Серый экран, словно глаз без зрачка, безразлично смотрел на Сигу. Его выдаваемое за «могучее» выражение было совершенно бесполезным.
– Эй? Слышишь? Видишь? Пикни хоть раз! – Сига занервничал, шлёпая по корпусу устройства ладонью – с силой, недостаточной, чтобы разбить, но вполне достаточной, чтобы выразить недовольство.
Экран оставался без изменений.
– Босс, он… он что, оглох? – спросил запыхавшийся муженёк, крутящий педали.
– Чушь! Железка не может оглохнуть! – раздражённо отрезал Сига, но и сам начал сомневаться. Электричество есть, экран светится, но изображения нет.
Он снова поднёс своё большое лицо к экрану, почти касаясь его, пытаясь разглядеть что-то в этой мёртвой серой глади.
– Неужели… сломалась штука, которая тень ловит? – пробормотал он, вспоминая гладкую плату, соединённую с экраном, которую он видел при разборке. Он помнил, что с обратной стороны платы ничего не было, кроме какой-то пугающей записки.
– Муженёк! Неси лампу! Посвети сюда! – приказал он.
Ассистент-муженёк поспешно поднёс масляную лампу, испускающую чёрный дым. Тусклый свет осветил точные компоненты внутри устройства.
Сига выпучил глаза, тщательно осматривая область, примыкающую к экрану. Вдруг он заметил мелкую деталь.
Рядом с кабелем, соединяющим материнскую плату с экраном, находился крошечный выпуклый стеклянный шарик, внутри которого, казалось, виднелись ещё более тонкие металлические нити. Раньше из-за угла и освещения он его не замечал.
– Что это? – он очень осторожно коснулся стеклянного шарика кончиком пинцета.
Реакции не последовало.
Он поднёс масляную лампу ещё ближе, почти касаясь платы. В более ярком свете он увидел, что стеклянный шарик, кажется… немного грязный? Поверхность была покрыта тонким слоем застывшей масляной плёнки и пыли.
Абсурдная мысль промелькнула в голове Сиги.
– Я понял! – внезапно закричал он, напугав муженёк. – Эта штука! Этот стеклянный пузырёк! Это и есть «глаз», который ловит тень! Он заляпан! Поэтому ничего не видно!
Этот вывод был настолько характерен для орков – простой, прямой, основанный на повседневном опыте (их оптические приборы действительно часто бывали заляпаны маслом).
– Ну… а что делать? Протереть? – спросил ассистент-муженёк.
– Конечно! – Сига посмотрел так, будто это очевидно. Но тут же застонал.
Как протирать?
Этот стеклянный шарик был слишком мал, даже меньше кончика его мизинца. К тому же, вокруг было множество мелких компонентов, и если приложить лишнюю силу, можно что-нибудь сломать, и всё будет кончено.
Он огляделся, его взгляд упал на ассистента-муженёк, точнее, на его беспорядочные, сальные волосы.
– Ты! – Сига указал на муженёк. – Вырви волосок!
– А? – муженёк был сбит с толку, но покорно выдернул из своей головы тонкий и крепкий зелёный волосок, поморщившись от боли.
Сига взял волосок, затем из коробки с мелкими деталями достал крошечную каплю чистого масла для смазки точных приборов (чёрт знает, откуда он его взял) и кончиком волоска зачерпнул ничтожно малое количество.
Затем, затаив дыхание, словно проводя нейрохирургическую операцию, он чрезвычайно осторожно и мягко протянул намазанный маслом волосок к крошечному стеклянному «глазу».
Его большая рука сейчас была удивительно стабильной, он был полностью сосредоточен, даже звуки, издаваемые муженёк, крутящими педали, подсознательно стали тише.
Кончик волоска точно коснулся стеклянной точки. Сига слегка, с минимальной амплитудой, повернул волосок, используя вязкость масла, чтобы снять грязь.
Раз, два…
Он осторожно отвёл волосок, поднёс поближе и внимательно осмотрел.
Кажется… стало чище? Но точно не разглядеть.
– Ещё! – снова приказал он муженёк вырвать волосок и повторил предыдущую процедуру.
После нескольких раз крошечный стеклянный шарик наконец стал чистым и прозрачным, отражая слабый блик в масляной лампе.
– Готово! – Сига с облегчением выдохнул, чувствуя себя так, будто побился в драке. Он бросил волосок и снова с ожиданием посмотрел на экран.
Экран… всё ещё был серым.
– Почему всё ещё не работает?! – терпение Сиги окончательно иссякло, разочарование взорвалось, как вулкан. – Протёрли! Электричество есть! Что ещё тебе нужно?! Неужели этот чёртов глаз должен ещё и моргнуть, чтобы заработать?! – В ярости он привычно замахнулся кулаком, собираясь применить к этой капризной мелочи финальное «физическое убеждение»!
Однако, в тот момент, когда его кулак собирался опуститься, из-за того, что он наклонился вперёд и взмахнул рукой, его голова случайно заслонила свет масляной лампы, которую держал муженёк, создав между его телом и экраном мгновенную тень.
Именно в этот момент!
Мёртво-серый экран внезапно еле заметно мерцал! Яркость, казалось, изменилась на ничтожно малую долю!
Хотя изменение было минимальным, Сига, который пристально смотрел на экран, остро уловил эту разницу!
Его кулак застыл в воздухе.
– По… подождите! – он выпучил глаза, останавливая муженёк, который чуть не упал в обморок от страха. – Только что… он вроде пошевелился?
Он тут же сохранил положение, блокирующее свет, и экран снова стал стабильно серым.
Он медленно отодвинулся, позволяя свету масляной лампы снова полностью осветить устройство.
Яркость экрана, казалось, восстановилась.
Он снова прикрыл свет рукой.
Яркость экрана, казалось, снова немного потускнела!
– Свет… это свет! – Сига внезапно понял, его голос преобразился от волнения. – Этот «глаз» не слепой! Он… он питается светом! Ему нужен свет, чтобы видеть!
Это открытие принесло ему полное просветление!
Он тут же скомандовал муженёк: – Быстрее! Держи лампу ровно! Направь на этот глаз! Не двигайся!
Затем он снова поднёс лицо к крошечному стеклянному «глазу», выдавливая улыбку (которая выглядела скорее как злобный оскал).
– Ну как? Теперь видишь меня?
На экране всё ещё была серая пелена.
Однако, в тот момент, когда Сига от удивления слегка наклонил голову, серость экрана, казалось… заколебалась? Словно спокойная поверхность воды, по которой бросили маленький камешек, вызвав еле уловимую рябь.
Вслед за этим, чрезвычайно размытый, искажённый, полный шума, но смутно различимый по контуру – силуэт большого зелёного лица – словно призрак, мелькнул на экране!
Хотя это было лишь на мгновение, хотя он был настолько размытым, что походил на галлюцинацию, Сига и муженёк, которые пристально смотрели на экран, увидели это отчётливо!
– Он… он появился! – взвизгнул ассистент-муженёк, его рука дрогнула, и он чуть не выронил лампу.
– Моё лицо! Это моё лицо! – яростно закричал Сига, сотрясая весь навес. – Увидел! Оно действительно увидело! Ха-ха-ха!
Он радостно запрыгал, едва не оторвав соединительный провод.
Однако, изображение промелькнуло и исчезло, экран быстро вернулся к стабильному серому цвету.
– Почему опять пропало? – Сига занервничал. – Давай! Продолжай светить! Не останавливайся! – он усиленно показывал на своё лицо.
Муженёк быстро стабилизировал лампу.
Но как бы Сига ни корчил рожи перед камерой, как бы ни позировал, изображение больше не появлялось, оставалась только упрямая серость.
– Чёрт! Что опять не так? – быстрая радость Сиги сменилась раздражением. – Показал один раз и всё, больше не признаёт?
Он уставился на крошечный стеклянный «глаз», затем на экран, нахмурив брови.
– Свет есть… тень мелькнула… почему не сохраняется? – он мучительно размышлял. – неужели… неужели муженёк крутят педали не сильно? Электричества не хватает, чтобы «накормить» его и сохранить тень?
Он резко обернулся и рявкнул на почти обессилевших муженёк: – Вы что, не ели?! Крутите изо всех сил! Включите всю свою младенческую силу! Кто будет крутить быстрее, того награжу… десятью минутами меньше крутить!
Муженёк издали отчаянный стон, но инстинкт самосохранения заставил их снова безумно закрутить педали, генератор издал ещё более жалобный стон, стрелка вольтметра резко подскочила вверх!
В тот момент, когда мощность немного увеличилась!
Серый экран снова бешено замерцал!
На этот раз это были не слабые волны, а большие участки снежных точек и искажённых цветовых блоков, безумно мелькающих на экране, сопровождаемые резким треском «ж-ж-ж»!
– Появилось движение! Появилось движение! – взволнованно крикнул Сига, его глаза не отрывались от хаотичного экрана.
Среди крутящегося снега и искажённых линий, размытый зелёный контур лица то появлялся, то исчезал, словно борясь за то, чтобы стабилизироваться.
Одновременно, чувствительный компонент субпространственного зонда внутри устройства, снова был приведён в действие этой нестабильной, но сильной энергией, отправляя в бесконечное субпространство более чёткие, более продолжительные хаотичные импульсные сигналы…
А в чертогах чувств, владелец этих глаз, наконец, издал довольный низкий смешок.
– А… наконец-то стало немного яснее… хотя всё ещё очень грубо… но эта зелёная, шумная жизненная сила… так интересна…
http://tl.rulate.ru/book/151009/11056998
Готово:
