Ночной ветер мягко обдувал, звёздный свет осыпал землю, падая на рану на плече Лу Мина, она отливала слабым золотистым сиянием.
Он смотрел на трупы зверей, разбросанные по земле, потом посмотрел на стоящего перед ним человека, помолчал и медленно кивнул.
Во дворце Биюй, где только начинался рассвет, клубились туман и облака.
Когда Лу Мин вошёл в главный зал вместе с Тун Тянем, он почувствовал, как бесчисленные взгляды, словно иглы, вонзились в него. Ученики секты Цзе стояли по обе стороны, один из них, одетый в богатые одежды, с надменным выражением лица, был не кто иной, как Многоценный Даос. Он стоял, заложив руки за спину, уголки его губ чуть приподнялись, в глазах читались лишь оценка и презрение.
«Учитель, происхождение этого человека неизвестно, его корни и основание смешаны, боюсь, он вряд ли сможет унаследовать истинные учения моей секты Цзе», — первым заговорил Многоценный Даос, его голос был негромким, но его услышали все.
Тун Тянь не ответил, лишь легко поднял руку, и зелёный луч, вырвавшийся из кончика пальца, проник в тело Лу Мина. В тот же миг по его меридианам разлилось одновременно ощущение жара и холода, словно две крайние силы сплетались внутри его тела. Его лицо слегка изменилось, но он сдержал дискомфорт и остался неподвижен.
Через некоторое время Тун Тянь отнял руку, его взгляд стал глубоким: «Хотя этот ребёнок не обладает чистым телом Ян, он и не является обычным человеком».
Многоценный Даос нахмурился и уже собирался заговорить снова, но взгляд Тун Тяня остановил его.
Церемония посвящения в ученики прошла просто, но торжественно. Перед алтарём Лу Мин трижды поклонился и получил нефритовый жетон, символизирующий его статус, официально став учеником секты Цзе. После окончания церемонии все разошлись, только Многоценный Даос остался стоять на месте, многозначительно взглянув на Лу Мина, прежде чем обернуться и уйти.
Днём солнечный свет пробивался сквозь листву, освещая старую сторожку. Лу Мин вошёл с поклажей. Внутри было пыльно, а в углу по-прежнему виднелись высохшие пятна крови. Он окинул взглядом стену и обнаружил вырезанную надпись — «Однажды человек исчез здесь».
Его выражение лица не изменилось, он опустил сумку, уселся, скрестив ноги, и закрыл глаза, чтобы отдохнуть. Лишь когда ночь сгустилась и вокруг стало совсем тихо, он бесшумно поднялся, приоткрыл окно и, используя шум ветра для маскировки шагов, направился в сторону Павильона Сутр.
Павильон Сутр возвышался до небес, окружённый древними деревьями, воздух был наполнен духовной энергией. Время смены караула у служителя павильона было моментом, когда защитный барьер был самым слабым. Лу Мин был готов заранее и, воспользовавшись моментом передачи смены между двумя служителями, незаметно проник внутрь. Внутри павильона стояли ряды книжных полок, неисчислимые свитки; малейшая неосторожность могла активировать формацию.
Он, затаив дыхание, напрягая разум, двигался вдоль теней, обходя патрулирующие духовные сознания, и наконец добрался до укромного уголка. Книжная полка там давно покрылась пылью, словно ей давно никто не пользовался.
На нижней полке лежал один полуистлевший свиток, обложка была испещрена пятнами, и смутно виднелся наполовину золотой отпечаток ладони, словно запечатанный какой-то мощной силой. Он протянул руку и взял его, свиток был тёплым на ощупь, будто хранил остатки тепла.
«Солнце и Луна сияют вместе» — четыре слова возникли в его сознании, шрифты были сильными и уверенными, но в то же время несущими некую скрытую загадку.
Он открыл первую страницу и тут же почувствовал, как странная аура окутала его. Между строками текста едва заметно пульсировали свет и тень, словно содержащие высшие принципы мироздания. Он попытался провести ци внутри своего тела, и неожиданно обнаружил, что те силы, которые изначально несовместимы, под руководством этой техники начали медленно сливаться.
Время шло незаметно, пока где-то вдалеке не послышались лёгкие шаги. Он резко очнулся, быстро спрятал свиток за пазуху, погасил своё восприятие и скрыл свою фигуру.
Шаги постепенно удалялись, но он не ушёл сразу, а продолжил пролистывать оставшиеся страницы, в его сердце уже созрело решение.
На следующее утро, с восходом солнца, дворец Биюй снова наполнился шумом.
Лу Мин, как обычно, действовал незаметно, не привлекая к себе особого внимания. Однако, когда он проходил мимо тренировочной площадки, его остановил один из учеников.
«Ты новичок?» — тот разглядывал его с ног до головы, в его голосе звучала некоторая подозрительность.
Лу Мин кивнул. Он ничего не сказал.
«Слышал, ты вчера ходил в Павильон Сутр?» — понизив голос, спросил тот.
Его сердце вздрогнуло, но на лице не отразилось ни тени эмоций. «От кого ты услышал?»
«Я советую тебе не трогать то, чего не следует», — бросил он эти слова и повернулся, чтобы уйти.
Лу Мин стоял на месте, глядя на удаляющуюся фигуру, исчезающую в утреннем тумане, в его сердце зазвенел сигнальный колокол. Похоже, его дни в секте Цзе не будут спокойными.
Ночь опустилась, поднялся ветер, закружились облака.
Он сидел один в сторожке, в руке держал полуистлевший свиток «Солнце и Луна сияют вместе», взгляд его был глубок. Проведя ночь в тренировках, он уже мог в начальной степени контролировать странную силу внутри своего тела. Хотя она ещё не полностью слилась, но уже протекала намного плавнее, чем вчера.
Он опустил взгляд на ладонь, слабый золотой отблеск мерцал то появляясь, то исчезая, словно ярое солнце пробуждалось. Затем возникла и другая нить серебристого сияния, подобная чистому свету луны, нежная, но не лишённая остроты.
День и ночь, свет и тьма, казалось, тихо переплетались внутри него.
«Этим путём… я могу идти только сам», — тихо пробормотал он, в его глазах мелькнула решимость.
Снаружи послышался тихий шорох, он мгновенно умерил своё дыхание, притворившись спящим. Через некоторое время шаги бесшумно удалились, словно их никогда и не было.
Он не стал преследовать и не открывал глаз. Он знал, что это только начало.
В глубине дворца Биюй, в скрытой каменной комнате, Тун Тянь стоял, заложив руки за спину, и смотрел вдаль.
«Сила Золотой вороны и Лунной зайчихи сосуществуют в одном теле… Этот юноша, пожалуй, весьма интересен», — тихо произнёс он, затем закрыл глаза и погрузился в раздумья, словно обдумывая какое-то важное дело.
А во внешней части секты, где-то у стола, сидел Многоценный Даос, вертя в руках нефритовый свиток, на его лице играла холодная усмешка.
«Хочешь укрепиться в моей секте Цзе? Это не так-то просто».
Ветер поднимался с мельчайших сорняков, волнения уже зарождались беззвучно.
Лу Мин по-прежнему тихо лежал, дышал ровно, словно действительно спал.
Но он знал, что настоящие испытания только начинаются.
http://tl.rulate.ru/book/154113/10128742
Готово:
