Дни текли своим чередом, а Лу Чэнь, словно камень, поросший мхом, намертво застыл в кустах, где укрылся. Слух о «странной пещере» разнесся среди низкоуровневых рассеянных заклинателей соседних деревень и городков, и время от времени кто-нибудь прибегал «отметиться». Вклад в легенды был разным, но зато стабильным. Лу Чэнь все тщательно подсчитал: большую часть он тратил на целебные зелья, меньшую – на дешевые таблетки для отказа от пищи. Так он наконец избавился от дней, когда от поедания диких фруктов его воротило.
Благодаря постоянному питанию пилюлями, изменения в его теле были вполне реальны.
Самое заметное – мучительная боль в груди наконец исчезла. Дыхание стало ровным, больше не было этого трудного, словно у меха, дыхания. Кажется, сломанные кости начали срастаться. Хотя он и не смел напрягаться, но при легком движении руками и ногами больше не ощущалось того ужасного трения костей друг о друга. Раны на ногах и спине покрылись толстыми корками, зуд никуда не делся, но они перестали гноиться и кровоточить.
В общем, из умирающего тяжелораненого он наконец превратился… в обычного раненого. Слабый, исхудавший до состояния жерди, лицо все еще бледное, но, по крайней мере, жизнь теперь была окончательно спасена.
В эту ночь небо было ясным, усеянным звездами.
Лу Чэнь, вместо того чтобы, как обычно, свернуться клубком и спать, осторожно отрегулировал позу, пробуя сесть со скрещенными ногами. Это простое движение все еще заставляло его покрыться легкой испариной, а старые раны начинали ноюще болеть.
Но в его глазах горел огонек нетерпеливого ожидания.
«Травмы… должны быть уже достаточно стабильны?» – он внутренним взором осмотрел состояние своего тела. Поврежденные меридианы и внутренние органы, хоть и оставались хрупкими, но больше не были в состоянии «разбиться от одного прикосновения».
«Время испытать эту штуку». Он глубоко вздохнул, мысленно погрузился внутрь тела и, пытаясь следовать тому маршруту, который был до боли знаком по воспоминаниям прежнего хозяина, но в то же время был так чужд, начал управлять самой базовой «Техникой Привлечения Ци».
Как только техника была активирована, Лу Чэнь не смог удержаться и ахнул.
Больно!
Это была не острая боль от разрыва ран, а тупая, тянущая боль. Его только что начавшие срастаться меридианы, словно пересохшее, потрескавшееся русло реки, в которое вдруг влили тонкий ручеек, хрупкие внутренние стенки промывались духовной энергией, принося волны дискомфорта. Давньтянь же был подобен ржавой дверной петле, вращался с невероятным трудом, а эффективность поглощения внешней духовной энергии была до смешного низкой.
И стоило немного ускориться, как в груди и животе начинала свербить легкая боль, напоминая, что внутренние травмы еще не зажили.
«Черт… это паршивое тело…» – выругался Лу Чэнь и поспешно замедлил скорость. Ему оставалось лишь с почти ползучей медлительностью, осторожно направлять ту нить духовной энергии, что была тоньше волоса, сквозь меридианы, шаг за шагом.
Этот процесс был утомительным, болезненным и малоэффективным.
Но он стиснул зубы и упорно продолжал.
Он знал, что одних лишь целебных зелий недостаточно для восстановления, но и для повышения уровня культивации тоже. Основа прежнего хозяина – третий уровень Закалки Ци – была слишком слабой, к тому же из-за тяжелой травмы уровень культивации медленно падал. Если не начать тренироваться, то даже после заживления ран он останется бесполезным.
Время шло. Лунный свет пробивался сквозь просветы в листве, бросая на него пятна света.
Неизвестно, сколько прошло времени, пока он не почувствовал умственную усталость, и меридианы не начали ноюще болеть, после чего он медленно прекратил вращение техники.
Ощущая в даньтяне ту нить новой духовной силы, которую почти можно было проигнорировать, Лу Чэнь вздохнул.
«Как же медленно…»
При таком темпе, чтобы восстановиться до пика третьего уровня Закалки Ци, нужно было ждать невесть сколько.
Но он не унывал. На следующий день он продолжил попытки. Все так же медленно, все так же больно, но время тренировки он продлил немного.
На третий день он попробовал одновременно с вращением техники принять порцию целебного зелья.
Теплый поток лекарственной силы и та слабая нить духовной энергии текли одновременно. Боль, казалось, немного уменьшилась, и эффект от тренировки тоже, кажется, немного улучшился.
«Есть шанс!» – Лу Чэнь оживился.
С тех пор он нашел свой ритм. Каждый день он упорно тренировал «Технику Привлечения Ци», одновременно используя накопленные очки легендарности для приобретения целебных зелий. Когда очков было достаточно, он тренировался подольше, когда их не хватало – поменьше.
Дни по-прежнему были суровыми, он жил в горной расщелине, как дикарь. Но тело действительно становилось лучше, а духовная сила в даньтяне медленно, но верно, накапливалась по ниточке.
Наконец, примерно через полмесяца, одним туманным утром.
Он, как обычно, закончил вращение техники и, ощутив, как даньтянь снова наполнился, даже стал более активным, чем до травмы, духовной силой, его сердце дрогнуло.
Третий уровень Закалки Ци, пик!
Более того, та стена, которая сдерживала прежнего хозяина на протяжении нескольких лет, кажется, из-за этой тяжелой травмы и последующего выздоровления, немного размылась?
«Попробовать?»
Он глубоко вздохнул и снова погрузился в состояние тренировки. На этот раз он направил всю духовную силу из даньтяня, чтобы пробить эту невидимую стену!
*Бззз…*
В голове раздался легкий звон. В меридианах возникло знакомое ощущение распирающей боли, но по сравнению с первым разом, когда он тренировался, стало гораздо лучше.
Стена не сдвинулась ни на йоту.
Лу Чэнь не удивился, и уж тем более не сдался. Он снова и снова, неустанно направлял духовную силу, чтобы пробить ее. Пот просачивался со лба, старые раны снова начали ноюще болеть, но ему было совершенно все равно.
Неизвестно, сколько раз он совершал эту атаку. Когда он почувствовал, что духовная сила вот-вот иссякнет, голова закружилась, и глаза потемнели –
*Плюх!*
Звук, очень легкий, словно лопнул пузырек, раздался изнутри тела.
Та прочная стена наконец была с грохотом пробита!
В мгновение ока даньтянь, казалось, расширился на долю, и мог вместить больше духовной силы. Способность тела воспринимать внешнюю духовную энергию и скорость ее поглощения также резко ускорились на крошечную ступеньку!
Хотя все еще было слабо, но это было реальное ускорение!
Четвертый уровень Закалки Ци!
Лу Чэнь резко открыл глаза, жадно глотая воздух. На бледном лице от волнения появился неестественный румянец.
Получилось!
Он не только восстановил свою культивацию, но и, получив неожиданную выгоду, прорвался на четвертый уровень Закалки Ци!
Он ощутил в теле духовную силу, пусть и все еще слабую, но несравненно более мощную, чем раньше. На него накатило чувство неописуемой уверенности и силы.
Он попробовал взмахнуть рукой, привлекая легкий свист ветра. Тело по-прежнему было худощавым, но это уже не была та слабость, от которой валишься с ног от любого дуновения, а содержащая легкую тень силы.
«Черт… наконец-то… наконец-то появилась какая-то сила для самозащиты…» – пробормотал он, в его голосе прозвучала дрожь.
Пусть это был всего лишь самый низкий четвертый уровень Закалки Ци, в этом мире Бессмертных он все еще был ничтожным муравьем, но для него это означало, что он по-настоящему, в этом жестоком мире, снова встал на ноги!
Он опустил взгляд на пещеру под горой, ставшую уже «небольшой достопримечательностью», и его взгляд стал еще глубже.
Инструмент стал сильнее. Следующий шаг – пора придумать, как устроить что-нибудь грандиозное.
http://tl.rulate.ru/book/152913/10090179
Готово:
