Вторжение в Острику (2)
# Три недели спустя, в передовой зоне безопасности в военном лагере Острики.
Сержант Ганс и сержант Ллойд тупо смотрели на передовую, ведя болтовню, которая могла бы шокировать офицеров, если бы они её услышали.
— Чёрт. Надо было мне с той девчонкой... Я был сумасшедшим, что тогда экономил деньги.
— Идиот, я же тебе говорил. Когда появляется красивая девушка, она быстро оказывается в заведениях, предназначенных для дворян.
— Дерьмо, если бы я мог вернуться на год назад, я бы продал свой дом, чтобы быть с ней.
— Да, да.
Несмотря на их пошлую болтовню, в отличие от тех рядовых первого класса, которые теряют бдительность во время разговора, эти двое поддерживали должную настороженность.
Вскоре они заметили вдали человека, спешно скачущего на лошади.
— Ганс, бери копьё и становись на стражу! Я ударю в колокол.
— Хватит болтать и звони в этот чёртов колокол, ублюдок!
Когда раздался громкий звон колокола — динь, динь, динь, — из лагеря Острики выбежали солдаты.
Майор Макс Беннер быстро остановил свою лошадь, поднял обе руки в знак сдачи и сказал:
— Меня зовут майор Макс фон Беннер. Я прибыл сюда не с враждебными намерениями, а потому что у меня есть важная информация для Его Высочества Великого Герцога Острики.
Следуя протоколу, два сержанта на страже схватили сдавшегося майора под руки.
— Мы вас сопроводим, майор.
**
В командной палатке военного командования Великого Герцогства Острика.
Великий Герцог Острики и многочисленные генералы армии Великого Герцогства смотрели на майора Макса с подозрением.
Макс фон Беннер нервно дрожал под их пристальными взглядами.
Через несколько минут вошёл майор Маттиас, предавший Империю, тепло обнял Макса и сказал:
— Друг мой, почему ты здесь так рано? Согласно плану Великого Герцога, ты всё ещё должен собирать разведданные в имперской армии. Ты почувствовал опасность и сбежал?
— У меня были срочные новости для Его Высочества Великого Герцога, поэтому у меня не было выбора, кроме как приехать быстро. И в процессе меня две недели преследовала Северная Дворцовая Кавалерия.
— ...Тебе, должно быть, пришлось нелегко.
После этого короткого обмена репликами Маттиас поклонился Великому Герцогу, выпрямился и сказал:
— Ваше Высочество, это действительно майор Макс фон Беннер. Может, вам стоит выслушать, что он скажет?
— Если капитан Гриффин за него ручается, значит, мы можем ему доверять. Ну, Макс, какие события произошли, что заставили тебя ослушаться моих приказов и приехать так быстро?
Услышав это, майор Макс почувствовал ужас.
В тот момент Беннер вспомнил, что сказал ему его шурин:
«Брат, ты ни в коем случае не некомпетентен. Ты просто ещё не пробудил свои способности. Так что пока что, если встретишь кого-то более способного, чем ты, принимай всё, что он говорит, за чистую монету и действуй соответственно. Затем наблюдай за результатами и учись на них, чтобы совершенствоваться».
Хотя эти слова исходили от его шурина, который был на пять лет моложе его — мужчины в середине тридцатых, — его шурин был фигурой, которую по праву можно было назвать величайшим генералом Европы.
Не следовать его совету было бы поступком только полного идиота, поэтому он решил следовать указаниям генерала Йегера.
— Вас обманул этот ублюдок генерал Егерь. Идиотский кронпринц Империи Рейх обвёл Ваше Высочество вокруг пальца. Сто десять тысяч имперских войск Рейха вторгаются с запада!
Великий Герцог и окружающие генералы были шокированы этим откровением.
— Что? А как же база снабжения, которую мы создали у границы с Чековией?
— Чёрт! Этот проклятый Йегер! Дьявол, из кишок которого надо делать сосиски! Он создал всевозможные дымовые завесы, намекая, что нападёт на южную Чековию, а вместо этого вошёл в западную Острику!!!
— Что за фокус он выкинул? Как такое могло случиться?
Пока другие генералы были в шоке, разум Великого Герцога от огромного удара совершенно опустел.
Хотя его разум был пуст, образование и знания, которые он приобретал с детства как наследник Великого Герцогства, сохранили его рассудок.
Благодаря логическому мышлению он понял, что поспешно доставленная информация майора Макса была контекстуально точной.
«Чёрт, чёрт, чёрт... Если подумать, если бы Империя Рейх атаковала северную Острику или южную Чековию, доклады уже бы поступили. Особенно если бы Чековия была атакована, как мы изначально думали, их послы уже были бы здесь, требуя подкреплений».
Пока военное руководство Великого Герцогства Острика было в смятении, майор Макс достал приказной документ с официальными печатями кронпринца и генерала Йегера.
— Если вы вызовете геральдических экспертов Великого Герцогства и специалистов, которые могут проверить подлинность писем, вы подтвердите, что это подлинник. В нём говорится: «Сто десять тысяч имперских войск займут западную Острику и продвинутся к Линцу». Эта информация не разглашалась даже офицерам в звании ниже полковника до дня начала войны.
С точки зрения Великого Герцога, в майоре Максе было много подозрительных моментов, но что было несомненно, так это то, что принесённая им информация была правдивой.
Потому что, если учесть текущее положение Великого Герцога, всё указывало на то, что показания майора были точными.
В заключение, Великий Герцог совершил колоссальную ошибку, практически отдав западную Острику имперской армии.
Это было дело, которое могло поставить под сомнение его способности, даже если бы он выиграл эту войну, потенциально заставив его «уйти в отставку по состоянию здоровья».
Шок был настолько велик, что он задал майору Максу неуместный вопрос:
— Почему мы должны тебе верить? По твоим словам, они уже месяц топчут нашу территорию! Почему ты сообщаешь нам так поздно?
— Наблюдение генерала Йегера было чрезвычайно строгим. Опасаясь неудачи при попытке побега, мне пришлось ждать, пока они праздновали оккупацию Инсбрука, когда наблюдение ослабло. Кроме того, меня преследовала эта проклятая Дворцовая Кавалерия, и мне потребовалось время, чтобы найти военный лагерь Великого Герцогства...
— На каком основании я должен этому верить?
Услышав это, Макс вздохнул, встал, бросил свой плащ на землю и ударил себя в грудь.
Это открыло доспехи, испещрённые следами от стрел, и, увидев это, генералы заговорили:
— Ваше Высочество, по крайней мере, этот человек не лжёт. Подумайте: хотя он и был внутренним шпионом, мы не раскрывали местоположение нашего лагеря из-за боязни утечки информации.
— Судя по обстоятельствам, имперская армия уже поглотила значительную часть запада. Вы должны как можно скорее направиться на запад.
— Ваше Высочество!!!
Великий Герцог пришёл в себя, услышав слова генералов.
— Чёрт бы всё побрал! Клянусь Деусом, если я захвачу генерала Питера Йегера, я выпотрошу его, расчленю и повешу! Очень хорошо, майор Макс. Вы за эти годы показали нам достаточное доверие, так что я с радостью вам поверю.
Макс кивнул и подумал:
«С этим моя миссия выполнена. Теперь мне просто нужно найти подходящий момент, чтобы ускользнуть отсюда, и ура! Я буду восстановлен в правах!»
— Благодарю вас, Ваше Высочество. Я буду служить вам ценой своей жизни. Однако, согласно другой конфиденциальной информации, которую я получил, генерал Егерь запросил центральную армию Империи, и 50 000 войск под командованием маршала Беннера скоро атакуют северную Острику. Вам следует к этому подготовиться.
Услышав это, Великий Герцог бросил свою деревянную чашу на землю и сказал:
— Если мы не сможем победить кронпринца и Питера Йегера, приготовления бессмысленны! Единственный выход из нашего нынешнего затруднительного положения — это взять головы генерала Йегера и кронпринца. Господа, вы должны сражаться не на жизнь, а на смерть! Давайте возьмём головы этих двух ублюдков!
Затем Великий Герцог вручил Максу обычный меч, который по обычаю лежал в командной палатке, и сказал:
— Как и было обещано, я назначаю вас рыцарем Великого Герцогства Острика. Официальная церемония посвящения состоится позже.
— Благодарю вас.
— Соберите как можно больше солдат из южной Острики! Мы устроим суд имперской армии Рейха в Линце.
Тем временем майор Беннер держал голову опущенной, не поднимая её.
Вместо этого, с безошибочной улыбкой на губах, он думал:
«С моим шурином я одержу победу в этой войне. Ах, надеюсь, мой шурин скоро получит звание генерала. Тогда я, возможно, смогу стать полковником».
Для него, думавшего так, предательство, естественно, не было вариантом.
http://tl.rulate.ru/book/150543/8670327
Готово:
