«Брат Ван Мин». Цинь Вэнь, провожая взглядом проходящую мимо процессию, спокойным тоном окликнул Ван Мина.
Ван Мин услышал и обернулся, присев, он слегка протёр уголки губ и ответил: «Брат Цинь, ты вернулся».
Цинь Вэнь продолжил расспрашивать: «Кто это только что проходил?»
Ван Мин ответил: «Это принцесса варваров по имени Ашань, самая красивая принцесса среди варваров. Увидев её сегодня, я убедился, что слухи не лгут». Он по-прежнему поворачивал голову, заглядывая наружу.
В сердце Цинь Вэня поднялась ненависть к варварам — врагам, убившим его родных и соплеменников. Он никогда не простит их легкомысленно. Однако он не дал волю эмоциям, лишь молча запомнил.
Он спросил дальше: «Принцесса Ашань действительно прекрасна. Что она здесь делает?»
Ван Мин ответил: «Похоже, это большой брак между Далянь и варварами. Принцесса Ашань приехала, чтобы выйти замуж за четвертого принца Даляня».
Новоиспеченный император Чэнь Цзя едва взошел на престол, как четвертый принц, он же четвертый князь, в шестнадцать лет возглавил пять тысяч всадников, разбил двадцатитысячную армию Даньсян, загнав их в долину Призраков, и уничтожил более половины. Его слава была ошеломляющей. Теперь он носил титул «Четыре князя, тысяча лет», его изначальные владения находились на севере, но чиновничья группировка, опасаясь его растущей мощи, посоветовала новому императору перенести его владения в Цзяннань, ссылаясь на уменьшение военных действий и необходимость сокращения армии.
Цинь Вэнь недоуменно спросил: «Как принцесса варваров может выйти замуж за принца Даляня? По логике вещей, разве она не должна выходить за императора? Почему за князя?»
Ван Мин ответил: «Это ещё неясно, ходят слухи, что она выходит за четвертого принца».
Разговаривая с Ван Мином, Цинь Вэнь узнал, что варвары в настоящее время ведут ожесточенные бои с Даньсян, которые неоднократно просили Далянь объединить усилия для разгрома варваров. Кроме того, Северная Янь, получив выгоду от Даньсян, под предлогом смены пастбищ отступила на триста ли на север, открывая проход для Даньсян в их наступлении на варваров. Теперь Северная Янь тоже поглядывает на варваров, поскольку их ресурсы превосходят ресурсы Северной Янь, и все стороны желают уничтожить варваров.
Услышав о текущей нестабильной ситуации, Цинь Вэнь остро почувствовал разрозненность и беспокойство этой эпохи, постоянные войны между странами. Ван Мин поднял чарку и сделал знак Цинь Вэню: «Брат Цинь, вот, выпьем вместе. Великие государственные дела — не то, во что мы можем легко вмешаться или изменить».
Хотя Цинь Вэнь взял чарку, он втайне размышлял, как сохранить себя в ловушке, устроенной Ван Мином. Кроме того, здесь находилось ещё несколько человек, и он не до конца понимал истинную боевую силу первоначального владельца тела. К тому же, несмотря на способность к самоисцелению, было неясно, было ли это случайностью, принесённой с собой в результате переселения, или реальной способностью.
Он огляделся, быстро обдумал план и затем тихо сказал Ван Мину: «Брат Ван, мне есть что у тебя спросить».
Услышав это, Ван Мин открыто ответил: «Брат Цинь, мы ведь братья, зачем так церемониться? Говори как есть, я обязательно всё расскажу».
«Ты знаешь происхождение Пяти Элементов?» — спокойно спросил Цинь Вэнь.
Лицо Ван Мина на мгновение выразило напряжение, но затем он снова стал спокойным и тихо спросил: «Брат Цинь, зачем ты упомянул об этом?»
«Я узнал, что истинной целью тех, кто вырезал деревню семьи Цинь, была эта карта Пяти Элементов. Когда я встречался с тобой раньше, я забыл упомянуть из-за нервозности», — Цинь Вэнь прямо смотрел на Ван Мина, чьё лицо постепенно становилось серьёзным.
«Эта карта Пяти Элементов скрывает тайну огромного сокровища. В государстве Дачжоу было пять генералов, известных как Пять тигриных генералов: Чжоу Цзиньху, Чжоу Иньху, Чжоу Тунху, Чжоу Теху, Чжоу Юху. Когда Далянь захватил столицу, они были за пределами страны. Возвращаясь, они обнаружили, что столица пала, а император убит. Имея всего две тысячи человек, они ворвались в столицу. Хотя им не удалось вернуть королевский город, они спасли наследного принца Чжоу Цзиньвана, Чжоу Юна, и унесли с собой значительную часть дворцовых богатств. К тому времени, как основные силы Даляня подоспели, они уже отступили и с тех пор исчезли», — Ван Мин сделал паузу и посмотрел вниз.
Цинь Вэнь не двигался. Возможно, Ван Мин пытается что-то предотвратить.
«Эти Пять тигриных генералов из одной семьи?» — продолжил расспрашивать Цинь Вэнь.
«Имена Пяти тигриных генералов были изменены в честь принца Чжоу Цзиньвана, их первоначальные имена уже невозможно узнать. Эти пятеро были искусны в боевых искусствах и непобедимы. Тогда основатель Даляня использовал Даньсян и Западное Ся для сдерживания основных сил Дачжоу и хитростью отвел Пять тигриных генералов, иначе столицу было бы не так легко захватить».
«Вот как. Какая связь между картой Пяти Элементов и Пятью тигриными генералами?»
«В последующие десятилетия стороны существовали мирно. Украденный наследный принц Чжоу Юн, будучи юным и слабым, заболел и умер. Далянь проводил политику сохранения прежних чиновников, и большинство из них сохранили свои посты. К тому же, наследный принц умер, и восстановление Дачжоу для Пяти тигриных генералов не имело практического смысла, поэтому об этом деле постепенно забыли».
Ван Мин отпил вина и продолжил: «Почти полгода назад пошли слухи, что Пять тигриных генералов спрятали богатства в укромном месте и нарисовали карту Пяти Элементов. Если хочешь получить сокровища, нужно найти эту карту. С картой Пяти Элементов в руках, сокровища будут полностью твоими».
«Брат Ван, это утверждение правдиво?»
«Не на пустом месте. Потому что тот, кто распространил эту новость, на самом деле потомок Пяти тигриных генералов. У этого человека не было потомства, поэтому он взял ученика. Кто бы мог подумать, что этот ученик оказался негодяем, тайно украл карту Пяти Элементов, а затем вместе с картой бесследно исчез».
«Сейчас это уже не секрет. Просто неизвестно, когда карта Пяти Элементов попала в уезд Пэй, и является ли это слухом или правдой».
«Брат Ван, как выглядит эта карта Пяти Элементов?»
«Я тоже никогда не видел. Эта карта Пяти Элементов — не обычная вещь. Весь мир боевых искусств ищет её, и различные мастера боевых искусств, банды и даже дворцовые чиновники отправляют людей на поиски».
Пока они обсуждали карту Пяти Элементов, Цинь Вэнь заметил, что две шумные компании за соседним столиком внезапно замолчали, явно заинтересовавшись их разговором. Цинь Вэнь огляделся. Вокруг, откуда ни возьмись, появилось несколько людей из мира боевых искусств. Он почувствовал, что момент настал.
«Брат Ван, на самом деле эта карта Пяти Элементов находится здесь». Цинь Вэнь поднял сверток и показал его Ван Мину, затем, немного повысив голос, чтобы другие услышали, сказал: «Я нашёл её случайно. Я не смогу объяснить детали сегодня».
Окружающие повернулись к ним, Цинь Вэнь воспользовался моментом, чтобы передать сверток Ван Мину, и сказал: «Брат Ван, я не могу разгадать секрет этой карты Пяти Элементов, и мои личные способности не смогут её защитить. Когда брат Ван найдёт сокровища, не забудь младшего брата». Сказав это, он передал сверток Ван Мину и сложил руки в приветствии.
Ван Мин замер на мгновение, взял сверток и открыл его. Внутри действительно была квадратная коробка. Он почувствовал, что кто-то смотрит, и быстро закрыл её.
«Брат Цинь, тогда я не буду стесняться. До скорой встречи». Ван Мин взял сверток, в его глазах светилась жадность, глаза сияли голубым светом.
«Брат Ван, не забудь оплатить счёт, у меня нет денег», — крикнул Цинь Вэнь. В это время нужно было экономить.
«Хозяин, запиши на счёт», — крикнул Ван Мин снизу.
После ухода Ван Мина гости за соседними столиками тоже начали расходиться. Цинь Вэнь наблюдал на улице и увидел, как Ван Мин с несколькими подчиненными покинул питейное заведение.
Насытившись, Цинь Вэнь прекрасно понимал, что оставаться здесь дольше не стоит, ведь он дал Ван Мину не настоящую карту Пяти Элементов, а бронзовую статуэтку Будды, которую он случайно взял из дома старосты деревни. У неё на дне были пять мифических зверей, и она могла временно ввести в заблуждение.
Покинув ресторан, Цинь Вэнь направился прямо в уездное управление, чтобы восстановить свою идентификационную биржу. Чиновник, просмотрев регистрационную книгу, попросил Цинь Вэня заплатить один лян серебра и выдал ему новую биржу с надписью: Цинь Вэнь, восемнадцать лет, житель деревни Цинь, города Лю, уезда Е.
Цинь Вэнь собирался спросить, почему адрес и возраст не совпадают, но чиновник нетерпеливо сказал: «Забирай, если хочешь, не хочешь — клади обратно, деньги не возвращаются».
Цинь Вэнь подумал: «Неважно, всё равно мне некуда возвращаться».
Выйдя из уездного управления, Цинь Вэнь увидел, что день уже клонится к вечеру. Он решил сначала найти место для ночлега, а завтра отправиться в префектуру на поиски сестры.
http://tl.rulate.ru/book/152007/9740486
Готово:
