Хозяйка, с золотистыми волосами и крупными локонами, просунула голову в дверную щель и, с подобострастной улыбкой, надула ярко-алые губы, глядя на неё.
— Ой!
Люйсю покрылась мурашками. Она просто потеряла дар речи.
— Сестричка, иди-ка сюда, у меня кое-что есть для тебя, — поманила та, подзывая Люйсю поближе.
Они были знакомы. Люйсю, успокоив сердце, подошла и, усмехнувшись, выругалась:
— Ты разве не знаешь, что людей пугать до смерти можно? Я чуть не померла от страха.
Люйсю всё ещё не могла успокоиться после недавнего испуга.
С притворным гневом она спросила:
— Что за дело? Говори быстрее, скоро рассвет.
Хозяйка приоткрыла дверь:
— Заходи, сестричка, здесь неудобно — туда-сюда народ ходит.
Люйсю колебалась. Она не была до конца спокойна — боялась засады. Времена сейчас такие — сердца людей испортились! Слишком доверять — значит подписать себе смертный приговор.
— Я на этой улице уже много лет. Неужели я могу тебе навредить? — не успела Люйсю опомниться, как её уже втащили внутрь.
«И откуда у неё столько сил?» — подумала Люйсю. Оказывается, она была той самой размазнёй, которую сбивают с ног одним толчком. Даже какая-то старуха могла с ней справиться, а эта женщина была ещё сильнее — одной рукой могла её уложить.
Люйсю так расстроилась, что даже забыла, где она. Позволила Хозяйке взять себя за руку и повести на второй этаж.
— Сестричка, не буду от тебя скрывать: недавно цены на соль резко упали. Я думала придержать, а когда поднимутся — заработать, — начала жаловаться Хозяйка.
— Но кто же знал: с каждым днём всё жарче, цены падают всё ниже. Не то что заработать — даже вернуть вложенное не получается! — звучало действительно печально. Даже Люйсю прониклась сочувствием.
Стояла невыносимая жара. Все реки и озёра, включая океан, покрывающий семьдесят процентов земной поверхности, изнывали под палящим солнцем. Дождей не было. Некоторые маленькие озёра исчезли с лица земли. Крупные реки сильно обмелели. Океан не был исключением — с каждым днём обнажалось всё больше морского дна.
Раньше существовали специальные места для выпаривания соли, а теперь на обнажившемся дне повсюду белели большие пласты соли и засохшие морские продукты — вся вода испарилась. Концентрация соли в море повысилась, поверхность нагрелась, словно кипяток. Множество рыб и креветок не выживало — они плавали кверху брюхом.
Соляные озёра почти высохли, на земле остались кристально прозрачные кристаллы соли — как бесплатный песок. Сейчас на чёрном рынке за воду можно было выменять несколько ящиков соли. Цены, естественно, не поднимались.
Люйсю прекрасно понимала горести Хозяйки, но что она могла сделать? Ей было интересно, зачем Хозяйка её затащила.
— Сестричка, не буду ходить вокруг да около, — Хозяйка посмотрела Люйсю в глаза и продолжила: — Я здесь только работаю, моя прописка не здесь. Сейчас во всём ограничения. Если я с сегодняшнего дня не вернусь домой, умру с голоду.
Хозяйка тяжело вздохнула:
— Но этот склад с солью и другими вещами я не смогу забрать. Хотя сейчас это почти что гроши, но я же заработала это своим трудом! Она так долго подводила, и вот наконец перешла к главному.
— Я не прошу многого. Только на дорогу домой. Ты можешь помочь? — она с надеждой уставилась на Люйсю, ожидая хоть какого-то ответа.
Люйсю поняла: Хозяйка хочет сбыть ей эти ненужные, непродаваемые вещи.
«У меня что, на лице написано «дура»? Я выгляжу настолько доверчивой? Почему все хотят меня обобрать?» — подумала Люйсю.
Она наконец осознала намерения Хозяйки и посетовала на свой интеллект.
Притворившись, что не поняла глубинного смысла, Люйсю лишь энергично кивала, выражая поддержку идеям Хозяйки.
Хозяйка ждала, но ответа не было. Она начала нервничать.
— Сестричка, мы люди честные, не будем играть в тёмные игры. Я не буду ходить вокруг да около. Я не могу найти подходящего человека, кто бы это взял. Каждый день я стою у окна и наблюдаю. Заметила, что каждый раз, когда ты возвращаешься домой, у тебя за спиной полная сумка.
«Вот оно что, — подумала Люйсю. — Я считала себя незаметной, настолько, что меня почти никто не замечал. Но оказалось, что в глазах других моя незаметность — это безвредность, отсутствие опасности, почти абсолютная безопасность. Если кто-то без злого умысла — ладно, а если специально нацелятся — я окажусь настоящим слабаком, которого убьют с одного удара». При мысли об этом по спине Люйсю пробежал холодок. «Кажется, в будущем нужно быть ещё незаметнее и осторожнее».
Хозяйка продолжала ловко рассуждать о возможностях Люйсю.
— У тебя наверняка есть запасы, — она подмигнула Люйсю многозначительно.
Люйсю продолжала притворяться дурочкой.
— Я знаю, что сейчас вода и еда — самое ценное, а мои вещи почти ничего не стоят. Смотри: завтра я уезжаю домой, много не прошу. Ты дашь мне немного на дорогу, и всё это станет твоим. Как? — выпалила она и, стоя рядом, с тревогой ждала ответа.
Люйсю было очень досадно: «Я могу всё это взять — так пусть и беру. Но учли ли вы, хочу ли я это брать? Обменять свои запасы для выживания на то, что сейчас бесполезно, — пусть даже по справедливой цене, всё равно невыгодно».
— Сестричка, по-моему, ты пересмотрела шпионских сериалов. Мы с тобой обычные люди. Твой IQ явно выше моего. Что есть у тебя — у меня может и не быть. Чего нет у тебя — у меня тем более нет. В лучшем случае я одна, мало ем, могу немного сэкономить. Но не до такой же степени, как ты говоришь, — она скривилась. — Ты меня прямо как нувориша выставляешь. А знаешь, что я недавно потеряла работу? Теперь я безработная, даже на еду проблемы. На что я буду брать твой товар?
Тон был капризный — правда или нет, трудно было разобрать. Хозяйка засомневалась, не напридумывала ли она лишнего. Но неважно, правда или нет: главная цель сегодня — уговорить эту простушку взять товар. Сколько купит — неважно, лишь бы не держать всё это в руках.
— Сестричка, что ты говоришь! Мы люди честные. Я с тебя не возьму лишку, — она подтащила Люйсю к стеллажу и начала перебирать товары. — Вот эти носки, полотенца, перчатки — всё из чистого хлопка. Качество отличное.
Потом повела её к другой стойке:
— Посмотри сюда. Эти ватные одеяла — из настоящей хлопковой ваты, каждое килограмма по три-четыре. Всё из хорошего синьцзянского хлопка, ни грамма подделки. Я себе два взяла, а эти остальные оставлю тебе.
Одеяла выглядели и впрямь неплохо. Люйсю потрогала — мягкие.
— А эти большие пуховые одеяла, два на два метра, материала не пожалели. Если выйдешь замуж, такие цвета и покупать не придётся, — несла она. Кому, интересно, нужен такой деревенский рисунок для свадьбы? Но наполнитель на ощупь был гладким и мягким, почти как шёлк.
Увидев довольную улыбку Люйсю, Хозяйка воодушевилась.
— Посмотри ещё вот это. Эти тазы, ведро для мусора, веник, пластиковые стулья, резиновые перчатки, термосы и термокружки. А, да! В этих нескольких коробках батарейки, всех размеров. Даже стеллажи и кассовый аппарат отдам тебе. Всё, что сможешь унести — твоё.
Она решила сначала привлечь Люйсю качеством, а потом — количеством, разбудив жадность. Хозяйка вела бизнес много лет и знала человеческую натуру как свои пять пальцев.
Люйсю действительно заинтересовалась. Те ватные одеяла и пододеяльники были очень качественными, не хуже тех, что она купила на днях по акции.
— Иди сюда, сестричка, у меня кое-что припасено для тебя, — таинственно прошептала Хозяйка, отводя Люйсю в угол, и показала на несколько больших коробок, составленных у стены. — Это последний козырь — гигиенические прокладки.
— Видишь? Сейчас в супермаркетах их ограничивают в продаже, просто так не купишь. А если вдруг не будет — что тогда делать? — Старый конь борозды не испортит, действительно.
Обычно, когда мы идём в супермаркет и видим большую упаковку лапши быстрого приготовления, кажется, что её много и дорого, хочется маленькую. Но если прилагается маленькая корзинка или керамическая миска — «купи одну, получи вторую бесплатно» — люди скорее купят большую пачку. Кому не захочется получить бесплатную миску?
Можно сказать, Хозяйка использовала этот рекламный трюк на полную катушку. Сначала она назвала залежавшийся товар — «покупай для себя», а потом вытащила самое нужное — прокладки — как подарок. Вот это класс! Искусство сделки — всё решает один момент.
Люйсю тут же сдалась.
Хозяйка даже не упомянула несколько мешков соли — пусть это будет уроком за деньги.
— Ну, сестричка, какие у тебя мысли? — Люйсю уже повелась.
— Вся эта комната, включая мешки с солью... ладно, не будем про соль, у меня от неё сердце болит, — она схватилась за грудь и несколько раз стукнула. Люйсю от силы ударов даже стало больно.
— Смотри сама, сколько дашь. Хоть сколько — я не обижусь, — она перекинула мяч Люйсю.
Люйсю не знала её цену и вернула тему обратно:
— Ты скажи. Я не знаю. Если подходит — продолжим, если нет — ищи другого покупателя. Не будем играть в пустые игры, называй реальную цену.
Хозяйка прикинула и заломила цену:
— Три тысячи. Дашь три тысячи — и всё это твоё.
Люйсю почувствовала, что её сочувствие было лишним. Хозяйка в нём не нуждалась.
— Извини, сестра, может, продашь кому-нибудь другому? — Люйсю слегка рассердилась. — Я сейчас безработная, только что выплатила полугодовой кредит за квартиру. Как ты думаешь, сколько у меня осталось?
— Сестричка, не спеши! Торг есть торг, давай обсудим. Назови свою цену, — Хозяйка поняла, что, возможно, перегнула палку, и смягчила тон.
— Ты называешь такую цену. Не то что три тысячи — даже трёхсот у меня нет, — Люйсю тоже пошла в отказ. Раз ты так бессердечна, не вини меня за ответную холодность.
— Сестричка, так цену не сбивают! Прибавь хоть немного. За триста даже одного одеяла не купишь, — Хозяйка снова применила тактику «бедная я». Она заметила, что эта девчонка клюёт на такое.
Люйсю, чувствуя угрызения совести, сказала:
— Добавлю ещё двести. Это предел. Ни копейки больше. Если я куплю это, мне потом есть будет нечего.
Хозяйка забеспокоилась:
— Сестричка, смотри: билет на поезд до моего родного города стоит тысячу восемьдесят юаней. Всем трудно. Заплати хотя бы мою дорогу, идёт?
За пятьсот юаней купить столько вещей — Люйсю действительно было неловко. Она смягчилась:
— Восемьсот юаней. Больше не могу. Иначе мне придётся питаться ветром. Этими вещами ведь не наешься. Ты видела хоть одного человека, который выжил бы на пластиковых тазиках?
Хозяйка не унималась:
— Сестричка, за такие деньги столько товара не купишь. Добавь ещё, — вздохнула она. — Ладно, давай так: ты добавляешь пятьдесят цзиней риса — и по рукам, идёт?
Торг затянулся. В конце концов сошлись на восьмистах юанях наличными плюс тридцать цзиней риса и пять цзиней кукурузной муки.
Люйсю искренне восхищалась красноречием Хозяйки на переговорах. Каждый раз, когда Люйсю уже собиралась сдаться, Хозяйка снова затягивала её в диалог. Казалось, договорились — а она находила повод добавить ещё.
Это была самая удивительная женщина из всех, кого Люйсю встречала. Держать маленький магазинчик — это явно не её уровень.
У Люйсю с собой денег не было — надо было идти домой. Хозяйка сама предложила воспользоваться её трёхколёсным велосипедом и бесплатно доставить товар до дома. Люйсю очень обрадовалась.
Вдвоём они сделали несколько десятков ходок вверх и вниз, пока не перетаскали всё на верхний этаж.
Как говорится, «предосторожность никогда не бывает лишней». Люйсю не рискнула вести Хозяйку на седьмой этаж в свою квартиру, а только на крышу здания.
Пока Хозяйка тащила последнюю партию, Люйсю спустилась на седьмой этаж, приготовила деньги и рис, взяла четыре бутылки воды, одну выпила сама и стала ждать на балконе.
Хозяйка, поставив последнюю стопку маленьких стульев, без сил плюхнулась в плетёное кресло-качели. Её лицо побагровело от натуги, пот размыл макияж — зрелище было ужасное.
Люйсю тут же протянула ей бутылку воды. Та жадно выпила половину и, отдуваясь, проговорила:
— Ой, мамочки! До смерти уморилась! Знала бы, что ты живёшь так высоко, да ещё без лифта, ни за что бы не пошла. Заездила ты меня.
Люйсю стало неловко, она всё извинялась. Сунула Хозяйке в руки две бутылки воды.
— Вот, плата за доставку, — и заодно отдала оговорённую сумму.
Хозяйка, увидев неожиданный бонус, перестала задыхаться и радостно приняла деньги.
— Сестричка, видишь, я скоро уеду домой. Как квартиру сдам, ничего не смогу забрать. Вот тот трёхколёсный велосипед... может, дашь за него что-нибудь по мелочи? Я тебе его оставлю, — Хозяйка не упускала своего даже сейчас, выжимая последнюю каплю.
http://tl.rulate.ru/book/151209/13430804
Готово:
