Палец Синъяо остановился на краю галактической карты, кончик прижимал очертания незнакомой планеты. Она напоминала затаившегося зверя.
Синъяо прекрасно знал, что сейчас отправиться к «Оку Рассвета» означало пойти на риск. В случае непредвиденных обстоятельств это могло повлиять на только что созданный альянс. Однако за этим таинственным координатами, скорее всего, скрывался крупный заговор Молуо, и если его не выяснить своевременно, последствия могли быть невообразимыми. После короткого раздумья он принял решение.
— Лефэн. — низко произнес он, чувствуя, как дернулся кадык. — Подготовь прыжковый корабль.
— Сейчас? — в голосе Лефэна слышалась нотка нерешительности.
— Чем скорее, тем лучше.
Он обернулся и направился к двери. Шаги были тяжелыми, отбиваясь от пола. Не успел он что-либо сказать, как из-за окна пронеслась звезда, оставляя за собой световой след, рассекающий ночную мглу и освещающий силуэт всего города.
Когда «Рассвет» поднялся в воздух, из его двигателей вырвалось призрачно-синее пламя, лизнув его бесстрастное лицо. Он стоял в центре мостика, наблюдая, как Гелиос постепенно сжимается до тусклой точки. Его взгляд давно устремился куда-то в другую сторону.
— Лефэн.
— Здесь!
— Еще раз проверь данные терминалов оппозиции — особенно зашифрованные части.
Лефэн кивнул, пальцы его замелькали над консолью. Код на экране струился, словно вода в ручье. Он мелькал быстро, будто скрывая что-то недосказанное.
Канал связи открылся, и из него раздался голос Изабеллы: «Я уже начала отслеживать флуктуации энергии вокруг координат… одна вещь очень странная». Она помолчала. «Это очень похоже на сигнатуру древних руин».
Плечи Синъяо напряглись, между бровями залегла тонкая морщинка.
— Ты хочешь сказать… там может быть технология предтеч?
— Нельзя исключать, — прошептала Изабелла. — Но больше всего меня беспокоит то, что показания энергии в этой зоне колеблются, будто… их намеренно нарушили.
Тишина, словно тонкий лед, медленно расстилалась в воздухе.
— Измени курс. — Синъяо обернулся к штурману. — Цель: „Око Рассвета“.
— Принято.
Внутри мостика свет, казалось, стал чуть тусклее.
На обратном пути Синъяо думал, что все утихло. По крайней мере, в ближайшее время никто не посмеет бросить вызов. Но как раз перед тем, как они должны были совершить прыжок, Лефэн внезапно получил зашифрованное сообщение с пограничной заставы.
— Господин! — голос Лефэна дрожал. — Только что перехвачено сообщение от вражеских мелких сил… они собирают войска для нападения на три наших внешних опорных пункта.
— На какие именно?
— Номер Три, Номер Семь, Номер Одиннадцать.
Взгляд Синъяо помрачнел. Эти три пункта, хоть и не были ключевыми, представляли собой первый барьер на пути к сердцу альянса. Стоило им пасть, как оборона треснет.
— У этих парней хватило наглости. — Лефэн стиснул зубы. — Их в прошлый раз так напугали, что они до сих пор не сделали выводов?
Синъяо не ответил. Он вызвал тактическую карту и, немного поразмыслив, тихо произнес:
— Они изменились.
— Что ты имеешь в виду?
— Точное развертывание, сжатые сроки. — Синъяо указал на узел. — Посмотри сюда, направление первой волны атаки как раз обходит наши патрульные корабли. Это не тактика, собранная кое-как.
Выражение лица Лефэна изменилось.
— Ты хочешь сказать… кто-то учит их воевать?
Синъяо помрачнел и добавил: «Судя по особенностям развертывания, за этим, скорее всего, стоит профессиональная военная команда, и, весьма вероятно, из сил, которые мы раньше не замечали».
Синъяо кивнул, его взгляд стал холодным, как осколок разбитого зеркала: «Не только. Это похоже на один ход в какой-то большой игре».
В конференц-зале генералы собрались вокруг голографического стола. Изображение Изабеллы слегка дрожало, но голос ее был ясным и твердым.
— Командир этой операции прошел систематическую подготовку, возможно, это отставной офицер или сотрудник разведки.
— Люди Молуо? — спросил кто-то.
— Возможно. — ответил Синъяо. — Но это также может быть другая сила, стремящаяся ослабить нас.
В зале воцарилось короткое молчание.
— Мы не будем обороняться. — Синъяо утвердил план. — Мы должны сбить их с толку.
Он указал на две точки снабжения на карте: — Лефэн, ты ложно атакуешь первую линию снабжения. Я поведу основные силы в обход, устроим засаду на их пути отхода.
— Понял.
Он посмотрел на Изабеллу: — Продолжай исследовать координаты „Ока Рассвета“. У меня предчувствие, что настоящая угроза не там, где мы ее видим.
Синъяо снова просматривал эти данные. Страницы одна за другой пролистывались под его рукой. Вдруг он остановился.
Эта кривая энергетических флуктуаций казалась обычной, но на определенной частоте она полностью совпадала с колебательной моделью древних руин.
«Это не природное явление…» — пробормотал он. — «Это сигнал».
— Какой сигнал? — спросил Лефэн.
Синъяо поднял голову, в его глазах блеснул свет, подобный лезвию: «Возможно, это предварительный этап активации какого-то устройства».
Он бросился к консоли, быстро загрузил этот сигнал для сравнения.
Через мгновение появился результат:
Соответствие: 87%
Объект сравнения: Порядок активации ядра Омега.
Сердце сжалось, словно его схватили и сильно стиснули.
— Это невозможно… — сказал он. — Они нашли другой вход.
«Рассвет» снова скорректировал курс, начался обратный отсчет до прыжка. На мостике царила деловая суета, каждый действовал как заведенный механизм.
Синъяо стоял перед главной консолью, его взгляд был спокоен, как сталь. Он знал, что надвигается буря, и ему нужно было сделать первый шаг раньше врага.
— Лефэн.
— Здесь.
— Как только начнется отвлекающий маневр, отступать нельзя. Они могут почувствовать неладное и попытаться уйти раньше.
— Тогда мы не оставим им выбора. — уголки губ Лефэна искривились в холодной усмешке.
Синъяо уже собирался что-то сказать, как вдруг взвыла сирена, замерцал пронзительный красный свет, и весь мостик перешел в боевой режим.
— Внимание, обнаружен неизвестный флот впереди, количество неопределенно, приближается на высокой скорости!
На радаре красные точки обступали их с фланга.
Синъяо поднял голову, взгляд его стал острым.
— Как раз вовремя. — уголки его губ приподнялись, обнажая холодный блеск. — Пусть попробуют вкус войны.
В следующую секунду первый энергетический заряд разорвал звездное небо.
Битва началась.
http://tl.rulate.ru/book/150989/11245843
Готово:
