В базе «Искра» царила гнетущая атмосфера. Тень Скитальца возникла словно из ниоткуда, и Тощий тут же бросился к нему навстречу с выражением возбуждения и тревоги на лице.
— Командир! Как раз вовремя! — прошептал Тощий, торопливо заговорив: — Наши люди только что передали важное сообщение! После перекрестной проверки и оценки рисков мы почти уверены, что «Призрачная Лиса» скрывается в апартаментах «Вершина» на краю зоны действия маяка, в корпусе B, на верхнем этаже! Три дня назад они были арендованы целиком под видом подставной компании. Информация об арендаторах расплывчатая, но систему безопасности в кратчайшие сроки модернизировали до военного уровня, и мы заметили людей, похожих на членов «Темного общества»!
— Апартаменты «Вершина»… — Скиталец взглянул на схему здания и на имитацию окружающей обстановки, предоставленные Тощим. Это высокое здание уходило в облака, на верхнем этаже был отдельный сад на крыше и вертолетная площадка, отличный вид и строгая охрана — все соответствовало потребностям укрытия для главаря уровня «Призрачной Лисы». Что еще важнее, хотя это и был район генералов, место было относительно уединенным, на некотором расстоянии от штаб-квартиры группы «Сияющая звезда», что позволяло наблюдать и в то же время избежать прямого конфликта внутри группы.
— А что насчет сигнала помех от маяка? Есть результаты анализа? — Скитальца больше интересовал этот вопрос.
— Братья из технической группы проанализировали аномальные колебания, исходящие от маяка, и предположили, что внутри базы, вероятно, была активирована какая-то локальная система экранирования сигнала или поле контрразведки. Такое поле обычно активируется во время важных переговоров, встреч или… когда необходимо решить деликатные вопросы, — пояснил Тощий.
Локальное экранирование? Глаза Скитальца слегка дрогнули. Это означало, что внутри базы, вероятно, происходило что-то важное! Докладывала ли «Призрачная Лиса» начальству о срыве слежки? Планировала ли новую операцию против него? Или же… тайно контактировала с кем-то внутри группы «Сияющая звезда»?
В любом случае это был шанс! Шанс воспользоваться тем, что внимание противника было отвлечено внутренними делами, и оборона могла быть ослаблена!
— Как обстоят дела с подготовленными нами фальшивыми удостоверениями и снаряжением? — спросил Скиталец, уже приняв решение.
— Подготовлены три комплекта удостоверений высшего уровня, соответствующие инженеру по техническому обслуживанию, инспектору по охране окружающей среды и курьеру. Удостоверения, одежда, инструменты — все в комплекте, и все прошло специальную обработку, чтобы пройти обычное сканирование. Что касается оборудования, то по вашему запросу подготовлены скрытные костюмы с усиленным эффектом маскировки, два импульсных пистолета с глубокой модификацией, большей мощностью и эффективными глушителями, а также… экспериментальная версия «чипа помех», который вы приказали изготовить в прошлый раз, — поспешно доложил Толстяк, похлопав по нескольким запечатанным металлическим ящикам рядом с собой.
Скиталец открыл один из ящиков, в котором аккуратно лежали три комплекта униформы и соответствующие удостоверения, а в другом — модифицированное оружие и несколько прозрачных чипов размером с ноготь, мерцающих нестабильным светом. Это была экспериментальная версия «чипа помех», которую он изготовил на основе «анализа энергии». Эффект был неизвестен, но теоретически чип мог временно нарушать работу низкоуровневого оборудования для обнаружения энергии.
— Неплохо сработано, — Скиталец одобрил их работу. — Отдайте приказ, чтобы члены «Первого огня» перешли в состояние повышенной боевой готовности и были готовы в любой момент. Толстяк, ты остаешься на базе, отвечаешь за внутреннюю стабильность и материально-техническое обеспечение. Тощий, выбери двух самых сообразительных и ловких братьев, чтобы поддержать меня в операции.
— Командир, вы хотите лично… — Тощий был немного обеспокоен. Район генералов не был похож на «Ржавые шестерни», это было логово дракона!
— Должен пойти сам, — безапелляционно заявил Скиталец. — «Призрачная Лиса» — ключевая фигура. Захватив его живым, мы сможем взломать «Темное общество» и узнать их истинные цели и внутреннюю структуру. Эта операция сопряжена с большим риском, но и выгода огромна.
Он посмотрел на Тощего и Толстяка, его взгляд был острым:
— Это первая с момента основания «Искры» наступательная операция против равного или даже превосходящего по силе противника. Должны добиться успеха, провал недопустим!
— Есть! Командир! — Тощий и Толстяк почувствовали решимость и уверенность в словах Скитальца, и в их сердцах вспыхнула гордость, они ответили в унисон.
План действий был разработан быстро. Скиталец должен был сыграть роль высокопоставленного инженера, проводящего плановый осмотр трубопровода в апартаментах «Вершина», а Тощий и другой член «Первого огня», «Черный глаз», специализирующийся на электронном проникновении и вождении, должны были притвориться его помощниками. Они должны были использовать поддельные рабочие задания и удостоверения, чтобы попытаться проникнуть в корпус B и приблизиться к верхнему этажу.
Дата операции была назначена на четыре часа утра следующего дня, когда люди были наиболее уставшими, и бдительность была относительно низкой.
После того как все было устроено, Скиталец отпустил Тощего и Толстяка отдохнуть и набраться сил. Сам же он вернулся в убежище в противовоздушной обсерватории для последней подготовки и восстановления сил.
Ему нужно было привести свое тело и разум в наилучшее состояние. Столкнувшись с «Призрачной Лисой» и, возможно, другими элитными членами «Темного общества», любая неосторожность могла привести к полному провалу.
Он сел, скрестив ноги, и энергия в его теле, подобно послушной реке, медленно текла по таинственному маршруту, питая каждый дюйм плоти и крови и меридианов. Духовная сила, подобно спокойной озерной глади, отражала все мельчайшие изменения вокруг, одновременно чувствуя издалека тот самый «энергетический маяк», который все еще был покрыт слабыми помехами.
На этот раз речь шла не просто о скрытности и слежке, а о настоящем танце на острие ножа, добывании зубами пищи изо рта тигра!
…
В это же время в квартире.
Мэй Мэй, надев кулон «Звезда пустоты», занималась своим ежедневным духовным созерцанием. Она чувствовала, что ее духовный мир становится все «ярче», а диапазон восприятия — все шире. Внезапно она почувствовала что-то, открыла глаза и посмотрела в том направлении, где обычно сидел Скиталец. Там никого не было.
Необъяснимое чувство тревоги охватило ее сердце, словно должно было произойти что-то важное. Она знала, что Скиталец в последнее время занимается чем-то очень важным и опасным. Хоть он и не говорил об этом, она чувствовала.
Она сжала кулон на груди, холодное прикосновение немного успокоило ее. Она глубоко вздохнула, снова закрыла глаза и еще усерднее начала концентрировать свою духовную силу.
«Я должна стать сильнее… не хочу больше быть просто тем, кого защищают…» — безмолвно поклялась она в своем сердце, и течение ее духовной силы, казалось, стало более концентрированным и сфокусированным.
…
Апартаменты «Вершина», корпус B, верхний этаж.
В секретной комнате, роскошно обставленной, но без окон, фигура в одежде высокопоставленного члена «Темного общества» и в реалистичной серебряной маске лисы смотрела на виртуальный экран, постоянно мерцающий помехами.
— Сигнал подвергся неизвестным помехам, связь с «Соглядатай-7» полностью прервана. Предварительная оценка: «Соглядатай-7» раскрыт и уничтожен, — из экрана раздался обработанный электронный голос, принадлежавший «Призрачной Лисе». — Способность цели противодействовать обнаружению намного превосходит ожидаемую, нам необходимо скорректировать предыдущую стратегию наблюдения.
На другом конце экрана воцарилась тишина, затем раздался другой синтезированный голос, более низкий, словно скрежет металла:
— Нить к «Ключу» не должна быть потеряна. Приоритет цели повышен до уровня «Устранение». Штаб направит в помощь отряд «Чистильщиков». До получения дальнейших инструкций приостановите любое активное наблюдение и перейдите в режим глубокого молчания.
— «Чистильщики»? — Бровь под маской «Призрачной Лисы» едва заметно нахмурилась. — Нужно задействовать их? Не будет ли это слишком шумно?
— Это решение штаба. В процессе активации «Ковчега» не должно быть никаких неожиданностей. При необходимости можно создать «несчастный случай» и устранить цель вместе со всеми ее возможными связями, — в голосе, похожем на скрежет металла, звучала безапелляционная жестокость.
— …Понял, — «Призрачная Лиса» склонила голову.
Связь была прервана, и в секретной комнате снова стало тихо. «Призрачная Лиса» подошла к стене, стена бесшумно отодвинулась, обнажив огромное одностороннее зеркало, откуда открывался вид на сверкающий огнями бушующий город.
— Скиталец… кем бы ты ни был, если осмелишься преградить путь «Темному обществу», тебя ждет только смерть, — прошептала «Призрачная Лиса», и серебряная маска отражала холодный блеск в тусклом свете.
Он не знал, что существо, которое он считал добычей, подобно самой опасной ядовитой змее, незаметно выследило его логово и собирается обнажить свои смертоносные клыки.
Самый темный час перед рассветом был не за горами. И роковая тайная война вот-вот разразится на верхнем этаже апартаментов «Вершина»!
http://tl.rulate.ru/book/151123/9308091
Готово:
