— Что это? Ла… лава?
Джерико, зажимая рану на отрубленной руке, резко затормозил, едва не врезавшись в неожиданно появившуюся перед ним алую стену.
Обжигающий жар ударил в лицо, заставив его, спотыкаясь, отползти назад.
Лишь отступив на десять с лишним метров, удушающий зной, от которого было трудно дышать, немного ослаб.
Это реальное ощущение тут же развеяло его мысль о том, что это галлюцинация.
Но почему на берегу деревни Красных Клёнов вдруг появилась такая раскалённая лава?
И почему она образовала кольцевую стену, окружившую половину острова и полностью перекрывшую ему путь к отступлению?
— Неужели мне так не повезло, и я попал на извержение подводного вулкана?
Джерико выругался и, развернувшись, снова попытался уйти из деревни.
Однако, едва он развернулся, как его тело полностью застыло.
Потому что он увидел, что демоническая фигура, неизвестно когда, уже оказалась позади него.
Развернувшись, он как раз увидел, как уголки её губ растянулись в широкой улыбке.
— Привет, пират. Продолжим.
Жар, исходивший от земли, вернул окоченевшему телу Роши немного жизни.
Он почувствовал, что снова может двигаться.
Силой подавив всепроникающую усталость и боль, Роша шаг за шагом приближался к отчаявшемуся Джерико.
— Не-не подходи! У-у-у, убирайся! Ты, монстр! Держись от меня подальше!
Джерико говорил невнятно, язык распух и болел, а во рту был привкус крови.
Отрубленная правая рука пульсировала болью, отчего у него темнело в глазах.
С его силой воли, то, что он продержался до сих пор, уже было чудом.
Теперь, снова столкнувшись с Рошей, который оставил в его душе глубокую травму, он не мог сдвинуться с места, лишь дрожал всем телом.
Страх поглотил его, а боль затуманила сознание.
Он заплакал.
Как ребёнок, он медленно опустился на колени перед высокой фигурой Роши и, дрожа, как осиновый лист, зарыдал.
— Я понял свою ошибку, я понял, умоляю тебя, умоляю, пощади меня. Я больше не буду пиратом, умоляю, не убивай меня, у-у-у.
С лязгом короткий меч упал на землю. Джерико, зажимая обрубок руки, зарыдал в голос.
Слёзы текли из его глаз.
— Умоляю, не убивай меня. У меня дома жена ждёт, у меня ребёнок, которому всего месяц. Его зовут Джейми, он такой милый. Он такой маленький, он не может остаться без отца.
— Я тоже не хотел быть пиратом. Моя родина не смогла заплатить высокую небесную дань, и Мировое Правительство исключило её из числа стран-участниц. Потом на нас напали пираты, у меня не было выбора, кроме как взять в руки оружие и присоединиться к ним.
Внезапно в глазах плачущего Джерико блеснул огонёк. Он, всхлипывая, закричал:
— Ты не можешь меня убить! Знаешь, чей я подчинённый? Я — пират из внешней команды Ситибукая Донкихота Дофламинго. Если ты меня убьёшь, тебя вечно будет преследовать семья Донкихот. Так что отпусти меня, и мы квиты. Мои люди все убиты тобой. Те деньги и еду я больше не хочу, всё можешь забрать.
— Так ты, как и я, тоже несчастный человек.
Роша вздохнул, наклонился и, протянув свою иссохшую руку, вытер слёзы с глаз Джерико.
Джерико, дрожа, поспешно кивнул:
— Да, мы оба несчастные, поэтому…
— Поэтому, если этот мир так жесток к тебе, зачем ты ещё живёшь? — голос Роши был мягким. Он положил свою иссохшую руку на голову Джерико и нежно погладил. — Так у тебя тоже есть семья? А я думал, ты сирота.
— Ты… — Джерико приоткрыл рот, чтобы что-то сказать.
Рука, которая нежно гладила его по голове, вдруг соскользнула вниз, и твёрдые костяшки пальцев одна за другой вонзились в его глазницы.
— А-а-а-а!
Из горла Джерико вырвался нечеловеческий крик.
Он нащупал левой рукой упавший на землю клинок, быстро схватил его и взмахнул, целясь в руку на своём лице.
Крак!
Левая рука Роши схватила его за плечо. Выступающие костяшки пальцев были огромны. Пять пальцев медленно сжимались, и лопатка, охваченная ладонью, захрустела.
Тело Джерико, словно попавшее под десятитысячетонный гидравлический пресс, медленно сжималось, раздавливалось.
Разрывающая душу боль полностью поглотила его.
Джерико широко раскрыл рот, из горла доносилось лишь хрипение, он больше не мог кричать.
Но его сознание было ясным.
Настолько ясным, что он мог отчётливо ощущать, как два стальных пальца, ковыряясь в щелях его глазниц, пробивают череп и вонзаются в мозг.
В то же время его левое плечо было полностью раздроблено.
Лопатка сплющилась, кожа, мышцы и кости, слившись воедино, стали неразделимы.
Джерико почувствовал, как рука, раздробившая его плечо, скользнула по его лицу и медленно сомкнулась на затылке и за ушами.
Там, где на человеческом черепе было немного швов.
Там, где природа сделала уступку ради продолжения рода.
Чтобы младенец мог безопасно родиться, твёрдый, как железо, череп в утробе матери имел швы.
Это позволяло черепу немного сплющиваться, уменьшаясь в объёме.
И иссохшая левая рука Роши как раз нащупала эти швы на черепе Джерико и медленно начала давить.
— Я могу понять твоё желание сожрать врага из мести. Но если ты собираешься превратиться в людоеда, то я без колебаний похороню тебя вместе с этим островом.
Низкий и густой голос внезапно раздался за спиной Роши, заставив его руку замереть.
Роша медленно обернулся и увидел здоровенного солдата, на две головы выше него, который с безразличным видом смотрел на него.
Хотя реальность и отличалась от нарисованного образа, Роша всё же узнал этого человека.
Когда-то он мысленно проклинал этого жестокого, железного солдата за смерть другого человека.
Но сейчас он хотел сказать ему лишь одно.
— Спасибо.
Два слова сорвались с губ Роши. Его воля и силы, которые он так долго сдерживал, окончательно иссякли. Его глаза закатились, и высокое тело рухнуло назад, с глухим стуком ударившись о землю. Он погрузился в глубокий сон.
Акаину молча смотрел на потерявшего сознание Рошу, долго не говоря ни слова. Лишь когда с другой стороны лавовой стены донёсся крик девочки, он очнулся.
«Спасибо… да? Давно я не слышал этих слов».
http://tl.rulate.ru/book/150915/8737012
Готово:
