Строительство шло полным ходом. Наступил десятый день.
Динь-динь-динь~ — на коммуникаторе высветился вызов от командующего Масино.
— Приветствую, Фан Мо... О, нет, теперь мне следует называть вас виконт Фан Мо, — с улыбкой поправился Масино.
— Здравствуйте, командующий. Какой ещё виконт?
— Ха-ха, Империя объявила, что ты наследуешь титул и владения своего отца. Так что теперь ты — виконт Священной Драконьей Империи.
— Что? Но я ведь даже не подавал прошения о наследовании.
— Я сделал это за тебя. И его тут же одобрили, — радостно сообщил Масино.
— ...Спасибо, командующий.
— Что-то ты не выглядишь счастливым. Титул и земли твоего отца всё равно рано или поздно стали бы твоими.
— Вы же знаете, что сейчас творится в системе Цяньлинь. Какой мне толк от титула и земель? Лучше бы подкрепление прислали.
— Эх... раз уж ты теперь правитель, я посвящу тебя в некоторые дела Империи. Дело не в том, что мы не хотим прислать больше кораблей. Сейчас в самой Империи не всё гладко. На границах идёт война с Механической Империей и Восточным Союзом. Внутри — грызня за власть между наследными принцами. А Его Величество... он уже давно в коме.
— Вот оно что... И сколько кораблей Империя может выделить для Цяньлинь?
— Примерно два легиона. Один мой, второй — присланный из центра. Те, с кем ты сражался, — это мой легион.
...
— Два легиона против миллионного Роя... — Фан Мо потерял дар речи. Два легиона — это в лучшем случае несколько тысяч кораблей.
— Не стоит отчаиваться. Как только в центре разберутся со своими проблемами, подкрепление обязательно прибудет.
— Что ж, и на том спасибо, командующий.
— Ань Мин доложил мне о твоём плане. Как только соберёшь силы, свяжись со мной. Будем действовать вместе, так шансы на победу возрастут.
— Хорошо, командующий.
— Ладно, не буду тебя отвлекать. Конец связи.
«Похоже, мне нужно ещё больше кораблей... и ещё больше людей... — с тоской подумал Фан Мо. — А денег на это нет. Что же делать?»
Вздохнув, он решил пока отбросить эти мысли. Как говорится, утро вечера мудренее. Его взгляд упал на почти готовый корпус «Королевского Тигра». Оставалась только покраска.
— Командир, в какой цвет красим? — спросил подошедший Нас.
— Хм... пусть будет чёрный с золотом.
— Отлично.
Впереди были ходовые испытания. Фан Мо с нетерпением ждал этого момента. За всю свою жизнь он ни разу не бывал на корабле такого класса. Самое большее — корабль S2, на котором его катал отец. У самого правителя системы Цяньлинь не было ни одного линкора S3. Такие корабли стоили десятки миллионов кредитов — неподъёмная сумма для обычного феодала, чей годовой доход едва достигал двух миллионов, и это без учёта налогов и прочих расходов. Позволить себе линкор S3 могли лишь командующие секторов или крупные межзвёздные корпорации.
— Мо, о чём задумался? — окликнула его Фан Цинцин.
— Сестра? Ты чего здесь?
— Что, не рад меня видеть?
— Рад, конечно. Как там бабушка?
— С ней всё в порядке, только по отцу очень скучает. Кстати, поздравляю тебя, наш новый правитель, — усмехнулась она.
— Э-э... сестра, не смешно. Слушай, мой новый корабль готов к испытаниям. Хочешь со мной?
— Что?! Правда?! Конечно, хочу!
— Тогда пойдём.
Фан Мо провёл сестру на борт и приказал Минаэр собрать пятьсот новобранцев для участия в испытаниях.
— Братишка, что это за корабль? Он просто огромный!
— Тяжёлый линкор класса «Королевский Тигр» S3, — небрежно бросил Фан Мо.
— S3... Я ни разу не управляла кораблём такого класса. В имперском флоте самое большее — крейсер S2.
— Этот мостик... он просто великолепен! Какая потрясающая система управления, этот панорамный голографический дисплей... Какое качество, какая эстетика... — восхищённо выдохнула Фан Цинцин, оглядываясь по сторонам.
— Сестра, держи себя в руках!
— А это... это что, носовое орудие?! Какое же оно огромное!!! — она ткнула пальцем в экран.
— Сестра, садись сюда. Мы скоро начинаем, — вздохнул Фан Мо.
— Ой, да-да, хорошо!
Фан Мо занял капитанское кресло, сестра устроилась рядом. Он посмотрел на Минаэр.
— Минаэр, как готовность?
— Капитан, пятьсот членов экипажа на постах. Запрашиваем разрешение на начало ходовых испытаний.
— Разрешаю. Начинаем!
— Докладываю: двигательная система запущена, всё в норме.
— Докладываю: система связи запущена, всё в норме.
— Докладываю: радары активированы, всё в норме.
— Докладываю: оружейные модули подключены, всё в норме.
— Докладываю: система управления запущена, всё в норме.
— Докладываю: звёздный щит активирован, всё в норме.
Минаэр отдала приказ на выход в открытый космос.
— Говорит «Королевский Тигр» флота Цяньлинь. Запрашиваем разрешение на выход с орбиты!
— Разрешение даю. Следуйте по указанному курсу, — ответила диспетчерская башня.
Когда линкор медленно поднялся в небо, жители планеты впервые смогли оценить его истинные размеры. Ань Мин, сидевший в своём кабинете в небоскрёбе, вскочил с кресла, поражённый открывшимся зрелищем.
Что это за корабль?! Он же гигантский!
— Докладываю: вышли в открытый космос. Запрашиваем разрешение на увеличение скорости.
— Разрешаю! Максимальная скорость! — приказала Минаэр.
— Скорость 50 км/с... 70 км/с... 100 км/с... 150 км/с.
Пролетев двадцать минут на полной скорости, они не обнаружили никаких проблем с двигателями или управлением.
— Боевой расчёт — к бою! Цель — дальний астероидный пояс! Щиты на полную мощность! Попробуем протаранить пояс на максимальной скорости!
Все орудия корабля открыли огонь. Астероиды, в которые попадали снаряды, разлетались в пыль. Те, что сталкивались со щитом, тоже рассыпались в крошку.
— Прекратить огонь! Записать данные. Отключить щиты. Попробуем протаранить астероиды корпусом!
После отключения щитов астероиды начали барабанить по броне, оставляя на ней лишь едва заметные царапины. И даже эти царапины тут же начали затягиваться.
— Капитан, приступаем к испытанию двустороннего варп-прыжка. Цель — имперский космопорт M-S049. Жду ваших указаний! — доложила Минаэр.
— Разрешаю.
Корабль снова залил красный свет аварийных ламп.
[Внимание! Через 10 минут корабль войдёт в варп-режим. Всему персоналу занять криокапсулы!]
— Братишка, а у тебя тут удобные капсулы! Гораздо лучше, чем в имперском флоте, — удивилась Фан Цинцин.
— Заходим, — скомандовал Фан Мо.
Менее чем через час «Королевский Тигр» вышел из варпа вблизи космопорта M-S049. Варп-двигатель шестого поколения был невероятно быстр. Обычный корабль S1 с двигателем второго поколения летел бы сюда не меньше двух с половиной часов.
Обитатели космопорта с изумлением уставились на внезапно появившийся из ниоткуда гигантский чёрно-золотой корабль.
— Твою мать! Что это за махина? Один взгляд на его пушки — и у меня поджилки трясутся!
— Ага! А эмблема-то... похожа на герб флота Цяньлинь!
— Вот бы мне такой кораблик!
Пока все ахали и охали, линкор внезапно развернулся и снова ушёл в варп.
Динь-динь-динь~ — зазвонил коммуникатор командующего Масино.
— Приветствую, командующий. Говорит начальник космопорта M-S049. У нас тут чрезвычайная ситуация. Только что мимо нас прошёл линкор, размерами превосходящий стандартный S3.
— О? Чей корабль? Насколько большой?
— Эмблема, кажется, флота Цяньлинь... Размером он примерно вдвое больше обычного линкора S3.
— Флота Цяньлинь? Вдвое больше? Вы ничего не путаете?
— Никак нет, командующий. У меня есть видеозапись. Сейчас перешлю.
Просмотрев запись, Масино замер в недоумении. Откуда в системе Цяньлинь взялся такой монстр? Невозможно, абсолютно невозможно!
http://tl.rulate.ru/book/150752/8790053
Готово:
