В полдень Чу Ли вернулся в поместье князя.
Он направился в Небесный Духовный Двор. Вдохнув аромат Небесного Духовного Древа, он моментально избавился от усталости и почувствовал себя совершенно расслабленным.
Войдя в дом, он переоделся. Вскоре Сюэ Лин постучала в дверь, принесла таз с теплой водой и позволила ему умыться.
Протерев лицо, он уселся в кресло в гостиной. Она подала ему чашку чая и осталась стоять рядом, сияя глазами, не сводя с него взгляда.
Чу Ли, сидя, взглянул на ее одежду:
- Что-то случилось?
- Молодой господин, вы похудели, - ответила Сюэ Лин.
Чу Ли улыбнулся:
- За несколько дней похудел? Впрочем, возможно. Еда во дворце князя и в ресторанах не так хороша, как твоя, и не вызывает аппетита.
Сюэ Лин внезапно расплылась в улыбке.
Внезапно в дверь раздался стук. Сюэ Лин легко выплыла из гостиной, открыла дверь, и снаружи стояла Су Жу.
Су Жу, чья одежда плавно развевалась, выглядела сияющей и безупречной:
- Чу Ли вернулся?
- Только что вошел в комнату, - со смехом ответила Сюэ Лин.
- Тогда поторопись, госпожа приглашает его к себе, - сказала Су Жу.
Сюэ Лин спросила:
- Так срочно?
- Идем, - сказала Су Жу, бросив на нее белоглазый взгляд.
Сюэ Лин надула губы и тихонько засмеялась.
Они вошли в гостиную. Чу Ли уже встал и сказал:
- Управляющая, пойдемте.
- Иди один. Я возьму Сюэ Лин на свой остров, - со смехом ответила Су Жу.
Чу Ли улыбнулся, кивнул, вышел из внутреннего двора и направился к Башне Созерцания Звезд.
До Башни было еще далеко, но он уже слышал звуки игры на цине.
Чу Ли улыбнулся. Госпожа сегодня в хорошем настроении.
Он прямо поднялся на третий этаж. Там оказалась Вторая госпожа.
Сяо Ци владела мечом. Свет меча был чистым, как вода, грациозным и элегантным.
Сяо Ши сидела спиной к нему, у окна, и прикасалась к струнам циня.
Солнечный свет освещал окно, и лицо Сяо Ши было белым, как бараний жир. Если смотреть сбоку, изгибы контура были глубокими. Это было потрясающе.
- Госпожа, Вторая госпожа, - поприветствовал Чу Ли, сложив кулаки.
Меч потихоньку опустился, вернулся в ножны. Звуки цитры резко оборвались. Две девушки подняли глаза и спокойно посмотрели на него. Изящные и прозрачные взгляды остановились на его лице.
– Садись, – Сяо Ци указала на расшитый пуфик.
Чу Личанань, не меняя выражения, сел напротив обеих девушек. Он чувствовал, что весь третий этаж словно налился светом и какой-то особой силой.
– Сложно было? Что сказал князь Ань?
– Он пришлёт ещё людей, чтобы обучать вторую госпожу дворцовому этикету и присматривать за ней.
Сяо Ци кивнула:
– Обязательно нужно её подучить, а то войдёт во дворец и опозорится, потеряет достоинство принцессы.
– Какое ещё достоинство, – легкомысленно улыбнулась Сяо Ши.
Сяо Ци взглянула на неё и продолжила: – Чу Ли, что ты думаешь о князе Ане?
Чу Ли, как и она, умеет видеть насквозь, понимать мысли и характер человека с первой встречи.
Чу Ли улыбнулся: – У князя Аня неважное здоровье.
– Он болен? – нахмурилась Сяо Ци. – Ничего такого не слышала.
Она задумчиво посмотрела на Чу Ли. Он явно уходит от ответа. Неужели с князем Анем какая-то беда? Она взглянула на Сяо Ши рядом и решила расспросить позже, когда вторая сестра уйдёт.
Сяо Ши спросила: – Что за болезнь?
Чу Ли покачал головой: – Это внутренняя травма, очень непростая.
– Там же бесчисленные дворцовые эликсиры, лучшие мастера, да и император есть. Не может быть, – улыбнулась Сяо Ци.
Чу Ли улыбнулся: – Должно быть так, но, видимо, не слишком долго продержался.
Сяо Ши спросила: – Ты видел его наложницу?
Чу Ли покачал головой: – Видел только князя Аня. Всё-таки я там был в другом качестве.
– Это правда, – мягко кивнула Сяо Ши.
Чу Ли улыбнулся: – Вторая госпожа, не волнуйтесь. Когда войдёте в дом, будете главной наложницей. Какой бы влиятельной ни была та наложница, она не настоящая хозяйка.
– А с дочерью Аня всё будет в порядке? – спросила Сяо Ши.
Чу Ли покачал головой.
– Сестра, не волнуйся, – успокоила Сяо Ци. – Это не духи потока.
Сяо Ши тихо вздохнула:
– Я думала, смерти не боюсь. Чего ещё бояться? А теперь поняла, что всё равно трусиха…
– С Чу Ли тебе не о чем беспокоиться, он всё уладит, – засмеялась Сяо Ци.
Сяо Ши вздохнула:
– Чу Ли не стоит ввязываться со мной в эту трясину.
Чу Ли улыбнулся.
– Ладно, сестрица, – сказала Сяо Ци. – Ты пока иди, а я с Чу Ли пару слов перекинусь.
Сяо Ши бросила на неё взгляд:
– Что там за шёпот без меня?
Сяо Ци рассмеялась:
– Тут в поместье такая неразбериха, только уши марать.
– …Хорошо, – надула губки Сяо Ши, посмотрела на Чу Ли и удивлённо подняла брови.
Чу Ли покачал головой и горько улыбнулся.
Когда Сяо Ши грациозно спустилась вниз, лицо Сяо Ци стало серьёзным:
– Что с князем Анем?
Чу Ли на мгновение задумался:
– В поместье князя пятнадцать мастеров.
Он колебался. Скрыть ли всё от Сяо Ци, чтобы она спокойно отправилась в Сюэюэ Сюань, или рассказать ей хоть немного?
Сначала он собирался всё скрыть и действовать тихо, чтобы никто не знал, ведь дело касалось конфискации имущества и уничтожения семьи. Чем больше человек знал, тем больше был риск.
Но потом всё-таки решил кое-что раскрыть.
Один человек плохо, а вдвоём лучше. Если самому искать способ, неизбежны ошибки и упущения. Нужен кто-то, кто поможет обнаружить проблему.
К тому же, это был и его эгоизм. Если она войдёт в Сюэюэ Сюань, она для него потеряна, и неизвестно, сколько лет он её не увидит.
Сердце её, устремлённое к самосовершенствованию, было странным. Она была горячей, но любовь в её сердце давно затерялась.
В Сюэюэ Сюань тоже были ученики-мужчины. Пусть не любовь с первого взгляда, а любовь со временем, но всё могло случиться.
В этом деле можно было с ней время от времени связываться, получить возможность по-настоящему глубоко врезаться в её сердце и никогда оттуда не исчезнуть.
Эти сложные мысли лишь вихрем пронеслись в его сознании, заняв какое-то время.
Слегка прищурившись, он спокойно произнес:
- Сила князя Аня поражает.
Сяо Ци задумчиво кивнула.
Она поднялась и подошла к окну, затянутому белой дымчатой вуалью, которая колыхалась, словно туман.
Взгляд ее устремился к озеру вдалеке, а глаза искрились неведомыми огнями.
Чу Ли больше ничего не говорил. Для Сяо Ци, с ее острым умом, этой фразы было более чем достаточно.
- Будучи принцем, он обладает такой силой, - медленно произнесла Сяо Ци. - Похоже, у него есть стремление к победе.
Чу Ли медленно кивнул.
Сяо Ци обернулась и вопросительно посмотрела на него:
- Зачем ему понадобилось убивать вторую сестру?
Чу Ли промолчал.
Всякий, кому знаком Указ Дворца Десяти Тысяч Бессмертных, знает о ненависти к двенадцати удельным княжествам. Император никогда не позволит ни одному из них породниться с царской семьей, иначе их будет трудно контролировать и возможны потрясения.
В свое время, император заключил устный брачный договор с правителем удельного княжества, лишив тем самым Дуань Фун возможности претендовать на престол.
Поэтому в последние годы Дуань Фун погрузился в поэзию и редактирование придворных библиотечных книг. В глазах окружающих это выглядело как смирение и нежелание идти против воли императора.
Если бы Дуань Фун действительно жаждал покоя и нейтралитета, зачем ему было овладевать столь могущественными техниками? Зачем бояться покушений со стороны других?
Лицо Сяо Ци омрачилось.
Она вновь села, наклонилась вперед, приближаясь к Чу Ли, и с вздохом, подобным дыханию орхидеи, спросила:
- Чу Ли, скажи мне правду, это Дуань Фун убил вторую сестру?
Чу Ли мягко кивнул:
- Техника «Пьяный Ветер» Второй Госпожи, была использована им.
[Хлоп!] – на резном столике из сандалового дерева остался четкий отпечаток ладони Сяо Ци.
Лицо ее было угрюмым:
- Ах ты, Дуань Фун!
(Продолжение следует.)
http://tl.rulate.ru/book/15080/6631270
Готово:
