Императорский штаб, столичная планета.
В зале для совещаний сидели восемь человек. На их лицах застыло мрачное выражение. Атмосфера была гнетущей.
Четыре дня назад они узнали о гибели лорда Додолиона. Сегодня пришло известие о полном падении Штормового сектора.
— Маршал, я предлагаю немедленно собрать восемьдесят имперских легионов и отбить Штормовой сектор, — произнёс начальник Генштаба Кэлиньмо.
На Кэ не ответил, погружённый в свои мысли.
— Начальник штаба, боюсь, мы не сможем сейчас собрать столько сил, — с сожалением произнёс генерал Уилсон. Он понимал правоту Кэлиньмо, но…
Маршал постучал пальцами по столу, прочистил горло.
— Вторжение Восточного Альянса было тщательно спланировано. Согласно донесениям с фронта, они притащили с собой множество космических цитаделей для создания оборонительных рубежей. Этого мы не предвидели. Похоже, они настроены на долгую войну.
Все присутствующие согласно кивнули. Восточный Альянс долго выжидал, наблюдая за Империей. И теперь, воспользовавшись моментом, когда Империя была атакована с трёх сторон, нанёс стремительный удар, захватил Штормовой сектор и тут же начал возводить мощные укрепления.
Теперь, даже если Империя соберёт восемьдесят легионов, отбить сектор будет крайне сложно. Космические цитадели превосходили звездолёты и по защите, и по огневой мощи, и по дальности стрельбы. Единственным их недостатком была черепашья скорость и неспособность к варп-прыжкам.
В зале снова воцарилась тишина.
Скрип…
Дверь отворилась, и в зал медленно вошёл император. Все тут же вскочили, приветствуя его.
— Садитесь. Я уже знаю о Штормовом секторе. Думайте, что делать. Мы не можем бросить их. Там наши подданные! Я их не оставлю!
Военные понимали, в каком отчаянном положении оказались жители Штормового сектора. Сотни миллиардов людей стали беженцами. Даже самые чёрствые сердца не могли оставаться равнодушными.
— Ваше Величество, — с трудом выговорил Кэлиньмо, — чтобы победить Восточный Альянс, нам потребуется не менее двухсот легионов. Но сейчас мы не можем собрать такую армию, поэтому…
— Сколько легионов вы можете выставить прямо сейчас? — спросил император.
— Кхм, Ваше Величество! — ответил На Кэ. — Мы можем собрать сорок легионов. Но этого, боюсь, будет недостаточно.
— У меня есть ещё тридцать легионов столичной гвардии. Я передаю их вам. Сможете ли вы отбросить врага — зависит только от вас.
При этих словах все напряглись. Тридцать легионов столичной гвардии. Они не покидали столицу уже несколько сотен лет. Их единственной задачей была защита императора. Они подчинялись лично ему. И сейчас он был готов бросить в бой свой последний резерв!
— Ваше Величество, — вскочил На Кэ, — осмелюсь заметить, это неразумно! Эти тридцать легионов — ваша последняя защита! Если их не будет, и вы, и столица окажетесь в опасности!
Остальные генералы тут же присоединились к нему.
— Я, кажется, помню, что вы — воины, — холодно произнёс император. — Удел чиновников — увещевать, удел воинов — умирать в бою. Почему же вы все начали меня увещевать? Я бы хотел, чтобы вы брали пример с лорда Додолиона. Больше мне сказать нечего.
Он положил на стол золотую табличку в виде тигра.
— Этот жетон я временно передаю маршалу На Кэ. Не разочаруйте меня.
С этими словами император покинул зал.
…
Резиденция лорда, главная планета системы Цяньлинь.
Фан Мо изучал формулу сыворотки суперсолдата S4. Он купил её в системном магазине за триста тысяч очков после возвращения из похода на Эдбию, который принёс ему шестьсот шестьдесят тысяч очков.
Кроме того, император наградил его ста миллиардами кредитов, а ещё шестьдесят два миллиарда он получил за трофеи. С таким состоянием можно было жить на широкую ногу.
Денег теперь хватало и на шестую партию кораблей, и на строительство пяти новых космопортов и звёздных врат в секторе Баландес, что позволило бы беспрепятственно перемещаться между его владениями.
Слава Фан Мо в Империи росла с каждым днём. Теперь даже самые могущественные корпорации и чиновники, чьи интересы он ущемил своей политикой, были вынуждены либо подчиниться, либо убраться восвояси.
«Сколько же ингредиентов нужно для этой сыворотки S4!» — с досадой подумал Фан Мо.
В списке был восемьдесят один компонент, о многих из которых он даже не слышал. Похоже, эффект от сыворотки S4 будет невероятным. Но каковы побочные эффекты? Вспомнив, какую адскую боль он испытал от сыворотки S3, в сотни раз сильнее, чем от отрубленного пальца, он содрогнулся.
Тук-тук-тук!
— Войдите!
В кабинет вошла Ай Цзин.
— Ваше сиятельство, только что пришло донесение из имперского штаба. Четыре дня назад в бою погиб лорд Додолион. Штормовой сектор полностью захвачен!
«Что?! Погиб имперский наместник?! — Фан Мо был потрясён. — Это не шутки! Во всей Империи всего восемь наместников, и все в ранге герцогов. И один из них погиб в бою! А весь сектор захвачен…»
Он тут же вспомнил своё этапное основное задание. Одним из условий провала был распад Империи. А захват целого сектора вполне можно было считать шагом к распаду! «Чёрт! Нужно срочно отбить Штормовой сектор!»
Пока он размышлял, в его сознании раздался голос Системы:
Динь! Поздравляем Носителя с получением временного задания!
Временное задание: Уничтожить пятьдесят легионов Восточного Альянса, вторгшихся в Империю, и отбить Штормовой сектор.
Время на выполнение: 30 дней.
Сложность: ★★★★★
Награда: 500 000 очков заданий, чертёж звёздного снайперского корабля класса «Завоеватель» S4.
Штраф за провал: списание 1 000 000 очков заданий.
«Вот оно! Система, как всегда, вовремя! Пять звёзд сложности… похоже, будет нелегко. Но и награда хороша. Пятьсот тысяч очков и чертёж нового корабля. Снайперский корабль? Что это такое?»
— Ай Цзин, вот список. Немедленно организуй закупку. И позови ко мне Мина'эр и Лэй Хуна.
Он переслал ей список ингредиентов для сыворотки S4.
— Есть, Ваше сиятельство!
Раз задание получено, медлить нельзя. Фан Мо немедленно связался с маршалом На Кэ.
— Здравствуйте, маршал. Я уже получил донесение о падении Штормового сектора. Каков план контрнаступления?
Увидев Фан Мо, маршал повеселел. Похоже, его сиятельство закончил переформирование. А с его Легионом невозможное становилось возможным!
— Ваше сиятельство, мы собрали семьдесят имперских легионов и готовимся к контрудару. Цель — отбить Штормовой сектор.
— Мой Легион также готов к бою.
— Через три дня наши семьдесят легионов соберутся на границе Штормового сектора, координаты XXXXX. Будьте готовы оказать нам поддержку.
— Понял!
Через полчаса прибыли Мина'эр и Лэй Хун.
— Ваше сиятельство, вы нас звали?
Фан Мо ввёл их в курс дела. Они всё поняли. Их господин снова рвался в бой.
— Раз этот Восточный Альянс посмел вторгнуться в нашу Империю, я сделаю так, что они об этом пожалеют! Начинайте сбор войск. Снова поведём один легион. Возьмите все десять авианосцев «Небесное Сияние» и всю Звёздную армию. Десантных операций будет много. Через три дня встречаемся с имперскими легионами на границе Штормового сектора и наносим совместный удар!
Когда они ушли, Фан Мо снова открыл своё окно характеристик.
Фан Мо
Статус: Князь Империи Священного Дракона
Владения: Сектор Баландес, системы Цяньлинь, Вилиас и Фобинь
Профессия: Высший механик
Атрибуты: Ускорение производства (30%), Свет лидера, Владение тёмной энергией, Сила мародёра
Снаряжение: Меч Победы (Клинок Истины)
Звёздные кредиты: 142,1 миллиарда
Звездолёты: 7155
Задания: Этапное основное задание II (в процессе), Годовое задание (в процессе), Временное задание (в процессе)
Очки заданий: 5 621 300
Системное хранилище: Формула сыворотки суперсолдата S4
Появилась новая строка — «Владения». Похоже, с расширением его земель Система решила выделить их в отдельный пункт. Сто сорок два миллиарда кредитов — можно строить что угодно! 7155 кораблей — хватит на два полных легиона. Новые владения требовали патрулирования, поэтому Фан Мо отправил оставшиеся корабли на охрану границ.
…
Три дня пролетели незаметно.
Легион Цяньлинь уже ждал на границе Штормового сектора. Три часа спустя на радарах появились имперские легионы.
Фан Мо связался с их командующим.
— Здравствуйте, Ваше сиятельство. Я — главнокомандующий Табула. Для меня большая честь сражаться с вами!
— Здравствуйте, главнокомандующий. Каков ваш план?
— Ваше сиятельство, наш план таков: сначала нанести внезапный удар и уничтожить двенадцать космических цитаделей, которые Альянс возвёл на границе сектора. Если это удастся, мы сможем вступить в открытый бой с их пятьюдесятью легионами. И если мы их разгромим, то сможем начать освобождение сектора.
— Понятно. Какая помощь требуется от нас?
— Самое сложное — это первый этап. Уничтожить цитадели. Их защита, огневая мощь и дальность стрельбы превосходят наши. Если мы не сможем уничтожить их быстро, на подмогу придут их легионы, и мы окажемся в ловушке.
Фан Мо задумался. Космические цитадели — это, по сути, стационарные орудийные платформы. Идеальное оборонительное оружие.
— Хорошо. Уничтожение двенадцати цитаделей Легион Цяньлинь берёт на себя. Вы ждите здесь. Как только мы закончим, немедленно вступайте в бой. Вместе мы уничтожим их пятьдесят легионов.
Главнокомандующий Табула опешил.
http://tl.rulate.ru/book/150752/8820645
Готово:
