В этот день занятия по «Базовой физической технике и боевым приёмам» проходили в просторном спортзале, продуваемом ветрами со всех сторон, хоть и без кондиционера. Преподавал инструктор по фамилии Хуан, отставной военный, который, по слухам, служил в учебном департаменте под началом городской управы Лунчэн. Глаза его были остры, как у орла, мышцы напряжены, а движения источали ауру убийственной серьёзности.
«Духовная ци — это основа, но без крепкого тела и навыков управления ею ты всего лишь ребёнок, размахивающий кувалдой: сперва навредишь себе, а потом уж другим!» — голос инструктора Хуана гремел как колокол. — «Сегодня сначала проверим ваши основы. По двое в команде, свободный спарринг! Запрещено использовать духовную ци, только чистая физическая борьба! Покажите мне ваши выкрутасы!»
Как только прозвучала команда, в спортзале стало шумно. Студенты принялись искать противников, которые выглядели попроще.
Почти сразу Ли Кунь с недоброй ухмылкой направился прямиком к Ли Фаню. — Ли Фань, тебе в пару со мной? Инструктор сказал, нельзя использовать духовную ци. Можешь не волноваться, я знаю меру. — Он нарочито выделил слова «нельзя использовать духовную ци» и «знаю меру», от чего его слова звучали вызывающе.
Хуан Шаодан хотел вмешаться, но его остановил приспешник Ли Куня. Ду Доувэй поправил очки и тихо проговорил: — Брат Фань, осторожнее, его телосложение наверняка сильнее твоего. — Чжан Сянхан крикнул: — Брат Фань, задай ему жару! — Чэнь Дяньпэй зевнул, будто его совсем не интересовал этот конфликт.
Ли Фань посмотрел на Ли Куня, который был на полголовы выше и на порядок крепче, сохраняя спокойное выражение лица. Он понимал, что уклониться не выйдет, и эта схватка определит его положение в классе на будущее. Чистая физическая техника? Как раз повод проверить, насколько его тело было незаметно усовершенствовано Ци за последнее время, и каковы окажутся в бою результаты «упражнений для укрепления тела», которым научил отец в детстве.
— Хорошо. — Ли Фань выдавил два слова и направился в центр размеченной площадки.
Вокруг тут же образовалось пустое пространство. Другие пары замедлились, увидев, что назревает зрелище, и многие с любопытством уставились сюда. 121 против 187 — разница была очевидна, и почти никто не ожидал от Ли Фаня ничего хорошего.
— Начали! — Инструктор Хуан, скрестив руки на груди, холодно наблюдал.
Ли Кунь издал низкий рёв и, полагаясь на свою мощь и силу, рванул вперёд, направив свой кулак размером с горшок прямо в лицо Ли Фаню! Воздух рассекся косым ветром! Если бы этот удар попал чисто, было бы несладко.
Глаза Ли Фаня сузились, он не стал принимать удар на себя. Шаг его ног изменился, тело, словно пушинка, легко сместилось в сторону, едва избежав острия кулака. Одновременно правая рука молниеносно вытянулась, легко коснувшись и направив запястье Ли Куня!
Это был первый приём из «упражнений», которым научил отец: применять мягкость для преодоления твёрдости, от четырёх унций отводить тысячу цзиней.
Ли Кунь почувствовал откуда-то внезапно возникшую ловкую силу. Его инерция рывка резко замедлилась, центр тяжести слегка сместился, и он чуть не споткнулся о собственную ногу.
— Хм? — Инструктор Хуан на бровке слегка приподнял бровь.
— Чёрт! Скользкий, как угорь! — выругался Ли Кунь, стабилизируя положение, и снова ринулся в атаку. Кулаки и ноги сыпались, как град, используя преимущество в силе, совершенно бессистемно, но устрашающе.
Ли Фань сохранял спокойствие. Его абсолютная сила и скорость действительно уступали Ли Куню, но преимущество было в гибкости и хитроумных шагах. Ему удавалось уворачиваться от атак в самый последний момент, а иногда он использовал техники вроде захватов и сброса силы, чтобы нейтрализовать яростный натиск Ли Куня. Каждое его уклонение и блок были идеально выверены, будто он мог предвидеть движения Ли Куня.
Это стало возможным благодаря высочайшей концентрации духа и сверхъестественному восприятию, дарованным «Ключом Линь», а также тому, что сами по себе те «упражнения» были весьма неординарны.
На ринге Ли Фань выглядел полностью подавленным Ли Кунем, вынужденным лишь уклоняться и защищаться. Он казался весьма неловким, и несколько раз едва избежал катастрофы, вызывая изумлённые вздохи у окружающих студентов. Хуан Шаодан напрягся так, что вспотели ладони.
Ли Кунь долго не мог добиться успеха и становился всё более раздражённым. Он не ожидал, что этот «отброс с рейтингом 121» окажется таким неуклюжим, выставляя его в невыгодном свете перед столькими людьми.
— Чёрт возьми! Падай же, негодник! — Он заметил брешь и со всей силы обрушил хлесткий удар ногой по корпусу Ли Фаня!
Этот удар был мощным и тяжёлым, если бы он попал, Ли Фаню пришлось бы провести в больнице не меньше двух недель.
Зрачки Ли Фаня сузились — уклониться было некуда! Он резко вдохнул, скрестив руки для блока, одновременно с этим его внутренняя, слабая Ци инстинктивно хлынула, концентрируясь на руках. Хотя он помнил запрет на использование духовной ци, это почти инстинктивное, мизерное подкрепление в большей степени усиливало защиту тела и совершенно не проявлялось внешне, оставаясь крайне скрытым.
«Бум!» — раздался глухой удар.
Ли Фань почувствовал острую боль в руках и его отбросило назад на три-четыре метра, прежде чем он смог стабилизироваться. Рука горела огнём, вероятно, уже покрывалась синяками.
Но он выдержал! И не сломал кости, как предполагал Ли Кунь!
— Что?! — Ли Кунь выпучил глаза, не в силах поверить. Ему показалось, что он только что ударил по куску твёрдого дерева!
Вокруг послышался гул. — Он это заблокировал... Мне кажется, я бы тоже смог. — Но как ни крути, это был удар в полную силу от 187-го! Защита у этого Ли Фаня ничего, годная! — Может, просто повезло?»
В глазах инструктора Хуана блеснул свет. Он ясно видел, что последний блок Ли Фаня, техника приложения силы и мгновенная прочность защиты, явно были выше уровня 121! Этот парень прятался глубоко!
Ли Кунь, опозоренный, приготовился снова наброситься, как вдруг...
— Достаточно! — Холодно отрезал инструктор Хуан. — Стоп! Ли Кунь, сила неплохая, но полная нехватка техники, упрямый, как бык! Ли Фань, уклонение на троечку, техника сносна, но сила слишком слаба! Ладно, возвращайтесь в строй!
Инструктор рассудил, и Ли Кунь, естественно, не посмел пререкаться. Он лишь злобно сверкнул взглядом в сторону Ли Фаня и неохотно вернулся в строй. В его душе кипело негодование: он ведь имел подавляющее физическое превосходство, но не смог одним ударом прикончить противника, а вместо этого выглядел так, будто сам потерпел поражение.
Ли Фань встряхнул онемевшие руки и, не выражая эмоций, вернулся на место. Лишь он один знал, насколько опасным был тот момент. Если бы не слабая Ци, инстинктивно защитившая его, руки могли бы и впрямь пострадать. Но именно благодаря этому он получил более чёткое представление о текущей прочности своего тела и скорости реакции.
— Брат Фань, ты крут! — подскочил Хуан Шаодан, взволнованно шепча: — Ты выдержал того парня!
Ду Доувэй задумчиво произнёс: — Твои движения уклонения очень необычны. Немного похожи на армейский бокс, но и на традиционное боевое искусство тоже?
Чжан Сянхан показал большой палец: — Красавчик, Брат Фань!
Даже вечно безучастный Чэнь Дяньпэй дважды посмотрел на Ли Фаня.
Ли Фань улыбнулся, ничего не сказав. Он знал, что после этой схватки, хоть он и не победил, никто в классе больше не посмотрит на него как на мягкий фрукт, с которым можно расправиться по желанию. Это можно считать своего рода предварительным установлением авторитета.
Когда он взглянул в сторону класса 452, его взгляд случайно встретился со взглядом У Юци. В её глазах мелькнула едва заметная озабоченность и... лёгкое восхищение? Заметив, что Ли Фань смотрит, она поспешно отвела взгляд, и контуры её лица смягчились.
Сердце Ли Фаня слегка дрогнуло.
После занятий Ли Фань в одиночестве подошёл к углу спортзала и снова попытался сложить печать «Просветляющей Золотой Мантры». После недавней реальной схватки его потребность в «защите тела» стала более острой, а понимание — более наглядным.
Он сосредоточил волю, вспоминая то мгновение, когда его ударили ногой, и жажду защиты. — Мистический исток Небес, корень всего Ци... — Печать изменила форму, и та ниточка Ци внутри снова была с трудом призвана.
На этот раз не было никакого безразличия. У-у-у... Едва уловимое, почти невидимое глазу облачко тусклого золотистого сияния мелькнуло по поверхности его кожи, будто мираж.
Хоть это и было мимолётно, настолько, что можно было пренебречь, Ли Фань это отчётливо ощутил! Это была прочная плёнка энергии!
Он наконец-то коснулся входа в Просветляющую Золотую Мантру! Цена — синяк на руке и умственная усталость, но приобретение — реальная надежда и прогресс.
Он сжал кулак и посмотрел в окно. Он начал с некоторым нетерпением ждать аттестации через месяц.
http://tl.rulate.ru/book/154101/10679130
Готово:
