Когда Линь Нань прибыл в условленное место, его встретил здоровяк в рабочей одежде.
У громилы было уродливое лицо, кожа — фиолетово-чёрная, от него исходил запах морской соли, было явно видно, что он всю жизнь провёл в море.
— Вы и есть господин Линь? — Линь Нань подошёл, и громила с радостной улыбкой бросился к нему навстречу.
— Ты — Лю У? — голос Линь Наня был как всегда холодным.
— Да-да, я Лю У! — громила поспешно закивал, неосознанно отступив на шаг.
Он почувствовал, что у Линь Наня был холодный взгляд, и подсознательно подумал, что Линь Нань очень опасен. Он хотел держаться подальше.
— Лю У, если ты сможешь доставить меня на Туманный остров, я тебя щедро награжу, когда вернусь! — Линь Нань слегка кивнул.
— Благодарю, господин!
Лю У быстро привёл его к чёрной рыбацкой лодке и, немного неловко указав на неё, с тревогой произнёс:
— Господин Линь, это моя лодка.
Линь Нань, увидев чёрную рыбацкую лодку, тоже невольно замер.
Потому что на корабле уже было два человека.
Один — учёный в белом, выглядевший благородным и учтивым, сейчас читал свиток, казалось, полностью погружённый в чтение.
Другой — старик с землистым лицом, от которого исходило лекарственное зловоние, выглядел тяжело больным. При дыхании его грудная клетка двигалась, как меха, словно чахоточный больной.
Он, свернувшись, сидел в углу каюты, казалось, готов уснуть в любую минуту.
Учёный в белом почувствовал взгляд Линь Наня, слегка кивнул ему, добродушно улыбнувшись.
А чахоточный старик, похоже, тоже услышал звук, приоткрыл веки, взглянул на Линь Наня и снова закрыл глаза.
Линь Нань ощутил его взгляд — свирепый и зловещий, казалось, это был недобрый человек.
— Лю У, почему здесь ещё кто-то? — Линь Нань нахмурился.
Ему казались странными эти двое.
Учёный и чахоточный. Почему они направляются на остров Падающей звезды? Неужели, как и он, ищут бессмертия?
Учёному было лет двадцать семь-двадцать восемь, возраст не маленький. Начать культивацию так поздно — бессмертные точно не возьмут.
А чахоточный старик был ещё более неуместен. Неужели он думает, что бессмертные сжалятся над ним и излечат его?
Это большая ошибка!
Во время усмирения золотой птицы тот бессмертный в зелёном одеянии совершенно не заботился о жизни и смерти пассажиров, обрекая сотни, тысячи людей на смерть в море.
Его методы были поистине жестокими и безжалостными.
— Юный герой Линь, тот старейшина Ци не говорил, что мы арендуем лодку на весь день! — Лю У с беспомощной улыбкой сказал.
— Хорошо! — Линь Нань не знал, о чём договорились Ци Гуанъюань с Лю У. В любом случае, главное, чтобы его доставили на остров Падающей звезды.
Он тоже поднялся на рыбацкую лодку. Увидев, что учёный в белом и старик, похожий на чахоточного, заняли по одному углу, он тоже выбрал себе угол и молча сел.
Рыбацкая лодка была небольшой, в каюте по бокам не было дверей, лишь грубо прикрытые бамбуковыми занавесками.
Линь Нань увидел, как Лю У, лишь проводив его на борт, снова сошёл на берег. Он невольно горько усмехнулся, похоже, ещё кто-то должен был подняться на борт.
— Братец, ты также владеешь мечом? — учёный в белом, увидев длинный меч у пояса Линь Наня, с любопытством спросил.
— О! С детства люблю меч, но не добился особых успехов! — Линь Нань слегка кивнул.
Изначально он не собирался обращать внимание на других, но улыбка учёного была такой, что было трудно отказать.
— Могу я взглянуть на твой меч? — учёный в белом с улыбкой посмотрел на Линь Наня.
Услышав это, лицо Линь Наня похолодело. Он больше не обращал на него внимания, просто закрыл глаза.
Может ли меч мастера меча быть показан другим по желанию? Эта просьба была слишком неуместной, что сильно снизило его расположение к учёному.
Учёный в белом, увидев это, тоже удивился, но вскоре безразлично покачал головой и снова обратил внимание на свиток в своих руках.
Вскоре послышался смех Лю У издалека. Линь Нань открыл глаза и повернул голову.
Он увидел, что рядом с Лю У появился ещё один худощавый старик, немного сутулый, опирающийся на трость. Он шёл, слегка покачиваясь, казалось, он мог упасть в любую минуту.
Линь Нань ещё сильнее нахмурился. Двое предыдущих были хотя бы молоды. Этот старик выглядел совсем дряхлым. Зачем ему на остров Падающей звезды?
Он чувствовал, что здесь таится какая-то странность, но никак не мог понять, в чём дело.
— Молодой господин, прошу прощения! — сухощавый старик прошёл мимо Линь Наня. Его хриплый голос звучал неприятно, словно это был не человеческий голос, а скрежет металла.
Линь Нань немного отодвинулся назад, чтобы пропустить его.
Сухощавый старик обвёл взглядом каюту, а затем занял последний свободный угол.
— Четверо уважаемых гостей, устраивайтесь поудобнее, мы скоро отплываем.
Лю У запрыгнул на борт и поднял парус.
— В эти дни дует северо-восточный ветер, думаю, мы сможем добраться до острова Падающей звезды на день раньше.
Лю У посмотрел на четверых в каюте. Увидев, что все они молчат, он неловко отступил, решив не докучать им.
Эти пятеро составляли странную компанию. В течение нескольких дней, кроме учёного в белом, который время от времени читал отрывки из своего свитка, никто почти не говорил.
Лю У называл их лишь во время приёма пищи.
За эти несколько дней Линь Нань, наблюдая, обнаружил множество странностей в этих троих.
Белая одежда учёного всегда оставалась безупречно белой, как будто ни ветер, ни дождь не могли испачкать её.
Казалось, внутри чахоточного старика горела печь, от него исходило жаркое дыхание даже на большом расстоянии.
Сухощавый старик дышал невероятно глубоко, делая вдох лишь раз в течение времени, необходимого, чтобы выпить чашку чая. И каждый выдох Линь Нань ощущал лёгкий аромат.
Более того, самое главное — за прошедшие дни никто из троих ни разу не ходил в туалет.
Это точно было не то, что могли сделать обычные люди!
Линь Нань вдруг почувствовал беспокойство. Эти люди, весьма вероятно, были бессмертными!
Все они скрывали свои личности, отправляясь на остров Падающей звезды, определённо что-то замышляя.
Линь Нань изначально хотел немного позаниматься культивацией «Техники Зелёных Вод» на корабле, но, наблюдая за ними, быстро отказался от этой идеи.
Если бы это было раньше, он, вероятно, не обратил бы внимания, но теперь его яд, казалось, вот-вот мог быть излечен, и он не хотел, чтобы столько усилий ушли впустую.
Его настроение претерпело небольшое изменение: от первоначальной безрассудности он стал постепенно осторожным.
Только пережив отчаяние и смертельную опасность, человек осознаёт, насколько драгоценна жизнь.
Кто захочет смерти, если есть возможность жить?
В один из дней, едва забрезжил рассвет.
— Плохо дело!
Лю У, вскарабкавшись на мачту, чтобы разглядеть горизонт, похоже, что-то увидел и в ужасе закричал.
http://tl.rulate.ru/book/153602/10963044
Готово:
