Возле Зала Миссий раздался барабанный бой и грохот петард, развевались красные флаги, толпился народ! (Кхм, вычеркнуто!) Пожарче, чем на городском рынке в десять раз! Объявление об открытии свежеиспечённой «Тайны Ста Трав» было как гигантский ароматный торт или мощный магнит, притянувший всю братву внешних учеников и некоторых внутренних, прослышавших новость. Перед доской объявлений стояло три кольца людей, плотно, как пробка, задние хоть плакали, хоть кричи – разве что шеи себе не вытягивали, как жирафы, или не использовали товарищей как живые вышки. "Тайна Ста Трав" описывалась так, что дух захватывало, слова сияли золотым светом «шанса»: "Духовные травы повсюду, бери не хочу! Сотни лет Жэнь-шень, возможно, найдёшь; девятилистный линчжи, уже появлялся; а ещё трава очищения духа, цветочный рос, корень лунного волоса… помогут тебе пробить заторы, заложить непобедимое Дао! Взлет в небеса – прямо перед тобой!" Каждое слово, как крючок с зазубринами, точно попадало в сердца учеников, заставляя их зудеть от желания – хоть сейчас ринуться туда и перекопать всю землю. Однако, условия входа были как таз с ледяной водой вперемешку с колючими кактусами, вылитый прямо на головы – холодно и жестоко: "Двадцать лучших учеников с этого внешнего малого соревнования!" (Крупные золотые буквы, сверкающие, не терпящие сомнений приказы) "Заплатить 500 очков вклада для получения Нефритового Талисмана Тайны" (Серебряные буквы, сверкающие холодным блеском денег… о, нет, очков вклада!) "Первые двадцать?!" – у высокого и худого ученика, протиснувшегося в толпу, глаза чуть не вылезли из орбит, когда он увидел объявление. Он бил себя в грудь, издавая вопли, подобные визгу свиньи: "Всё кончено! Я двадцать первый! Двадцать один! О, Небо! О, Земля! Кто из небожителей открыл свои очи! Одно место! Всего одно место! Мой столетний Жэнь-шень! Мой девятилистный линчжи! Моё Дао! У-у-у…" Его горе было так велико, что слушатели плакали, а зрители утирали слёзы. "Пятьсот очков?!" – соседний ученик с круглым лицом посмотрел на жалкие "87" очков вклада на своём нефритовом знаке, его лицо сморщилось, как у горькой дыни, и он плачущим голосом произнёс: "Ограбление! Даже Исполнительный Зал не так жесток! Я год выполняю низкоуровневые задания, устаю как собака, экономлю на всём, даже на дешевых духовных камнях не могу себе позволить купить, и лишь столько накопил! Пятьсот очков? Меня продать – и то не хватит!" Он крепко сжал нефритовый знак, словно это было его последнее достоинство. "Ха-ха-ха! Я как раз двадцатый! Меня зовут Чжан Те! Удача? Нет-нет-нет, удача – неотъемлемая часть силы!" – ученик с лицом, словно высеченным из мяса, и внушительным телосложением (это был Чжан Те) фыркнул, широко расставив ноги, его смех прокатился по округе, привлекая завистливые и ненавидящие взгляды; казалось, они вот-вот выжгут дыру на нём. Он гордо тряс головой, словно уже видел, как духовные травы из тайны манят его. Внутренние ученики выглядели гораздо спокойнее и увереннее. Они либо тихо переговаривались группами, либо стояли поодиночке, скрестив руки, с умиротворёнными взглядами. Пятьсот очков вклада давили, но не были непосильными. Многие на поясе имели нефритовые знаки с ровным светом, явно подготовившиеся, некоторые даже обменяли зелёные Нефритовые Талисманы Тайны, носившие их непринуждённо на поясе, вызывая завистливые взгляды внешних учеников. Линь Е, благодаря своей грубой силе (и исходящему от него после очищения «Техникой Ануса, смотрящего в небо», словно смешавшемуся с многолетним отбросами, гнилой травой и просроченными пилюлями, комплексным «биохимическим оружием» запаху), пробил в людской стене «зону запаховой изоляции» и протиснулся вперёд. Он уставился расширенными, покрасневшими, горящими жаждой духовных трав глазами в объявление, вчитываясь в каждое слово. Место! Он резко повернул голову, его взгляд, как прожектор, скользнул по списку финального рейтинга малого соревнования, прикреплённому рядом. Взгляд стремительно прошёлся сверху вниз: Десятое… Ма Дунмэй? Имя какое-то знакомое… Да какая разница! Пятнадцатое… Чжао Цяньсунь? Не знаю! Девятнадцатое… Чжоу Учжэн? Прохожий! Двадцатое: Чжан Те! Тот, кто только что скалился! Двадцать первое: Линь Е! Его имя, словно раскалённое клеймо, горело на двадцать первой позиции! Всего в одном шаге от сверкающей золотом двадцатки! Одно место! Одно проклятое, ничтожное место! "Чёрт! Чёрт! Чёрт!!!" – Линь Е взорвался на месте, волосы встали дыбом, словно он был котом, которому наступили на хвост, он взбесился, подпрыгнув на три фута, указывая пальцем на рейтинг и чертыхался, слюни сыпались, как иголки дождя, точно попадая на затылок впереди стоящего соседа: "Двадцать первое?! Заговор! Абсолютно древний и чудовищный заговор! Я бился с этим выскочкой Лун Аоши так, что небо потемнело, а солнце скрылось, едва не проиграв свои трусы! И что в итоге? Двадцать первое?! Глаза судей приросли к заднице?! Или их забили духовными камнями Лун Аоши?!" Впереди стоящий товарищ брезгливо вытер «сливовую росу Линя» с затылка, обернулся и злобно взглянул: "Придурок! Обрызгал меня! Несчастливая примета!" – пробормотал он и оттолкнулся. Линь Е совершенно не обратил на это внимания, дрожащими, как у жертвы паркинсона, руками он достал свой видавший виды нефритовый знак очков вклада, влив в него слабую духовную энергию. Знак вспыхнул, и на нём появилось кричащее, кроваво-красное, огромное, словно с насмешливым выражением, число: 0! Ниже добавилась строка мелким шрифтом, как холодный приговор: "(Накопленные штрафы за порчу общественного имущества (xN), нарушение общественного порядка (xN), сквернословие (xN) и т.д., очки вклада обнулены, а также образовалась задолженность перед сектой в 3 очка. Просим своевременно погасить задолженность, чтобы не повлиять на кредитный рейтинг и аренду жилища)." "0?! Обнулились?! Ещё и в долгу?! Исполнительный Зал! Да чтоб тебя, мать твою, через коромысло!!! Да чтоб твою печь для алхимии из восемнадцатого поколения предков!!!" – Линь Е почувствовал, как перед глазами потемнело, голова закружилась, и он чуть не сплюнул кровавую струю, словно из водяного пистолета, на доску объявлений. Пятьсот очков? У него не было даже пяти медных монет! Этот порог тайны был для него бездонной пропастью, усеянной острыми ножами! Он словно видел, как бесчисленные духовные травы, приделав крылышки, хихикая, улетают, оставляя лишь огромный "0", безжалостно смеющийся над ним. Холодная системная панель, словно посланник смерти, неуместно всплыла: "【Дзынь! Обнаружена великая мистическая возможность «Тайна Ста Трав»! Подсказка: возможностями рискуют, но законность и порядок – основа. Прошу хозяина получить право на вход законным путём. Только соблюдая закон, можно дойти до конца.】" Шрифт был всё тот же, серьёзный, как у старинной типографики. "Законно? В порядке?" – Линь Е закатил глаза в пустоту (точнее, в направлении системной панели) так, что они чуть не вылезли на затылок, скрепя зубами, словно хотел пережевать и проглотить виртуальные коды системы. Опасный и хитрый блеск в его глазах мелькал, как болотный огонь: "Я, используя свою способность «законно» сбить с ног, всё получил, почему это вдруг стало незаконным? Система, открой свои электронные собачьи глаза и смотри! Смотри, как я «законно и в порядке», «аргументированно и обоснованно» «легко и нежно» «сшибу» этот билет!" Он изогнул губы в, как он сам считал, дьявольскую, сумасшедшую дугу. Линь Е, как самый опытный охотник, бесшумно отступил из тесной толпы и начал тщательно выбирать «место для преступления» у внешних стен Зала Миссий. Наконец, он остановился за огромным каменным львом у входа (между делом, оттирая им с головы грубую, въевшуюся грязь с локтя – эффект был впечатляющим). Он подобострастно сжался в тени каменного льва, обнажив лишь пару блестящих, как радар-сканер, глаз, которые тщательно сканировали каждого внутреннего ученика, выходящего из Зала Миссий с довольной улыбкой на лице. На лице должна быть улыбка «только что разбогатевшего»: уголки рта растянуты до ушей, глаза блестят, шаги легки. На поясе должно быть что-то объёмное, нефритовый знак для очков вклада должен блестеть: лучше всего, если он только что получил награду за выполнение задания с высоким вознаграждением, цифры на знаке должны быть ещё тёплыми. Выглядеть должен как человек с хорошим характером или немного тщеславный: такой «толстячок» обычно не опускается до того, чтобы публично рвать отношения, легче идти на компромисс. Самое главное: должен быть транспорт – летающий меч! Это ключевой предмет! Без выхлопа от летающего меча, как ты будешь «сбивать»? Вскоре, «превосходный толстячок», соответствующий всем критериям, попал в «поле зрения радара» Линь Е. Брат Ван Тун! Внутренний ученик, на стадии Заложения Основания, известный своей тщеславностью, относительно мягким характером (только среди равных), и тем, что недавно получил очень эффектный и крутой «Огненный Меч». Сейчас брат Ван Тун как раз закончил задание по уничтожению мелкого логова чудовищ, чем остался чрезвычайно доволен. Его улыбка была такой широкой, что можно было повесить на неё глиняный кувшин, а походка – такая, словно он не признавал никого вокруг. Цифры "1500+" на нефритовом знаке для очков вклада на его поясе сверкали, ослепляя собачьи глаза. Он вышел на свободное пространство у зала, элегантно взмахнул рукавом, сложил пальцы в магическую печать и громко воскликнул: "Огненный, явись!" "Вжух — !" – раздался чистый звон меча! Этот роскошный летающий меч, тёмно-красный, с мечущимся, словно лава, лезвием, и сверкающими рунами, тут же завис в воздухе, на три фута над землёй, остриём указывая в небо. Сзади начал собираться видимый глазу, горячий, как лава, поток красной духовной энергии, издавая низкое, но мощное гудение "ху-ху", словно готовящийся к извержению вулкан. Волна жара распространилась, воздух вокруг видимым образом искажался и расплывался. Несколько внешних учеников, оказавшихся поблизости, отшатнулись под напором жара, демонстрируя благоговейный страх. Глаза Линь Е заблестели, словно у голодного волка, увидевшего сочную овцу: "Небесная возможность! Сейчас!" Как только брат Ван Тун элегантно поднял левую ногу, чтобы ступить на летающий меч, активировать магическую печать и взлететь, наслаждаясь скоростью полёта, за 0,01 секунды! Линь Е двинулся! Он точно рассчитал угол (прямо за мечом, в точке максимального выброса выхлопных газов), расстояние (полтора чжана, на краю самой сильной ударной волны), время (меч активирован, духовная энергия вытекает за 0,5 секунды до максимального выброса!). Он, в чрезвычайно преувеличенной, театрально-драматичной позе, словно его ударил древний зверь Куй, или хватило 100 тысяч вольт электрического тока, издал истошный, душераздирающий, небеса разрывающий крик, "летя» назад под диагональю к летающему мечу Ван Туна! "Ай-яй-яй, моя добрая бабушка-почтальон — !!!" – этот крик, пронзительный, длинный, наполненный всеми страданиями, шоком, обидой и отчаянием мира, мгновенно, словно раскат грома на ровном месте, перекрыл все шумы и гам у Зала Миссий! Все взгляды мгновенно были прикованы сюда! Только что Линь Е завершил в воздухе чрезвычайно жёсткое, неуклюжее, словно брошенный мешок с тряпьём, вращение на 720 градусов с сальто назад (в процессе он ещё успел дёрнуть ногами для большего зрелищного эффекта), а затем, с глухим звуком "бум!!!", тяжело, крайне неловко ударился о твёрдый, как железо, каменный пол! Подняв целую пыльную бурю, словно мини-песчаную бурю. Когда пыль немного осела, Линь Е не «потерял сознание», а начал своё актёрское представление, за которое Оскар был должен ему десять статуэток. Он крепко обхватил руками поясницу, свернулся в клубок, словно варёный креветка, и бешено катался по земле, крича: "Моя спина! Моя старая спина! Сломалась! Точно сломалась! Перелом позвоночника! На всю оставшуюся жизнь стану парализованным! Брат Ван! Как ты можешь быть таким жестоким!" слёзы текли, как вскрытый плотина (благодаря специальному «перцу для вызывающего плач демона» на рукаве, эффект был потрясающий), заливая всё лицо: "Ай! Как больно! Брат Ван! Твоё летающее меч… Твои выхлопные газы ядовиты! Такая мощная огненная ядовитость! Попала на мою кость преемственности задней части спины! Кость вот-вот треснет! Расколется! Ай-яй-яй! Мой путь Дао! Моё будущее!" Голос его был пронзительным, с огромной проникающей способностью, гарантируя, что каждый зритель мог чётко слышать: "Всё кончено! Получил внутренние повреждения! Даньтянь… Даньтянь тоже сотрясся, духовная энергия рассеивается! Без пяти-шестисот очков вклада… Нет! Без Нефритового Талисмана «Тайны Ста Трав» в качестве духовного лекарства, чтобы поглотить жизненную энергию первородной травы и деревьев, я не смогу исцелиться! Секта! Секта потеряет столп будущего! Гений, которого не встретишь и в миллион, вот-вот погибнет! Брат Ван! Ты должен нести ответственность! Ты должен компенсировать мне мой путь Дао! Моё будущее!!!" – он рыдал, и одновременно тайком пачкал лицо ещё сильнее (заранее подготовленной смесью из угольной пыли, грязи и какой-то неизвестной жирной субстанции, специальной «бледнеющей пудры»), чтобы лицо выглядело бледным, как бумага, а дыхание – слабым, словно он вот-вот испустит дух. Чтобы усилить эффект неоспоримого «ранения», он даже тайно и с трудом активировал немного хаотической духовной энергии, направляя её против течения по меридианам, что вызвало вздутие вен на лбу, пульсацию височных долей, и «плевком» он очень «естественно» выпустил немного «крови» (на самом деле это был кисло-сладкий, похожий на настоящую кровь «соус из засахаренных яблочных ягод»), он даже пожевал его, чтобы проверить вкус. Одежда была покрыта пылью и намеренно нанесёнными пятнами, выглядя так, словно он только что выбрался из мусорного бака, а потом его ещё и избили – как же он был жалок! Ван Тун, только ступив на летающий меч и собираясь насладиться ощущением «полёта над всеми», был испуган внезапным происшествием и громоподобным криком, чуть не упав с трёхфутового меча в свободное падение! Он поспешно стабилизировался, с ошарашенным и разгневанным видом обернулся. Увидев того, кто катался по земле, держась за пояс и вопя, со слезами на глазах, грязный с ног до головы, с «кровоточащим» уголком рта, выглядящего так, словно вот-вот умрёт на месте, и услышав абсурднейшее обвинение в «отравлении выхлопными газами» и «расколотых костях», лицо Ван Туна, изначально довольное, мгновенно стало красным, как варёная свиная печень, а затем побагровело: "Чушь! Бред собачий! Линь Е! Опять ты, пройдоха и негодяй!" – Ван Тун разозлился так, что голос стал противным, дрожащими пальцами он указывал на Линь Е, как при паркинсоне: "Мой «Огненный» только активирован, всего три фута над землёй! Духовная энергия только собралась, ещё не выплеснулась, откуда взялись какие-то выхлопные газы, чтобы тебя попасть? И разбить кости? Ты думаешь, я трёхлетний ребёнок, которого так легко обмануть? Ты явно хочешь насмерть забрать! Вымогать!" – он огляделся и громко вскрикнул окружающим его братьям и сёстрам, пытаясь найти поддержку: "Рассудите меня! Этот тип – рецидивист! Имеет дурную славу! В прошлый раз он вымогал у брата Ли тридцать очков вклада! А теперь снова пытается вымогать у меня! Это позор нашей секты Цинъюнь!" Толпа мгновенно взорвалась, начались пересуды: "Опять Линь Е? Мастер «Техники Ануса, смотрящего в небо»? Разве его только что не заставили чистить туалеты Исполнительным Залом?" "Ух… выглядит очень жалко, неужели его действительно задело волной духовной энергии от летающего меча брата Вана? Посмотри на эту кровь (указывая на соус), этот цвет лица (указывая на угольную пыль)…" "Задело что? Меч брата Вана только начал движение, я стоял так близко и ничего не почувствовал! Определённо притворяется! Сто процентов вымогает!" "Это ещё не факт! Меч «Огненный» брата Вана выглядит как первоклассный духовный артефакт, какая мощная волна духовной энергии при активации! Знаешь, что такое «бить сквозь гору»? Место, которое занял брат Линь, как раз находилось в «глазу бури» духовной энергии! Вид его жалкого состояния, разве это похоже на притворство? Может ли так притворяться, чтобы сознание потерять?" – это были ученики, глубоко поколебленные слухами из «ритуала очищения страданий» Линь Е (во главе с Чжао Сяои), хоть и побаивались «зловещего взгляда скверны», но сейчас чувство справедливости (или обманутое сочувствие) выплёскивалось через край. "Именно! Брат Ван, вы же ведущий ученик внутреннего двора, старейшина стадии Заложения Основания! Будьте рассудительны! Перед всеми! Доказательства очевидны (указывая на пыль и «кровь» на одежде Линь Е)! Брат Линь находится в таком состоянии, а вы говорите, что он притворяется? Есть ли у вас братское понимание? Есть ли у вас сострадание?" – Чжао Сяои и другие наперебой поддерживали Линь Е. Общественное мнение стало разделяться. Часть трезвомыслящих учеников обвинила Линь Е в подлости и низости; другие, под влиянием «жалкого вида» Линь Е и предыдущих слухов, начали сочувствовать ему и, в свою очередь, обвинять Ван Туна в злоупотреблении силой. Видя, что общественное мнение не склоняется в одну сторону, Линь Е успокоился, понимая, что момент настал! Он глубоко вздохнул, готовясь использовать высшее искусство «катящегося куска мяса»! Воспользовавшись тем, что Ван Тун был в центре внимания, покраснел от гнева и отвлёкся! В глазах Линь Е мелькнул блеск, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы (снова тайно высвободив немного хаотической духовной энергии), он резко подскочил с земли (движение настолько быстрое, что совершенно не похоже на сломанную спину), и в стандартной позе «злая собака набрасывается на добычу», крепко обхватил за правую ногу Ван Туна, обутую в новые штаны из белого шёлка с узором из облаков! Руки, словно кандалы из тысячелетнего чёрного железа, пальцы сцеплены, как бы Ван Тун ни бесился, ни дёргал ногой, он не двигался! "Брат! Дорогой брат! Ты не можешь уйти! Ты должен нести ответственность!" – Линь Е растирал слёзы и сопли (в основном, эффект от перцовой воды) по гладким, дорогим штанам Ван Туна, мгновенно оставляя большие жёлто-белые, мокрые, липкие пятна. "Смотри! Вот доказательство! Твои «огненные ядовитые» выхлопные газы проникли мне в меридианы! Я… я чувствую, как рассеивается духовная энергия! Кости стонут! Я скоро умру! Талисман! Мне нужен только один Нефритовый Талисман «Тайны Ста Трав»! Он будет служить мне проводником, поглощая первородную жизненную силу травы и деревьев, чтобы вывести огненный яд и восстановить духовные кости! Иначе… иначе я смогу только тащить это искалеченное тело и ползти в Исполнительный Зал, чтобы пожаловаться! Сказать, что ты… что ты, пользуясь своим статусом внутреннего ученика и стадией Заложения Основания, совершил нападение на летающем мече, намереваясь убить внешнего гения своей духовной энергией выхлопных газов! Разрушить мои основы Дао! Сорвать мои будущие перспективы! У-у-у… Небеса несправедливы!" – его голос был громким, слёзы текли ручьём, обвинения были полны слез и крови, словно Ван Тун был десятикратно отъявленным злодеем, убивающим ради сокровищ. Брызги слюны точно попадали на подол Ван Туна. Ван Тун дрожал всем телом, волосы встали дыбом, изо всех сил пытался отцепиться от этого, словно липкая кость, человека: "Отпусти! Отпусти меня! Негодяй! Бесстыдник! Мои штаны! Новые, из облачного шёлка! Стоят пятьдесят очков вклада!" – он поднял левую ногу, чтобы ударить Линь Е, но боялся, что под пристальным взглядом толпы это будет истолковано как «нападение», метался, как муха в паутине, теряя всякий вид старейшины стадии Заложения Основания. Линь Е, видя, что Ван Тун всё ещё борется, сжал глаза! Белые глаза резко закатились вверх, тело, словно потерявшее кости, мягко откинулось назад, язык полувысунут, из горла доносились «хрип… хрип…» звуки, похожие на умирающий ветерок, словно он вот-вот отправится в загробный мир: "Хрип… яд… яд действует… Исполнительный Зал… не забудьте… мне… отомстить… Скажите… брат Ван… Ван Тун… меня убил… чтобы заставить замолчать…" Однако рука, обхватившая ногу, как будто была приварена, ни на миллиметр не ослабла. "Все быстро смотрите! Брат Ван хочет убить меня, чтобы заставить замолчать! Могут ли внутренние ученики так пренебрегать жизнями? Есть ли законы? Есть ли правила секты? Как горька моя судьба… Только вступил на внешний путь… и тут такое…" – Линь Е, «оживая» таким образом, всё ещё мог чётко, с плаксивым голосом обвинять, эта «зомби»-операция ошарашила всех вокруг. "Подлый удар! Хитрость, чтобы получить всё!" Ван Тун был настолько раздражён, что кровь прилила к лицу, покраснел до корней волос. Взгляды окружающих, вопли Чжао Сяои, требующего «справедливости», противное ощущение и запах на штанах – всё это сводило его с ума, он хотел как можно скорее избавиться от этого чумы! Какой там вид, какие новые штаны, всё было неважно! "Довольно! Заткнись! Отпусти! Я тебе дам! Дам сто очков вклада! Считай, что я, Ван Тун, сегодня вышел не под тем знаком! Я ужасно невезуч! Быстро возьми деньги и убирайся!" – взревел Ван Тун, словно загнанный в угол зверь, суетливо полез в нефритовый знак для очков вклада на поясе, желая заплатить, чтобы избавиться от неприятностей и прекратить происшествие. Именно в этот критический момент, когда Ван Тун потерял самообладание и внимание полностью привлекло нефритовый знак! Настоящая цель Линь Е была отнюдь не жалкие сто очков вклада! Боковым зрением он, словно самая точная змея, уже крепко прицелился на другую сторону пояса Ван Туна, где висел излучающий мягкий зелёный свет, с выгравированными древними иероглифами «Ста Трав» – Нефритовый Талисман Тайны! В тот момент, когда рука Ван Туна потянулась к знаку очков вклада, его тело инстинктивно слегка повернулось. Этого менее полусекундного упущения! Этот драгоценный Нефритовый Талисман, символ билета на вход в Тайну Ста Трав, при движении его пояса, оказался в самом легкодоступном положении! Узел верёвочки, в глазах Линь Е был совершенно ясен! "Сейчас! Слетай, чёрт возьми!" – мысленно прокричал Линь Е! Режим «императора актёрского мастерства» мгновенно переключился в режим «предельных операций»! Рука, обхватившая ногу Ван Туна, с силой дёрнулась в свою сторону (делая вид, что это судорога от яда)! Этот рывок так сильно, что застигший врасплох Ван Тун споткнулся! Одновременно, левая рука Линь Е, которая была «отброшена», словно змея, давно поджидавшая в засаде, выскочила! (Третий всплеск хаотической духовной энергии! Только для этого молниеносного момента!) С чрезвычайно зловещим, кажущимся случайным, но на самом деле тщательно рассчитанным углом, молниеносно метнулась к верёвочке талисмана на поясе Ван Туна! Кончики пальцев были наполнены приёмом силы, цель – узел верёвочки! "Ай!" – Линь Е вскрикнул (на этот раз с долей правды, так как от избытка сил он обострил прошлую травму), тело, будучи «пнутым» силой Ван Туна, инстинктивно отскочило назад. "Дзынь-дзынь-дзынь!" – раздался чистый, приятный, словно небесная музыка, звук удара нефрита о землю! Под шокированными, растерянными, недоверчивыми взглядами всех, кто собрался, тот самый «сотканный из судеб» Нефритовый Талисман «Ста Трав», который был «случайно» задет Линь Е, точно оборвал верёвочку, и, словно сорвавшийся воздушный змей, упал на пыльную землю! Он ещё игриво перекатился дважды, прежде чем остановиться менее чем в футе от ног Линь Е! Зелёный свет светился, бесконечно маня! Время словно замерло в этот момент. Снаружи Зала Миссий стояла минутная тишина. Выражения лиц всех застыли в шоке. "Голодный волк набрасывается!" Нет, это был божественный захват! В глазах Линь Е заблестел свет, более зелёный, чем у белого медведя, не евшего десять дней: очки вклада? Что за мусор! Он ждал именно этого! Этот талисман! Он совершенно не заботился о своём виде, о своём достоинстве, о своей сломанной спине! Линь Е в этот момент продемонстрировал скорость, превосходящую человеческие пределы, и… поразительное воображение! Он, словно гиена, обнаружившая сокровище, или мотылёк, летящий на пламя, рванулся вперёд! В последний момент, когда тело должно было снова коснуться земли, шея вытянулась вперёд под невероятным углом и с невероятной скоростью! Пасть, словно ловушка для зверей, раскрылась до предела, а затем "щёлк" – точно и без колебаний, он откусил лежащий на земле, гладкий, тёплый нефритовый талисман!
«Ух!» — не смея задержаться ни на мгновение, зажав это с трудом добытое «военное сокровище», Линь Е сделал крайне неприглядный, но на удивление эффективный кульбит, увернувшись от руки Ван Тэна, который, очнувшись от шока, инстинктивно протянул её к нему!
Затем он вскочил, словно ласка, укравшая у всей деревни самую жирную курицу, или кролик, которому подожгли зад, и бросился наутёк! Бежал, и, поскольку во рту было что-то зажато, неразборчиво, с кучей слюней, кричал:
«Спасиба братец старший Ван за щедрую спонсору! Талисмань я взял для лечения! Больше не увимся! Братец старший Ван, прощай! И навеки прощай!!»
Голос его был полон крайней самоуверенности, хитрости и лёгкой скользкой влажности от слюней, попавших на нефритовый талисман. На глазах у остолбеневших зрителей его фигура, кувыркаясь и падая, сделав несколько неловких, но чрезвычайно быстрых прыжков, «шмыг» — и скрылась в узком, заваленном всяким хламом переулке рядом с Залом Поручений, оставив позади лишь подлый, испуганный, но полный огромной радости от успеха силуэт и едва уловимый в воздухе «комплексный неприятный запах».
Ван Тэн стоял на месте, сохраняя позу тянущейся за добычей руки, словно замороженный девятью небесными ледяными ветрами, или оглушённый пятью громами. Он с трудом наклонил голову, взглянул на свой пустой пояс, где в воздухе в одиночестве трепался лишь обрывок верёвки. Потом посмотрел на землю, где на месте исчезнувшего талисмана осталась лишь ничтожная пыль. Наконец, он поднял голову и посмотрел на переулок, куда скрылся Линь Е. Его взгляд прошёл путь от крайнего замешательства («Кто я? Где я? Что произошло?»), через неверие («Мой талисман… его унесли в зубах?»), к вулканоподобной ярости, способной сжечь восемь сторон света!
«Я… мой… талисман…» — пробормотал он, голос был сухим и хриплым, как у сломанного барабана, с невыразимой дрожью.
В следующую секунду!
«ЛИНЬ Е!!!» — рёв, наполненный безмерным унижением, ужасающей яростью, чудовищным позором и жаждой убийства, которую не смыть даже всеми водами трёх великих рек и пяти тысяч озёр, словно освобождённый из оков взревевший раненый первобытный зверь, раздался оглушительно! Звуковая волна была настолько сильной, что мгновенно заглушила все звуки снаружи Зала Поручений, сотрясая пыль на балках, заставляя уши учеников с низким уровнем культивации болеть, вызывая головокружение!
«Я, Ван Тэн! С тобой! Непримиримый враг!!! Несовместимые обиды!!! В саду ста трав я заставлю тебя стократно! Тысячекратно! Десятитысячекратно заплатить!!! Я превращу тебя в прах!!! Аааааааа!!!»
Ван Тэн дрожал, как осиновый лист, глаза его налились кровью, волосы стояли дыбом, как у ёжика (ци полностью вышла из-под контроля), его дорогой халат из лунно-белого шёлка с узорами из облаков и журавлей трепетал без ветра, а давление уровня среднего Основания Культивации хлынуло наружу, как безудержный прилив, заставляя учеников вокруг бледнеть и отступать, мгновенно освобождая большое пространство.
Он почувствовал острую боль в груди, кровь бурлила, подступая к горлу, и резкий сладковатый вкус во рту. «Плюх!» — он действительно так разозлился, что выплюнул небольшой пригоршень ярко-алой крови из сердца! Красные капли упали в пыль, а также на его штаны стоимостью в пятьдесят очков вклада, испачканные соплями и слезами Линь Е, выглядя чрезвычайно броско и иронично.
Бедняга! В этот момент, брат старший Ван стал самой яркой, самой трагичной, самой привлекающей внимание сценой перед Залом Поручений — человеком, который был публично «подставлен», у которого украли драгоценный талисман таинственного царства, да ещё и доведён до кровавой рвоты… супер-пупер-мега-бедняга года секты Цинъюн! Его старательно выстроенный образ элитного ученика внутренней секты, мгновенно обрушился с весеннего триумфа на роль представителя пострадавшей стороны, смешанной с гневом и стыдом. Социальная смерть — хуже не придумаешь.
Линь Е бежал сломя голову, выбирая самые укромные, самые зловонные тропинки, пока не убедился, что Ван Тэн, этот бедолага, не преследует его (главным образом, он был слишком взбешён, а также, оказавшись на глазах у всех, сплюнул кровью, и на какое-то время забыл преследовать, или ему было стыдно преследовать и лезть в зловонную канаву), затем спрятался в укромном углу, заваленном выброшенными котлами для пилюль и испускающим странный запах гари.
Он осторожно огляделся по сторонам, затем аккуратно выплюнул зажатый во рту нефритовый талисман.
«Плюнь, плюнь, плюнь!» — выплюнув изо рта пыль и пыльцу, он, не обращая внимания на то, что талисман был весь в его слюнях, энергично протёр его внутренним краем своего относительно чистого рукава. Глядя на этот гладкий, нежно-зелёный нефритовый талисман, источающий лёгкий аромат трав и деревьев, Линь Е расцвёл в улыбке, настолько гордой, что его брови, казалось, вот-вот взлетят вверх, и он решительно чмокнул его!
«Муа! Моя прелесть! Я тебя добыл!» — пробормотал он талисману, будто тот был несравненной красавицей: «Готово! Законно, легально, обоснованно, добыто собственными силами «компенсации» за моральный ущерб и медицинские расходы! Старый брат Ван — замечательный человек, горячий сердцем, готовый прийти на помощь! Ещё и дал вклад (хотя я не взял эти копейки) и дал билет! Это добро, эту милость я, Линь Е, запомню… эх, в следующей жизни отплачу!»
Он с довольным видом, осторожно сунул талисман во внутренний карман, как можно ближе к телу (хоть одежда и была грязной, сердце его пылало), и только тогда вспомнил о системе, которая всегда его охлаждала.
Панель системы действительно медленно выплыла, с оттенком необъяснимого «бессилия»:
【Дзынь! Хозяин получил доступ к «Саду Ста Трав». Основная цель миссии «Поиск Судьбы» достигнута.】 Шрифт, казалось, был немного бледнее обычного.
«Ну как, система? Я ведь «искал судьбу среди опасностей»? Это было «законно»?» — Линь Е упёр руки в бока, задрал голову, словно петух-победитель, и, будто бы хвастаясь, спросил воздух (систему): «Смотри, процесс получения компенсации чёткий: жертва (обрызган выхлопом) → осмотр ран (кровоизлияние, сломанная поясница) → выдвижение разумного требования (талисман для лечения) → сторона добровольно (вынужденно) платит (талисман упал, я подобрал). Цепочка доказательств полная (пыль на мне, кровь, рёв Ван Тэна и зеваки). Идеальное замыкание! Безупречно!»
Система молчала целых пять секунд, свет на панели мерцал, словно ведя ожесточённую внутреннюю борьбу и логический шторм. Наконец, строки текста с трудом появились:
【…Способ получения вызывает серьёзные споры, процесс включает… высокую степень субъективного физического контакта, словесное внушение, актёрское мошенничество и серьёзное нарушение общественного порядка. Но результат… соответствует основной цели «Поиск Судьбы». Миссия… с натяжкой засчитана. Дополнительных наград нет. Строгое предупреждение: данное действие сопряжено с чрезвычайно высоким риском и очень легко может вызвать сильную ответную реакцию со стороны субъекта (Ван Тэн) и связанных с ним сил (внутренняя секта). Хозяин, береги себя, система будет внимательно следить за развитием событий, при необходимости активирует план экстренного реагирования (например: заранее подготовить точку возрождения?).】
«Тьфу! Скупердяй! Нет награды, так нет награды! Главное, талисман в руках — это сила!» — Линь Е ничуть не обратил внимания на предупреждение системы, погладил тёплый, гладкий нефритовый талисман в груди, и мысленно уже устремился в легендарный Сад Ста Трав, перед глазами словно возникли бесчисленные духовные травы, манящие его.
«Месть? Чего бояться! Сад Ста Трав такой большой, неужели он, Ван Тэн, сможет меня съесть? У меня талисман в руках, мне весь мир по плечу!»
Однако, кровь, которую Ван Тэн выплюнул, и его громоподобный рык были не просто угрозой. Сад Ста Трав, это благословенное место, изобилующее духовными травами, теперь станет для него тщательно подготовленным охотничьим угодьем для Линь Е. Станет ли этот украденный Линь Е талисман билетом к судьбе, или смертельным заклинанием? Только время сможет дать ответ.
http://tl.rulate.ru/book/153148/10169434
Готово:
