Спустя три месяца Фан Дабао, сгорбившись, мыл огромную свиную голову, выжимая из себя пар, ухватившись за высохшую тыквенную лозу.
Скоро наступит летнее солнцестояние.
По сравнению с палящим зноем у подножия горы, в роще Било было на удивление прохладно. Но здесь, в низком и тесном сарае, в большом котле булькало и пыхтело, валил пар, и Фан Дабао уже весь покрылся потом.
«Мою свиную голову, мою свиную голову, старый М Чянь Цзиньдоу чёрный, как земля, в нём есть горы, воды и реки!»
«Мою подбородок, мою подбородок, старый М Чянь Цзиньдоу похож на батат, ест в постели, какает в постели, пукает в постели, как попкорн!»
...
Чянь Цзиньдоу был непосредственным начальником Фан Дабао, управляющим «Духовной Столовой» Секты Сюаньтянь, то есть мастером-даосом из поварни. Этот человек обладал немалой силой, и сейчас он лежал, раскинув живот на бамбуковой кровати, спасаясь от жары. Навстречу лёгкому ветерку, даос отчётливо слышал бормотание Фан Дабао.
— Что ты там мелешь, негодник! — Чянь Цзиньдоу перевернулся, поднялся, натянул рваные тапочки и, схватив у двери скалку, принялся молотить Фан Дабао по голове: — Ах ты, щенок, смотри, как бы я тебя не убил!
— Старый ублюдок! — Фан Дабао не собирался уступать. Он выхватил из топки пылающее полено и заорал: — Говорю о тебе, старый ублюдок-телец!
Чянь Цзиньдоу пришёл в секту уже больше десяти лет назад и два года назад успешно достиг «Формирования Основания», а теперь являлся полноценным учеником уровня «Просветления». В его ведении было триста свиней и больше тысячи кур и уток. Как он мог обратить внимание на этого сопляка, находящегося здесь всего три месяца?
Он протянул руку, и из его ладони с шипением вырвался холод. Пламя яростно горело, но он будто не замечал его, одним рывком вырвал полено из рук Фан Дабао и замахнулся, чтобы опустить его на перепачканное углём личико, крича: — Здесь, в поварне, я — бог! Хочу, чтобы ты умер — умрёшь! Хочу, чтобы жил — будешь жить!
Чянь Цзиньдоу уже собирался ударить.
— Давай! — Глаза Фан Дабао округлились, как шары. — Если сможешь, убей меня! А если не сможешь, то ты — сын своей матери!
Он знал, что Чянь Цзиньдоу не осмелится нанести по-настоящему сильный удар.
Говорили, что Истинный Мастер Цинсюань велел им, этим «отбросам», просто поработать подсобными рабочими. Их можно бить, можно ругать, но они должны оставаться целыми и невредимыми. Если кто-то покалечится или умрёт, Чянь Цзиньдоу будет вызван к ответу.
В конце концов, Чянь Цзиньдоу долго что-то соображал, крикнул «К чёрту тебя!», схватил Фан Дабао за руку и сильно пнул его в задницу.
Фан Дабао взвыл и полетел, словно оборвавшийся воздушный змей, а затем споткнулся и чуть не свалился прямо в топку.
— Ах ты, щенок! — Чянь Цзиньдоу, не успокоившись, ещё два раза пнул Фан Дабао по ягодицам и, ворча, ушёл.
...
По прошествии долгого времени Фан Дабао, размахивая чёрным лицом, выбрался из золы. Увидев, что Чянь Цзиньдоу ушёл, он, помимо гнева, принялся проклинать его, желая его потомкам до восемнадцатого колена, независимо от пола и состояния, включая кошек и собак, сношения, не поддающиеся описанию.
Вдруг снаружи послышался шорох. Глаза Фан Дабао бешено завертелись, и он крикнул наружу: — Лю Хэйдань, выходи!
Лю Хэйдань медленно подошёл и тихо пробормотал «Угу».
— Неужели мы так и будем здесь гнить? — сердито спросил Фан Дабао. — Что нам делать?
Лю Хэйдань боялся сказать хоть слово.
— Фу! — Фан Дабао сплюнул солому, которую держал во рту. — Этот ублюдок ушёл, чего нам его бояться?
— Не боимся, — Лю Хэйдань помедлил, произнеся всего два слова.
Этот мальчик ужасно заикался, поэтому, если мог не говорить, то и не говорил; а если и говорил, то только короткими фразами из одного-двух слов.
— Ох ты ж, я-то думал, что на этот раз мы наберём учеников, только мы втроём или вчетвером, а тут, чёрт возьми, их, кажется, несколько десятков! — Фан Дабао говорил сам с собой.
— Да, да... — заикаясь, отозвался Лю Хэйдань.
Они оба не ожидали, что так много учеников поднимутся в горы.
***
Оказалось, с тех пор как Фан Дабао и Лю Хэйдань вошли в горные ворота Секты Сюаньтянь, он думал, что, поскольку они «открыли врата для тех, кто имеет судьбу», тут будет всего три-четыре таких человека.
В итоге поднимались всё новые и новые «имеющие судьбу» — их набралось больше сорока человек.
В этом не было ничего удивительного: золотой указ о наборе закрыл собой полнеба, и его видело всё Цюань Юань.
В огромном городе Цюань Юань, бывшей столице Великой Династии Чжоу, проживало более десяти миллионов человек. Таких, как Фан Дабао, можно было найти как минимум несколько тысяч. То, что осталось всего сорок с лишним человек, считалось уже строгим отбором!
Когда они вошли в горы Било, они не увидели ни феи Цзинь Юй, ни одного уважаемого культиватора. Они прожили три дня в открытом дворе на полпути в гору, а затем присоединились к основной группе и вошли в Секту Сюаньтянь.
Войдя во врата Секты Сюаньтянь, они увидели черепицу лебединой чешуи, которая теснилась рядами, изящно взмывая, словно летящий лебедь, и напоминая извивающегося дракона. Зубцы карнизов, изогнутые, как крылья луань и фэн, а крыши извивались, между ними переплетались кронштейны, будто соты из шёлка, — замысловато и изысканно.
Фан Дабао никогда не видел ничего подобного и был глубоко поражён.
Наконец, вся толпа детей прибыла в центральный большой зал. Зал был пуст, в нём не было ничего, кроме одного зеркала высотой около трёх чи и длиной два чи, гордо стоявшего в центре.
Это зеркало с первого взгляда казалось необыкновенным.
Руководитель, средних лет даос, пропел несколько торжественных фраз, а затем крикнул: — Просим Господина Зеркала! — После этого даос легонько взмахнул метёлкой для изгнания нечисти перед зеркальной гладью, словно счищая тонкий слой пыли с бронзового зеркала.
Говорят, что лёгкое смахивание пыли с зеркала позволяет ему висеть высоко и ясно отражать правду мира.
Так «открыли Небесное Око» Господину Зеркалу.
Затем десятки людей выстроились в очередь и прошли перед «Господином Зеркалом».
Когда прошёл один ребёнок, тусклое бронзовое зеркало никак не отреагировало.
— Упорное корневое качество, нет никакого таланта, — фыркнул молодой даос.
Ещё один ребёнок прошёл, «Господин Зеркало» едва слабо засияло, словно старик, который чуть приоткрыл глаза, чтобы взглянуть, а затем снова опустил веки, казалось, не особо заинтересован.
— Талант слишком низок, не годится для великих дел, — молодой даос открыл толстую книгу записей, обмакнул кисть в чернила и тяжело написал «Слабый С».
Конечно, Фан Дабао и другие этого не видели.
После того как прошло более десяти человек, «Господин Зеркало» оставалось в основном неподвижным, лишь изредка едва заметно вспыхивая, без каких-либо чудес.
Когда очередь дошла до Лю Хэйданя, «Господин Зеркало» издал звук «дзинь-дзинь», и по серой поверхности зеркала промелькнул слабый свет, словно маленький камушек, брошенный в тихое, непроницаемое озеро: появились круги света — то красные, то жёлтые, то синие.
— Эх, всё равно это всего лишь С-класс, в лучшем случае — верхний С-класс, — молодой даос облизал сухой кончик кисти и небрежно сделал пометку.
Сбоку стоял другой маленький даос, наблюдавший за происходящим, и хмыкнул: — Прадед велел нам выбирать людей, а здесь одна отбросы. Что хорошего можно выбрать?
— Духовная ци Неба и Земли ныне иссякает. Секте Сюаньтянь будет трудно снова явить миру таких гениев, как фея Цзинь Юй или Цзян-гэ, — фыркнул другой даос.
Рядом маленький даос хихикнул и прошептал: — Это Цзян-цзе, не так ли?
— Ха, ты просто не знаешь, — сказал тот даос, который заполнял книгу. — В прошлый раз, когда Цзян-гэ прошёл перед Господином Зеркалом, оно издало громкий грохот и выпустило луч золотого света, который устремился прямо в созвездие Быка и Весов, чуть не ослепив мне мои собачьи глаза, понял? — Маленький даос льстиво хлопал себя по пустой груди, полным зависти.
— Настолько могущественно? Я не слышал, — даос с кистью покачал головой.
Говорили, что это сокровище называется «Зеркало Ветра и Луны». Оно было создано феей Цзин Хуань из Палаты Пустоты и Мрака в Царстве Великих Иллюзий после сотворения мира Паньгу, наблюдая за миллионами лет печалей и страстей мира. — Конечно, Секта Сюаньтянь не могла заполучить истинное «Зеркало Ветра и Луны», но эта подделка класса А тоже была весьма неслабой.
Маленький даос не верил, что этот жеманный парень, Цзян Люэр, когда проходил, вызвал золотой свет, устремлённый к созвездию.
Это зеркало видело небо, видело землю, видело, как вдовы купаются, видело, как феи выходят из бани... но что бы оно ни видело, это всего лишь зеркало, а не прожектор!
Пока все стояли и болтали, Фан Дабао медленно подошёл, ступая широким шагом.
Зеркало оставалось безмятежным.
Видя, что этот парень не понимает намёков, Фан Дабао пробормотал: — Брат Зеркало, посмотри внимательно. Не родись я, Фан Дабао, вечная тьма была бы... Сейчас перед тобой стоит редчайший гений культивации, тысячелетие такой не найти... Старина, открой свои глаза!
Затем он задрал рукав, испачканный соплями, и начал протирать «Зеркало Ветра и Луны»!
— Стой!
На глазах у всех «Господин Зеркало» вздрогнул, с грохотом покатился на пол!
Маленькие даосы от страха закричали: — Ой-ой-ой! Ты, бесстыжая вещь, тебе же сказали не трогать руками!
— Ты ещё и трогаешь!
— Ты, наглый злодей, посмел осквернить священный артефакт Секты Сюаньмэнь!
...
Пожилой даос сидел в углу зала в кресле, но теперь он метнулся вперёд, словно дымка, схватил зеркало дрожащими руками и тут же залился слезами: — О, Господин Зеркало!
— Зеркало целое! — поспешно сказал Фан Дабао.
Пожилой даос повернулся и уставился на него.
— Оно само упало! Это не моя вина! — пробормотал Фан Дабао. — Вы меня не оклеветайте, не пытайтесь свалить на меня вину — не выйдет!
Пожилой даос с болью в сердце и в животе долго тёр зеркало. К счастью, зеркало осталось неповреждённым.
Пожилой даос ещё раз злобно посмотрел на Фан Дабао, дрожащими руками поставил его обратно.
— Вы посмотрите, зеркало открыло глаза! — Фан Дабао, дождавшись, пока старый даос установит зеркало, громко закричал.
Все посмотрели туда, куда указывал Фан Дабао.
Действительно, после этого возни зеркало, словно испуганная, смущённая молодая невестка, после всяческих провокаций, медленно выпустило из центра полосу пятицветного света — она была скорее багрово-красной с фиолетовым оттенком.
Свет пробивался на фут за пределы зеркальной поверхности, подрагивая, словно пламя. Как только маленькие даосы собирались подойти поближе рассмотреть, зеркало со скрипом щёлкнуло, и свет погас.
Зеркало закрыло Небесное Око, его поверхность стала хаотичной, казалось, оно устало.
Все ахнули: не суди по внешности — этот неряшливый парень тоже не прост.
Этот пятицветный блеск, по крайней мере, был талантом С-класса. А учитывая скрытую фиолетовую энергию, возможно, это даже средний В-класс. Нельзя недооценивать.
Странно, но после того, как Фан Дабао устроил этот переполох, из двадцати с лишним детей, которые шли следом, путём тщательного отбора обнаружилось семь человек с талантом С-класса.
Пожилой даос не смог скрыть радости.
Оказалось, что обязанность Зала Проверки Истины — отбирать талантливых учеников для горы Било. Уже два-три года не было учеников В-класса, и Зал Проверки Истины терял лицо.
Глядя на этих высоких и низких, толстых и худых сорванцов, они были не просто бесполезным хламом. Если приглядеться, то и в дерьме можно найти рис. Просто все они были слишком стары и упустили лучшее время для культивации. В этой жизни им было не суждено достичь стадии Формирования Ядра.
Но если они будут усердно практиковаться, возможно, при жизни они смогут войти в Дао «Слияния», отрубить три трупа, умереть безболезненно и дожить до ста лет.
— По старому обычаю — те, кто имеет С-класс, сначала присоединяются к Внешнему Двору, а через три года будут переизбраны. Что касается этого ученика В-класса... — пожилой даос указал на самодовольного Фан Дабао, — мы доложим и попросим другие залы посмотреть, может ли он сразу войти во Внутренний Двор для тренировок!
— Скромнее, скромнее! — Фан Дабао сделал четыре поклона во все стороны, сияя от счастья. — Учитель, вы слишком вежливы! Когда я стану Главой Секты, я обязательно пожалую вам звание старейшины!
Лицо пожилого даоса сразу посинело: дедушка уже и так старейшина, хорошо ли это!
***
Раздался лязг, словно из ножен вырвали меч. С улицы донёсся резкий, взволнованный женский крик: — Нет, нужно быстро убить всех этих сопляков!
Фан Дабао вздрогнул и поднял голову. У входа стояла высокая девушка в зелёном платье: точёные ивовые брови, глаза холодные, как звёзды, губы, как спелая вишня, а упрямый рот полон упрямства.
Он посмотрел на её спину: три тысячи чёрных волос струились каскадом по её изящной фигуре, спадая на её круглые ягодицы и почти скрывая обе длинные ноги между синими кисточками...
Ах, Фан Дабао невольно ахнул: Чёрт возьми, какая убийственная куриная ножка!
http://tl.rulate.ru/book/154076/9645713
Готово:
