Ветер июня, несущий сладкий аромат гардений,
проникал сквозь резные окна зала перехода профессий.
Ло Инин сжимала в пальцах номер очереди, кончики которых покрылись тонким потом.
Парень впереди неё только что был оценен как воин класса B.
Когда золотой луч, испускаемый хрустальным шаром, пронзил купол,
вокруг раздался прилив изумлённых вздохов.
Она украдкой подняла глаза,
чтобы взглянуть на огромный световой экран, парящий в воздухе.
На нём в реальном времени обновлялся список переходов профессий.
Истребители, маги, священники — боевые профессии составляли семьдесят процентов.
Редкие промелькнувшие алхимики и рунописцы относились к элите среди профессий жизни.
А оценка класса F
не появлялась уже половину дня.
Следующая, Ло Инин.
Механический электронный голос прервал её мысли.
В момент, когда она ступила на платформу перехода,
ледяное прикосновение распространилось от стоп.
Двенадцать каменных столбов, испещрённых тотемами профессий, одновременно засветились.
Энергетические частицы, парящие в воздухе, пришли в движение.
Следуя процедуре, она положила ладонь на центральный хрустальный шар,
закрывая глаза.
Перед тем, как закрыть глаза,
она мельком увидела, как её лучшая подруга Су Муюй показывает ей жест поддержки.
Тёплая энергия хлынула из ладони,
словно ручей, впадающий в реку.
В голове раздался тихий гул —
это был признак начала перехода.
Согласно учебнику,
следующим должно было появиться иллюзорное видение, соответствующее профессии.
Для воина — пылающий меч,
для мага — вращающиеся звёздные орбиты,
для профессий жизни — зачастую изображения инструментов или урожая.
Ло Инин затаила дыхание в ожидании,
но в глубине сознания столкнулась с хаосом.
Не было света,
не было звука,
только вязкая тьма клубилась.
Обнаружена неизвестная энергетическая флуктуация.
Перекалибровка шаблона профессии...
Ледяной системный голос с помехами звучал,
она почувствовала, как её тень растягивается,
ползёт по поверхности хрустального шара к светящимся столбам.
Динь-
Пронзительный сигнал тревоги внезапно взорвался.
Хрустальный шар, который должен был расцвести радужным сиянием,
внезапно сжался до чернильного цвета.
Густой чёрный туман, словно живое существо, хлынул наружу,
мгновенно окутав всю платформу перехода.
Системная ошибка?
Снизу донеслись восклицания учителя, наблюдавшего за процессом.
Ло Инин моргнула в чёрном тумане,
и неожиданно могла ясно видеть тени каждого.
Они искажались и извивались на земле,
словно пытаясь вырваться из-под контроля своих хозяев.
Предупреждение! Энергия переливается!
Запущена экстренная программа оценки...
Определение профессии: Профессия жизни.
Специализация: Портной теней.
Уровень: F.
С последним прозвучавшим словом,
чёрный туман внезапно рассеялся,
словно его никогда и не было.
Лишь на поверхности хрустального шара остались слабые чёрные разводы,
словно не до конца оттёршееся пятно.
Ло Инин тупо смотрела на свою ладонь,
где ещё оставалось ощущение холода.
Ученица Ло Инин.
Учитель, наблюдавший за процессом, поправил очки,
в его голосе звучало явное сожаление.
Хотя это и F-класс, у профессий жизни тоже есть своя ценность.
Он протянул ей серый значок профессии,
на котором был выгравирован узор из сшитых теней.
Вокруг послышался шёпот.
Неужели F-класс...
Что это было за черное облако?
Баг?
Так жаль, что упустила такую прекрасную возможность пробуждения.
Су Муюй протиснулась сквозь толпу и бросилась к ней,
схватив её за руку,
на её лице было нескрываемое беспокойство.
Инин, ты в порядке? Ты меня чуть до смерти не напугала.
Ло Инин покачала головой,
кончиками пальцев потирая холодный значок.
В этот момент
два совершенно разных голоса
одновременно зазвучали в её голове.
【Дзинь! Система профессий «Портной теней» активирована.】
【Основной навык: Техника шитья теней (может сшивать тени для изготовления предметов).】
【Текущий уровень: F (0/100).】
Это был обычный системный звуковой сигнал профессии.
Но следом
раздался другой низкий, хриплый голос,
словно из первозданной бездны.
【Система «Вечная ночь» успешно привязана.】
【Хост: Ло Инин.】
【Основная профессия: Король Призрачных Теней (???).】
【Начальные права: Возможность призывать/развивать легион призрачных теней.】
【Текущая единица призыва: Тени-Стражи x1.】
【Тени-Стражи в процессе инкубации...】
Ло Инин внезапно сжала кулак,
ногти глубоко впились в ладонь.
Боль убедила её, что она не спит.
Она действительно привязала две системы одновременно?
Одна — очевидная профессия жизни F-класса,
другая... Король Призрачных Теней?
Одно это название звучало агрессивно,
полностью в противоположность Портному теней.
Инин?
Голос Су Муюй вернул её внимание.
Она увидела, как подруга встала на цыпочки,
пытаясь разглядеть её значок профессии.
Не смотри.
Ло Инин сунула значок в карман школьной формы,
выдавив улыбку, в которой не было и тени веселья.
Просто бесполезная профессия жизни.
Су Муюй хотела что-то сказать,
но её оборвал следующий вызов.
Следующая, Су Муюй.
Я пойду первой.
Перед уходом Су Муюй ещё раз обеспокоенно взглянула на неё.
Ло Инин осталась стоять на месте,
глядя, как её подруга ступает на платформу перехода,
видя, как расцветает знакомое радужное сияние,
и слушая, как система объявляет радостную новость о Священном Жреце класса А.
Восклицания вокруг были в десять раз громче, чем прежде.
Она молча повернулась,
и покинула шумный зал перехода.
Солнечный свет июня был немного слепящим,
Ло Инин инстинктивно подняла руку, чтобы прикрыть глаза,
но, опустив взгляд, замерла.
Рядом с её тенью
появился маленький чёрный контур.
Размером примерно с ладонь,
словно форма, нарисованная чернилами на земле.
【Инкубация Тени-Стража завершена.】
【Номер 001: Маленький Чёрный.】
【Способность: Поглощение теней (может временно копировать навыки цели).】
Системный звуковой сигнал «Вечной ночи» прозвучал снова.
Маленькая тень внезапно шевельнулась.
Она поднялась,
потёрлась о тень Ло Инин,
словно маленький кот, выпрашивающий еду.
Сердце Ло Инин пропустило удар.
Она как ни в чём не бывало подошла к дереву павловния,
густая тень которого скрывала солнечный свет,
тень на земле мгновенно стала размытой.
Ты... можешь меня понять?
Спросила она голосом, который слышали только они вдвоём.
Маленький Чёрный сделал круг на месте,
превратился в тонкую нить и проскользнул в её тень.
Сразу же
Ло Инин почувствовала холодок на кончиках пальцев.
Она подняла руку,
увидела, как струйка чёрного дыма поднимается из кончика пальца,
сгущаясь в воздухе в форме швейной иглы.
【Навык «Портной теней»: Техника шитья теней.】
【Эффект: Можно сшивать различные тени для создания предметов.】
Системное уведомление на поверхности появилось вовремя.
Она посмотрела на чёрную иглу,
затем на Маленького Чёрного, смутно видневшегося под ногами,
и внезапно у неё родилась смелая мысль.
Она осторожно передвинула ноги,
чтобы её тень наложилась на тень проходящего мимо парня.
Маленький Чёрный.
Мысленно произнесла она,
попробуй то.
Едва прозвучала команда,
край её тени вытянул маленький чёрный отросток,
быстро оплёлся вокруг тени парня.
Парень возбуждённо хвастался товарищам своим значком воина класса C,
совершенно не замечая аномалии под ногами.
Ло Инин внезапно почувствовала, как в голове появилась информация.
【Получен навык: Базовая рубка (временный).】
Она инстинктивно подняла руку,
приняв позу держащего меч.
Слабая сила потекла по руке. Хотя она была далеко не так сильна, как у настоящего воина, она действительно чувствовала существование навыка.
Интересно.
Она изогнула уголок рта,
чёрная швейная игла на кончиках пальцев бесшумно рассеялась,
Маленький Чёрный тоже втянулся обратно в её тень.
Парень, казалось, что-то почувствовал,
опустил глаза, взглянул на свои ноги,
почесал затылок и продолжил смеяться с товарищами.
Ло Инин, обернувшись с рюкзаком, вышла за ворота школы.
Солнце вытянуло её тень.
Она чувствовала, что Маленький Чёрный внутри,
словно тихое тайное сокровище.
F-класс значок в кармане впивался в бедро,
но настроение её необъяснимо улучшилось.
Профессия жизни?
Портной теней?
Возможно,
всё не так плохо, как кажется.
Она подняла голову и посмотрела на лазурное небо.
Облака плыли, как [...].
На тренировочном поле вдалеке
доносился звук разрезаемого воздуха от взмахов мечей воинов.
Ло Инин слегка улыбнулась,
повернувшись и направившись в противоположную сторону.
Ей нужно найти безлюдное место,
чтобы тщательно изучить,
что же такого может делать
Король Призрачных Теней,
скрывающийся под оценкой F-класса.
Переход через чёрный туман
Когда Ло Инин толкнула стальную дверь старого склада, скрип ржавчины спугнул воробьёв, сидевших на карнизе.
Внутри склада пахло пылью и сыростью.
Солнечный свет проникал сквозь дыры в крыше, бросая пятнистые тени на пол.
Она захлопнула дверь и, прислонившись к ней, облегчённо вздохнула.
F-класс значок в кармане мешал, она достала его и бросила на ближайший деревянный ящик.
Серый значок прокатился дважды и остановился в тени кучи отработанных шестерёнок.
Маленький Чёрный, выходи.
Она пнула землю под ногами.
Чёрная тень размером с ладонь тут же выскользнула из её тени и радостно прыгнула два раза по земле.
Полуденное солнце было слишком ярким, контур Маленького Чёрного был гораздо бледнее, чем в тени деревьев, края были размыты.
Ло Инин сделала несколько шагов вглубь склада, туда, где были сложены старые ткани высотой в полтора метра, тени там были гуще.
Маленький Чёрный, естественно, тут же последовал за ней, прокатился в тени от ткани и, казалось, немного уплотнился.
Похоже, ты не любишь яркий свет.
Ло Инин присела, её кончики пальцев зависли на два сантиметра над Маленьким Чёрным.
Холодный прикосновение чувствовалось сквозь воздух, словно прикасаешься к куску обсидиана, только что извлечённому из холодильника.
Маленький Чёрный полез вверх по её пальцам, но, выбравшись из тени, отскочил, словно обжёгся.
Он выглядывал из края тени, издавая тихий гул, словно обиженно ластился.
Ло Инин не могла не рассмеяться.
Это маленькое существо, оказалось, живее, чем она ожидала.
【Системное уведомление «Вечная ночь»: Тени-Стражи должны существовать, опираясь на тени. При уровне освещённости свыше 7000 люкс будет происходить потеря энергии.】
Панель системы внезапно развернулась перед её глазами, на бледно-голубом виртуальном экране прокручивалась строка мелким шрифтом.
Ло Инин подняла бровь.
Даже с мгновенным научным объяснением?
Она взглянула на пробоину в крыше склада, солнечный свет прямо падал оттуда, образуя на земле яркий круг.
Сколько это 7000 люкс?
Спросила она между делом, не ожидая ответа.
【Текущее освещение: около 9800 люкс у пробоины, около 1200 люкс в зоне тени.】
Данные на экране тут же обновились.
Ло Инин задумчиво кивнула.
Похоже, в дальнейшем, выходя с Маленьким Чёрным, ей придётся всегда носить зонтик или искать тёмные места.
Она перевела внимание на другую систему.
Мысленным усилием, из кончика её пальца снова показалась струйка чёрного дыма, сгустившись в воздухе в форме швейной иглы.
【Система «Портной теней»: Техника шитья теней (F-класс).】
【Текущие материалы для шитья: Тень обычных предметов (без свойств), остаточные следы теней существ (слабая энергия).】
【Подсказка: Сшивание двух разных теней может создавать базовые предметы. Добавление особых медиумов может улучшить качество.】
Ло Инин уставилась на чёрную иглу.
Шитьё?
С самого детства она не пришила даже пуговицу.
Но... Шитье теней, звучит куда интереснее, чем простое шитьё.
Её взгляд скользнул по разным вещам на складе, остановившись на старой настольной лампе в углу.
Пластиковый корпус лампы пожелтел, лампочка давно перегорела, но её тень длинно тянулась по земле, словно извивающаяся световая лента.
Попробуем это.
Ло Инин протянула руку к тени настольной лампы, чёрная игла на кончике пальца слегка дрогнула.
Она попыталась, словно продевая нитку, провести чёрной иглой сквозь тень настольной лампы.
Особого ощущения не было.
Словно пальцем провёл по воде, оставив лишь волну, которая тут же исчезла.
Неправильно...
Она нахмурилась, вспомнив, что произошло под павловнией, когда Маленький Чёрный поглощал тень того парня.
Точно.
Маленький Чёрный поднялся.
Ло Инин глубоко вздохнула, сосредоточившись.
На этот раз она не стала колоть тень чёрной иглой, а дала ей, словно лозе, медленно обвиться вокруг тени настольной лампы.
В момент соприкосновения с тенью, чёрная игла словно растворилась в чернилах, исчезнув.
Сразу после этого тень настольной лампы начала слегка сжиматься, по краям появились мелкие чёрные ряби.
【Получен материал: Тень настольной лампы (обычная) x1】
【Энергия тени +1】
Две системы одновременно выдали уведомления.
Ло Инин замерла.
Система «Портной теней» собирает материалы, и это может дать «Вечной ночи» энергию тени?
Это было неожиданной приятной неожиданностью.
Она посмотрела на надпись 【Энергия тени: 1/100 (предел F-класса) 】на панели и её глаза заблестели.
Значит, просто сшивая тени, можно накапливать энергию тени?
А что будет, когда накопится достаточно энергии тени?
Можно будет призвать больше Тени-Стражей, подобных Маленькому Чёрному?
Любопытство Ло Инин было разбужено.
Она снова прицелилась на тень стопки старых газет рядом.
На этот раз было намного увереннее.
Чёрная игла обвилась, тень сжалась, материал отправился в хранилище, энергия тени +1.
【Энергия тени: 2/100】
Эффективность немного низкая.
Она цокнула языком, глядя на разрозненные тени на складе.
Даже если сшить тени всех вещей здесь, вряд ли наберётся 100 очков.
Маленький Чёрный прокрутился в тени рядом и вдруг указал в сторону входа в склад.
Ло Инин посмотрела в его направлении.
Солнечный свет просачивался сквозь щель в двери, образуя на земле узкую световую полосу.
А по краям полосы, смутно виднелись тени прохожих снаружи.
Смелая мысль сформировалась в её голове.
Ты имеешь в виду...
Она посмотрела на Маленького Чёрного.
Маленький Чёрный радостно прыгал вверх и вниз, словно кивая.
Ло Инин встала, подкралась к двери и заглянула наружу сквозь щель.
На улице было оживлённо, в основном студенты, только что прошедшие церемонию перехода профессий.
Парень в форме академии воинов стоял перед магазином молочных напитков напротив, возбуждённо размахивая руками.
Его тень на земле следовала за его движениями, размахивая виртуальным длинным мечом.
【Обнаружена тень воина класса C, содержит остатки навыка «Базовая рубка».】
【Приказать ли Тени-Стражу поглотить?】
Уведомление системы «Вечная ночь» появилось.
Сердцебиение Ло Инин участилось.
Вне зала перехода это было лишь лёгкой пробой.
Стоит ли сейчас затеять что-то покрупнее?
Она посмотрела на значок на поясе парня, действительно класса C.
На два уровня выше, чем у того парня в прошлый раз.
Маленький Чёрный, ты сможешь?
Тихо спросила она.
Маленький Чёрный наполовину высунулся из её тени, потёрся в направлении улицы.
Словно говоря: «оставь это мне».
Ло Инин прикусила нижнюю губу.
Риск — благородное дело.
Она тихонько приоткрыла дверь шире.
На ширину, достаточную, чтобы Маленький Чёрный мог проскользнуть.
Иди попробуй, только не попадись.
Отдала она приказ мысленно.
Маленький Чёрный превратился в тонкую нить и со свистом выскользнул из щели.
Он двигался по земле, словно текущая лужа чернил, и быстро обогнул тень парня.
Парень демонстрировал свой навык в стекло молочного магазина, совершенно не замечая аномалии под ногами.
Маленький Чёрный выбрал момент и яростно обхватил его тень.
Движения парня внезапно замерли.
Он с недоумением посмотрел вниз, почесал затылок и продолжил размахивать руками.
А за дверью склада, в голове Ло Инин мгновенно хлынул информационный поток.
【Получен навык: Базовая рубка (класс C, временный, осталось 10 минут).】
【Энергия тени +5】
【Энергия тени: 7/100】
Она отчётливо чувствовала, как по руке течёт сила, гораздо мощнее, чем в прошлый раз.
Такова сила навыка класса C?
Ло Инин не могла не взмахнуть рукой в воздухе.
Хотя в руке не было меча, намерение рубки было кристально ясным.
Словно, если бы она захотела, могла бы из ниоткуда рассечь воздух острым потоком ци.
Молодец, Маленький Чёрный.
Она искренне восхитилась.
Маленький Чёрный снаружи уже вернулся, проскользнул в её тень, высунув лишь маленький уголок, словно прося похвалы.
Ло Инин с улыбкой погладила тень на земле, словно поглаживая Маленького Чёрного по голове.
В этот момент парень из молочного магазина напротив внезапно вскрикнул.
Что с моим навыком?
Вроде вдруг потерял силу?
Он несколько раз подряд взмахнул руками, но они казались слабыми.
Соседский товарищ поддразнил: Ли Мин, ты чего? Уже ослаб после перехода?
Нет... Просто как-то странно себя почувствовал.
Тот парень по имени Ли Мин нахмурился, снова и снова пытаясь применить базовую рубку, но так и не смог найти прежние ощущения.
Ло Инин, наблюдая, вздрогнула.
Поглощение теней ещё и влияет на носителя?
Она поспешно отвела взгляд, закрыв дверь склада.
Похоже, нельзя просто так использовать эту способность на людях.
Она погладила подбородок, размышляя.
Хотя она не знала, временное ли это влияние или постоянное, но быть обнаруженной было бы хлопотно.
Лучше искать тени без хозяев.
Например... тени монстров?
Ло Инин вспомнила, что написано в учебнике: за городом, в диких землях, много низкоуровневых монстров.
Их тени, наверное, тоже можно поглощать?
И к тому же, если поглощать тени монстров, даже если её обнаружат, никто не будет винить F-классника профессии жизни.
Эта идея хороша.
Она хлопнула себя по руке, приняв решение.
В оставшееся время Ло Инин продолжала исследовать способности двух систем на складе.
Она использовала Технику шитья теней, чтобы сшить тени различных предметов.
Тень старого велосипеда + тень рваной тряпки, получился какой-то чёрный комок, система выдала: 【Низкокачественная ткань из тени (плохое качество)】.
Тень фонаря + тень лампочки, получилась чёрная жемчужина, слабо светящаяся, 【Жемчужина слабого света (F-класс): Может давать слабое освещение в темноте】.
Каждый раз, когда она что-то создавала, опыт системы «Портной теней» рос на одно очко.
【Портной теней: F-класс (12/100)】
А энергия тени системы «Вечная ночь» также медленно увеличивалась.
【Энергия тени: 23/100】
За это время она ещё дважды выпускала Маленького Чёрного.
Один раз он поглотил тень ученика мага, проходящего мимо, и она получила 【Малый огненный шар (D-класс, временный) 】, энергия тени +3.
В другой раз он поглотил тень бродячей кошки и получила 【Повышение ловкости (слабое, временное) 】, энергия тени +1.
Ло Инин обнаружила, что поглощение теней разумных существ даёт больше энергии тени и более сильные навыки.
Но и риск был больше.
Поглощение теней животных или предметов, хотя и приносило меньше пользы, зато было безопасным.
Похоже, нужно составить разумный план.
Она откинулась на подушку из старых тканей, глядя на данные на панели, и зевнула.
Исследовала всю вторую половину дня, немного устала.
Маленький Чёрный, похоже, тоже устал, свернулся клубком в её тени, неподвижно.
Ло Инин опустила голову, глядя на свою тень.
Раньше она никогда не думала, что этот чёрный контур что-то особенное.
Но теперь она чувствовала к нему невероятную близость.
Здесь было спрятано её самое большое сокровище.
Начало Короля Призрачных Теней, способное перевернуть представление всех.
Портной теней, да?
Она взяла значок F-класса, брошенный на деревянный ящик, и взвесила его.
Действительно, звучит не очень боеспособно.
Так и лучше.
Ло Инин снова сунула значок в карман, отряхнула пыль с одежды и встала.
Солнце уже клонилось к закату, тени на складе вытянулись.
Маленький Чёрный тоже выбрался из её тени, сладко потянулся и превратился в длинную чёрную нить.
Пойдём, домой.
Ло Инин толкнула дверь склада.
Вечерний ветерок принёс лёгкую прохладу, развеивая затхлость склада.
На улице стало меньше людей, остались только несколько студентов, возвращающихся домой.
Ло Инин шла не спеша, засунув руки в карманы школьной формы.
Маленький Чёрный спокойно находился в её тени, изредка высовываясь, чтобы коснуться теней цветов и растений у дороги.
Проходя мимо лотка с закусками, Ло Инин почувствовала запах печёного сладкого картофеля.
Она потрогала живот, вспомнила, что ещё не обедала.
Только собираясь подойти купить один,
как увидела, что рядом с тенью владельца лотка была ещё одна размытая тень.
Словно свернувшийся маленький пёсик.
Шаги Ло Инин замерли.
Она посмотрела на тень маленькой собачки, затем на оставшиеся в кармане несколько мелких монет.
В конце концов, она всё же подошла к лотку.
Хозяин, дайте один печёный сладкий картофель.
Хорошо! Только что из печи, ещё горячий!
Хозяин ловко взял обугленный чёрный сладкий картофель, завернул его в газету и протянул ей.
Ло Инин взяла картофель, кончики пальцев ощутили тепло.
Она не ушла сразу, а встала в тени лотка, маленькими глотками жуя.
Маленький Чёрный, казалось, уловил её мысль, выскользнул из её тени, осторожно приблизился к тени маленькой собачки.
На этот раз Ло Инин не дала ему поглотить.
Просто позволила Маленькому Чёрному рядом с тенью легонько потереться.
Тень маленькой собачки, казалось, шевельнулась, слегка свернулась.
Ло Инин откусила кусочек сладкого, мягкого картофеля, глядя на собаку, дрожащую за мусорным баком в углу переулка.
Она незаметно положила недоеденный половину картофеля у входа в переулок.
Затем повернулась и ушла.
Пройдя несколько шагов, она оглянулась.
Бродячая собака уже схватила картофель и снова спряталась за мусорным баком.
А рядом с её тенью, Маленький Чёрный радостно крутился.
Ло Инин улыбнулась, повернувшись, и исчезла в вечерних сумерках.
Её тень была вытянута очень, очень длинной заходящим солнцем.
В той тени, маленький чёрный контур, послушно следовал за ней.
Словно безмолвный партнёр.
Словно пролог к зарождающейся, огромной армии.
http://tl.rulate.ru/book/151130/11056892
Готово:
