Это был единственный способ покончить с Оран Сентом, который пришел в голову Барду, — жестокий, самоубийственный гамбит. Теперь вопрос стоял лишь в том, чья выносливость иссякнет первой.
Рейли, старый морской волк, мгновенно уловил замысел союзника. Клинок его легендарного меча почернел, окутанный непробиваемой Волей вооружения. Воздух вокруг задрожал от сконцентрированной мощи, и в следующее мгновение Тёмный Король обрушил вниз каскад ослепительно белых лезвий сжатого воздуха.
— Прочь от меня! — взревел Оран Сент.
Святой рыцарь бился в тисках Барда, словно пойманный зверь, пытаясь разорвать стальной захват. Но Бард вцепился в него намертво, превратившись в живой капкан. Ощущая приближение чудовищной волны, Оран Сент побледнел. В его глазах читался подлинный ужас: он не мог сбросить с себя этого безумца.
Бум... Бум...
Серия взрывов сотрясла остров. Меч Рейли, несущий в себе разрушительную силу, кромсал землю в глубоком кратере, где сцепились двое. Удары сыпались один за другим, словно небесная кара, безжалостно терзая и Пегаса, и Куньпэна.
Грохот стоял невообразимый. Пыль и каменная крошка взметнулись стеной, скрывая происходящее, а земля под ними покрылась сетью глубоких трещин, готовая вот-вот разверзнуться.
Рейли, парящий сверху, не останавливался ни на секунду. Его меч мелькал, посылая вниз всё новые и новые волны смертоносной энергии. Эта бомбардировка продолжалась несколько десятков секунд, которые для тех, кто был внизу, показались вечностью.
Когда Тёмный Король наконец опустил клинок, по его лбу катился холодный пот. Было очевидно: он не сдерживался, вложив в эту атаку всё, что у него было.
Поле битвы замерло. Все взгляды, включая тех, кто сражался в небесах, устремились к клубящемуся облаку пыли. Бойцы инстинктивно раскинули сети Воли наблюдения, пытаясь нащупать искры жизни в эпицентре взрыва.
Секунда. Две. Три.
Ветер наконец разогнал завесу. Взору открылась жуткая картина: среди дымящихся руин лежали два окровавленных тела. И Бард, и Оран Сент вышли из своих звериных форм — их истощенные организмы больше не могли поддерживать трансформацию.
Они напоминали куски сырого мяса. Страшные, рваные раны покрывали их тела, кровь пропитала землю вокруг, превращая пыль в багровую грязь. Если бы не слабенькое, прерывистое дыхание, можно было бы решить, что оба мертвы.
— Псих... — прохрипел Оран Сент, выплевывая сгусток крови.
Превозмогая адскую боль, он зашевелился, пытаясь подняться. Он понимал: его песенка спета, живым отсюда не уйти. Но ярость аристократа требовала выхода — он решил забрать Барда с собой в могилу.
Бард выглядел ещё хуже. Приняв на себя двойной удар — и атаки самого Оран Сента, и разрушительную волну Рейли, — он держался на этом свете лишь чудом. Если бы не феноменальная выносливость мифического зоана, он был бы уже мертв.
Глядя, как его враг, шатаясь, поднимается на ноги, Бард тоже попытался встать. Но переломанные кости отозвались такой вспышкой боли, что темнело в глазах. Каждое движение было пыткой, не говоря уже о защите.
— Я заберу тебя с собой в пекло! — взревел Оран Сент, невероятным усилием воли выпрямляясь в полный рост.
Но Рейли был начеку. Разве мог он допустить такое? Чэнь Фан сражался где-то там, наверху, и если бы Тёмный Король позволил его накама погибнуть сейчас... О, Рейли прекрасно знал характер капитана Пиратов Бога Грома. Чэнь Фан достал бы его даже из-под земли.
В небесах ситуация тоже накалилась до предела. Фигарленд Гарлинг и Кидзару, заметив критическое положение Оран Сента, рванулись ему на помощь.
Однако путь им преградила вспышка фиолетовой молнии. Чэнь Фан возник перед ними непреодолимой стеной. Думали, он пропустит их сейчас, когда победа так близка?
— С дороги! — в неистовстве заорал Фигарленд Гарлинг.
Его меч, окутанный мощью, подобной двум разъяренным драконам, рассёк воздух, целясь в грудь молодого пирата. Но Чэнь Фан лишь коротко взмахнул копьем из чистой молнии, играючи парируя выпад.
Кидзару, воспользовавшись моментом, рассыпался на мириады фотонов, пытаясь проскользнуть мимо в обход.
Вжух!
Крылья за спиной Чэнь Фана хлопнули, и он исчез, чтобы мгновенно материализоваться на траектории света. Электрическое копье сорвалось с его руки, превратившись в снаряд чудовищной силы, нацеленный точно в адмирала.
— Ох, как страшно... — пробормотал Кидзару, вынужденный материализоваться и блокировать удар своим световым мечом.
Дзынь!
Металл и свет столкнулись, и Кидзару отбил копье в сторону. Но эти драгоценные секунды были потеряны. Шанс спасти Оран Сента улетучился, как дым.
Внизу, среди руин, кулак Оран Сента, черный от Воли вооружения, уже летел к незащищенной голове Барда. Удар должен был стать фатальным.
Но внезапно воздух прорезал холодный свист. Глаза Оран Сента расширились от удивления, мир перед ним кувыркнулся... и его голова с глухим стуком упала на камни.
В последние мгновения жизни в застывшем взгляде Оран Сента читалась безмерная обида и неверие. Он смотрел на Барда, не в силах осознать, что его жизнь — жизнь высшего существа, Небесного Дракона — оборвалась здесь, в грязи.
— Оран!!! — душераздирающий вопль Фигарленда Гарлинга разорвал небеса.
Они были не просто командиром и подчиненным. Они были почти семьей. Гарлинг лично тренировал Оран Сента, когда тот только вступил в Святые Рыцари. Десятилетия дружбы, наставничества, совместных битв... И теперь его ученик лежал обезглавленным. Даже прожив долгую жизнь и повидав многое, Гарлинг ощутил, как сердце сжимается от горя.
— Чэнь Фан... Пираты Бога Грома... Я убью вас всех! — лицо старого рыцаря исказилось в гримасе безумия, глаза налились кровью.
Вся его сдерживаемая мощь вырвалась наружу одним махом. Королевская воля волной накрыла пространство, темно-красные молнии заплясали на клинке. Казалось, он вознамерился расколоть само небо, когда обрушил свой удар на Чэнь Фана.
Чэнь Фан не дрогнул. Копье в его руках загудело, наливаясь яростью грозы.
— Получай!
Удар на удар. Копье, подобное дракону, встретило меч рыцаря.
Бум!
Столкновение двух сил породило взрывную волну, которая разметала облака на километры вокруг. Но Чэнь Фан, уже изрядно потрепанный и уставший, не смог устоять перед этой лавиной ярости. Его отшвырнуло назад, как куклу.
Кидзару, видя, что Чэнь Фан открыт, дернулся было добить, но путь ему преградил старик в шортах и очках.
— И куда это ты собрался, Кидзару? — с улыбкой спросил Рейли, направляя острие клинка в грудь адмирала.
— Это становится слишком опасно... — скривил губы Кидзару, и свечение вокруг него слегка померкло. — Похоже, этот раунд мы проиграли.
— Борсалино! Убей их! — в исступлении орал Гарлинг, окончательно потерявший рассудок от горя.
Кидзару помедлил пару секунд. Ему совершенно не хотелось ввязываться в бой с Тёмным Королем всерьез, но и игнорировать прямой приказ главы Святых Рыцарей было чревато.
— Рейли-сан... А вас когда-нибудь пинали со скоростью света? — на лице адмирала появилась привычная ленивая ухмылка.
Он снова вспыхнул, его нога превратилась в ослепительный сгусток энергии.
— Как-то не доводилось, — усмехнулся Рейли.
Его меч, покрытый черной броней Хаки, встретил ногу адмирала.
Бам! Бам!
Воздух взорвался от ударов. Оба противника отлетели назад, но тут же, словно пружины, бросились друг на друга, скрестив оружие в бешеном танце. Впрочем, опытный глаз заметил бы: оба они скорее создавали видимость бурной деятельности, чем реально пытались убить друг друга.
— Тесоро! Уводи всех! — крикнул Чэнь Фан, выравнивая полет.
— Есть, капитан! — отозвался Гилд Тесоро.
Увидев сегодня чудовищную силу Чэнь Фана, золотой магнат окончательно уверился: он поставил на правильную лошадь. Тесоро подхватил израненного Барда, кивнул Хэнкок с сестрами и Шакки, и вся группа устремилась к кораблю, прочь от проклятого острова.
Кидзару и Гарлинг, связанные боем с Рейли и Чэнь Фаном, могли лишь бессильно наблюдать за их отступлением.
http://tl.rulate.ru/book/150916/9365752
Готово:
