Под отвесным склоном Пика Духовной Птицы раскинулся густой лес, заросший высокой травой. Несколько горных ручьев, вытекая из расщелин скал, сливались в журчащий ручей.
Гун Чэн у ручья сложил из камней очаг, развел огонь, затем поместил разделанные кости демонического зверя в глиняный горшок, добавил родниковой воды и приправ, которые дала девушка. Накрыв горшок крышкой, он прилег у огня отдохнуть.
Слушая шум воды, он размышлял: девушка, похоже, обещает золотые горы — сто золотых, тысяча духовных камней. Это немалая сумма.
Судя по всему, девушка явно не из простых, но такие щедрые награды нельзя получить одним лишь словом. Даже в сокровищнице секты Хуньюань, вероятно, было бы трудно отыскать тысячу духовных камней. Духовные камни ценнее золота, тысяча таких камней стоит не меньше десяти тысяч золотых. В крайнем случае, даже если у девушки дома есть столько духовных камней, вряд ли она легко отдаст их в награду.
«Неужели, выпроводив ее из леса, она решит поступить как в поговорке: «Съем пирожок и скажу, что он не нужен»?»
«Ладно, я просто выведу ее. О награде, что она обещала, можно забыть. Считай, что я совершаю доброе дело. Внешние вещи — это пустяки».
«Но ведь сто золотых, тысяча духовных камней! Как можно так просто отказаться?»
В раздумьях Гун Чэн тихо вздохнул. Он решил отказаться от награды — главное сохранить жизнь.
Приняв решение, он почувствовал спокойствие и, о чем-то своем думая, уснул.
«Эй, эй! Если спать дальше, весь суп выкипит!»
Девушка, омыв раны в ручье неподалеку, переоделась и обработала их лечебной мазью. Вернувшись, она увидела Гун Чэна, спящего как убитый на камнях, и недовольно пнула его ногой.
«А!» — Гун Чэн резко сел, поспешно подняв крышку глиняного горшка. Увидев, что бульон внутри загустел и ароматный пар поднимается вверх, он облегченно вздохнул.
Он поднял глаза на девушку и хотел что-то сказать, но замер, пораженный.
Перед ним — несравненно прекрасное лицо юной красавицы. Ее брови были тонкими и аккуратными, глаза сияли, как звезды, кожа была гладкой, как нефрит.
Черные, как смоль, большие глаза, аккуратный, чуть вздернутый нос, не полные и не тонкие красные губы аккуратно располагались на ее овальном лице. Черты казались словно высеченными из камня.
Длинные волосы водопадом ниспадали, стройная, изящная фигура. Одетая в новенький, облегающий костюм, с двумя короткими ножами на поясе, она выглядела как героиня боевиков — с героической статью.
«Чего уставился? Никогда красавиц не видел?» — спросила девушка, высокомерно вскинув свое очаровательное личико.
Гун Чэн улыбнулся: «В такой глуши ты так принарядилась. Ты не боишься, что я сделаю с тобой что-нибудь?»
Девушка легко рассмеялась: «Думаю, ты не станешь. Иначе как ты мог уснуть до этого? Похоже, ты действительно не извращенец».
«Да, почему же я уснул? Неужели у меня остались какие-то посттравматические последствия, из-за которых я потерял интерес к девушкам?» — подумал Гун Чэн про себя.
«Ладно, суп готов, мясо тоже пожарено. Давайте поедим, а потом подумаем, каким путем нам идти», — проигнорировав досадливое выражение на лице Гун Чэна, девушка улыбнулась и сказала.
«Хорошо!» — Гун Чэн кивнул и добавил: «Эм, я тут подумал, я выведу тебя из леса, доведу до торгового городка, а потом мне придется вернуться. Мне еще предстоит закалка в лесу».
Девушка замерла, широко раскрыла глаза и посмотрела на Гун Чэна. Через некоторое время она хлопнула его по плечу:
«Больше не нужно награды? Ну, брат, ты не только честен, но и благороден. Я точно с тобой дружу. Как тебя зовут?»
«Хе-хе! Я Гун Чэн. А ты?» — спросил Гун Чэн.
Девушка немного поколебалась и тихо ответила: «Меня зовут Янь Чу Сюэ».
«А?» — Гун Чэн снова замер. Он уставился на Янь Чу Сюэ, и лишь спустя долгое время произнес: «Ты, королевская...»
«Да, из истинной королевской крови», — кивнула Янь Чу Сюэ, в ее глазах мелькнула лукавая улыбка.
Гун Чэн помрачнел. Кажется, он слишком много думал. Если она из королевской семьи, то сто золотых — это мелочь, и тысяча духовных камней тоже не вопрос.
Неудивительно, что она так разбирается в еде. Неудивительно, что у нее есть первоклассное хранилищное кольцо. Сто золотых, тысяча духовных камней — и все это так просто исчезает? Гун Чэн действительно хотел отхлестать себя.
Однако, подумав, он решил, что до выхода из этого леса потребуется еще несколько дней. Спешить с отказом от своих слов еще не поздно. По дороге он постепенно переговорит с ней.
Гун Чэн мгновенно стал услужлив. Он наполнил полную чашку супа для Янь Чу Сюэ, отдал ей лучшие куски мяса.
«Хорошая работа, молодец. Раз уж ты меня сопровождаешь, я, естественно, не обижу тебя. Сначала награждаю тебя мягкой броней». Сказав это, Янь Чу Сюэ достала из хранилищного кольца и отдала Гун Чэну звериную шкуру, которую носят под одеждой.
Эта кожаная броня явно была изготовлена искусным мастером, это была не простая кожаная броня, а высококачественный духовный артефакт.
Хотя Гун Чэн уже принял Золотой Эликсир, носить под одеждой высококачественный защитный кожаный доспех, конечно, значительно усиливал защиту.
На этот раз он не стал церемониться. Приняв кожаный доспех, он несколько раз поблагодарил. Как только он собрался снять верхнюю одежду, чтобы надеть его, он вдруг обнаружил, что на кожаном доспехе стоит имперская печать.
«Это государственное имущество. Значит, эта девушка — не просто член королевской семьи, она — принцесса». Гун Чэн почувствовал, как у него зашевелились волосы на затылке. Он поспешно поклонился Янь Чу Сюэ: «Я готов отдать жизнь за Ваше Высочество принцессу».
«Ого? Ты довольно проницателен. Похоже, ты не обычный ученик секты», — заметила Янь Чу Сюэ.
«Увы! Если не скрывать от Вашего Высочества принцессы, я — ученик секты Хуньюань с Пика Облаков и Тумана, последний ученик бывшего главы секты Син Хэ...» Гун Чэн рассказал Янь Чу Сюэ всю свою историю. Хотя он не рыдал и не лил слезы, его рассказ был искренним и трогательным.
Янь Чу Сюэ пришла в ярость: «Что? Такое вообще возможно? Не волнуйся, вернувшись, я обязательно вынесу тебе решение и прикажу казнить этих негодяев из клана Мужун».
«Увы! Ваше Высочество, внутри секты дела сложны и запутанны. Моими делами не стоит беспокоить Ваше Высочество, я сам разберусь. Главное, чтобы принцесса в плане материалов для культивации...»
Гун Чэн осторожно посмотрел на Янь Чу Сюэ.
«Посмотри на себя, такой мелочный. Не волнуйся, я держу слово. Как только я вернусь во дворец, все, что я обещала, я обязательно тебе дам».
Янь Чу Сюэ задумалась и добавила: «Давай так, я дам тебе еще сто золотых и пятьсот духовных камней на культивацию».
Янь Чу Сюэ выглядела немного обеспокоенной и вздохнула: «Эх! В последнее время у меня туго с деньгами, и я могу дать только столько. Ты только не говори, что я мелочная».
Гун Чэн поспешно сказал:
«Нет-нет-нет, как я могу считать Ваше Высочество принцессу мелочной? Для меня ваше вознаграждение уже более чем достаточно. Принцесса не только прекрасна, как небесная фея, но и щедра, а также обладает душой героя. У нашей Великой Империи Янь есть такая принцесса — это истинный дар небес. Я готов служить Вам верой и правдой».
Эти слова очень понравились Янь Чу Сюэ. Она прикусила свои красные губы и рассмеялась: «Хорошо, хватит мне льстить, иначе я рассержусь. С этого момента считай меня другом».
«Да, я понял», — Гун Чэн кивнул и улыбнулся: «На самом деле, я не льщу тебе, я говорю правду».
Янь Чу Сюэ бросила на Гун Чэна презрительный взгляд и усмехнулась: «Тогда позаботься обо мне хорошо, иначе твоего «собирающего сокровища» больше не будет».
«Кто посмеет посягнуть на мой «собирающий сокровища»? Я буду с ним сражаться!»
Гун Чэн ударил себя в грудь: «Не волнуйся, пока я здесь, в этом лесу никто не сможет тебе навредить».
Янь Чу Сюэ легко улыбнулась. Она знала, что слова Гун Чэна наполовину шутка, наполовину хвастовство.
Однако она была уверена, что Гун Чэн, как ученик секты Хуньюань, хорошо знает этот лес и наверняка знает, как избежать опасностей, и сможет благополучно вывести ее из леса.
Поужинав, они обнаружили, что день клонится к вечеру. Они сели у ручья, чтобы обсудить, где найти безопасное место для ночлега. В лучах заходящего солнца из леса вышли трое мужчин, одетых в жесткие одежды.
Один из мужчин посмотрел на принцессу Янь Чу Сюэ и сказал:
«Ваше Высочество принцесса, ни в коем случае не верьте этому парню. На самом деле он украдкой изучал запрещенные техники культивации и был наказан главой секты за то, что должен был провести время в уединении на Пике Облаков и Тумана. Кто бы мог подумать, что он убил своего товарища и сбежал сюда».
Услышав это, Гун Чэн вздрогнул. Он поднял глаза и увидел, что пришли трое личных учеников Мужун Цзюня. Сила этих троих была около трехсот уровней.
http://tl.rulate.ru/book/154198/10692791
Готово:
