Холодно! И это был не резкий ветер снаружи, а ощущение удушья, исходящее из самой глубины души, будто связанный невидимыми цепями!
Когда двое безразлично холодных учеников Зала Правосудия, словно мешки с тушами, вытащили «задыхающегося» Линь Хуана из общежития под буквой «Б» и бросили его в мрачную, более зловещую, чем ледяная темница, камеру допросов из чёрного льда, сердце Линь Хуана ушло куда-то вниз.
В камере допросов никого не было. Четыре стены были сложены из призрачного чёрного льда, поглощавшего свет и звук. Пол был гладким, как зеркало, отражая его нынешний жалкий и «слабый» облик. Воздух был пропитан странным силовым полем, замораживающим мысли, делая их замедленными.
Он не боролся, не кричал, лишь сжался на холодном полу из чёрного льда, «кашляя» и «откашливаясь», из уголков рта постоянно текли темно-золотые «пенистые кровяные сгустки». Глаза его были рассеяны и «в отчаянии», изображая совершенно обессиленного, умирающего ученика из обслуживающего персонала до мельчайших деталей.
Однако, в глубине его Моря Сознания, отпечаток истинного смысла Замирания с невиданной скоростью ледяно вращался, подобно самому точному компасу, рассчитывая всё возможное.
Это Му Бинъюнь обнаружила аномалию в отпечатке? Или у Ван У что-то пошло не так? Или средства, примененные против Чжан Куя ранее, оставили какие-то следы?
Нет, ничто из этого не похоже. Если бы Му Бинъюнь обнаружила, пришли бы не ученики Зала Правосудия, а она сама лично бы его раздавила. Если бы это было связано с Ван У или Чжан Куем, допрос не был бы таким «тихим».
Что же это тогда?
Время медленно текло в мёртвой тишине холода, каждая секунда была мучительной, как на острие ножа.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда чёрная ледяная стена беззвучно раздвинулась, открыв потайную дверь.
Вошёл старик, одетый в темно-чёрную мантию старейшины Зала Правосудия, с иссохшим лицом и глазами, подобными вечному льду. Его аура была глубокой, как бездна, — он определённо был мощным культиватором на средней стадии Сферы Очищения Духа! Одно его присутствие заставляло дыхание Линь Хуана почти остановиться, а хаотический поток в его теле двигался с трудом.
За стариком следова Глава Лю. Сейчас Глава Лю был подобострастен, его лицо было полно льстивой улыбки, полной противоположностью его обычной грубости и высокомерия.
«Старейшина Мо, это он, по имени Линь Хуан. Несколько месяцев назад старшая сестра Наньгун Яо привезла его из Кровавого Омута. Он из свободных культиваторов, из-за наличия ледяного духовного корня был наказан и отправлен в обслуживающий персонал…» Глава Лю осторожно докладывал, приукрашивая «происхождение» и «поведение» Линь Хуана, особо подчёркивая, что его «основы разрушены», «аура странная», «часто кашляет кровью», «уровень культивации всегда остаётся на седьмой ступени закалки тела», и, наконец, заключил: «…Хотя этот парень кажется отбросом, его происхождение неизвестно. Если он останется в обслуживающем персонале, это может вызвать проблемы. Почему бы не…»
Ледяные глаза Старейшины Мо, лишённые всяких эмоций, медленно упали на Линь Хуана, словно два невидимых ледяных конуса, мгновенно пронзивших всю ложь Линь Хуана, достигнув самой глубины его души!
Кровь Линь Хуана, казалось, вся замёрзла! Он отчаянно сдерживал истинный смысл Замирания, подавлял ауру Древнего Тела Пожирающего Небо, полностью имитируя хаотичные, слабые, несущие смертельный холод колебания ледяной духовной силы. Он даже не побоялся слегка разворошить свои не до конца зажившие внутренние травмы, чтобы сделать лицо ещё более «бледным», а ауру — ещё более «призрачной».
Взгляд Старейшины Мо задержался на нём целых десять вдохов. Эти десять вдохов были долгими, как целое столетие.
Наконец, Старейшина Мо медленно заговорил, его голос был сухим и холодным, как трение чёрного льда: «Повреждённые основы, пронизывающий холод, смешанные корни, безусловно, это обломки.»
Сердце Линь Хуана немного расслабилось, но он не смел ослабить бдительность.
Глава Лю поспешно поддакнул: «Старейшина прав! Тогда может быть…»
Старейшина Мо, однако, махнул рукой, прервав его, и в его ледяных глазах мелькнул едва заметный проблеск: «Хотя это и обломки, но суметь выжить в таком состоянии в таких ранах в Кровавом Омуте, а затем продержаться в ледяной темнице несколько месяцев… В нём есть доля редкой стойкости.»
Он сделал паузу, его сухие пальцы медленно постукивали по поверхности чёрного льда, издавая тревожащие «так-так» звуки.
«Недавно предстоит «Испытание Ледяной Тюрьмы», каждая вершина должна предоставить достаточное количество людей в качестве «Ледяных проводников».» Голос Старейшины Мо не имел никаких эмоциональных колебаний. «Этот парень уже полу-обломки, и держать его в обслуживающем персонале — пустая трата продовольствия. Почему бы не… использовать его как отброс и включить в список «Ледяных проводников» под буквой «Б» для этой акции?»
«Ледяной проводник»?!
Сердце Линь Хуана пропустило удар! Он слышал это слово среди отрывочных сведений, полученных в обслуживающем персонале! Так называемые «Ледяные проводники» — это те, кого каждая вершина отправляет в самые глубокие части Ледяной Тюрьмы во время Испытания Ледяной Тюрьмы, чтобы привлечь и измотать силы могущественных ледяных духов смерти… пушечное мясо! Смертность достигает девяноста девяти процентов! Это даже более жестоко, чем прямой расстрел!
Услышав это, Глава Лю был удивлён, но затем его лицо исказилось ещё большей подобострастием: «Старейшина мудр! С такими отбросами, как он, он сможет хоть немного послужить Академии, это уже величайшая удача! Я сейчас же этим займусь!»
Старейшина Мо больше не смотрел на Линь Хуана, как будто имел дело с ничтожным мусором. Его фигура медленно растворилась в чёрной ледяной стене и исчезла.
Глава Лю повернулся, глядя на «мёртво-бледного» и «дрожащего от страха» Линь Хуана на земле, и с жестокой, злорадной улыбкой сказал: «Парень, тебе повезло! Старейшина Мо проявил милосердие и дал тебе шанс послужить Академии! Хорошо используй его, может быть, ты умрёшь в Ледяной Тюрьме побыстрее! Ха-ха!»
Он засмеялся и приказал ученикам Зала Правосудия тащить Линь Хуана прочь.
Линь Хуан позволял им тащить себя; под низко опущенным лицом, за фасадом «отчаяния» и «страха», в глубине его ледяных глаз, маленький хаотичный тёмно-красный огонёк, словно звёздная искра, брошенная в кипящее масло, внезапно ярко вспыхнул!
«Испытание Ледяной Тюрьмы»… «Ледяной проводник»…
Предельная опасность! Но… возможно, и предельная возможность!
Ледяная Тюрьма — это, по легендам, осколок древнего тайного ледяного измерения, подавленный Академией Ледяного Императора. В ней не только кишат ужасающие ледяные духи смерти, но и содержатся чистейшая холодная яростная ци, и даже… Сердцевина тысячелетнего льда и другие редкие сокровища! Для него, нуждающегося в огромном количестве энергии для восстановления ран и стабилизации зародыша Меча Забвения, это место, несомненно, было опасным, но… также и сокровищницей!
Более того, стать «Ледяным проводником» означало, что он временно выйдет из-под удушающего надзора Академии и войдет в относительно «хаотичную» зону! Пространство для манёвра значительно увеличится!
План нужно корректировать! Изначальный план медленно выжидать и использовать технику «Золотая цикада сбрасывает панцирь» нужно ускорить! Перед входом в Ледяную Тюрьму нужно восстановить как можно больше сил!
Снова оказавшись в общежитии под буквой «Б», Линь Хуан стал ещё более «молчаливым» и «вялым». Каждый день, кроме выполнения необходимых подметаний, он лишь сжимался на ледяной кровати в углу, «ожидая смерти».
Втайне же он начал ещё более безумное и опасное поглощение!
Он больше не удовлетворялся поглощением Ледяной пыли и рассеянной энергии меча. Истинный смысл Замирания был доведен до предела, подобно самому жадному призраку. Его восприятие, словно невидимые щупальца, тихо распространялось за пределы коридора!
Глубокой ночью, когда Академия погрузилась в тишину.
В углу общежития Линь Хуан сидел, скрестив ноги, левая рука беззвучно покоилась на ледяной кровати, пронизывающей до костей.
Под ледяной кроватью протекал мелкий ручей огромной системы массива Академии, и хотя он был слабым, он постоянно поставлял чистую ледяную энергию.
Истинный смысл Замирания активирован! Древнее Тело Пожирающее Небо… Открыто!
Слабая, но чрезвычайно властная сила поглощения, потекла из его ладони, словно невидимые корни, тихо внедряясь под ледяную кровать, осторожно, жадно… похищая ледяную энергию, текущую в мелком ручье массива!
«Шшш…»
Словно слабый электрический ток раздался внутри тела. Ледяная энергия, в десять раз более чистая и обильная, чем Ледяная пыль, безумно хлынула в него! Каналы мгновенно ощутили распирающую боль и разрыв! Ужасающий холод почти заморозил душу!
Невыносимая боль! Но Линь Хуан стиснул зубы, истинный смысл Замирания в Море Сознания безумно вращался, словно безжалостное горнило, насильно перековывая, сжимая, трансформируя этот бурный поток энергии! Тот хаотичный поток стал заметно толще и плотнее! Под кожей, где темно-золотой и призрачный синий переплетались, новая плоть и кровь с трудом укреплялись в разрушении и возрождении!
Каждое похищение было сродни хождению по канату над пропастью. Система массива Академии была таинственной и непредсказуемой. Малейшая неосторожность могла привести к обратному удару или даже обнаружению. Он мог быть лишь самым осторожным вором, похищая лишь крошечную часть за раз и немедленно имитируя обычные колебания энергии ледяной кровати с помощью истинного смысла Замирания, чтобы скрыть следы.
Одновременно он ускорил и свой план, касающийся «токсичной пилюли»!
После того, как Ван У поглотил силу Пилюли Согревающей Душу, его культивация продвинулась «стремительно». Он стал ещё более самодовольным и безрассудным, а к Линь Хуану, этому «умирающему» отбросу, относился ещё более притеснительно, часто избивая.
Линь Хуан всегда терпел, молча принимая всё. Но однажды, когда Ван У вернулся пьяным и снова начал его избивать, Линь Хуан, «бормоча» и уклоняясь, снова «случайно» положил левую руку на скрытую акупунктурную точку на теле Ван У!
На этот раз он ввёл не разрушительную ци, а крошечную, содержащую семя истинного смысла Меча Забвения… каталитическое семя!
Это семя не повредит Ван У, наоборот… оно ускорит его поглощение силы Пилюли Согревающей Душу, стимулирует его потенциал, чтобы он быстрее… достиг узкого места седьмой ступени закалки тела!
Как и ожидалось, всего через два дня Ван У почувствовал, как энергия в его теле бушует, а ощущение разблокировки узкого места стало невиданно сильным! В своём восторге он с нетерпением объявил, что уходит в уединение для прорыва к седьмой ступени закалки тела!
В тот день, когда Ван У ушёл в уединение, Линь Хуан издалека смотрел на эту простую комнату для медитации, изолированную простым массивом; его глаза были ледяными и безразличными.
Время… почти настало.
Он снова перевёл взгляд на другого человека — Чжан Куя.
С тех пор, как он был тайно поражён Линь Хуаном потоком ледяной ци Замирания, Чжан Куй был немного подозрительным. Во время культивации он всегда чувствовал, что поток энергии не такой плавный, как раньше. Его попытки прорыва к уровню закалки ци раз за разом терпели неудачу, и он становился всё более вспыльчивым.
В этот день Чжан Куй снова с кем-то препирался в коридоре, чуть не дошло до драки. В итоге он был отчитан и отослан надсмотрщиком, прибежавшим на шум; его лицо было зловеще мрачным.
Линь Хуан молча подметал пол. Когда Чжан Куй, разгневанный, проходил мимо него, его швабра снова «случайно» скользнула, и несколько пылинок, испачканных грязным ледяным шламом, «как раз» попали на ботинки Чжан Куя.
«Чёрт! Ты, дохлый отброс! Ищешь смерти!» Чжан Куй и так был в ярости, сейчас он нашёл выход. Не думая ни о чём, он всей силой своей пиковой стадии девятой ступени закалки тела со всей силы ударил ногой в грудь Линь Хуана! Этот удар был ещё более жестоким, чем в прошлый раз, явно направленный на убийство!
Однако, в тот момент, когда он нанёс удар ногой —
Линь Хуан, казалось, сжался, прикрывая голову от страха, но его тело очень скрытно отрегулировало угол. Одновременно, истинный смысл Замирания в Море Сознания резко активировался!
Далеко в комнате медитации обслуживающего персонала, Ван У, который как раз стремился прорваться через узкое место, внезапно вздрогнул всем телом! След от отслеживания на Пилюле Согревающей Душу под его подушкой был слегка активирован Линь Хуанем! Слабый, ледяной след, принадлежавший Му Бинъюнь, промелькнул и исчез!
Практически одновременно!
Нога Чжан Куя, которую он с силой ударил, в тот момент, когда она почти коснулась тела Линь Хуана, «токсинное семя» истинного смысла Замирания, скрытое Линь Хуанем в его теле уже давно, словно порох, брошенный в искру, взорвалось!
«Плюх —!»
Лицо Чжан Куя мгновенно изменилось! Странная сила, холодная, мёртвая, несущая разрушение, безумно взорвалась из глубины его меридианов! Ци, которую он изо всех сил пытался выпустить, мгновенно откатилась назад и ударила его! Словно невидимый тяжёлый молот ударил его в грудь!
«Аааааааа —!»
Он издал пронзительный мучительный вопль, нога, которую он ударил, безвольно опустилась, всё его тело, словно оборвавшийся воздушный змей, отлетело назад. Кровь, смешанная с обрывками внутренних органов, извергалась из его рта! Сильно ударившись о ледяную стену вдалеке, он потерял сознание! Его аура мгновенно ослабла до предела, уровень культивации… действительно упал с пиковой стадии девятой ступени закалки тела до восьмой! Даже его основы получили необратимые повреждения!
Всё это произошло в мгновение ока!
Все были шокированы внезапным изменением! Явно же он ударил другого, почему сам тяжело ранен и отлетел назад? И уровень культивации рухнул?!
Выражение лица надсмотрщика вдалеке резко изменилось, он поспешил подойти, чтобы оценить ситуацию.
А Линь Хуан, виновник, по-прежнему сжимался на месте, «испуганно» дрожа всем телом, «бледный» лицом, словно только что прошёл через врата ада. Никто бы и не подумал, что первопричина всего этого кроется в этом «совершенно беспомощном» слуге.
Лишь сам Линь Хуан знал, что он использовал точное понимание времени, использовал тонкую связь двух «скрытых шахматных фигур», чтобы совершить идеальное… убийство чужими руками! Он одновременно нанёс серьёзный удар Чжан Кую, потенциальной угрозе, и… полностью вывел себя из вражды с ним! Чжан Куй с обвалившимся уровнем культивации и повреждёнными основами больше не мог представлять для него угрозы, и никто бы больше не связал его с травмой Чжан Куя.
В тот момент, когда Чжан Куя уносили, и коридор погрузился в хаос —
«Гул —!»
Мощная аура внезапно опустилась!
Фигура Му Бинъюнь появилась в коридоре, словно призрак! Её взгляд за ледяным туманом первым делом устремился в сторону комнаты медитации слуг! Тот мимолётный след её отпечатка, хотя и слабый, никогда не мог ошибиться!
Она полностью проигнорировала тяжелораненого Чжан Куя и хаотичную сцену, её фигура мелькнула, и она прямиком оказалась перед дверью комнаты медитации, где уединился Ван У!
В этот момент, в комнате медитации, Ван У находился на критическом этапе прорыва к седьмой ступени закалки тела! Огромная сила пилюли бушевала в его теле, а отпечаток той Пилюли Согревающей Душу был глубоко связан с его венами души!
Му Бинъюнь, ощутив знакомый и активный след в комнате, нахмурилась за ледяным туманом. Это этот слуга? Он скоро прорвётся? Похоже, эффект пилюли неплохой…
Она слегка двинула кончиками пальцев, собираясь внимательно ощутить —
«Грохот —！！»
В комнате медитации, произошла внезапная перемена!
Бушующая сила пилюли в теле Ван У, его собственная смешанная энергия, и тот отпечаток, глубоко проникший в вены души, внезапно вступили в ожесточённый конфликт! Словно два совершенно разных ледяных закона безумно сталкивались в его теле!
«Нет —！！!»
Ван У издал пронзительный, отчаянный вопль! Его тело, словно надутый резиновый шар, мгновенно раздулось!
«Бум —！！!»
Громкий взрыв раздался из комнаты медитации! Прочная каменная дверь была мгновенно пробита яростной энергией! Бесчисленные осколки льда, смешанные с обрывками плоти и крови, разлетались во все стороны! Поток разрушительной энергии, ледяной, хаотичный, смешанный с аурой отпечатка Му Бинъюнь, вырвался наружу!
Му Бинъюнь была застигнута врасплох, её сбило взрывной волной от самовзрыва! Хотя она и не пострадала, её белоснежная юбка была забрызгана несколькими грязными осколками льда и крови, выглядя довольно неряшливо!
Она стабилизировала своё тело, глядя на разрушенную, кровавую, в лохмотьях комнату медитации перед собой; её лицо за ледяным туманом мгновенно стало крайне неприглядным!
Отбросы! Как и ожидалось, отбросы! Не смог выдержать даже силу Пилюли Согревающей Душу, и вызвал такой сильный обратный удар и самовзрыв! Даже её оставленный отпечаток был полностью уничтожен этим взрывом!
Её последняя оставшаяся доля сомнения рассеялась вместе с этим мощным самовзрывом и окончательной гибелью Ван У. Тот слуга по имени Линь Хуан, похоже, действительно мёртв. Этот взрывной отброс, просто случайно поглотил немного рассеянной силы пилюли и умер от непосильной нагрузки.
Это действительно… запятнало её взор!
В глазах Му Бинъюнь мелькнуло отвращение. Она встряхнулась, и холод вокруг неё мгновенно превратил пятна на подоле в пыль. Она холодно взглянула на Главу Лю и учеников Зала Правосудия, которые уже сбежались на шум.
«Уберите всё подчистую.» — бросила она ледяную фразу, и её фигура мгновенно исчезла, как будто ещё одно мгновение пребывания здесь запятнало бы её статус.
Глава Лю и остальные застыли от страха, поспешно убирая место происшествия, их страх перед Му Бинъюнь лишь усилился.
Никто не обратил внимания, что в углу коридора, слуга Линь Хуан, который только что «чудом» спасся от удара ногой Чжан Куя, в опущенных глазах мелькнул ледяной насмешкой.
«Золотая цикада сбрасывает панцирь», «Перенаправить бедствие на Восток», «Убить двух зайцев одним выстрелом».
Таким образом, нить Му Бинъюнь была полностью оборвана. Угроза Чжан Куя устранена. Ван У, свидетель того, что он когда-то обладал «пилюлей», также окончательно исчез.
Он в безопасности. По крайней мере, временно в безопасности.
Через несколько дней над Академией Ледяного Императора раздался низкий и величественный звон колокола.
Колокол прозвонил девять раз, разносясь по каждому уголку Академии.
Все ученики внешнего двора и слуги были созваны на огромную центральную площадь для тренировок.
На возвышающейся ледяной платформе несколько старейшин с обширной аурой стояли торжественно. Ранее упомянутый Старейшина Мо присутствовал среди них. Наньгун Яо и группа элитных учеников внутреннего двора также стояли перед платформой.
Один из старейшин вышел вперёд, его голос был подобен грому, разносясь по всему залу:
«Испытание Ледяной Тюрьмы начинается немедленно! Ученики каждой вершины, постройтесь в строй! «Ледяные проводники», выйдите вперёд!»
Тяжёлая атмосфера окутала всё место. Особенно те ученики и слуги, чьи имена были названы и включены в список «Ледяных проводников», все были бледны, словно шли на казнь.
Линь Хуан стоял в самом конце отряда слуг, низко опустив голову, одетый в ту старую служебную одежду, его аура была «слабой», совершенно неприметной. Один из учеников Зала Правосудия грубо толкнул его, и он встал в этот смертельный отряд, состоявший из более чем ста «Ледяных проводников».
Он быстро окинул взглядом ледяную платформу.
Наньгун Яо с холодным выражением лица. Когда её взгляд прошёлся по ряду «Ледяных проводников», он задержался на Линь Хуане на долю секунды, казалось, немного удивлённая, что этот «отброс», привезённый из Кровавого Омута, всё ещё жив и стал «Ледяным проводником», но затем снова стала безразличной.
Му Бинъюнь не явилась.
Взгляд Старейшины Мо, словно ледяное сканирование, медленно прошёл по всем «Ледяным проводникам», наконец, на иссохшем лице появилась едва заметная, словно взгляд на жертву, холодная безразличность.
«Открывай… Ледяную Тюрьму!» — медленно поднял руку он.
В центре ледяной платформы медленно появился огромный, испещрённый бесчисленными таинственными рунами, ледяно-синий вихрь, излучающий тревожащие пространственные колебания и крайний холод!
За вихрем, смутно виднелся искажённый, мёртвый, наполненный бесконечными бурями ледяной смерти серо-голубой мир!
Это была Ледяная Тюрьма!
«Вперёд!» — с приказом старейшины.
Ученики Зала Правосудия без колебаний начали бросать тех «Ледяных проводников», которые боролись и кричали, словно мусор, одного за другим в этот холодный вихрь!
Крики и возгласы не утихали!
Когда дошла очередь до Линь Хуана, ученик Зала Правосудия грубо схватил его за воротник и поднял.
В тот момент, когда его бросили, Линь Хуан очень скрытно отрегулировал позу тела. Рукоять Меча У Без Дефектов в рукаве левой руки слегка вибрировала, и поток ци Замирания покрыл всё тело.
В следующий момент мир завертелся, ощущение крайнего холода и пространственного разрыва мгновенно охватило его!
Он, словно метеорит, рухнул в этот неизвестный, наполненный смертью и… возможностями мир ледяной смерти!
«Испытание Ледяной Тюрьмы» официально началось!
И ядовитая змея, которая таилась, наконец, показала свои ледяные клыки, добровольно прыгнув в это ещё большее… охотничье угодье!
http://tl.rulate.ru/book/154021/10951270
Готово:
