Мир только что пережил Великий потоп. Повсюду царила разруха, и требовалось время на восстановление.
Сейчас не до потрясений — нужно дать всем передышку.
К тому же Лю Цзюнь собирался проповедовать, чтобы укрепить их и повысить стойкость на случай непредвиденных бед.
Подумав об этом, Лю Цзюнь обратился к Чун Шисаню:
— Через три дня из-под земли поднимется огромный каменный корабль.
— Когда это случится, возьми десять бабочек-горлянок, что висят на самой вершине Дерева Цанву, и передай их сильнейшим с того корабля.
Эти десять горлянок могли сотворить десять жизней из народа бабочек, и при должном использовании их потенциал был безграничен.
Но самым особенным было то, что в них сохранились семь божественных сил — пяти стихий, света и тьмы, — которые непрерывно возрождались внутри. То было величайшее благословение Бога Долголетия.
Эти десять горлянок так долго взращивались на священном древе, что даже Чун Шисань почувствовал укол зависти. — Надолго они у нас задержатся?
— Не дольше десяти лет. Потом они должны уйти.
— Есть!
Чун Шисань понимал: эти десять лет станут для них даром, возможностью передохнуть, прежде чем снова отправиться в плавание по Морю Хаоса.
Несколько дней спустя.
Дерево Цанву содрогнулось.
Взметнулись гигантские волны, и бесчисленные операторы дронов тут же бросились снимать поразительное зрелище.
— Ха-ха-ха! Мы выжили! Выжили! Наконец-то мы снова на поверхности!
— Это... дерево!
— Боже мой, какое огромное!
Корабль медленно всплывал, и толпа взрывалась радостными криками. Некоторые даже рыдали в голос — слишком уж жуткие твари встречались им на дне морском!
Вскоре заклинатели, следовавшие по Пути Бессмертных, сошли на берег, и между двумя народами завязалась торговля.
Устраивались пиры, стороны обменивались технологиями и продавали друг другу местные диковинки.
Даже Ли Фэн со своими товарищами развернул тут же торговую лавку и с радостью зазывал покупателей:
— Эй, подходи! Попробуйте наш Напиток с Олеиновой Кислотой!
Сам Лю Цзюнь не стал встречаться с могущественными гостями из Духовного мира.
Ему, как и Истинному Бессмертному Чистого Ян с Хэйтянем, было не о чем с ними говорить. Несколько раз те просили об аудиенции, но, получив отказ под предлогом уединённой медитации, больше не настаивали и прилежно занялись изучением божественной силы пространства.
Убедившись, что всё идёт своим чередом, Лю Цзюнь взмыл в небо.
Звёздное небо сияло во всём великолепии.
Вдалеке виднелся гигантский полупрозрачный котёл, накрывший собой всю планету. Он непрерывно расширялся, а внутри него, словно в китайском самоваре «юаньян», вращались два мира.
«Что ж, пора подбросить дров в огонь и подтолкнуть время на десять лет вперёд!»
Лю Цзюнь направил собранную энергию в котёл, ускоряя «варку супа».
Так пролетели десять лет.
За это десятилетие обитатели Духовного мира успели перевести дух и достигли немалых успехов в применении пространственной магии.
Ли Фэн и его друзья из вчерашних старшеклассников превратились в тридцатилетних мужчин.
Лю Цзюнь же, выделив частицу своего сознания, тренировался вместе с ними, наблюдая, как они постепенно набирают силу.
— Бегом!
— А теперь в Масло, плывите!
В школьном бассейне командовал учитель Ли Фэн. — В моё время я точно так же тренировался! Закалка в Масле, усердные тренировки — вот путь к силе! Только так вы обеспечите своим родителям лучшую жизнь в этих пустошах!
Теперь он сам стал наставником и воспитывал новое поколение.
В звёздном небе.
«За десять лет ничего особенного не произошло, — размышлял Лю Цзюнь. — И это как раз то, что мне было нужно».
Он считал, что такое размеренное развитие — к лучшему. Чередование напряжения и покоя — вот истинный Праведный путь.
За десятилетие мир после Великого потопа обрёл некое равновесие: различные Божественные бедствия, казалось, окончательно притёрлись друг к другу, образовав единый цикл.
Но для полной гармонии не хватало последней детали, последнего элемента мозаики!
«И этому элементу пора явиться».
Лю Цзюнь, не колеблясь, взглянул на шкалу прогресса.
【Прогресс: 100%】
Он нажал.
В следующий миг мир содрогнулся.
Казалось, вся затопленная планета рухнула в кипящий котёл с Маслом.
Крышку откинули, и оттуда медленно вышла незримая фигура.
На земле.
— Это!.. — бесчисленные голоса слились в едином порыве, когда люди вскинули головы к небу.
— Бог-Творец!
Каждое явление Божественного Предмета знаменовало конец эпохи.
Прошлое было во времена правления Десяти Корпораций.
За годы послепотопных пустошей выросло целое поколение молодых людей, и теперь они с трепетом взирали на небеса, впервые в жизни став свидетелями мифического события.
«Божественное бедствие? — встревожился Хэйтянь. — Духовный мир развивался не так уж быстро, снаружи всё ещё бушует потоп. Почему новый кризис нагрянул так скоро?»
— Уже является? — нахмурился и Истинный Бессмертный Чистого Ян, Сюй Чаншэн.
За прошедшие годы он вновь объединил силы с Бессмертной Травой и непрерывно совершенствовал свои бессмертные техники. Иногда он возвращался к своей личности Сюй Чаншэна, чтобы просто пройтись по миру и посмотреть, что изменилось. Впрочем, эта его личина почти стёрлась. Он нашёл предлог, чтобы присоединиться к обитателям Духовного мира, и лишь раз в несколько месяцев навещал старых друзей.
В конце концов, он не мог позволить себе так же отлынивать от дел, как Лю Цзюнь, и тратить время на жизнь простого смертного.
— Как ты намерен противостоять этому Божественному бедствию? — спросил Хэйтянь.
— Что должно прийти, то придёт, — ответил Сюй Чаншэн. — Разве ты не знаешь, почему Великий потоп до сих пор не закончился?
— Сотворение мира не завершено, в нём есть изъян.
— Великому потопу недостаёт ключевого элемента. И теперь этот элемент явился.
— Как только Божественный Предмет займёт своё место, потоп утихнет, и дикая эра сотворения мира закончится!
Услышав это, Хэйтянь вздохнул:
— И ты так уверен, что явится именно тот Божественный Предмет, что восполнит изъян мироздания?
— Нелепо, — холодно бросил Истинный Бессмертный Чистого Ян. — Не верю, что ты не видишь закономерности. Зачем, по-твоему, в этом мире бушуют инь и ян, пять стихий и ветер?
— Бог Долголетия и Бог не просто творят мир. Они рыбачат. Используют всё это как наживку, чтобы выудить тот самый Завершающий артефакт.
При этих словах в глазах Истинного Бессмертного Чистого Ян вспыхнуло предвкушение.
Завершающий артефакт! Реликвия уровня самого Бога и Бога Долголетия. Тот, кто завладеет ею, обретёт невиданную мощь.
Однако.
Раз уж эти двое так старательно «выуживают» артефакт с помощью целого потопа, очевидно, они и сами на него претендуют.
Похоже, придётся вырывать добычу из пасти тигра.
Пока они беседовали, небо затянулось пеленой Хаоса. Величественная фигура Бога-Творца взмахнула рукой, размешивая облака, и из них, казалось, вот-вот появятся три Божественных Предмета.
Лю Цзюнь склонил голову, глядя в котёл.
«С прошлого раза прошло уже немало времени, — подумал он, — а кажется, будто всё было только вчера».
Три Божественных Предмета медленно парили в воздухе.
Божественный Предмет номер один.
[Изначальное Смешение]: Поглощает и объединяет все виды энергии стихий.
Описание:
Люди обнаруживают в ветре чудовищ. Многим удаётся заснять на камеру тени, скользящие в облаках.
— Это дракон!
Так говорят одни.
Вскоре свидетельств становится всё больше, и люди понимают — это не выдумка.
Сначала все радуются открытию нового вида.
Но потом замечают, что там, где пролетает таинственный зверь, образуется безветренная зона.
Полный штиль, будто по картине провели ластиком, стерев прямую линию.
— Это точно дракон! Ветер рождается от дракона, облака — от тигра! Это же мифический дракон, он питается ветром!
— Это же прекрасно! В зоне без сопротивления воздуха самолёты смогут летать куда быстрее!
— Верно, когда самолёт пролетает по безветренному следу дракона, он с лёгкостью преодолевает звуковой барьер!
— Что?
— Да, и без звукового удара, ведь он возникает от столкновения с воздухом. Крупнейшие авиакомпании уже меняют маршруты!
— Боже мой, человечество стало в десятки раз быстрее!
Люди ликуют — это хорошая новость.
— Мы, люди, — потомки дракона!
— Спасибо ему!
Поняв, что чудовище питается ветром, люди с помощью тысяч мощных вентиляторов заманили его на землю, чтобы проложить вдоль его пути рельсы для поездов.
Три года спустя появилась первая в мире сверхзвуковая железнодорожная магистраль.
Десять лет спустя человечество превратило Землю в одну большую деревню. Бесчисленные Драконьи Пути сократили расстояния до минимума.
Даже автомобильные шоссе теперь пролегали в безветренных зонах.
Люди превозносили чудовище ветра, пока однажды не осознали, что мир лишился движения воздуха.
Мир затих.
Лишившись ветра, чудовище начало пожирать молнии.
— Что оно делает?
— Оно не только ветер ест, но и электричество?
Наконец человечество охватил ужас.
Когда в природе исчезли молнии, оно принялось поглощать свет, а затем и тьму.
Мир будто утратил краски. Люди закричали о конце света.
Затем чудовище начало поглощать пять стихий.
— Оно действует по порядку! — наконец догадался кто-то.
— Всё кончено. Огонь, вода, земля... всё исчезает.
Мир пожирали кусок за куском в строгой последовательности, пока вся цивилизация не обратилась в ничто, не растворилась в Хаосе.
Последнее, что оставило человечество, была каменная плита с надписью:
«Его имя — Хаос. Он — чудовище, что пожирает миры!»
Но в конце концов и эта плита была поглощена. Мир утонул в Хаосе.
«Так вот как выглядит серия „Атрибутов“ на последнем уровне?
Хаос?»
Лю Цзюнь задумался.
Серия «Атрибутов».
Первый уровень — пять стихий, свет, тьма, ветер и молния.
Второй — Преобразование энергии.
Третий — Преобразование виртуального в реальное.
Четвёртый... Хаос? Единство всех атрибутов?
Что ж, вполне логично.
«Похоже, с появлением этого Завершающего артефакта последний элемент мозаики этого мира встанет на своё место».
«Хотя, признаться, от одного лишь описания дрожь берёт».
Лю Цзюнь не стал зацикливаться на этом и перевёл взгляд на следующий Божественный Предмет.
«Как и ожидалось, из серии „Пространство“?»
[Прыжок Вселенной]: Дарует власть над пространственными скачками.
Описание.
Люди замечают, что в мире появились миражи.
Сначала на это не обращают внимания, но вскоре понимают, что это — пространственные разломы.
Разломы появляются случайным образом и ведут в другое место. Иногда — на этаж ниже, иногда — на соседнюю улицу.
Некоторые впадают в панику, но другие, самые смелые из студентов, наоборот, приходят в восторг:
— Каждый раз выход оказывается где-то рядом, не слишком далеко!
— Это же великое приключение! Никто не знает, куда попадёшь: в шкаф соседа или в спальню красотки с нижнего этажа!
— Ха-ха-ха, разломы исчезают через несколько дней, а потом появляются новые!
Они пытались найти в этом что-то хорошее.
Но разломов становилось всё больше, и вскоре они превратились в густой пространственный лабиринт.
Жизнь людей кардинально изменилась.
Они не могли ходить на работу, за покупками. Даже короткая прогулка могла обернуться тем, что человек терялся и не мог вернуться домой.
Все превратились в людей с острейшим топографическим кретинизмом.
Через десять дней большинство умерло от голода, блуждая по лабиринтам в поисках еды.
Земля была усеяна трупами.
Через месяц человеческая цивилизация начала рушиться.
Через десять лет выжившие обитали в основном в сельской местности, обеспечивая себя едой с собственных полей.
Люди превратились в затворников, не отходивших от дома дальше чем на километр.
Даже в ста метрах от дома можно было заблудиться и, не сумев найти обратный путь через разлом, уходить всё дальше и дальше.
Сто лет спустя появилось поколение людей с особым пространственным даром, которые перестали теряться.
Их прозвали Посыльными, или Курьерами.
С их помощью человечество начало восстанавливать интернет и электросети. Цивилизация возрождалась.
Наступила новая эра — эра Посыльных.
Пространство было в хаосе, но телевизоры и компьютеры работали исправно.
Новые люди сидели дома, не выходя на улицу, работали удалённо и за всю жизнь не отдалялись от своего жилища более чем на сто метров.
Доставка на дом Посыльными и Курьерами стала нормой.
«Цивилизация Затворников?
Настоящий рай для социофобов».
Лю Цзюнь бегло просмотрел описание. «Предыдущий артефакт был связан с ощущением пространства, а этот, значит, даёт способность его разрывать?
Выглядит неплохо.
Два разных аспекта одной силы».
Переведя взгляд на третий вариант, он слегка вздрогнул.
[Абсолютное Распространение]
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/150802/8753938
Готово:
