Оставив после себя бесчисленные легенды, Бог Великой Силы вернулся на божественную гору.
«После Биологического Большого Взрыва системы совершенствования наконец-то расцвели в полную силу. Мы перешли от количества рас к их качеству. Теперь это хоть на что-то похоже… Но одного лишь пути плоти и крови мало, слишком мало! Я должен проложить для этих земель еще одну, новую дорогу!»
Сянтуомо вновь ушел в уединение. Взяв с Дерева Цанву два Божественных Предмета, он принялся перековывать Божественный Артефакт.
И снова — сжигать Срок жизни!
«Раз уж мы с Богом Мудрости можем даровать благословение, то почему бы и Божественному Артефакту не делать того же? Не наделять существ временной силой?» — он решил, что стоит исследовать этот путь.
После смерти возлюбленной он с головой ушел в работу, чтобы заглушить боль. Всеми силами он подталкивал эпоху вперед — ему не терпелось увидеть, каким станет будущее.
— Сила ветра, сила света… — держа в руках два Божественных Артефакта, тихо прошептал он. Эта мысль казалась ему все более и более осуществимой, и он вновь ушел в уединение, чтобы с головой погрузиться в изучение техник.
Это уединение стоило ему более двух тысяч лет духовной жизни.
В реальном мире прошло еще тридцать лет.
И он наконец вступил в свою старость.
Но он и представить не мог, что после распространения им методов совершенствования по всему миру неожиданный поворот событий разрушит все его планы.
469-й год эры народа бабочек.
На этих землях случаев слабоумия стало меньше, но среди смертных начал проявляться совершенно новый недуг, схожий со старческим маразмом.
С возрастом у них начинали дрожать руки, мутнел взгляд и слабело сердце.
«Эти три изъяна… эти три изъяна…» — Сянтуомо тяжело вздохнул, внезапно все осознав.
Это были его собственные три изъяна.
Вместе с его кровью по земле распространились и его недостатки: состарившись, все живые существа теперь страдали от тех же четырех старческих недугов, что и он сам.
Дар и проклятие в одном лице.
В более поздних хрониках это было записано так:
«Мифы народа бабочек: Сянтуомо и четыре старческих недуга».
【Предание гласит, что воскресший Сянтуомо разделил свою божественную силу со всеми смертными, но те, унаследовав ее, получили и три его изъяна — изъяны рук, глаз и сердца.】
【С тех пор люди в старости стали страдать от слабоумия, дальнозоркости, дрожи в руках и сердечной недостаточности, а пройдя всего пару шагов, начинали задыхаться.】
— Эх! — тяжело вздохнул Сянтуомо. — Мое благословение даровало им мою плоть, кровь и божественную силу, но три моих изъяна стали и их изъянами.
В тот день он пришел к своему отряду святой стражи.
Те, кто последовал за ним с самого начала, теперь еле видели, их руки и ноги дрожали, они опирались на посохи, а сердце бешено колотилось после пары шагов.
— Бог, некоторые наши товарищи уже лежат в гробницах в южных горах, — с горечью произнесли постаревшие гиганты.
Услышав это, Сянтуомо подошел к могильным плитам и надолго замолчал.
— Я проводил в последний путь еще одних друзей.
С того дня он прекратил исследования Божественного Артефакта и сосредоточился на решении собственных проблем — трех изъянов своего тела.
Однако эти изыскания не только не помогли ему найти способ исправить дефекты тела, но и привели к ужасающему открытию.
Жить ему оставалось недолго.
Оказалось, что его власть над эволюцией была чудовищно опасной и таила в себе угрозу всему миру.
Бог Великой Силы даровал мощь для совершенствования тела. Бог Мудрости даровал мудрость для совершенствования души. Они дополняли друг друга.
Но, подобно Бедствию Мудрости, его сила тоже могла распространяться, неся с собой невообразимые разрушения.
И он уже понял: за годы, что он вбирал в себя эту силу, он сам рисковал стать новым источником заражения, подобно Ангелу Истины.
Его тело могло породить Бедствие Эволюции.
Плоть всех живых существ на земле начала бы искажаться, деформироваться и мутировать, превращая их в чудовищ.
Эта грядущая катастрофа вселяла в Сянтуомо безмерный ужас: «Моя сила растет, и власть над эволюцией все больше выходит из-под контроля».
— Стоит мне стать еще немного сильнее, и начнется Бедствие Эволюции.
Когда-то он своим гением одолел Бедствие Мудрости и знал, какие ужасы оно несет.
Но как справиться с нынешним Бедствием Эволюции?
Он станет вторым Ангелом Истины.
После долгих раздумий он тяжело вздохнул:
— Я запечатаю себя, как это сделал Ангел Истины.
— Запечатаю бедствие в собственном теле, чтобы вечно защищать эту землю.
— Хорошо. Очень хорошо, — рассмеялся он.
Внезапно он почувствовал, что судьба перестала насмехаться над ним. Именно такой яркой смерти он и желал.
Настоящий герой должен смело встречать смерть, как его жена.
В этот миг он не страдал — напротив, он ощущал глубокое облегчение.
Все эти годы он трудился почти без сна и отдыха, пытаясь растратить свой Срок жизни, но никак не мог его исчерпать.
Он был слишком долгоживущим, чудовищно сильным!
Его мудрость и прежде была поразительной: еще в эпоху смертных бабочек он перехитрил династию Ангелов и одолел Бедствие Мудрости. Но обретя Разум и Тело Мудреца, он словно кокон покинул, превратившись в нечто невообразимое.
Он хотел стать факелом, что освещает путь своей эпохе, и пасть в борьбе с невзгодами, но раз за разом прорывался на новый уровень и никак не мог умереть.
И лишь сегодня он наконец увидел свое будущее — будущее, в котором его ждало увядание.
— Я предрекаю собственную смерть. Я умру от старости в процессе эволюции и буду запечатан под плач всех живых, навеки, — разнесся его голос, и все верующие на божественной горе зарыдали.
Бог предрек свою смерть.
— О великий Бог Великой Силы, неужели ты покидаешь нас?
И в этот самый миг, впервые за сто с лишним лет, в разуме Сянтуомо прозвучал голос Бога Долголетия.
«Ты действительно так решил? На дереве еще остались твои братья и сестры».
Услышав голос Бога Долголетия, Сянтуомо на миг замер, а затем все понял.
— Они? И без меня справятся.
Теперь он был не просто бабочкой из народа, что из-за нехватки сил строил козни Ангелам, — он в одиночку открыл целую эпоху.
Теперь он был мудрецом, истинным божеством!
Его мудрость была столь велика, что он мог открыто, не таясь, творить новые эпохи, а его дух достиг небывалых высот совершенства.
— Кроме меня, у них есть и другие. Уйду я раньше или позже — большой разницы нет, — Сянтуомо покачал головой. — Не знаю, как для других, но для меня долголетие — не благо, а бесконечная пытка и проклятие.
«Возможно, ты мог бы отсечь часть себя, отказаться от силы эволюции. Это принесло бы тебе освобождение», — донесся голос Бога Вечной Жизни.
— Лишившись этой божественной силы, я перестану быть Богом Великой Силы, — ответил Сянтуомо. — Как тогда все живые существа смогут и дальше идти по пути рыцаря? Система, что только-только зародилась, тут же прервется.
— Бог Великой Силы — это краеугольный камень эпохи Рыцарей Крови. Он должен существовать.
— Даже после смерти я обращу себя в статую Бога Великой Силы. Я буду охранять это ужасающее сокровище и озарять светом верующих рыцарей, ниспосылая им благословения.
Лю Цзюнь больше ничего не сказал, лишь вздохнул.
Раз уж Сянтуомо сделал свой выбор, Лю Цзюнь не станет его удерживать.
Пусть даже он был невероятно могущественным мудрецом, создавшим для Лю Цзюня зачатки множества поразительных систем.
Пусть даже он стал двигателем великих перемен в его мире-песочнице.
В этот миг Лю Цзюнь впервые воочию увидел устрашающий гений истинного мудреца, с которым не могла сравниться даже Янтарный Феникс-Бабочка.
«Эта эпоха… весьма занятна», — подумал он.
Мгновение — и прошло еще тридцать лет.
Перед тем как запечатать себя, Сянтуомо продолжил изучать Божественный Артефакт, отдавая всего себя без остатка.
Он был намерен растратить весь свой Срок жизни до последней капли!
Вскоре он вновь состарился.
В тот день по миру разнеслась еще одна поразительная весть:
Сянтуомо создал новый Божественный Артефакт, способный временно «заражать» и усиливать живых существ, наделяя их толикой своего могущества.
Нужно было лишь поклоняться изваяниям, отлитым из этого Божественного Артефакта, чтобы приобщиться к его силе.
И вот, уничтожив [Млечное море нитей], он сотворил два чуда века:
【Статую Бога Ветра】
【Статую Бога Света】
Поклоняясь им и принимая их благословение, можно было на короткое время с помощью мысле-энергии подчинять себе ветер и свет.
Этот путь он назвал путем Мага.
В отличие от двух других систем — совершенствования души и плоти — это был прямой путь к божественности, и шанс на успех был куда выше.
Постоянно «заражаясь», можно было повысить свою совместимость, в конце концов слиться с самим Божественным Артефактом, зажечь божественный огонь и стать новым богом.
Бог Великой Силы сказал:
【Маг — это путь к истине, дорога к обожествлению. Станьте такими же великими богами, как мы, и овладейте законами и порядком мироздания!】
Эти слова, начертанные в предисловии к книге «Магия в Небесах», заложили основу учения магов.
Так в мире появились две первые магические системы: Магия Ветра и Магия Света.
По своей сути это был способ совершенствования, использующий врожденную способность грибов к заражению.
Когда новость об этом разнеслась по всем королевствам, мир вновь содрогнулся от изумления.
— Воистину, это Бог Великой Силы! Он создал еще один путь совершенствования. Как ему это только удается?
— Его мудрость безмерна, как небеса!
— Рыцари Крови, Маги… Кто знает, сколько еще невероятных путей ждет нас в будущем!
Так говорили представители всех народов, населявших эти земли. Они были взволнованы и полны энтузиазма.
Жить в одну эпоху с таким великим существом, быть свидетелями его славы и триумфа — было для них величайшей честью.
«Теперь, когда система магов создана, мое время наконец пришло?»
В тот день Сянтуомо почувствовал, как иссякает его душа и стареет тело.
Душа иссякла от бесчисленных размышлений в мире духа.
Тело же состарилось, потому что в юности он вскормил три тысячи воинов своей божественной кровью, что лилась рекой, и тем самым заложил основы рыцарства.
— Мой Срок жизни наконец-то подошел к концу.
В тот день состарившийся Сянтуомо сидел на своем троне с улыбкой облегчения на лице.
— Пожалуй, я написал достойный пролог к книге систем совершенствования новой эры, что настала после Сотворения мира.
Обычные правители в старости ищут вечной жизни. Он же был другим. Он искал лишь одного — смерти.
Постепенно его взор затуманился, руки задрожали, и даже сердце затрепетало в груди.
Он вновь погрузился в старость.
— Вот и оно.
К нему вернулось Старческое Слабоумие.
В полузабытьи он схватился за сердце. Ему снова привиделась та гордая, любящая красоту императрица, что шла ему навстречу.
— Опять замечтался, — тихо пробормотал он и в последние отпущенные ему мгновения решил вновь отдать всего себя делу.
«Если Божественные Предметы ветра и света позволяют с помощью мысле-энергии творить Магию Ветра и Магию Огня, то, может, и с плотью возможно то же самое?»
Время шло, и он снова ушел в уединение.
Однажды на высокой горе, где стоял храм, разразился неистовый ураган и все озарилось ярчайшим светом.
— Рыцари стихий. Совершенствуя плоть, можно высвобождать ауру. Эта сила зовется Боевой Ци.
Так он открыл еще один совершенно новый путь к обожествлению, изменив ход истории.
Эпоха становилась все более бурной.
Бесчисленные уста воспевали его имя, слагая в его честь хвалебные оды.
— Боевая Ци? Значит, и рыцари теперь могут стать богами!
— Да! Если мы будем сонастроены с силами ветра и света, то тоже сможем достичь этого немыслимого положения!
— Слава богам!
Многие ученые, изучавшие историю, знали, как труден путь к божественности. И Ангел Истины, и Бог Великой Силы прошли через долгие и мучительные испытания, ступая по бесчисленным трупам, прежде чем смогли зажечь свой божественный огонь. Нынешний же путь был проще в десятки раз.
В династии Ангелов молодой и амбициозный Император Ангелов воскликнул:
— В нашу эпоху есть два бесхозных Божественных Предмета — Ветра и Света! Это два Божества, а значит, у нас есть шанс стать богами!
— О, как манит могущество богов!
Словно в тумане он взглянул вдаль, в сторону Дерева Цанву — колыбели мировой цивилизации.
Тем временем в храме, совершив прорыв и создав новую систему, дряхлый Бог Великой Силы снова помолодел. Его система совершенствования плоти перешла с Третьего Уровня на четвертый, а тело вновь наполнилось юной силой и энергией.
Он смотрел на свои помолодевшие руки, на свое высокое отражение в зеркальной глади озера.
— Снова помолодел.
Эх.
Он повернулся и тихонько толкнул дверь храма. Из глубины святилища донесся вздох:
— Ну почему я до сих пор не умер?
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/150802/8753794
Готово:
