Цзоу Аньмэн, сидевшая по ту сторону экрана, с волнением комментировала происходящее в сети:
— Новая мифологическая эра уже подняла паруса.
— Совсем скоро у нас появятся новые герои.
— Они станут двигателями истории новой эпохи, не уступая Богу, Сянтуомо и Демону-королю — персонажам древних мифов. Они напишут нашу собственную великую легенду.
— Они создадут новые пантеоны, что не уступят ни Магическому, ни Божественному!
— А мы станем свидетелями этого витка в истории цивилизации, этой грандиозной главы, — глаза Цзоу Аньмэн горели необычным огнем, пока она с азартом комментировала текущие события.
За окном ночь была безмятежна, словно вода.
Лю Цзюнь неторопливо прошел в гостиную, достал из холодильника банку газировки и продолжил видеозвонок с друзьями. На том конце царил невообразимый шум и гам — Ли Фэн и Цзоу Аньмэн, судя по всему, закупались в супермаркете возле школы, который был до отказа забит толпой.
— Не толкайтесь!
— А-а-а, почему так много народу!
— Ты что, правил не знаешь? В супермаркете запрещено использовать Мысле-энергию!
— Твою мать! Эй, скотина, ты всю полку с едой с помощью Мысле-энергии к себе в тележку перетащил! Штраф ему, оштрафуйте его!
— Ха-ха-ха, придурок, за одно нарушение всего пятьсот Мысле-долларов штрафа, я могу себе позволить! А вы, нищеброды, даже в давке ничего урвать не сможете!
— Он меня оскорбил! Где интеллектуальный надзор супермаркета? Нецензурная брань в общественном месте, оштрафуйте его!
— Ха-ха-ха, идиот, за одно ругательство — всего пятьсот Мысле-долларов, могу и еще раз заплатить!
Несмотря на гвалт, Лю Цзюнь отчетливо разбирал каждое слово.
На экране Ли Фэн, с трудом пробиваясь сквозь толпу, схватил с полки тюбик питательной зубной пасты и, повернувшись к Лю Цзюню, с кислой миной произнес:
— Слов нет. Собирался после каникул учителем в среднюю школу устроиться, а теперь, похоже, все занятия отменят. Мир так переменчив…
— Но я чувствую, что скоро мой час пробьет! Даже если я и не избранный носитель Божественного Предмета, то уж точно обладаю высочайшей совместимостью. Я примкну к новому богу и стану одним из отцов-основателей!
Услышав это, Лю Цзюнь невольно закатил глаза.
В прошлый раз в школе, во время проверки способностей к Магии Разума, Ли Фэн хвастался точно так же, но в итоге сел в лужу.
Цзоу Аньмэн тоже участвовала в ажиотажной закупке, демонстрируя отточенную годами сноровку ветерана распродаж. Она выпалила на одном дыхании:
— Мы с Ли Фэном проходили учительскую практику вместе с госпожой Сы Аньхэ в тринадцатой средней школе города Жэхэ. Приезжай к нам в общежитие, там безопаснее, и все удобства есть. Будем вместе с камерами снимать, как Бог-Творец спускается в атмосферу, задокументируем первое Испытание Богов… Да и держаться вместе надежнее!
— Точно, точно! Такой великий день нужно запечатлеть, — с оптимизмом поддакнул Ли Фэн.
«Их первая реакция — фотографировать?» — Лю Цзюнь потерял дар речи.
Впрочем, он тут же понял, что так думает большинство.
В их эпоху даже при автомобильной аварии первым делом доставали телефоны и начинали снимать.
Даже если бы наступил конец света, люди сперва сделали бы кучу снимков и выложили их в соцсети.
Мир стоял на пороге невиданных перемен.
В сердцах людей смешались страх, возбуждение и желание все запечатлеть на камеру.
Все они были простыми людьми, и держаться вместе для них действительно было лучшим решением.
Ли Фэн продолжил убеждать:
— Да, приезжай к нам через несколько дней.
— Учитель Сы Аньхэ говорит, что возможны два сценария. Первый: новый Божественный Предмет будет по своей природе скрытным, и его носитель затаится, как Демон-король Чумы Лилит, чтобы спокойно набраться сил. В таком случае в ближайшее время ничего серьезного не произойдет. Второй: новый Божественный Предмет не располагает к скрытности, и носитель проявит себя сразу. Тогда, скорее всего, начнется охота, резня и, возможно, даже вспыхнет ужасное Божественное бедствие, которое быстро охватит все города.
Их анализ был вполне логичен, так что принять меры предосторожности было необходимо.
— Так что приезжай заранее, — соблазнял его Ли Фэн. — Слышал, Школьная Красавица тоже будет! Красавица-учитель Сы Аньхэ позвала еще несколько надежных, зрелых и очень симпатичных девушек. Соберемся все вместе!
— Говорят, наша команда на восемьдесят процентов будет состоять из красоток! Наша группа будет непобедима для всех, кто ниже Третьего Уровня!
Лю Цзюнь на мгновение замер.
В их городе Жэхэ взрослели рано.
Что еще за «симпатичные девушки»? Он был уверен, что речь идет о таких же «зрелых женщинах», как двадцатипятилетняя Сы Аньхэ, которая выглядела старше своих лет из-за кислотных дождей.
Саркастические мысли он оставил при себе. Отказываться от любезного предложения он не стал и лишь с улыбкой ответил:
— Я приду.
Хотя он мог бы отказаться от этой личности, ему этого не хотелось.
Быть Богом-Творцом — это работа, а продолжать жить простой жизнью Лю Цзюня — настоящая жизнь.
Это был его душевный якорь.
Он не позволял себе возгордиться, стать высокомерным и потерять себя.
Сохраняя самообладание, Лю Цзюнь кивнул и с улыбкой повторил:
— Я приду. Давно не был в своей старой школе.
— Давай скорее! Твоя съемная квартира небезопасна, — крикнул Ли Фэн. — Я уже закупаюсь и на твою долю, так что бери только одежду и приезжай!
— Приезжай поскорее, — с беспокойством добавила Цзоу Аньмэн. — Осталось семь дней, так что лучше быть здесь за день или два до начала, а то потом на дорогах будут пробки.
Лю Цзюнь поговорил с ними еще немного.
Как простые смертные, оказавшиеся на дне общества, они еще долго обсуждали план действий, прежде чем повесить трубку.
Они готовились, следуя «гайдам», которые бесчисленные эксперты выложили в сеть после расчетов на ИИ-мозгах. В основном это были советы по укреплению дверей и окон, покупке металлических щитов, запасанию еды и приобретению радиационных защитных костюмов для защиты от заражения Божественным бедствием.
На самом деле Божественное бедствие было формой специализированного распространения.
Даже если спрятаться в герметичной комнате и следить за событиями через интернет, можно было заразиться.
Земляные, металлические, теневые, мистические… Любой из уже известных Божественных Предметов мог проникнуть в такое убежище. Например, бедствие, вызванное Артефактом Тени, распространялось через тени. Достаточно было одной тени в комнате, чтобы яд проник внутрь.
Тем не менее, от большинства обычных Божественных Предметов герметичная комната действительно могла защитить.
Стоило признать, что интернет-сообщество Ученых было весьма компетентным — защита от большинства угроз была уже неплохим результатом.
Наблюдая за разумными действиями людей, Лю Цзюнь вдруг ощутил острую реальность происходящего.
В Песочнице Цивилизаций Мира Грибного Супа, будучи Богом или Богом Долголетия, он был слишком далек от всего этого. Он не спускался в мир смертных, не погружался в суету бытия.
И только здесь, в городе Жэхэ, где он прожил бесчисленное количество лет, он по-настоящему почувствовал тот животный страх, который Испытание Богов внушало простым людям.
Пылинка эпохи, упавшая на голову простого смертного, обращается в неподъемную гору.
Им оставалось лишь пытаться выжить.
— Хорошо, я скоро буду, — сказал Лю Цзюнь, повесил трубку и быстро пришел в себя.
«Начинается выбор нового таланта из трех».
Он без спешки открыл свой интерфейс и принялся наводить порядок.
На первый взгляд, его грибных талантов было много, но по сути они делились на пять основных серий:
1. Серия мудрости: четыре вида мудрости.
2. Серия распространения: Низшее Распространение и Среднее Распространение — два таланта.
3. Серия скрытности: Слабые симптомы и Полное исчезновение — два таланта.
4. Серия долголетия: Низкое потребление, Вечная жизнь и Нетление и Неизменность — три таланта.
5. Серия атрибутов: грибы пяти стихий, света, тьмы и ветра, а также высший гриб Преобразования — всего девять.
Конечно, были еще несколько разрозненных грибов вроде «Скорости метеора» и «Глубокие чувства сокращают жизнь», а также недавно полученная пространственная серия, которая только начинала развиваться.
На самом деле, не так уж и много.
Размышляя, он начал просматривать новостные ленты.
После выхода финальной главы «Мифа о Боге» многие уже успели ее посмотреть и теперь делились своими впечатлениями в сети.
«Тот, что на Луне, — это же демонический Бог! Поза та же самая! Далекий силуэт с Луны воплотился в реальности!»
«Бог? Дьявол? Их семидневное Обсуждение Дао, их битва идей — это просто потрясло меня до глубины души».
«Если бы я не видел этого своими глазами, никогда бы не подумал, что их битва будет настолько масштабной. Они играли партию, где доской был весь мир, соревнуясь в мощи Пантеона Мистицизма и Магического пантеона. Слово Божье Демона-короля — „Да будет так!“ — и с небес посыпались жареные куры и хлеба, меняя законы мира!»
«Финал „Мифа о Боге“ — это как кульминация фильма! Всемирный потоп довел историю до пика!»
«Мы свидетели чуда!!»
Бесчисленные пользователи с жаром обсуждали сюжет.
Битва была великолепна. Две высшие сущности, Демон-король и Бог, сражались не как обычные воины, а скорее как воплощения мифологических законов. Это было невероятно стильно и убедительно, и многие сошлись во мнении, что именно так и должны выглядеть настоящие мифы и легенды.
Особенно бурные споры вызвала сложная и трагическая судьба Короля Демонов Голиафа, оставившая у многих горький осадок.
Даже некоторые авторитетные ученые не удержались и оставили комментарии в своих аккаунтах:
«Разве Голиаф — это не каждый из нас? Герой в юности, демон-король в зрелости и вновь герой на закате лет, вернувшийся к мечтам своей молодости».
«Мечты юности, воплощенные на закате лет».
«Сильнейший из странников, он видел величайший расцвет своего времени. Могущественнейший из демонов-королей, он в Аду и в Мире Людей наблюдал, как все обращается в прах».
«Пройдя через все невзгоды, он вновь обрел былую отвагу и стал Королем Демонов-Героем. Образы юноши и старца слились воедино, чтобы с мечом в руке бросить вызов жестокой реальности. Разве это не отражение всей человеческой жизни?»
Этот короткий комментарий о жизни Голиафа отозвался в сердцах многих.
В главе «Мифа о Боге», посвященной Демону-королю, Голиаф, без сомнения, был чрезвычайно сложной фигурой.
Лю Цзюнь лишь приподнял бровь и перестал читать оживленные комментарии. Вместо этого он начал анализировать информацию из сети, пытаясь разгадать стратегические замыслы правящих кланов.
«Они объявили лишь о грядущем Божественном бедствии, но умолчали о Судном Дне, который наступит через тридцать суток».
«Очевидно, боятся вызвать панику. Божественное бедствие — это еще и возможность, а вот Судный День — чистая катастрофа».
«Ясно, они хотят укрепить боевой дух масс, побудить их активно действовать, а после появления Божественных Предметов — быстро найти и взрастить новых богов, чтобы усилить свои позиции для противостояния с Богом через тридцать дней».
Без сомнения, такая тактика была весьма разумной.
«Вот только они не догадываются, что попали в мою ловушку», — Лю Цзюнь едва заметно улыбнулся.
Военное искусство гласит: окружая город, оставь один выход. Если полностью блокировать город, распространяя в небе свои пространственные вирусы, противник будет биться насмерть. Но если оставить лазейку, они ухватятся за надежду и не станут сражаться до последнего.
Сейчас, объявив о Божественном бедствии, он дал им эту надежду.
Он заставил их сосредоточить все внимание на выживании и усилении через бедствие.
Они, должно быть, уже заметили, что он открыто стоит на Луне и, используя [Весы], безумно поглощает энергию, чтобы распространить нечто в геометрической прогрессии. Но они игнорируют это, готовясь к Божественному бедствию, которое наступит через семь дней.
Проще говоря, это было все равно что взять пакет с порошком и на их глазах начать подсыпать яд в еду.
А они просто смотрели, как он это делает!
«Они не понимают, что тем самым лишь глубже погружаются в бездну. Информация о Боге-Творце сбила их с толку. Исход будет предрешен уже через семь дней, а они думают, что у них есть тридцать».
Эту психологическую войну Лю Цзюнь разыграл блестяще.
Всю ночь он просидел в сети, просматривая видео и посты талантливых аналитиков и временами поражаясь их проницательности.
Затем принял душ и лег спать.
На следующее утро он, как обычно, спустился позавтракать.
Закусочная все еще работала, но хозяйка уже укрепляла свое заведение.
— Сяо Цзюнь, завтракать пришел?
— Как обычно, — естественно ответил Лю Цзюнь.
Раздался стук молотка. Хозяйка продолжала работать.
— Подожди минутку, я только прибью эту противорадиационную панель. У меня выбора нет, тетушка, придется переждать первую волну Божественного бедствия прямо здесь, в закусочной. Да и мир большой, шанс, что первая волна ударит именно по нашему городу Жэхэ, ничтожно мал.
Лю Цзюнь не торопил ее, а вместо этого спросил, что она думает о грядущей катастрофе.
— М-м? Что я думаю? По-моему, это даже забавно. Божественное бедствие… Считай, что это как сильное землетрясение, просто надо заранее подготовиться. Мой сын говорит, что это даже лучше землетрясения. От землетрясения можно умереть, а тут еще и возможности открываются. Он прямо мечтает, чтобы первая волна накрыла именно нас.
Лю Цзюнь лишь улыбнулся и продолжил есть свой завтрак.
В последующие несколько дней он изредка заглядывал в Мир Грибного Супа, наблюдая за развитием человечества.
На четвертый день закусочная хозяйки закрылась. На двери висела табличка: «Закрыто на перерыв. Дата возобновления работы будет объявлена позже».
В сети же становилось все оживленнее.
Почти все прекратили работать, начались внеплановые выходные, и люди целыми днями трепались в интернете. В атмосфере всеобщего энтузиазма число участников дискуссий росло, все вместе придумывали, как лучше пережить грядущие события. Настроение во время этих неожиданных каникул становилось все более расслабленным.
Казалось, уже никто не воспринимал это как катастрофу.
Хоть в их обществе и царило жесткое классовое расслоение, городская инфраструктура была на высоте: повсюду имелись «бомбоубежища» и «убежища», обеспечивающие максимальную безопасность.
Правда, их убежища были несколько… особенными.
Динь!
Лю Цзюнь получил СМС.
«Уважаемый клиент! Если грядущий Божественный Предмет не будет связан с душами, то при возникновении опасности любой Мастер Мысли первого уровня и выше может совершить самоубийство. Ваше сознание будет перенесено через встроенный ИИ-мозг в Убежище Душ, построенное в вашем городе корпорацией „Ланъя Линцзы“».
«Ланъя Линцзы» входила в Десять Корпораций и в рейтинге стояла даже выше «Тяжпрома Жэхэ».
Основными направлениями ее деятельности были столкновения элементарных частиц, разработка и загрузка облачных сервисов памяти, а также сетевые игры. Проще говоря, это была знаменитая академия по соседству, известная своим «Призывающим Души Знаменем», и по популярности она не уступала местной «Академии кислотных дождей».
В старые времена крупные университеты часто служили убежищами, и в новую эпоху эта традиция сохранилась.
Укрывшись в Призывающем Души Знамени ректора соседней академии, можно было не опасаться за свою жизнь.
Конечно, цена была немаленькой.
Потеряв тело, пришлось бы работать в «школе моря сознания», как и другие «студенты-души».
Но были и свои плюсы. Можно было заодно получить высшее образование, повысить свой уровень и квалификацию, одновременно работая и зарабатывая на выкуп своего сознания.
Хотя это и был крайний вариант, такое убежище давало простым людям огромный шанс на выживание. Нужно было лишь взять «Кредит на убежище», что в эпоху всеобщего кредитования было обычным делом.
Время шло быстро.
Минуты складывались в часы, и вот уже пролетело шесть дней.
Все это время Лю Цзюнь от нечего делать сидел в интернете, читал обсуждения и заглядывал в Грибной Отвар.
Выращивание его пространственных грибов шло на удивление гладко.
Никто не прилетал в космос, чтобы помешать ему сеять споры. Никто не пытался его остановить. Ему, Повелителю грибной чумы, позволили беспрепятственно заражать этот мир.
«Совсем никакого вызова».
«Может, вы хоть попробуете мне помешать? Просто смотрите, как я отравляю вас с Луны?»
Лю Цзюнь едва не фыркнул.
«Черт, да я будто с ботами играю!»
Этот мир был одним большим балаганом — абсурдным, нелепым и в то же время до жути реалистичным.
Все было просто.
Бог сказал — и стало так.
Наконец настал седьмой день.
Бог-Творец готовился сойти в мир!
В уголке глаза Лю Цзюня появилась полоса загрузки.
【Прогресс: 99%】
«Отдых окончен. Пора за работу».
Лю Цзюнь закинул рюкзак на плечо, вышел из своей съемной квартиры и сел в электробус, направлявшийся к тринадцатой средней школе города Жэхэ.
Улицы были пустынны.
Витрины магазинов — наглухо закрыты.
В электробусе тоже было малолюдно, даже водителя не было — транспорт управлялся автопилотом.
«Похоже, большинство людей спрятались за день или два, не стали ждать до последнего».
«А я, выбравшись в последнюю минуту, наоборот, избежал толчеи».
Для большинства людей укрыться в убежище было способом обрести душевный покой. Мир огромен, и вероятность того, что Божественный Предмет упадет именно на их город, не превышала и одного процента. Это было сродни выигрышу в лотерею — вряд ли это событие как-то повлияет на их жизнь в ближайшее время.
Через полчаса электробус прибыл к тринадцатой средней школе города Жэхэ.
«Думал, после выпускных экзаменов больше сюда не вернусь. А оказалось, что вернулся в свою среднюю школу».
Когда он, погруженный в свои мысли, шагнул за школьные ворота, то почувствовал, как небо над головой едва заметно содрогнулось.
Далеко в космосе.
Бог открыл глаза, и мириады незримых пространственных грибов начали сливаться воедино.
Словно крошечные прозрачные капли, они собирались в единый океан, который в итоге окутал всю планету под ногами.
Он протянул руку, и в космосе появилась маленькая, но удивительная чаша, которая начала стремительно расти на ветру.
Расти!
Расти! Еще! И еще!
Она раздувалась с невероятной скоростью, заслоняя небо, бурля и расширяясь в звездной пустоте, пока не превратилась в гигантский котел, который навис над планетой.
Затем этот котел разделился на две половины, подобно чаше для хого в форме символа инь-ян.
В одной его половине, словно в колыбели, дремала маленькая бабочка, готовая вот-вот пробудиться и сотворить новый мир. В другой покоилась огромная, сияющая, как солнце, планета.
«Читерский дар Грибного Супа и впрямь невероятен!»
«Совсем как в тех романах о древних богах, где изначальные сокровища могли вместить в себя былинку, а могли и поглотить небо и землю».
Лю Цзюнь со спокойствием во взгляде приподнял крышку котла и заглянул внутрь.
«Все получилось».
Сквозь клубящуюся дымку атмосферы смутно проступали очертания городов на континентах.
— Что это?
В этот миг люди наконец подняли головы и увидели, что в небе, в самой атмосфере, образовалась брешь. Мир словно превратился в скороварку, с которой сорвали крышку, и в проем медленно заглянуло гигантское лицо.
— Бог-Творец.
Все в благоговейном трепете смотрели вверх, и эта картина навсегда врезалась в их память.
Необъятный лик, размером в десятки тысяч километров, взирал с небес на землю. Его глаза, сотканные из густого золотого света, висели в небе, словно солнце и луна.
Волны силы, исходящие от него, разрывали облака.
Стихии бушевали вокруг его силуэта, сталкиваясь и извергая потоки света и пламени.
При виде этой безграничной фигуры сердца всех людей замерли от ужаса и восторга.
«Это… невероятно».
Они много раз читали о подобном в древних мифах, но лишь увидев это воочию, когда миф стал реальностью, они по-настоящему осознали его величие и безграничную мощь.
Голова этого существа казалась размером с их планету, и она медленно оглядывала их.
Весь их мир был словно вареное яйцо в стаканчике с лапшой быстрого приготовления. А за столом сидел кто-то, кто только что взял палочки, чтобы подцепить что-то из своей еды.
Это походило на космическое явление.
Он был творцом, живой осью времени.
Он был мифом, породившим тысячи измерений, эпической поэмой правил, из которой рождались бесчисленные Божественные Предметы, непостижимым и неописуемым абсолютом, который тщетно пытались постичь цивилизации смертных.
В умах миллионов людей билась одна и та же мысль:
«Что это за форма жизни?!»
http://tl.rulate.ru/book/150802/8753869
Готово:
