В боковом крыле Императорской канцелярии по делам врачевания благоухание лекарств сменилось густым смрадом крови и мутной скверны. Чэн Цзяо лежал на ложе, его лицо напоминало пожелтевший пергамент, а дыхание едва уловимо кольнуло тишину. Под кожей проступали тёмно-красные, мутные вены, словно сгнившие корни деревьев, тянущиеся от даньтяня к шее. Каждый удар отдавался мёртвой тяжестью. Хоу И, грубо сжав пальцы, ощупал его пульс: тёмно-красная кровь, словно зонд, проникала в даньтянь, наглухо запечатанный скверной.
— Ци Хаоса и Враждебности подобна узнику в зверинце, а скверна — его клетке, — голос Хоу И был тяжёл, как железо. — Клетка разъедается этой ци, одновременно истлевая сама. Две злые силы борются внутри него. Этот юноша... стал полем битвы!
Мэн Тянь стоял перед ложем, сжимая рукоять меча. В месте прорыва на его наруче запеклась чёрная кровь, и тупая ледяная прохлада поднималась вверх по руке. Он окинул взглядом пепельное лицо Чэн Цзяо, а затем — жуткие тёмные тучи, клубящиеся над горой Лишань. Его глаза пылали алым:
— Можно ли удалить эту скверну?
— Трудно, — Хоу И покачал головой, отдёргивая свою кровь. — Скверна исходит от глубокой хвори земли и связана с её венами. Если только не вызвать подземный огонь, чтобы выжечь гору, или не найти первоисточник Изначального Чистого Пламени... Иначе, насильственное удаление повлечёт ответный удар скверны, что мгновенно убьёт его! Сейчас единственное, что может поддержать его сердце и замедлить разложение, — это Млечная роса жилы земли, тайно передаваемая моему роду...
Не успел он договорить, как...
Тело Чэн Цзяо на ложе резко содрогнулось! Он не очнулся, но его тело изогнулось, словно под ударом невидимой силы! Под сомкнутыми веками глазные яблоки бешено задвигались! Тёмно-красные вены на коже мгновенно вспыхнули раскалённым тёмно-золотым светом, яростно пульсируя! Безграничная, холодная, вязкая сила, преисполненная ненасытной жадностью и злобой, пронзила многослойные стены Канцелярии, игнорируя пространство, и вонзилась прямо в сердцевину хаотического вихря в его даньтяне, окутанного скверной!
[Внимание! Обнаружена атака высокоуровневого ментального загрязнения! Источник: Глубинные вены земли! Цель: Ядро Ци ХАОСа Хозяина! Уровень угрозы: Уничтожение!... Энергия системы исчерпана... Пассивный защитный модуль перегружен... Активация протокола глубокого сна...]
Последний алый блик погас на безмолвном системном экране! Серая искра, обозначающая изначальную точку Хаоса в глубинах сознания Чэн Цзяо, затрепетала, словно свеча на ветру, сжалась и, наконец, превратилась в микроскопическую сингулярность, унося с собой всё сознание и функции анализа в бескрайнюю мёртвую тьму — это была последняя мера самозащиты системы перед лицом абсолютного уничтожения!
Почти в тот же миг, когда система погрузилась в сон!
Бум!!!
Хаотический Ци, запечатанный скверной, под яростным воздействием чистого пагубного намерения взорвался, словно бочка с порохом!
Под главной вершиной Лишань, Янь Линцзи ступала босыми ногами по острым валунам. Её ступни ощущали болезненную пульсацию земли — тёплая энергия жилы земли искажалась и осквернялась обжигающей, яростной, грязной силой. Зов Храма Пангу и картины осквернённых жил земли жгли её море сознания. Красно-оранжевое пламя плясало в глубине глаз, и решительная воля вела её ослабевшее тело.
Она остановилась перед огромной скалой, защищённой от ветра. У основания скалы зияла узкая, едва проходимая для одного человека трещина, из которой клубился густой запах серы и... специфическая землистая, духовная аура, присущая глубинам жил земли. Это был естественный разлом, ведущий в недра!
Янь Линцзи опустилась на колени, положив потрёпанные, покрытые трещинами ножны меча Цинпин на колени. Сложив пальцы в мудру, она явила в ладонях слабый оранжево-красный огонёк своего Духовного Светильника. Закрыв глаза, она сосредоточилась, и её сознание последовало по слабой связи, идущей из глубин крови к Храму Пангу, погружаясь, словно камень, брошенный в глубокий пруд...
Сознание пронзило плотные слои породы, опускаясь в мрачный подземный мир. Бесчисленные золотые вены, символизирующие течение энергии земли, раскрылись в её «поле зрения» — тёплые, могучие, полные жизни! Это должно было быть кровеносной системой земли! Однако теперь эти золотые вены были покрыты бесчисленными липкими, злобными тёмно-золотыми пятнами скверны, словно наросшими наростами, которые безумно расширялись! Там, где проходила скверна, золотые вены становились раскалёнными и беспокойными, окрашиваясь яростными тёмно-золотыми узорами! Вся сеть жил земли издавала глухой, мучительный стон!
И в самом сердце этого загрязнения, где сходилось множество тёмно-золотых узоров, ледяным, отстранённым взором парил огромный, расплывчатый тёмно-золотой вертикальный зрачок, скопившийся из чистейшей хаотической демонической энергии! В глубине этого зрачка отражалась осквернённая жила земли, а также... взорвавшийся Ци Хаоса в даньтяне Чэн Цзяо в Императорской канцелярии Сяньян!
— Нашла! — Душа Янь Линцзи вздрогнула! Этот демонический зрачок — источник осквернения! Его необходимо уничтожить!
Она сгустила всю свою волю, и оранжево-красный огонёк Духовного Светильника резко вспыхнул! Утончённая оранжево-красная нить пламени, несущая в себе смысл передачи и защиты костра, устремилась по кровной связи, подобно стреле, выпущенной из лука, прямо к гигантскому демоническому зрачку в глубине жил земли!
Оранжево-красная нить пламени пронзила мутную энергию земли. Там, где она пролетала, распространяющаяся тёмно-золотая скверна, словно встретив своего врага, издавала шипящие звуки сгорания и мгновенно таяла, отступая! Был силой проложен слабый канал очищения!
— Ррррр! —
Тёмно-золотой вертикальный зрачок в глубинах жил земли внезапно повернулся! Его холодный, жадный взгляд мгновенно сфокусировался на этой дерзкой оранжево-красной искре! В глубине зрачка бешено вращались миллиарды осколков обид, и сгущённый в сотни раз тёмно-золотой луч, наполненный идеей хаотического вторжения, словно ядовитый дракон, вырывающийся из пещеры, яростно врезался в оранжево-красную нить пламени!
Бум!
Невидимая битва воль столкновений разразилась на уровне жил земли! Оранжевый и тёмно-золотой яростно столкнулись! Стройная фигура Янь Линцзи резко содрогнулась, её лицо мгновенно побледнело! Капля крови брызнула из уголка рта! Оранжево-красная нить пламени была связана с её Духовным Светильником, и теперь она, казалось, была поражена многотонным молотом! Зов Храма Пангу и благословение Госпожи Пинсинь непрерывно поступали в противоборстве, с трудом поддерживая её пошатнувшуюся волю.
— Гори! — Янь Линцзи прикусила кончик языка, и под воздействием острой боли оранжево-красное пламя вновь взметнулось! Она должна держаться! Она должна выиграть время для нити пламени, чтобы та достигла ядра демонического зрачка!
В тот самый момент, когда она изо всех сил сопротивлялась ответному удару демонического зрачка, —
Шшшшш!
Вокруг трещины в скале, словно ядовитые змеи, учуявшие кровь, бесшумно пробились из земли бесчисленные чёрные корни, толщиной с детскую руку, покрытые тёмно-золотым хитином! Они не атаковали плоть Янь Линцзи, но безумно впивались в каменный слой под ней, точно попадая в невидимый «канал» связи её сознания с жилами земли!
Вжжж!
Яростная, хаотичная, полная намерения безумного растительного поглощения, заражённая сила хлынула по этому каналу сознания, подобно отравленной жидкости, обрушившись на разум Янь Линцзи! Это был древний вяз, укоренённый в демонической крови! Под руководством злой воли демонического зрачка он стал пособником в перехвате очищающей силы!
— А! — Янь Линцзи словно получила сокрушительный удар, её канал сознания бешено затрясся! Оранжево-красная нить пламени, которая с трудом противостояла тёмно-золотому лучу, мгновенно замерцала! Путь очищения был наглухо заблокирован обезумевшим демоническим растением!
Тело Чэн Цзяо на ложе рванулось вверх и тяжело рухнуло обратно! Из области даньтяня вырвался беспорядочный серо-зелёный свет, смешанный с мутно-красной кровью скверны, мгновенно сжигая покрывавшее его шёлковое одеяло в пыль! Вены под кожей, переплетённые тёмно-золотым и тёмно-красным, яростно пульсировали и вздувались! Казалось, что его тело вот-вот разорвёт бушующая внутренняя борьба!
— Плохо! Этот подземный демон пробуждает в нём ци враждебности! — Лицо Хоу И резко изменилось, он издал громкий крик, и его ладони мгновенно покрылись густой тёмно-красной кровью, несущей силу подавления, подобную горной гряде. Он сокрушительно ударил по даньтяню и сердцу Чэн Цзяо, пытаясь силой стабилизировать рушащуюся печать!
— Ррррр!!! —
Нечеловеческий, исполненный ярости и хаоса рёв внезапно вырвался из широко открытого рта Чэн Цзяо! Это был не его голос, а скорее тело, занятое волей подземного демонического зрачка! С этим рёвом видимый поток хаотической энергии, смешанной с серо-зелёным мечевым Ци и тёмно-красной скверной, подобно неуправляемому урагану, вырвался из Чэн Цзяо и обрушился наружу!
Бам! Бам!
Хоу И, который принял на себя основной удар, увидел, как его тёмно-красная кровь, которую он направил ладонями, была мгновенно сметена этим яростным потоком! Его могучее тело, словно под ударом гигантского молота, с глухим стоном отлетело назад и со страшным грохотом врезалось в колонну зала! Каменная крошка полетела во все стороны!
Мэн Тянь успел лишь выставить меч, чтобы блокировать удар! Стальная кромка была задета потоком энергии, мгновенно изогнулась и деформировалась, а чудовищная сила отбросила его вместе с мечом к стене! В горле потекла горечь, и он выплюнул кровь!
Столы, стулья и шкафы с лекарствами в зале взлетели, словно бумага, были разорваны! Окна и двери вылетели с грохотом от ударной волны! Яростный поток хаотической энергии, несущий в себе ауру уничтожения, дико бушевал!
— Чэн Цзяо! — Мэн Тянь, чьи глаза покраснели от ярости, с трудом поднялся и, не обращая внимания на собственные раны, бросился к ложу!
На ложе тело Чэн Цзяо странно замерло после взрыва энергии. Ужасающий свет вен вокруг него медленно угас, но кожа приобрела мёртвенно-серый оттенок, а дыхание ослабло почти до полного прекращения. Лишь в центре его лба слабейшая, почти неощутимая серая искра Хаоса, в окружении бескрайней мёртвой тишины и скверны, словно уголёк, погрузившийся в ледяной океан, вела свой последний, инстинктивный анализ — разбирая сущность вторгшейся силы скверны, ища ту, почти невозможную... единственную лазейку к жизни!
На северном склоне Лишань, в мёртвом лесу.
В центре впадины в тоскливом лунном свете стояла ужасающая демоническая тень ростом более трёх чжанов. Она в общих чертах сохраняла искажённый человеческий силуэт, но всё тело было покрыто холодной, твёрдой тёмно-золотой чешуёй, а в суставах торчали острые костяные шипы. Зловещий скорпионий хвост, покрытый зазубринами, медленно покачивался позади, рассекая воздух с треском рвущейся ткани. Голова была похожа на ящерицу и человека одновременно: выступающая морда, обнажённые клыки, а в холодных, безразличных тёмно-золотых зрачках отражался весь хаотичный город Сяньян.
Люй Бувэй — или, вернее, эта оболочка, полностью поглощённая и переделанная черепом Демонической Ящерицы — медленно поднял покрытую чешуёй демоническую лапу с крючковатыми когтями. На ладони сгущался вязкий, шевелящийся тёмно-золотой демонический газ, источающий ужасающее чувство поглощения и хаоса. Из его горла доносились хриплые, вязкие, нечеловеческие звуки:
«Ха… о… тич… но… е… до… пол… не… ние… го… род… пи… ща… кровь…»
Он резко повернул голову, и его вертикальный зрачок намертво сфокусировался на направлении Императорского дворца Сяньян! Точнее, на том месте в Императорской канцелярии по делам врачевания, откуда недавно вырвалась волна хаотической энергии! Неконтролируемый Ци Хаоса в теле Чэн Цзяо для него был куда более соблазнительным лакомством, чем эссенция крови десяти тысяч духов!
— Ррррр! —
Демоническая тень взревела, разрывая ночное небо! Её чешуйчатые ступни с когтями с силой упёрлись в землю! Огромное тело превратилось в разрывающий ночной полог тёмно-золотой поток света, окутанный зловонным ветром и запахом серы, и понесся к Императорской канцелярии Сяньян со скоростью, превышающей галоп коня! Куда бы он ни ступал, деревья увядали, а земля покрывалась разъедающими ожогами!
У него была только одна цель — поглотить ту неконтролируемую первозданную силу Хаоса! Завершить последнюю демоническую трансформацию!
В глубинах жил земли противостояние оранжевого и тёмно-золотого достигло предела!
Перед скалой, где сидела Янь Линцзи, из её рта непрерывно текла кровь, лицо было бледным, как бумага, а тело шаталось. Оранжево-красное пламя Духовного Светильника, находясь под двойным давлением — вторжения корней демонического вяза и тёмно-золотого луча демонического зрачка — колебалось, словно лодка в шторм, готовая опрокинуться в любой момент!
Оранжево-красная нить пламени, устремлённая к ядру демонического зрачка, была намертво опутана бесчисленными тёмно-золотыми корнями демонического вяза, яростно перехватывавшими её, когда до цели оставалось ещё сто чжаней! Корни выделяли вязкую тёмно-золотую жидкость, которая оскверняла и стирала силу пламени! Свет нити стремительно тускнел, она не могла двинуться ни на дюйм!
В ледяном вертикальном зрачке демонического зрачка мелькнуло намёк на человекоподобное насмешку и жадность. Всё больше тёмно-золотой скверны стекалось со всех сторон, пытаясь окончательно погасить и поглотить ту нить пламени, которая символизировала очищение!
— Нет... — Сознание Янь Линцзи помутнело, отчаяние накатило волной. Зов Храма Пангу ослабел под натиском загрязнения, а сила Госпожи Пинсинь быстро истощалась. Неужели... ей придётся смотреть, как жилы земли будут полностью осквернены?
В этот критический момент!
Потрёпанные ножны меча Цинпин на её коленях, без всякого предупреждения, издали едва слышный, словно доносящийся из далёкого прошлого, звон меча! Это была не меча воля Владыки Тонтина, а скорее... отклик изначальной сути, пребывающей в спячке вечность, но пробуждённой сейчас пиковым конфликтом между чистотой и грязью!
С этим звоном меча видение осквернения жил земли, переданное волей Храма Пангу, внезапно вспыхнуло в глубинах души Янь Линцзи! Одна из относительно тонких боковых жил земли, отчаянно разъедаемая тёмно-золотой скверной, имела исток, который смутно совпадал с местом, где она находилась сейчас, у скалы!
Этот отросток... ещё не был полностью осквернён! Его исток, возможно... всё ещё таил в себе частицу духовного глаза жилы земли, не запятнанного демонической кровью!
Словно озарение!
Янь Линцзи, собрав последние силы, направила почти погасший оранжево-красный огонёк своего Духовного Светильника не вдаль, к заблокированному демоническому зрачку, а... резко к каменному слою под собой! К источнику того тонкого ответвления, которое ещё не было полностью осквернено!
— Костёр... к истоку!
Оранжевое пламя, следуя по каналу её связи с жилами земли, словно усталая птица, возвращающаяся в гнездо, мгновенно проникло в глубины каменного слоя под ней!
Бум!
Скала резко содрогнулась! Из трещины под Янь Линцзи взметнулся тонкий, но невероятно чистый и тёплый бледно-золотой столб света! Столб был тонким, но он нёс в себе бурлящую жизненную силу первозданной энергии земли, не запятнанной скверной! Он точно осветил ту оранжево-красную нить пламени, которая была опутана корнями демонического вяза и почти угасла!
Словно сухие дрова встретили сильное пламя!
Оранжево-красная нить пламени мгновенно взметнулась! Корни демонического вяза, опутывавшие её, под двойным обжигом — бледно-золотым столбом и взметнувшимся оранжевым огнём — издали пронзительные шипящие звуки, мгновенно обуглились и засохли! Оранжевое пламя вырвалось из плена, хотя сам его размер не увеличился, его ядро сгустилось в точку предельной яркости, чистоты белого накала! Неся в себе очищающую первозданную силу, способную сжечь всё скверное в мире, оно резко ускорилось, словно белая радуга, устремлённая против течения, игнорируя яростно наступающую тёмно-золотую скверну, и метнулось к гигантскому демоническому зрачку в сердцевине жил земли!
В вертикальном зрачке демонического зрачка впервые отчётливо отразилась волна, известная как... страх!
В боковом крыле Императорской канцелярии по делам врачевания, рассеивался дым и пыль.
Хоу И, опираясь на свой костяной лук, с трудом поднялся, кровь сочилась из уголка рта, и на его звериной шкуре зияло несколько порезов от хаотической энергии. Мэн Тянь стоял на коленях перед ложем Чэн Цзяо, упираясь в землю своим тяжёлым мечом, его ладони были разорваны, и он не сводил глаз с почти угасшего силуэта на ложе.
Серая искра Хаоса под бровями Чэн Цзяо, окружённая безграничной скверной, вела предельную, невообразимую аналитическую работу. Состав, течение сил скверны, узлы связи с жилами земли... всё это стремительно распадалось и анализировалось в серой искре! Крошечная энергетическая брешь, скрытая под слоями скверны, медленно проступала в процессе сканирования искрой — это была единственная слабость печати! И... самое хрупкое место соединения скверны с венами земли! Если точно ударить туда...
В тот самый миг, когда анализ почти зафиксировал координаты бреши!
Треск!!!
Огромное окно, выходящее на улицу Императорской канцелярии, вместе с половиной стены, было сокрушено с помощью чудовищной, дикой силы! Деревянная щепа и камни посыпались, словно ливень!
В клубах дыма и пыли огромная демоническая лапа, покрытая холодной тёмно-золотой чешуёй и оканчивающаяся крючковатыми когтями, разорвала завесу дыма, неся с собой едкий серный смрад, и, игнорируя остаточный хаос энергии в зале, стремительно опустилась на беззащитного Чэн Цзяо на ложе! Тёмно-золотая демоническая Ци, клубившаяся на кончиках когтей, источала голод поглощения и разрушения!
Демоническая Тень Люй Бувэя достигла цели! Намерение — поглотить соблазнительную первозданную энергию Хаоса в даньтяне Чэн Цзяо!
— Злобный тварь! Ты смеешь?! —
Глаза Мэн Тяня покраснели от ярости, и он издал оглушительный рёв! Он не успел подумать, его инстинкты были сильнее боли! Тяжёлый меч, неся остаток его сил и гнев, подобный бушующему морю, превратился в решительный чёрный луч и ринулся снизу вверх, яростно взмахнув им на чудовищную демоническую лапу! Остриё меча целилось в относительно уязвимое место соединения чешуи на запястье демонической лапы!
Кромка меча и демоническая лапа столкнулись в считанных дюймах от тела Чэн Цзяо!
Время, казалось, застыло в этот миг.
Чёрный луч тяжёлого меча Мэн Тяня, холодный блеск костяной стрелы, которую Хоу И не успел выпустить, тёмно-золотая траектория демонической лапы, разрывающей пространство, и... слабейшая серая искра Хаоса на лбу Чэн Цзяо, которая в мёртвой тишине отчаянно пыталась зафиксировать брешь в скверне!
Грохот металла и визг аннигиляции энергии вот-вот должны были разорвать эту краткую тишину!
http://tl.rulate.ru/book/153435/9730109
