Как же чего бояться, то то и происходит. То, чего опасался Лю Едао, всё же случилось.
Перед клеточным кораблём внезапно возникло гигантское создание.
Оно извивалось и вылезало из кожи.
Холм Баобао внезапно раскололся, явив огромную пасть, словно жерло вулкана.
Три пары толстых, коротких, узловатых ног, один крючковатый передний придаток, отсутствие глаз — всё это выглядело до ужаса жутким и пугающим.
— Что это за чудовище? — взвизгнула от любопытства У Мяошуй.
После анализа компьютера выяснилось: это был клещ, притом его личинка.
Какая же прекрасная новость! Возможность вступить в такой близкий контакт с личинкой клеща!
Лю Едао и Вэй Дахуа пришли в крайнее возбуждение, проявив огромный интерес.
Особенно Лю Едао: её настроение было сладостным, как у ребёнка, увидевшего леденец. Жажда действия захлестнула её, и она немедленно предложила взять образцы, лишь дожидаясь согласия Вэй Дахуа.
Вэй Дахуа не возражал.
Ведь это был действительно редчайший шанс — личинка, которая только что вылупилась. Такое чудо выпадает нечасто, и научная задача могла быть немедленно реализована и успешно завершена.
Появление личинки означало, что яйца в пещере начали вылупляться.
Они могли проникнуть в нору и провести всестороннее исследование: от яйца до формирования личинки, собрав данные и проведя анализ за один раз. Какая же это была удача!
Получив разрешение, Лю Едао принялась управлять механической рукой за бортом, готовясь собрать данные с только что появившегося червя.
В момент приближения к червю бортовой компьютер клеточного корабля уже успел проанализировать некоторую информацию:
Температура тела 35,6 градуса Цельсия.
Шесть пар членистых конечностей.
Один усик.
Отсутствие крыльев и антенн.
Заключение:
Структура тела отличается от насекомых.
Принадлежит к типу Членистоногие, классу Паукообразные.
Лю Едао: — Произнесите китайское научное название.
Китайское научное название — клещ.
Лю Едао: — Опишите структуру тела.
Структура тела клеща.
Тело делится на хелицеры и протосому.
Хелицеры состоят из ротового аппарата и основания хелицер.
Протосома делится на тазиковую и опистосомальную части.
На протосоме и ногах расположено множество волосков.
Спереди находится ротовой аппарат, рацион разнообразен, основная пища — перхоть и прочее.
Лю Едао: — Обладает ли он агрессивностью?
Анализ агрессивности: на теле отсутствуют орудия нападения.
Заключение: неагрессивный, покладистый тип.
Лю Едао: — Определите пол.
Длинные щетинки. Поперечная щель расположена по центру между вторыми парами ног.
Определение: самка.
Лю Едао осталась довольна, ведь компьютерная система сообщила ей, что это покладистый экземпляр.
Поэтому она без малейших колебаний приступила к забору жидкости у личинки клеща.
Лю Едао осторожно извлекла определённое количество жидкости из тела личинки.
Личинка клеща никак не отреагировала, продолжая невозмутимо ползти вперёд.
То ли личинка клеща была крупной, то ли мастерство Лю Едао было непревзойдённым.
Процесс забора образца был подобен укусу комара: плоть клеща почувствовала лишь лёгкое, крошечное покалывание, и больше ничего.
У Мяошуй поинтересовался: — Мы просто отпустим его?
Лю Едао парировала: — А что ещё ты предлагаешь?
У Мяошуй: — Надо было его уменьшить! Забрать сюда и изучать не спеша.
Эти слова так разозлили Лю Едао, что у неё чуть лёгкие не взорвались!
Вэй Дахуа, поддержав Лю Едао, добавил:
— Нет нужды в таких хлопотах, у тебя их и так полным-полно на себе.
У Мяошуй опешил от такого заявления.
Военных не волновали клещи; это была проблема, которой занимались лишь люди, озабоченные красотой.
Поэтому У Мяошуй был совершенно невежественен в этих вопросах.
Ему ничего не оставалось, как обратиться за помощью к клеточному кораблю.
Компьютерная система корабля знала всё. После пояснений и анализа системы У Мяошуй понял, что имел в виду Вэй Дахуа. Тут-то У Мяошуй и прозрел, осознав, что таких созданий у него самого целая куча.
У Мяошуй снова заявил: — Почему бы просто не прикончить его? Что тут исследовать и исследовать!
Лю Едао взорвалась от гнева уже во второй раз, больше не в силах сдерживаться.
Она просто обязана была преподать этому парню урок: не учится, не знает, а ещё болтает всякую чушь, выставляя себя идиотом и заставляя смеяться над собой.
Она, как старшая, опозорилась перед начальством! Ей так хотелось найти горсть песка и полностью закопать себя, чтобы никто не видел.
— Перестал бы усердно учиться, сколько можно позориться!
— Я просто пошутил, сестрица. Не сердись, больше не скажу.
Сбор данных прошёл гладко.
Вэй Дахуа распорядился продолжить научное исследование и собрать сопутствующие данные.
Клеточный корабль вошёл в пещеру.
Корабль не летел, а полз, используя восемь ног, подобно крабу, двигаясь боком в ту самую нору, откуда вылез клещ.
Клеточный корабль продвигался вперёд и примерно через полчаса пути по огромной и длинной пещере наконец нашёл местоположение «яичника».
«Яичник» был усеян густо сидящими яйцами клеща.
Овальной формы, они были облеплены липкой жидкостью. Прозрачная жидкость прилипала к белому панцирю и стекала на землю, намертво приклеивая скорлупу к поверхности.
Несколько яиц уже треснули. Очевидно, то гигантское личиночное существо, которое они видели ранее, было одним из них.
При этом было странно, что треснувшие скорлупки исчезли. Не растаяли ли они? Это озадачивало всех.
Как раз в тот момент, когда все размышляли над этим странным явлением,
в «яичнике» снова тихо что-то начало происходить.
Сквозь стеклянный корпус клеточного корабля все увидели, как одно яйцо вдавилось внутрь.
С самого начала Лю Едао приказала кораблю включить полную запись: десять камер вели 360-градусную съёмку без единого пропущенного кадра.
Сначала яйцо начало втягиваться по форме конусообразного раструба, затем, словно его что-то высасывало, отверстие становилось всё больше и больше.
Наконец, из этого расширившегося проёма выполз маленький клещ.
Только теперь зрители поняли: половина скорлупы была полностью съедена.
Но зачем ему есть собственную скорлупу? Неужто это служит пищей?
Такое иногда случается, когда цыплята проклёвывают скорлупу, но они лишь пробивают её клювом, чтобы выбраться, а не поедают остаток. Личинка клеща же съела половину скорлупы!
При дальнейшем наблюдении выяснилось, что та жидкость была выделена личинками клещей.
Вылупившиеся личинки не спешили выбираться наружу, а вместо этого обходили каждое яйцо.
Проползая мимо каждой скорлупы, они выделяли эту липкую жидкость. Зачем? Может быть, это для лучшей защиты ещё не родившихся собратьев? Или у них был другой мотив?
Только что родившиеся личинки, словно прощаясь, не минуя ни одного яйца, совершали некий ритуал прощания, выделяя липкую субстанцию. Затем, словно больше нечего было делать, они уползали.
Поистине странное событие.
Лю Едао подумала: — Ладно, сначала нужно собрать эту жидкость, а потом разбираться.
С этими мыслями она приступила к действию.
Она снова задействовала механическую руку снаружи кабины. Движения были такими же отточенными, и за считанные мгновения забор образцов был завершён.
http://tl.rulate.ru/book/151393/10666105
Готово:
