Если бы не своевременное прибытие Чжао Цяньцзюня и его решительные действия по решению проблемы, только споров между ним и Сектой Цинлань потребовалось бы столько времени, и энергия распространилась бы еще больше.
Чжао Цяньцзюнь попрощался с Бай Чжи и Ши Юном, затем превратился в поток света и улетел.
На месте остались только команда Чэнь Мо и нуждающиеся в уходе жители. Чжан Цинъянь был занят перевязкой ран Ши Юна, который еще не оправился, а Бай Чжи помогала успокаивать испуганных детей.
Чэнь Мо отошел в сторону, глядя на запечатанные руины, его мысли были полны переживаний. Дело в уезде Цинлинь временно завершилось, но оставшиеся скрытые опасности и вызванный им каскад реакций только начинались. Вмешательство Секты Цинлань сделало ситуацию еще более сложной. А последний дар Бога земли – проблеск понимания руны земли и силы веры, также требовал времени для усвоения.
Что еще важнее, после этой ожесточенной битвы он остро почувствовал недостаточность своих собственных сил. Перед противником на поздней стадии стадии очищения энергии, если бы не последняя помощь Бога земли, он, вероятно, был бы в большой беде. Необходимо как можно скорее повышать культивацию и укреплять боевую мощь команды.
«Молодой господин, нам тоже пора возвращаться», – Бай Чжи подошла к нему и тихо сказала: «В Городе Цинхэ давно нет новостей, и мы не знаем, спокойно ли там.»
Чэнь Мо кивнул: «Да, пора возвращаться. Здесь это только начало.»
Он взглянул на Чжан Цинъяна, который был занят работой, и на Ши Юна, который молча лечился, а затем посмотрел в сторону Города Цинхэ. Путь впереди был еще долгим, и вызовов будет все больше. Но как бы то ни было, он должен был идти вперед шаг за шагом, восстанавливая этот разрушенный порядок подземного мира.
Раздел 4: Размышления на обратном пути и новые проблемы в Городе Цинхэ
С усталостью и полученными результатами, команда Чэнь Мо отправилась обратно в Город Цинхэ. Спасенные жители были переданы под опеку Секты Цинлань и прибывших сотрудников правительственных органов для дальнейшего размещения.
Путь назад был не таким спешным, как дорога сюда, но атмосфера была немного гнетущей. Ши Юн получил серьёзные ранения, и Бай Чжи приходилось время от времени использовать свою демоническую силу, чтобы стабилизировать трупную энергию.
Чжан Цинъян, напротив, быстро восстанавливался, и, бормоча без умолку, он пересказывал опасные моменты в подземном дворце, испытывая смесь страха и восторга.
Чэнь Мо большую часть времени шёл в молчании, погрузив сознание в Море Сознания, чтобы тщательно осмыслить ту нить прозрения, которую ему в последний момент подарил Бог Земли. Это были обрывки древних знаний о том, как управлять Силой земных жил, конденсировать Силу веры и жертвоприношений, а также конструировать Руны божественного пути. Несмотря на фрагментарность, эти знания открыли перед ним новую дверь. Система «Запись о потустороннем мире» всеми силами анализировала и развивала эти сведения, пытаясь интегрировать их с существующей системой Мрачного мира.
«Земля… вера… возможно, в будущем, при восстановлении Загробного царства, потребуется не только сильная армия и управление, но и пересмотр отношений с миром живых, создание новой, здоровой системы верований для укрепления порядка?» – эта мысль зародилась в сознании Чэнь Мо.
Через несколько дней, когда в поле зрения вновь показались знакомые очертания города Цинхэ, все присутствующие испытали чувство, будто прожили целую жизнь.
Однако, едва приблизившись к городу, Чэнь Мо слегка нахмурился. На карте Иньского Дворца по краю зелёной зоны, обозначающей город Цинхэ, появились какие-то неприятные, едва заметные красные точки. Это были метки, обозначающие лёгкую нечисть или аномальные события.
Вход в город также казался более пустынным, чем обычно, и сельские стражники на их постах выглядели напряжёнными.
«Похоже, пока нас не было, дома тоже было неспокойно», – пробормотал Чэнь Мо про себя.
Он велел Бай Чжи и Чжан Цинъяну сначала отвести Ши Юна в похоронное бюро на отдых и лечение, а сам направился прямо к временному пункту приёма Надзирателя в центре города – небольшому дворику, которым заведовал Господин Чжао, с его Талисманом на двери.
Едва вошедши во двор, Господин Чжао, ответственный за повседневные дела, поспешил навстречу, его лицо выражало тревогу: «Господин, вы наконец-то вернулись!»
«Господин Чжао, что-то случилось? Атмосфера в городе кажется необычной», – напрямую спросил Чэнь Мо.
Господин Чжао вздохнул и доложил: «Господин, за эти десять с лишним дней, что вас не было, вокруг города действительно было неспокойно. Сначала в доме вдовы Ли на восточной окраине ночные куры и утки были обескровлены, а их тела иссохли. Затем в деревне Ванцзячжуан за городом фермеры сообщали, что ночью видели тёмные тени, скачущие по полям с огромной скоростью, поедающие спелые овощи и фрукты и оставляющие после себя странную шерсть».
«О?» – глаза Чэнь Мо сузились. – «Удалось выяснить, что это было?»
«Судя по описаниям и оставленным следам, это похоже на… ставших духами жёлтых пицзы (хорьков)», – тихо ответил Господин Чжао. – «И не один, а целая стая! Они очень хитры, появляются и исчезают словно ветер. Мы несколько раз организовывали облавы, но они всегда ускользали, ещё и насмехались над нами. Теперь они наводят страх на близлежащие деревни».
Духи жёлтых пицзы? Чэнь Мо задумался. Обычно такие духи не обладали высоким уровнем культивации, но были достаточно разумны, особенно искусны в иллюзиях и сокрытии, любили шутить и редко причиняли смерть людям, но если уж ввязываться в конфликт, это могло стать проблемой.
«Ещё…» – Господин Чжао поколебался, а затем продолжил: – «В доме Господина Чжоу в городе недавно тоже произошло нечто странное. Его дочь, Чжоу Ваннян, полмесяца назад внезапно заболела и не вставала, впав в кому. Сколько ни лечили её лекари, не могли найти причину болезни, лишь говорили, что её душа неустойчива. Господин Чжоу подозревает… что она столкнулась с чем-то нечистым, или… что её преследует злобный дух. Он слышал, что вы обладаете способностями, и несколько раз приходил расспрашивать вас, очень надеясь, что вы вернётесь и поможете спасти её жизнь».
Беспорядки, устроенные жёлтыми пиццами, кома госпожи Чжоу… Похоже, задача «повседневного обслуживания» города Цинхэ не будет лёгкой.
Чэнь Мо потёр лоб. Пережив бурные события в уезде Цинлинь, он теперь должен был разбираться с этими «мелкими делами» по возвращении. Но он хорошо понимал, что именно так и выглядит обычная работа Надзирателя Мрачного мира. Стабильность на низовом уровне была не менее важна.
«Я понял», – сказал Чэнь Мо Господину Чжао. – «Ты сперва передай Господину Чжоу, что я вернулся и зайду к нему завтра, чтобы осмотреть его дочь. И ещё, увеличь число людей, следите за передвижениями этих жёлтых пицз, выясните их логово, но пока не предпринимайте никаких резких действий».
«Слушаюсь, господин!» – Господин Чжао принял приказ и ушёл.
Чэнь Мо стоял во дворе, наблюдая, как небо постепенно темнеет. Волнения в уезде Цинлинь улеглись, но в городе Цинхэ вновь поднялось скрытое течение. Путь культивации и долг надзора – такова жизнь, они бесконечны.
Он глубоко вздохнул, и его взгляд снова стал решительным. Неважно, насколько велики или малы проблемы, их нужно решать шаг за шагом.
«Сначала проверю раны Ши Юна, а затем подготовлюсь и завтра встречусь с «причиной болезни» госпожи Чжоу», – прошептал он себе под нос и повернулся, направляясь к похоронному бюро.
(Конец тридцать восьмой главы)
http://tl.rulate.ru/book/154372/10555341
Готово:
