Шёл шестой день игры.
Е Ли разбудили душераздирающие крики.
Резко распахнув глаза, она увидела, что поселение, которое ещё вчера было целым и аккуратным, теперь превратилось в руины.
Самцы клана Снежного Быка ушли на поиски игроков и сундуков с сокровищами, а в поселении остались только женщины, старики, дети и немногочисленные охранники.
Четверо снежных быков, охранявших поселение снаружи, увидев происходящее, быстро расправились с охранниками и собрали вместе женщин, детей и стариков.
Стариков убили, а женщин и детей оставили в живых, чтобы забрать с собой в качестве трофеев.
Вскоре четверо снежных быков собрали всю еду, одежду и сундуки с сокровищами.
Запертых игроков тоже погрузили в клетки и увезли с собой.
Наблюдая за их уходом, Е Ли последовала за ними.
…
«Неужели ещё не добрались?» — подумала Е Ли, глядя на шагающих снежных быков.
Она думала, что если эти снежные быки нацелились на здешних соплеменников, то их поселение должно быть где-то поблизости.
Но первый день они просто шли, а к ночи вырыли в горе пещеру, чтобы переночевать.
Е Ли поняла, что сегодня им, скорее всего, не добраться до места назначения, тем более что снежные быки при обнаружении сундуков с сокровищами меняли маршрут, ещё больше затягивая время.
Е Ли собиралась отдохнуть, когда вдруг услышала из пещеры внизу ругательства:
— Бесполезный мусор, даже этого выдержать не можешь!
— Раз уж скоро умрёшь, давайте вылечим только полезных, нечего зря еду переводить.
Затем из пещеры выбросили человека.
Из-за сильного толчка тело мужчины, как тряпичная кукла, отлетело далеко.
Е Ли, управляя облаком, подлетела ближе и смогла разглядеть, что это, скорее всего, игрок мужского пола; его грудь слегка приподнималась, а изо рта и носа шёл белый пар — значит, он ещё жив.
Но не надолго.
Следуя своей идее о том, что спасение одной жизни лучше семи ступеней пагоды, Е Ли немного опустила облако, и из него появились два побега лиан, которые, непрерывно удлиняясь, коснулись земли.
Затем она обернула лианами тело мужчины и перетащила его подальше.
Выкопав яму, она положила его туда, а также немного одежды и еды; в рот ему засунула кусок улучшенного жареного мяса, которое поможет ему быстро восстановить энергию.
Всё это она проделала с облака, используя лианы.
«Я сделала всё, что могла. Выживешь ты или нет — зависит только от тебя», — сказала Е Ли и улетела.
Она не заметила, что после её ухода лежащий на земле игрок медленно открыл глаза и, глядя на удаляющееся облако, дрожащими губами прошептал: «Спасибо».
Наступил седьмой день игры.
Отдохнувшие снежные быки рано утром продолжили путь.
Е Ли думала, что после двух дней пути они должны были уже прибыть, но как бы не так: снежные быки начали выслеживать игроков.
Причиной стало то, что один из детей клана, справляя нужду, заметил следы деятельности людей.
Сообщив об этом другим снежным быкам, они сразу же заявили о своём намерении захватить этих игроков.
Благодаря своему превосходному зрению, Е Ли первой обнаружила группу игроков.
Увидев, что среди них нет знакомых, она решила не вмешиваться.
«В крайнем случае, спасу их после прибытия в поселение».
Без вмешательства Е Ли игроков, как и следовало ожидать, схватили всех.
После поимки пленников их скорость передвижения заметно возросла.
Наконец, вечером восьмого дня игры они достигли пункта назначения.
Е Ли широко раскрыла глаза, глядя на поселение.
Она думала, что все поселения похожи на предыдущие три: построены либо из дерева, либо из снега и льда.
Но стены этого поселения были сделаны из твёрдого камня, а площадь была больше, чем у всех трёх предыдущих поселений вместе взятых.
Это уже не поселение, а настоящий город.
Более того, Е Ли заметила, что в поселении есть следы деятельности людей, для них даже была выделена специальная зона проживания, создавая идиллическую картину сосуществования людей и быков.
Если бы она своими глазами не видела, как тот игрок-шпион был без колебаний раздавлен, как они бросили умирающего игрока, она бы поверила в эту картину.
«Ладно, сначала нужно выяснить, где находятся карты и сундуки с сокровищами».
Поселение слишком большое, и поиски вещей займут много времени.
К тому же, здешние снежные быки, похоже, неплохо ладят с игроками, по крайней мере, внешне, поэтому ей нужно быть ещё более осторожной.
Ведь способности некоторых игроков весьма своеобразны.
Подумав так, Е Ли перевела взгляд на тех снежных быков, которые только что вернулись.
Один из них, попрощавшись с тремя товарищами, направился в другую сторону.
Предположив, куда он идёт, глядя на сумку у него на поясе, она поспешила за ним.
Он подошёл к складу, который охранялся несколькими стражниками, и, назвав себя, достал несколько сумок, предназначенных для сундуков с сокровищами.
Охрана приняла сумки и, проверив содержимое, слегка улыбнулась.
— Кстати, скоро начнётся первая волна холода, новая партия одежды уже готова, не забудь получить, — сказал охранник.
— Хорошо, спасибо за напоминание. Интересно, сколько дней продлится эта волна холода.
— Обычно она длится один-два или три дня. Надеюсь, первая волна закончится быстрее, чтобы у нас было больше времени на подготовку.
— Да, в прошлый раз немало людей замёрзло насмерть.
— Кстати, как в этом году с поимкой игроков?
— Наловили немало, да и отбили часть. На этот раз игроки, кажется, упрямые, как ни уговаривай, не хотят сотрудничать. Вождь говорит, дать им ещё несколько дней, и если после первой волны холода они не захотят сотрудничать, то просто отправить их в качестве приманки.
Они еще немного поболтали и разошлись, а Е Ли осталась стоять на месте, словно вросла в землю.
Первая волна холода?
Приманка?
Похоже, ей нужно поторопиться.
Местоположение сундука уже определено. Используя невидимость и телепортацию, она уверена, что сможет опустошить его в течение десяти минут. Осталось найти местоположение карт и других игроков.
http://tl.rulate.ru/book/150842/8911520
Готово:
