Простите, уже поздно. Компьютер взбесился, документ пропал. Пока не восстановился.
Чжэн Лидэ и Мэн Чжи вошли во двор смущенные и сгорающие от стыда.
Глядя на лежащих на земле людей, на разбитые окна и на тех, кто был внутри, они мысленно стонали.
Здесь все три принцессы. Если бы убийцам удалось задуманное, им двоим следовало бы немедля признать вину и покончить жизнь самоубийством, чтобы не навлечь беды на своих родных!
Заметив их, Сюэ Нинюй, придерживая подол платья, вышла на ступени парадного зала. Она посмотрела сверху вниз на двоих и с презрением произнесла:
- Чжэн Лидэ, Мэн Чжи, вы еще живы!
Чжэн Лидэ шагнул вперед, поклонился с сомкнутыми кулаками и искренне обратился:
- Приветствую принцессу Сяо, принцессу Сун и принцессу Сюэ. на этот раз мы потерпели неудачу… Никогда не думал, что эти люди разделятся на несколько групп, так что мы исчерпали свои возможности и не ожидали нападения на усадьбу принцессы Сяо!
- Не ожидал? - Сюэ Нинюй усмехнулась. - И вы не могли этого ожидать? Вы хотите сказать, что у вас совсем нет мозгов? Неужели вы не смогли разглядеть план скрытой горы "маленького тигра"? Ваше командование действительно "способно"!
- Да, подчиненные проявили халатность! - поспешно кивнул Чжэн Лидэ.
Мэн Чжи опустил голову и молчал.
Он чувствовал себя подавленным и беспомощным, желая проткнуть этих убийц одного за другим!
Сюэ Нинюй усмехнулась:
- На этот раз, если бы не Чу Ли, который остался здесь и упорно сопротивлялся, нас троих просто бы смели. Ах, командир Чжэн, не хотели ли вы облегчить жизнь принцу, убив нас всех? Как насчет того, чтобы жениться на молодой и красивой женщине?
- Принцесса Сюэ гневается! - воскликнул Чжэн Лидэ.
Он тайком вздыхал, но ему чертовски не повезло встретить принцессу Сюэ: она осмелится сказать что угодно. Кажется сладкой и трогательной, но она острая до крайности. Ругает так, что люди хотят покончить жизнь самоубийством.
Сюэ Нинюй, уперев руки в боки, насмешливо взглянула на меня:
– Ой, ну надо же, как неожиданно! Просто невероятно, насколько сильные у нас охранники в поместье! Убийцы, оказывается, могут запросто перебить их всех и проникнуть внутрь. Сейчас-то они пришли убить нас, а в следующий раз, может, за самим господином придут? Или Вашему Высочеству самому придется в бой идти?!
Чжэн Лидэ беспомощно вздохнул.
– А вы-то, – продолжила Сюэ Нинюй, обращаясь к Чжэну и Мэну, – все нахлебники! Хотя что я говорю, нахлебник – это еще комплимент. Вы же просто бездельники, место занимаете, а делами не занимаетесь. И каждый из вас еще нос задирает выше крыши. А когда надо, любой может зайти, как к себе домой. Поместье князя Аня превратилось… в проходной двор!
– Да, да, – устыженно кивнул Чжэн Лидэ.
Краем глаза я заметил быстрый взгляд.
Глядя на Чжоу Линя, я видел воткнутые в спину кинжалы. Выглядел он тяжело раненым. Но даже если бы его убили в поместье десять раз, он не выглядел бы так плохо.
Но сейчас это говорить нельзя. Сейчас Чжоу Линь – одновременно герой и преступник. Если заговорить об этом, точно с живого шкуру снимут, если не хуже!
Послышались шаги. Князь Ань стремительно вошел, его лицо было мрачным, чернее тучи.
Как только он пересек порог внутреннего двора, все поклонились.
Князь Ань махнул рукой, не глядя на Чжэна Лидэ и Мэн Чжи.
– Вы тоже сообщили Сюэ Нинюй?
– Господин, Ваше Высочество, мы пришли навестить сестру Сяо, а тут нас убийца заблокировал! Если бы не Чжоу Линь, который отчаянно сражался, мы бы погибли! – взволнованно сказала Сюэ Нинюй. – Я хочу спросить у господина, Вашего Высочества, что с охраной в поместье?!
Князь Ань нахмурился.
– Не хватает людей, приходится набирать разных. Вы двое, не мешайте сестре Сяо выздоравливать.
– Да уж, если бы убийца преуспел в этот раз, думаю, сестра Сяо тоже получила бы ранение. Тогда мы бы вместе отправились на Желтые Источники! – Сюэ Нинюй была напугана до смерти!
Сун Люин тоже вышла из комнаты, поклонилась, демонстрируя обиду.
Ань Ван нахмурился еще больше, нетерпеливо махнув руками.
– Ладно, Цюэр, Цинэр, вы-то не против?
Когда он обращался к дочерям, голос его смягчился, и взгляд стал мягче.
Девушки покачали головами.
– Папа, пора менять стражу в доме, все слишком расслабились! – холодно сказала Лэн Цин, бросив взгляд на Чжэн Лидэ и Мэн Чжи. – Так они и спать скоро перестанут!
Лэн Цю энергично закивала.
– Ясно, – недовольно произнес Ань Ван. – За дело!
Он снова посмотрел на Чу Ли.
– Чу Ли, молодчина, как ты ранен?
– Кулак немного повредил, – ответил Чу Ли. – Ван Лао позаботился обо мне.
– Хорошо, тогда оставайся здесь, – кивнул Ань Ван, затем окинул взглядом Чжэн Лидэ и Мэн Чжи.
Оба опустили головы еще ниже.
Ань Ван фыркнул, все равно проигнорировал их и прошел в покои.
Он посмотрел на бледное лицо Сяо Ши, которое, казалось, не испугалось. Ань Ван произнес несколько утешительных слов, но быстро почувствовал себя неловко и поспешно вышел.
Он не мог винить Чжэн Лидэ и Мэн Чжи за случившееся. Даже самая умная женщина не приготовит рис без крупы. Мастеров за пределами резиденции было недостаточно, и они не могли превратиться в мастеров с тремя головами и шестью руками, им нужно было время.
В конечном счете, во всем виноват Чу Ли, потому что Чу Ли подорвал основу резиденции, превратив Ань Ванфу в посмешище!
При этой мысли он, выходя, искоса взглянул на Чу Ли, и его взгляд на мгновение стал убийственным.
Чу Ли почувствовал это, но сделал вид, что не заметил, и слегка поклонился Ань Вану.
Толпа быстро рассеялась, три трупа унесли и убрали. В комнате остались только Чу Ли и Сяо Ши, а во дворе находились Ян Су и Сюэ Лин.
– Сяо Ши, посмотрите, как я ранен? – усмехнулся Чу Ли.
– Все в порядке.
– Что случилось? – спросила Сяо Ши, увидев его выражение лица. – Он больше ничего не будет тебе поручать?
– Улыбка Чу Ли исчезла. – Нет, дело не в этом. Кажется, у всех есть возможность проявить себя, и каждый хочет прославиться.
Он понимал мысли этих людей. С одной стороны, они таили обиду на государственную власть, а с другой – успех в штурме дворца князя Аня обещал им скорую славу.
Такие группировки и силы желали именно этого. Они не боялись противостояния с императорским двором.
Это был расцвет боевых искусств, ставших обычным делом. Люди уже не испытывали такого трепета перед властью. Иначе не было бы нужды в правительственных подавлениях.
– Сяо Шидао, тогда тебе нужно поскорее залечить раны!
Пока он говорил, во дворик вошла служанка, неся в нефритовой шкатулке то, что прислала принцесса: золотистую мазь от ран.
Сюэ Лин с благодарностью приняла мазь, открыла её, вдохнула запах и протянула Чу Ли.
Чу Ли улыбнулся и взял шкатулку.
– Принцесса Сюэ – из семьи полководцев. Мазь от ран у них наверняка особенная. Тебе стоит сначала обработать рану, – сказал Сяо Шидао.
– Хорошо, – ответил Чу Ли, сложив кулаки в знак приветствия. Он перелез через стену и оказался в западном дворике.
Сюэ Лин последовала за ним, достала нож и начала наносить мазь.
Два метательных ножа плотно застряли в мышцах, словно глубоко и крепко засели. Когда их вытащили, крови вытекло совсем немного, но на самом деле они проникли лишь на небольшую глубину.
– Зачем демонстрировать слабость? – спросила Сюэ Лин.
Она смутно ощущала, что Чу Ли скрывает свои истинные силы, желая победить троих противников. Он уже мог бы одержать победу, не прикладывая столько усилий.
Чу Ли покачал головой:
– Не стоит слишком выделяться.
– Блеснуть и дать им пинок, разве это не хорошо? – недоумевала Сюэ Лин.
Чу Ли усмехнулся.
– Внушительного уже достаточно... взгляни на принцессу Сюэ и принцессу Сун?
Убив разом десятерых мастеров из-за Небес, он уже продемонстрировал силу как при дворе, так и вне его. Больше показухи не требовалось, иначе это принесло бы вред, а не пользу.
– Они...
Сюэ Лин покачала головой, показывая, что не знает многого. Похоже, принцесса Сюэ была более открытой, а у принцессы Сун — спокойный характер.
Чу Ли засмеялся.
Сюэ Лин поспешно спросила:
– Я права?
– Характер спокойный… – сказал Чу Ли, – но не стоит их недооценивать.
– Правда, они такие могущественные? – с любопытством спросила Сюэ Лин. – Я видела, как они тренируются, разве это не просто надсмотрщик?
Чу Ли покачал головой и ответил, что надсмотрщик во дворце – это нечто особенное, у него больше власти, чем у губернатора провинции… Ты в будущем это поймёшь.
– Ты хочешь этим заняться?
– Конечно, хочу!
– Ань-ван согласится?
– Боюсь, он не захочет. Он найдёт способ меня убрать.
– Что делать?
– Могу только действовать по обстоятельствам, шаг за шагом. – Чу Ли не спешил уходить, он уже вошёл во дворец, и впереди ещё много дней.
– Это тоже верно, – согласилась Сюэ Лин, сосредоточившись на том, чтобы его обтереть.
http://tl.rulate.ru/book/15080/6644460
Готово:
