— Я всё обдумал и выбрал «Технику Убийственной Молнии».
— Юношеский задор, это хорошо, — старик Яо покачал головой. — Но не слишком ли ты, парень, уверен в себе? Если не одолеешь эту «Технику Убийственной Молнии», потом не приходи ко мне возвращать деньги.
— Разумеется, — ответил Цзи Юань, его голос стал глубже. — Я осознаю цену своего выбора. Отступать некуда, пути назад нет. Мысли о том, чтобы начать всё сначала, не будет.
Раз уж дело приняло такой оборот, старик Яо перестал уговаривать. Он достал потрёпанный фолиант и протянул Цзи Юаню:
— Правила есть правила. Свиток нельзя выносить, только здесь, в оружейной палате, можешь изучать. Запомнишь — волен идти.
— Если не успеешь за день, можешь приходить и в последующие. Искусство владения мечом, сокрытое в самом свитке, вам, молодым, несомненно, поможет.
Цзи Юань уже слышал это не раз, так что прекрасно знал, что к чему. Он взял свиток с «Техникой Убийственной Молнии» и направился в уединённую комнату.
Войдя, Цзи Юань раскрыл свиток. На страницах были искусно выведенные схемы боевых приёмов, а под каждым — формулы движений. Он начал сосредоточенно заучивать.
Нужно признать, что «Техника Убийственной Молнии», относящаяся к девятому рангу, куда сложнее и глубже, чем базовая «Техника Ножа, Омывающего Ветром».
Дело не только в самих движениях. Требуется точное распределение силы, контроль над каждым мускулом, чтобы добиться максимальной мощи удара.
Неудивительно, что «Техника Убийственной Молнии» доступна только мастерам девятого ранга и выше. Обычный человек просто не сможет так тонко управлять своим телом, остаётся лишь беспомощно наблюдать.
Как всегда, мозг Цзи Юаня сработал быстро и чётко. Вскоре он запомнил всё содержимое свитка.
Он, однако, не спешил уходить. Вместо этого он решил продолжить изучать схемы боевых приёмов. Каждый рисунок таил в себе определённое «настроение» техники, то самое, о чём так часто говорил старик Яо. И правда, это приносило огромную пользу.
Говорят, что эти свитки с техниками были составлены великими мастерами из Юньсин Гу. Даже если кто-то сможет скопировать содержание, вряд ли он достигнет такого же магического эффекта, как оригинал.
Цзи Юань провёл в уединённой комнате почти полдня. Только когда Департамент Полиции завершил рабочий день, он медленно вышел.
Сан Вэньбо, Лу Цзяньчэн, Сунь Цзэ, Гао Ян и другие сослуживцы всё ещё ждали снаружи. Увидев Цзи Юаня, они пригласили его выпить в Павильон Весеннего Дождя.
Павильон Весеннего Дождя, как и Павильон Облачной Изумрудинки, был заведением с девочками. Подобные дома терпимости — места с дорогим отдыхом. Необязательно было «углублённо заниматься искусством» с обитательницами, можно было просто посидеть, поесть и развлечься.
Вероятно, все мужчины похожи. Войдя в Павильон Весеннего Дождя, они быстро пустились во все тяжкие. Цзи Юань, не привыкший к такому, влился в компанию, чувствуя себя как рыба в воде.
К ним подошли несколько уважаемых людей из уезда Лу, чтобы поприветствовать Сан Вэньбо. Среди них был даже влиятельный глава Общества Белых Рос, девятого ранга. Он хотел завести разговор, но Сан Вэньбо едва удостоил его взглядом и махнул рукой, давая понять, чтобы тот убирался.
— Говорят, Общество Белых Рос сейчас на коне, — заметил Сунь Цзэ. — Они уже полгода воюют с Бандой Конопляного Рога и, кажется, близки к победе.
— Банда Конопляного Рога понесла ужасные потери, — прогремел голос Гао Яна. — Практически все их лидеры девятого ранга погибли. Теперь, когда у них почти не осталось сильных бойцов, их глава, восьмого ранга, уже ничего не сможет сделать.
— Откуда вообще взялось это Общество Белых Рос? — спросил кто-то. — Банда Конопляного Рога ведь старый клан, обосновавшийся в уезде Лу уже более десяти лет.
— Мы выясняем, — ответил Сан Вэньбо, его голос был серьёзным. — Я абсолютно убеждён, что за Обществом Белых Рос стоит какая-то могущественная сила.
— Похоже, ты не в восторге от Общества Белых Рос, — заметил Цзи Юань.
— Банда Конопляного Рога — старая организация, более стабильная, — пояснил Сан Вэньбо. — Они никогда не переступали черту. Глава банды уже стар, его амбиции угасли, так что им было проще управлять.
— Но с Обществом Белых Рос всё может быть иначе. После победы над Бандой Конопляного Рога они, возможно, не остановятся. Они могут поглотить другие банды, и тогда возникнут новые проблемы.
Цзи Юань слушал, находя слова Сан Вэньбо весьма разумными. Но он задумался: когда это Сан Вэньбо стал таким заботливым о судьбе страны? Это совсем на него не похоже!
Тут же ему пришла мысль: раз Общество Белых Рос, возможно, поддерживается некой силой, то не связаны ли и Знатные семьи уезда Лу с Бандой Конопляного Рога?
В мире нет абсолютного добра и зла. Часто всё зависит от точки зрения. Сан Вэньбо, очевидно, не одобрял новое Общество Белых Рос, так что, похоже, он был на стороне Банды Конопляного Рога.
Хотя, в конце концов, это его особо не касалось. Ведь он сам когда-то убил одного из мелких главарей Банды Конопляного Рога. Чем хуже им, тем лучше ему...
После третьего кубка вина.
— Цзи Юань, ты ещё молод, тебе и двадцати нет, — спросил Сан Вэньбо, немного захмелев. — Ты уже женат?
— Нет, — Цзи Юань покачал головой. — Я думаю сначала достичь успеха в деле, а потом уже думать о семье. Сейчас мне всё время не хватает на совершенствование боевых искусств.
— Можно совместить! — улыбнулся Сан Вэньбо. — Если ты думаешь о создании семьи, какую девушку ты бы хотел видеть рядом?
Несмотря на выпитое, Цзи Юань сохранял ясность ума. Он сразу понял, зачем Сан Вэньбо задал этот вопрос.
Он явно хотел выступить в роли свахи и подыскать ему невесту.
Учитывая, что Сан Вэньбо сам был из Знатной семьи, его кандидаткой наверняка была бы тоже из хорошей семьи. Возможно, даже не из главной ветви, но всё равно весьма состоятельная.
— Ту, с кем мы будем на одной волне, — ответил Цзи Юань, стараясь дать универсальный ответ.
— У меня дома есть кот, который умеет делать сальто назад. Если у тебя будет время, загляни как-нибудь ко мне, посмотришь, — Сан Вэньбо похлопал его по плечу.
Честно говоря, Цзи Юань хотел отказаться. Он считал себя гордым, самодостаточным мужчиной. Как он мог рассчитывать на помощь Знатным семьи?
— Наверное... есть такой вариант?
— Отлично! Приходи через три дня. Буду ждать тебя с нетерпением. Не подведи! — Сан Вэньбо рассмеялся и продолжил пить.
Лу Цзяньчэн, наблюдавший эту сцену, невольно позавидовал.
Он тоже был мастером девятого ранга, почему же к нему такое разное отношение?
Причина была проста: Цзи Юань был молод, обладал огромным потенциалом, его внешность и манеры были безупречны. Естественно, Сан Вэньбо ценил его.
И самое главное — он ещё не был женат.
Для Знатным семьи, стремящихся заручиться поддержкой талантливых людей из народа, что может быть надёжнее брачного союза?
Возможно, он не получит в жёны дочь из главной ветви благородной семьи, но девушек из боковых ветвей — сколько угодно.
Лу Цзяньчэн, хоть и был девятого ранга, достиг его в довольно зрелом возрасте. Он уже был женат и имел детей, так что для него возможность брачного союза со Знатными семьёй была упущена.
http://tl.rulate.ru/book/153970/10867786
Готово:
