На внешний рынок секты Тянь Янь, на улицу «Десять тысяч сокровищ», разыгрывалась грандиозная ситуационная комедия под названием «Восстановление после катастрофы и карнавал сплетен».
В воздухе витал неописуемый смешанный запах: гарь сожженных духовных растений, острая сладость остатков пилюль, «свежий аромат» только что выпеченных низкосортных пилюль, и… ну, возможно, смрад от какого-то неудачника, который обмочился от остаточного ци меча Е Чэня?
По обе стороны улицы, изначально ровные прилавки, теперь стояли криво-косо, словно их недавно растоптали пьяные панголины. Осколки бутылок и банок, раздавленные таблетки и травы, наполовину срезанные вывески от ци меча («Ремонт летающих мечей Чжан Цзи — Быстрый, как Е Чэнь, стабильный, как старый пёс!» теперь осталось только «Ремонт летающих мечей Чжан Цзи — Быстрый, как Е Чэнь, стабильный, как…»). Они безмолвно рассказывали о широком радиусе поражения недавней «цветочной катастрофы».
Ли Е, косвенный виновник «цветочной катастрофы» (по крайней мере, так считали зеваки), сейчас прятался за самым неприметным уголком у прилавка. Его лицо было покрыто толстым слоем низкокачественной «маскировочной грязи» (эффект примерно равен тому, чтобы зарыть лицо в грязь), он был одет в огромный, пахнущий подозрительно кисло плащ, вытащенный из кучи мусора, и завернулся, как цзунцзы, готовящийся подорвать мину. Несмотря на это, огромный красный, опухший, как маленький персиковый пирожок, синяк на лбу, оставленный ударом нефритовой таблички, упорно прорывался сквозь маскировку, упрямо заявляя о себе.
«Хозяин… этот… «Девять оборотов жизни и смерти, прерывистая мазь»… почем?» — Ли Е указал на маленький фарфоровый флакон на прилавке, намеренно понизив голос до хрипого и низкого, пытаясь подражать опытному старому культиватору, но звучало это больше как лягушка, застрявшая в горле.
Продавец был тощим стариком с двумя глазками-бобами, который оглядел Ли Е с ног до головы, оценивая его «перформанс» и сияющий «персиковый пирожок». Уголки его рта изогнулись в подозрительной, понимающей улыбке: «Хе-хе, даосский друг, знаешь толк! Это же приготовлено на основе эссенции сколопендры тысячелетней… ой, нет, на крови Чжэнь Гуй, с добавлением сорока девяти видов ценных духовных трав, сварено мной за сорок девять дней… (пропущено пятьсот слов самовосхваления)… специально для лечения ушибов, растяжений, переломов костей, особенно… хе-хе, внутренних травм, вызванных ци меча, исчезнет после первого же применения! Учитывая нашу с тобой связь, цена сказочная! Пятьдесят низкосортных духовных камней!»
Ли Е чуть не выплюнул полный рот крови. Пятьдесят? Его бы продать по частям, и то не набралось бы! У него в кармане было всего три помятых духовных камня, которые он сэкономил, проявив чудеса бережливости, и «подобрал» (вытащил из руин алхимической комнаты недогоревшие отходы пилюль).
«Кхм-кхм… хозяин, честно говоря,» — Ли Е прижал руку к груди (на самом деле от возмущения), его актерский талант мгновенно включился, в голосе было три доли жалости и семь — трагизма, — «этот даос… этот даос — простой монострактор. Несколько дней назад я увидел несправедливость и ринулся в бой с тем… тем демоном Е Чэнем, сражался триста раундов! Хотя мои силы иссякли, и я получил тяжелые ранения, я все же заставил его отступить! Увы, карманы мои пусты… как вы смотрите на… три духовных камня, плюс этот «Пилюля успокоения души» (шарик из обрезков, собранных из алхимической комнаты)?» Он осторожно достал маленький черный, слабо пахнущий гарью «пилюли».
Глаза старика-бобы расширились, он чуть не сдул свою накладную бороду от возмущения: «Три?! Да еще твои угольные шарики?! Друг, ты меня не уважаешь или не уважаешь Е Чэня… тьфу! Не уважаешь мою чудодейственную пилюлю? Пошел-пошел! Не мешай мне торговать! Не к добру!» Он махнул рукой, словно отгоняя муху, и бросил взгляд за спину Ли Е, затем внезапно понизил голос, с оттенком злорадства: «Но, друг, раз уж ты упомянул Е Чэня… хе-хе, тебе еще повезло, тебя лишь немного задело. Знаешь, кому вчера не повезло у алхимической комнаты?»
Сердце Ли Е екнуло, он с силой старался сохранять спокойствие: «О? Я бы хотел послушать?»
«Хе! Этого парня, нового «двухкратного начальника отдела сноса» — Ли Е!» — старик сыпал слюнями, словно видел все своими глазами, — «Говорят, тот парень, пока подметал пол в алхимической комнате, поджег ядовитую грязь, и из нее вылетела разноцветная фейерверк-пушка! Старейшина Ле Ян Цзы так разозлился, что его борода свернулась! Но это еще не все, он сбежал и, как нарочно, столкнулся с Е Чэнем, угадай, что произошло?»
Ли Е почувствовал, как холодок пробежал по затылку, он с трудом выдавил: «Ч-что случилось?»
«Этот парень!» — старик хлопнул себя по бедру, так возбужденно, что брызги слюны полетели в лицо Ли Е, — « неизвестно, то ли он от страха онемел, то ли мозг ему ядовитый газ спалил, вытащил какую-то странную раструб и направил на Е Чэня! Он кричал: «Брат Линь, у старшего брата темные волосы», «Брат Линь, меч старшего брата блестит», «Брат Линь, у старшего брата нет дырок на одежде!» Матерь Божья! Ты бы видел лицо Е Чэня в тот момент, хе-хе, сначала белое, потом красное, потом синее, и наконец, абсолютно черное! Ци меча «вжик» — и рядом «Сад ста цветов» превратился в «Голый сад»! Ха-ха-ха, смех да и только! А Линь Е еще и отвесил Е Чэню поклон в девяносто градусов, а раструб сам прокричал: «Старший брат могуч, величественен и чертовски красив!» Ха-ха-ха! Ноты сбивались, как у утки! Ой-ой-ой, я никогда в жизни не видел такого стремления к смерти и такой смешной вещи!»
Старик смеялся, задыхаясь, слезы и сопли текли ручьем, совершенно не замечая, что лицо его «собрата-монострактора» под низкокачественной маскировочной грязью уже позеленело, как болото в алхимической комнате, а «персиковый пирожок» на лбу пульсировал, словно хотел взорваться.
Ли Е, подавив желание опрокинуть стол старика и разбить об него лоб, с тремя жалкими духовными камнями и «угольными шариками» в руках, позорно нырнул в еще более шумную толпу.
«Последние новости! Последние новости!» — низкорослый монах с острым носом, ловко, как крыса, сновал в толпе, размахивая грубой копией нефритовой таблички с посланием, — «Большой эксклюзив! Долина Погребенных Бессмертных! Пространственные флуктуации в Долине Погребенных Бессмертных усиливаются, вход нестабилен, возможно, откроется раньше срока через три дня! Желающие войти в долину в поисках сокровищ, готовьтесь! Удача не приходит дважды!» Слово «Долина Погребенных Бессмертных» как будто обладало магической силой, мгновенно приглушив шум на рынке, а затем вызвав еще больший гул!
«Что? Долина Погребенных Бессмертных открывается? Так быстро?»
«Проклятое место! По сравнению с ним, Стотравный Сад — детский сад!»
«Говорят, в прошлый раз, когда долина открылась, вошло сто человек, а вышло меньше десяти! И все они обезумели!»
«Высокий риск — высокая награда! Там есть пещеры древних культиваторов! Небесные сокровища повсюду!»
«Пфф, врешь! Повсюду, наверное, только экскременты ядовитых насекомых и демонических зверей!»
«Боишься смерти — не занимайся культивацией! На этот раз я рискну! Богатство ищется в опасности!»
«Вместе! Вместе! Соберите команду? Я высокий в защите!»
«Да брось, старина Ли, ты забыл, как тебя в последний раз в Стотравном Саду гонял кролик, пока ты не обмочился?»
Шёпот, восклицания, испуганные вздохи, жадные глотки, призывы к формированию команд… всё смешалось. Ужасающие слухи и соблазнительные легенды о Долине Погребенных Бессмертных распространялись, как чума:
«Пространство внутри перепутано, идешь-идешь, и вдруг твоя голова окажется на востоке долины, а задница — на западе!»
«Там есть древний вид «Тумана, пожирающего души», прикоснись к нему, и душа исчезнет!»
«Сокровища повсюду — это правда, но все они охраняются ядом, сорвешь цветок — можешь покраснеть, как радуга!»
«Говорят, на дне долины запечатан палец древнего демона, его обида так сильна, что приближающийся будет проклят!»
«Чушь! Это место наследия древнего великого даоса «Латающего небо»! Получишь его — сможешь вознестись днём!»
«Хватит спорить! Самое ценное там — «Молоко из недр земли десяти тысяч лет», оно очищает тело и закаляет дух, одна капля стоит десять тысяч золота!»
Ли Е стоял на краю бушующей толпы, словно скала, чужеродная среди окружающего. Слова об ужасах и возможностях, словно плотные удары барабана, стучали в его уши. Он инстинктивно коснулся груди — там, помимо тупой боли от ци меча Е Чэня, глубже, шрам, оставленный обломком меча «Обратный коготь», словно соединяющий какой-то хаотический первоисточник, казалось… слегка за Lameл?
Его взгляд, скрытый под маскировочной грязью, начал мерцать опасным и возбужденным светом. Долина Погребенных Бессмертных… в десять раз опаснее Стотравного Сада, и в десять раз больше шансов? Наследие древних культиваторов? Небесные сокровища? Великий ужас? Он облизнул потрескавшиеся губы (это движение мгновенно напомнило ему о красочном пруду алхимической комнаты, вызвав бурную реакцию в желудке, но странное чувство желания усилилось).
Сбежав из удушающей атмосферы сплетен и обрушившегося шквала новостей о «Долине Погребенных Бессмертных», Ли Е, словно испуганная суслик, нырнул в самый отдаленный, ближайший к мусорному полигону уголок задней горы. Здесь всегда витал кисло-гнилостный запах ферментированных остатков духовных растений и какой-то неописуемый аромат гниения, это был местный «запретный район» секты Тянь Янь, которого избегали даже подсобные ученики, любившие подбирать «упущенные» находки.
Он свернул и свернул, проскользнул в заброшенную шахту, наполовину скрытую плющом. Внутри было темно и сыро, на каменных стенах собирались скользкие капли воды, в углу были груды неизвестных костей и ржавых кирок, воздух был настолько густым, что из него можно было выжимать воду. Но для нынешнего Ли Е это было просто рай — тихо, скрытно, и самое главное, никого!
«Фух… безопасно…» — Он сорвал с лица низкокачественную маскировочную грязь, жадно глотая «свежий» воздух пещеры (относительно рынка и алхимической комнаты), но был им так сильно отравлен сильным запахом плесени и гнили, что закашлялся, кашлял до слез, а «персиковый пирожок» на лбу дрожал.
Едва придя в себя, еще не успев проверить, не сплющились ли его три духовных камня, как произошло нечто неожиданное!
«Жжж…!»
Низкое, подавленное, словно из глубины девяти кругов ада, жалобное звучание меча, без всякого предупреждения раздалось из-за его спины! Не через воздух, а напрямую вибрировало в его костном мозге! Это был обломок меча «Обратный коготь»! Это грозное оружие, которое молчало много дней, словно слившись с раной, теперь само зажужжало в своем примитивном ножнах! Лезвие слегка дрожало, вызывая напряжение мышц спины Ли Е, ощущая холодное, жестокое, но в то же время неописуемо жаждущее намерение, тянущееся от позвоночника к голове!
«Черт! Ты чего взбесился?!» — Ли Е содрогнулся от ужаса, чуть не подпрыгнув и не ударившись головой о свод пещеры. Он суетливо снял обломок меча и держал его в руках. В тусклом свете, на грозном сломанном краю обломка меча, мелькнул слабый, красноватый свет, похожий на тлеющий уголек. От рукояти исходили пульсации, словно сердце спящего свирепого зверя медленно пробуждалось, каждый удар невольно синхронизировал сердцебиение Ли Е, порождая первобытный импульс к разрушению, к поглощению.
И это еще не все!
В его даньтяне, в «море ци», этот медленно вращающийся, как звездное облако, «вихрь грязи первобытного хаоса», словно был подожжен жужжанием «Обратного когтя» и словами «Долина Погребенных Бессмертных»!
Бум!
Скорость вращения вихря мгновенно увеличилась более чем в десять раз! Он больше не был ленивым звездным облаком, а стал яростным, поглощающим всё миниатюрным черным дырой! Хаотичные и разнообразные энергии сталкивались, аннигилировали, взрывались внутри! Ли Е почувствовал, будто его живот превратился в безумно трясущуюся банку колы, в которой вместо газировки была смесь лавы, жидкого азота, концентрированной серной кислоты и шипучек! Мучительная боль заставила его мгновенно согнуться пополам, холодный пот, смешанный с прежней черной грязью, стекал ручейками.
«Си… ау…» — Он прижал живот, корчась от боли, перед глазами рябило, — «Успокойся… предки… я только начал отдыхать…»
Именно в этот момент, когда он оказался в затруднительном положении, когда его мучили боль и страдания, голос, с отвратительной сладостью и соблазном, словно самая скользкая змея, тихо проник в глубины его разума:
«Хе-хе-хе… больно? Неудобно? Преследуемый Е Чэнем, как бродяга, осмеянный толпой муравьев… очень унизительно, да?»
Этот голос! Это был внутренний демон! Кожа головы Ли Е мгновенно покрылась мурашками! Разве эта штука не была временно подавлена? Как она снова появилась? И кажется… стала более плотной? Может быть, буйство вихря хаоса подзарядило его?
«Посмотри на себя сейчас… тц-тц-тц, как крыса в сточной канаве… прячешься в этой вонючей пещере, зализываешь свои жалкие раны…» — Голос внутреннего демона был полон презрения и насмешки, — «Где твоя сила? Твоя способность пожирать? Ты испугался одного меча этого напыщенного ледышки?»
«Чушь! Я стратегически отступал!» — Ли Е яростно крикнул в ответ в своем разуме, пытаясь избавиться от назойливого голоса.
«Стратегическое отступление? Хе-хе-хе… какая нелепая шутка!» — Смех внутреннего демона был острым и раздражающим, — «Признай, ты жаждешь силы! Жаждешь разорвать на куски лицо высокомерного Е Чэня! Жаждешь сбросить оковы этих презренных муравьев и делать только то, что хочешь, без всяких ограничений!»
Каждое слово внутреннего демона, словно отравленный крючок, точно цепляло глубинные неудовлетворенность и желания Ли Е. Особенно когда он упоминал «разрыв правил», вращение вихря хаоса, казалось, становилось еще яростнее, а жужжание обломка меча «Обратный коготь» приобретало оттенок возбужденного трепета.
«Долина Погребенных Бессмертных… слышал? Это зов судьбы!» — Голос внутреннего демона внезапно стал полным соблазна, словно дьявол пел гимн, — «Там… хаос — это порядок! Искажение — закон! Твое тело хаоса будет там как рыба в воде! Там бесконечная энергия хаоса, запретные знания, оставленные древними, возможность переродиться и подняться на ступень за один шаг! Иди… пожирай! Грабиль! Переверни все там вверх дном! Пусть вся секта Тянь Янь, нет, весь мир культивации, дрожит под твоей силой!»
Искаженные и соблазнительные картины силой вторгались в сознание Ли Е: он стоял на горе из трупов и океане крови, под его ногами ползали Е Чэнь и бесчисленные культиваторы, вихрь хаоса превращался в пожирающий небо гигантский рот, и он одним глотком поглощал первоисточник хаоса долины Погребенных Бессмертных! Сила! Несравненная сила чуть не прорвала его теменную кость!
«Си…» — Ли Е резко встряхнул головой, силой развеивая кровавые картины, стиснув зубы, заорал на иллюзию в своем разуме: «Заткнись! Убирайся! Если я пойду, то только по своей воле! Мне не нужно, чтобы ты здесь болтал, как коммивояжер! Что за пожирание и грабеж… я собираюсь… провести дружеский академический обмен! Исследовать неизвестную область! А заодно… подобрать кое-какой хлам!»
«Хе-хе-хе… самообман… твое сердце, твоя сила, оба жаждут того места…» — Голос внутреннего демона, полный триумфа, постепенно затихал, словно отступающая ядовитая вода, — «Ты пойдешь… потому что ты и есть сам хаос… хе-хе-хе…»
Голос исчез, но это сильное, похожее на ломку от наркотиков чувство желания, неудержимо росло в сердце Ли Е. Он сполз по холодной каменной стене, тяжело дыша, пот пропитал его рваную одежду. Он опустил взгляд на все еще слегка дрожащий, излучающий зловещую ауру обломок меча «Обратный коготь» в руке, затем почувствовал бушующую «черную дыру хаоса» в даньтяне, его глаза боролись.
Страх? Был! Дурная слава Долины Погребенных Бессмертных была не пуста. Разум? Кричал, чтобы остановить!
Но… это беспокойство, исходящее из первоисточника хаоса, «рай хаоса», нарисованный внутренним демоном, и крайняя жажда силы, стремление вырваться на свободу, словно три переплетенных веревки, крепко сжали его разум.
«Черт…» — Он выругался, его взгляд становился все более свирепым и решительным, — «Богатство ищется в опасности… голодная смерть для трусов, а для смелых —… э, отравленная смерть для смелых? Я все равно иду туда посмотреть! Система! Выходи! Сканируй Долину Погребенных Бессмертных! Оцени риски! Я хочу… научно подвергнуть себя опасности!»
«Жж… жжж… команда получена… жжж… неохотная… команда…» — Тресклявый, словно старый голос системы, полный густых электрических помех, с оттенком глубокой сонливости, вызванный сильным призывом, прозвучал в разуме Ли Е. На заднем плане, казалось, слышалось прерывистое… храпение?
«Меньше болтовни! Быстрее! Цель: Долина Погребенных Бессмертных! Проведи мне полное обследование… тьфу, полную оценку рисков!» — нетерпеливо поторопил Ли Е, потирая все еще ноющий живот.
«Жж… обнаружена команда… жжж… получена… ключевое слово: Долина Погребенных Бессмертных… жжж… устанавливаю соединение… анализирую пространственные координаты… получаю параметры окружающей среды… жжж… бип-бип-бип — !!!»
Внезапно, прежний ленивый шум системы превратился в пронзительный, искаженный сигнал тревоги! Словно сотни кричащих кур были одновременно брошены в высокоскоростной измельчитель! В сознании Ли Е, изначально примитивный, снежный системный интерфейс, мгновенно был затоплен слепяще-красным цветом! Бесчисленные огромные, ярко мерцающие, с черными молниями и черепами по краям, всплывающие окна «ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!» вылетали, словно вулканы! Слой за слоем, плотно, густо, мгновенно заполнив все «поле зрения» Ли Е, серьезно нарушив его собственное восприятие, превратив все в кроваво-красное!
«ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!»
«Обнаружена зона сверхвысокой энергии, чрезвычайно опасная, с разрушенными правилами — Долина Погребенных Бессмертных!»
«Параметры пространства: уровень хаоса 999%! Скорость образования пространственных разрывов: высокая опасность! Вероятность отказа в фиксации координат: 99.99%!»
«Анализ энергетического спектра: обнаружена сверхвысокая концентрация демонической энергии хаоса, эфира, пожирающего дух, потоков пространственного хаоса, неизвестного высокомерного излучения, агрегатов обиды… уровень загрязнения энергии: уровень уничтожения!»
«Индекс искажения правил: зашкаливает! Физические законы, законы духовной энергии, закон причины и следствия в этой области имеют высокую степень неопределенности и злокачественной деформации! Вероятность отказа в текущей модели восприятия и системе способностей хоста: 99.999%!»
«Обнаружено множество реакций сверхвысокой опасности! Уровень энергии: Период Становления Основы ~ Неизвестно! Характеристики: кровожадные, хаотичные, искаженные, невыразимые! Уровень угрозы: уровень уничтожения!»
«Анализ данных о выживаемости: за последние тысячу лет открывалась 7 раз, средняя вероятность выживания: 0.85%! Средний индекс психического загрязнения выживших: 97.3% (тяжелое безумие)! Коэффициент физической деформации: 89.7%!»
«Комплексная оценка: вероятность выживания хоста Ли Е (Период Очищения Ци · Тело Хаоса · Склонность к самоубийству MAX) в Долине Погребенных Бессмертных: ниже 0.00001%!!!»
«Вывод: Чрезвычайно смертельно! Десять смертей из десяти! Настоятельно! Настоятельно!! Настоятельно рекомендуется хосту отказаться от любых глупых мыслей приблизиться к этой области! Повторяю! Отказаться! Немедленно! Сейчас же! Убирайся как можно дальше! Жж… бип —!»
Предупреждения, как прорвавшаяся плотина, с кроваво-красным фоном и пронзительным гудением, безумно смывали нервы Ли Е. Каждое слово было подобно холодному железному молоту, яростно бьющему по его инстинкту самосохранения. Скорость прокрутки была быстрее, чем когда смотрел порнофильмы при перегрузке интернета в прошлой жизни!
«Жжж… ядро логики… перегрузка… модуль моделирования эмоций… принудительное включение…» — Голос системы, на фоне свирепого сигнала тревоги, редко, но сопровождался… паникой и страхом?
«Хост! Ли Е! Ты что, мозги прожег пилюлями?! Или Е Чэнь тебя мечом сотряс до состояния овоща?!» — Механический голос системы впервые выругался, — «Долина Погребенных Бессмертных! Разве это место для тех, кто находится в Периоде Очищения Ци?! Даже эксперты Периода Становления Основы идут туда как подопытные кролики! А ты, ни разу не приблизившийся даже к порогу Периода Закалки Тела, с наполовину мертвым чревом таотие (версия нищего) и сломанным мечом, который в любой момент может вонзиться тебе в спину, хочешь штурмовать логово тигра?! Ты думаешь, это поход в парк?!»
«Посмотри на эти данные! Вероятность выживания 0.00001%! Нулей после запятой больше, чем соли, которую ты ел! Эти 0.00001% — это я, рассчитывающий вероятность того, что ты случайно наступишь на дерьмо и попадешь во временной разлом и тебя телепортирует в безопасную зону! Понимаешь?!»
«Искажение правил! Пространственный хаос! Войдя туда, ты можешь за время пукания оказаться в прошлом на триста лет левой ногой, а правой — в пятьсот лет! Твою голову могут отправить в пасть демоническому существу на закуску, а задница так и останется на месте, чтобы испражняться! Ты даже не узнаешь, как умрешь!»
«И эти демоны! Уродливее, чем твои представления о красоте! Одно их вид — и твой уровень sanity упал до нуля! Один вдох — и ты вознесся! Касание — и ты станешь неописуемой массой плоти! Чем ты будешь сражаться? Своим «раструбом для насмешек», чтобы спеть им «666»? Или приготовишься показать им «семицветную ядовитую вспышку» в качестве закуски? Им, наверное, покажется, что это закуска!»
«Откажись! Немедленно! Сейчас же! Поверни обратно! Иди обратно в свою вонючую пещеру! Грызи свой холодный хлеб! Когда утихнет, иди и вреди… тьфу, иди и строй другие уголки секты Тянь Янь! Это высшая команда! Принудительное исполнение! Жж… предупреждение! Энергия духа хоста сильно колеблется… сопротивление команде… конфликт основных протоколов… жжж…»
Система окончательно вышла из себя! Ли Е отчетливо «видел» в своем разуме, как этот примитивный системный интерфейс был покрыт паутиной темно-красных трещин, а слабое белое свечение, представляющее ядро системы, отчаянно мерцало в кроваво-красном море предупреждений, словно свеча на ветру, как будто готово было погаснуть в следующую секунду! Голос системы уже приобрел надрывный, отчаянный трепет, явно показывая, что яростное намерение Ли Е «идти против течения» ожесточенно боролось с принудительным запретом системы.
Ли Е тоже был потрясен этим всепоглощающим, истеричным кроваво-красным предупреждением, его лицо побледнело. 0.00001%? Меньше, чем выиграть в лотерею? Правила искажены до такой степени, что пук может привести к временному разделению? Демоны сводят с ума от одного взгляда? Это… это действительно похоже на роскошный пакет «Ада — 18 кругов плюс».
Однако…
Именно тогда, когда система безумно прокручивала предупреждения, пытаясь утопить его в страхе, тот буйный вихрь хаоса в даньтяне, казалось, почувствовал угрозу и… соблазн, исходящие от названия «Долина Погребенных Бессмертных»? Он резко вздрогнул! Еще более дикое, еще более жадное желание поглотить, подобно цунами, хлынуло вверх, мгновенно развеяв страх, вызванный предупреждением системы! Этот первобытный импульс ревел: там есть еда! Огромная, хаотичная, вкусная еда! Иди! Пожирай их!
В то же время, тихий шепот внутреннего демона, словно цепкая болезнь: «Хе… испугался? Система, этот трус, ничего не понимает! Хаос… это твой дом… Искажение правил? Это сцена для твоей игры! Демоны? Это корм, доставленный к твоей двери! Иди… разорви эти предупреждения… поглоти эту так называемую опасность…»
Взгляд Ли Е, после первоначального шока, под воздействием хаотичного брожения и соблазна внутреннего демона, загорелся почти безумным огнем. Он посмотрел на системный интерфейс в своем разуме, который едва не взорвался от кроваво-красных предупреждений, покрытый трещинами, тускло мерцающий, слушая яростный, отчаянный крик системы, и уголки его губ медленно изогнулись, обнажая улыбку, которая, безусловно, заставила бы систему (если бы она могла материализоваться) вздрогнуть от ужаса.
【Ззз…Предупреждение…Сопротивление команде…Основной протокол…Ззз…Принудительная спячка будет активирована…Физическое отсечение…】 Голос системы прерывался, полный отчаяния загнанного в угол существа. Трещины на интерфейсе множились, слабый белый свет почти не пробивался. «Принудительная спячка? Физическое отсечение?» Линь Е облизнул свои и без того пересохшие губы. Улыбка на его лице становилась шире, приобретая оттенок безумия. «Система, чем больше ты сопротивляешься… тем больше я убеждаюсь, что в Долину Похороненных Бессмертных мне просто необходимо отправиться!» Он резко встал, подняв порыв пыли своим истрёпанным плащом. Игнорируя кроваво-красные предупреждения, грозившие поглотить его разум, и предсмертные вопли системы, он ловко начал проверять своё «добро». Прежде всего, он торжественно извлёк из-за пазухи странно выглядящий【Горн насмешек】и осторожно прикрепил его на самое удобное место у пояса. Эта штука, хоть и была подлой, но в критический момент (например, чтобы отвлечь огонь или посеять хаос) могла оказаться весьма полезной. «Старый друг, теперь мы затеем что-то большое! Постараемся и демонов Долины Похороненных Бессмертных как следует повеселить!» Он похлопал по рожку, в ответ получив более сильное потрескивание тока от системы, словно в протест. Затем была недорубленая сабля【Чешуя дракона】за спиной. Он перехватил холодную рукоять. Недорубленная сабля, казалось, почувствовала его решимость, издала низкий, довольный гул, и чувство яростного желания стало ещё более отчётливым. «Ты тоже хочешь пойти, верно? Не волнуйся, когда прибудем, наедимся досыта!» В глазах Линь Е мелькнула жестокость. Интерфейс системы мгновенно заполнился ещё дюжиной кроваво-красных предупреждений, гласивших: 【Предмет повышенной опасности! Рекомендуется выбросить! Иначе шанс гибели хозяина +250%!】. Затем он потянулся к нескольким «сокровищам», тщательно завёрнутым в промасленную бумагу, которые лежали у него за пазухой. «Бомбы-вонючки ‘Побег’ – роскошная версия» (3 штуки): это были шарики, которые он, работая в алхимической комнате, использовал своё служебное положение (в основном, копаясь в куче отходов), чтобы собрать остатки просроченных пилюль и порошков с сильным раздражающим запахом и эффектом дыма (включая, но не ограничиваясь: порошок из железных лёгких скунса, порошок столетних гниющих костей, концентрированный экстракт тухлых яиц) и смешал их с небольшим количеством «кипящего камня», который взрывался при контакте с водой. Снаружи они были покрыты слоем воска, быстро тающего при нагревании или ударе. Эффект? Линь Е однажды тайно протестировал их на свалке: желто-зелёный дым, образовавшийся после взрыва, мгновенно вывел из строя целое гнездо стальных скунсов, известных своим зловонием и называемых «чистильщиками свалок»! Этот запах чуть не убил его самого, даже когда он был в трёх слоях ткани (без противогаза). Абсолютное стратегическое биологическое оружие! Незаменимо для путешествий, обмана врагов и побега! «Успокоительные конфеты – эффект плацебо» (небольшой пакетик): это были остатки порошка «Успокаивающий разум», почти безвредного, которые он выгреб из котла для очистки, смешанные с большим количеством низкокачественного паточного сиропа и сваренные в небольшую, липкую, коричневую массу со слабым карамельным запахом. Эффект? В основном психологический. Помимо того, что они были немного липкими и слегка сладкими, главным их действием было то, что в моменты сильного стресса они создавали ощущение «я принял лекарство, я успокоился», похожее на мистическое утешение «Корень платикодона лечит всё». Линь Е называл их «конфеты метода достижения ментальной победы». «Хм, «Бомбы-вонючки» для самозащиты, «Успокоительные конфеты» для храбрости… Идеально!» Линь Е удовлетворенно кивнул и положил эти два «стратегических материала» поближе к телу. Интерфейс системы своевременно вывел огромное предупреждение со знаком вопроса и изображением рвоты: 【Обнаружено, что хозяин несёт высокотоксичные загрязнители и неэффективные успокоительные… Корректировка шансов на выживание: -0.00001%… Ззз…Безнадёжно…Готовься к смерти…】 Наконец, тусклый пространственный камень (низкосортный, внутренний объём всего около кубического метра, к тому же нестабильный). Внутри, кроме нескольких старых тряпок и нескольких холодных, твёрдых лепёшек, самым ценным был нефритовый свиток《Основы токсикологии》с титульной страницы, написанный «кричащей рукой» старейшины Ле Янцзы, и… три жалких низкосортных духовных камня. «Бедность…» — вздохнул Линь Е, а затем снова сжал кулаки. «Чёрт, когда я выберусь из Долины Похороненных Бессмертных, у меня камней будет гора! Е Чэнь? Пусть он мне обувь чистит!» Проверка завершена, экипировка (по его мнению) полная. Линь Е глубоко вздохнул (снова отравившись затхлым запахом пещеры), последняя тень сомнения в его глазах была полностью сожжена неуёмной жаждой смерти! Он резко обернулся и широкими шагами направился к выходу из шахты. Шаги были твёрдыми, а его силуэт в тусклом свете отдавал чем-то вроде «Ветер развевается, а воды реки И холодны» — трагической решимостью… И необъяснимым восторгом «Я иду копать выгребную яму!» 【Зз…Программа принудительной спячки…Ошибка запуска…Основной протокол…Ззз…Крах…】 Голос системы угасал, наполненный безграничным отчаянием и… какой-то смиренной апатией? Красное море предупреждений и плотные всплывающие окна в сознании Линь Е, словно потеряв источник энергии, несколько раз мигнули и, не желая того, погасли, оставив лишь потрёпанный, тусклый фон системного интерфейса, на котором кривыми, словно в предсмертных судорогах, окровавленными буквами было написано: 【Хозяин Линь Е… Активно ищет смерти… Запись о действиях сохранена… Ззз…Готов к форматированию… Следующий хозяин… Удачи вам…】 Система полностью вышла из строя (притворилась мёртвой). Выйдя из тёмной шахты, полуденное солнце немного слепило. Линь Е прищурился, определил направление — Долина Похороненных Бессмертных находилась в самой опасной точке на краю территории секты Тянь Янь, туда нужно было пройти через пустынную каменную степь. Как только он ступил на тропу, ведущую к степи, он столкнулся с несколькими учениками внешней секты, возвращавшимися с рынка. Эти ребята, очевидно, слышали последние сплетни и вовсю обсуждали их. «Вы слышали? Этот Линь Е в алхимической комнате устроил «Радужный маяк», а потом его так напугал старший брат Е, что он на людях кричал «Старший брат, ты просто огонь!» Ха-ха!» «Мало того! Последние новости: его вроде как объявили в розыск и старейшина Ле Янцзы, и старший брат Е! За его голову награду назначили!» «Так ему и надо! Такому бедствию давно бы… э?!» Разговоры нескольких человек резко оборвались, словно им перерезали горло. Они уставились во все глаза, как призраки, на приближавшегося Линь Е. Хоть он и сменил плащ, но его фирмовая «булочка» на лбу и выражение «я иду совершать великие дела» всё ещё были безошибочно узнаваемы. Воздух мгновенно застыл. Линь Е даже не замедлил шаг, лишь слегка повернул голову и, обратившись к окаменевшим ученикам, выдал улыбку, которую считал дерзкой и непринуждённой, но которая из-за недомытого грима выглядела особенно устрашающе и странно. Он ещё и поздоровался: «О, вы, парни, поели? Погода хорошая, подходит для… прогулки». Сказав это, он больше не обращал внимания на учеников, у которых челюсти почти отвалились, крепче обхватил «Чешую дракона» за спиной, поправил «Горн насмешек» у пояса, вскинул голову и гордо выпрямился (в основном, выпятил ту самую «булочку») и, с неподобающей спесью походкой, под остолбеневшими взглядами нескольких человек, бесстрашно ступил на путь, ведущий к каменной степи и, в конечном итоге, к той самой смертельной бездне — Долине Похороненных Бессмертных. Солнце удлиняло его тень, и форма рожка у пояса на тени была особенно очевидна. Эти ученики замерли минут десять, прежде чем кто-то дрожащими пальцами указал в направлении удаляющегося Линь Е, с изменившимся голосом: «Он… он идёт в сторону…» «Долина… Долина Похороненных Бессмертных?!» «Сошёл с ума! Он точно сошёл с ума!» «Быстрее! Быстро доложите дежурному! Нет… доложите старейшине! Линь Е… он отправился в Долину Похороненных Бессмертных! Он собирается принести себя в жертву демонам!» Слух, словно обзаведясь крыльями, снова с невероятной скоростью разнёсся по округе. На этот раз, помимо злорадства, в сплетнях было больше недоверия и ужаса. Во внешней секте Тянь Янь, новое героическое деяние «Бога-обманщика» Линь Е — добровольное путешествие в Долину Похороненных Бессмертных — собиралось добавить самую яркую (а может, и последнюю) главу в его легендарную (самоубийственную) карьеру. А сам Линь Е, слыша отдалённые восклицания позади, чувствуя бурное, почти ликующее вращение хаотического вихря в своём даньтяне, и ощущая холодный, возбуждённый пульс недорубленной сабли «Чешуя дракона» за спиной, улыбался всё «ярче». Долина Похороненных Бессмертных? Демоны? Пространственные разрывы? Искажение правил? Хех. Ваш Дедушка Бог-обманщик явился!
http://tl.rulate.ru/book/153148/10191000
Готово:
