Су Сяо блуждал по лесным тропинкам. Вокруг стояла кромешная тьма. Вскоре он столкнулся с серьёзной проблемой: он заблудился.
Проплутав неизвестно сколько времени, он в итоге снова вышел на главную тропу. Подняв голову, он увидел знакомую алюминиевую табличку с отметкой «1500 метров».
«Что за дела? Я вернулся в исходную точку?»
Он отчётливо помнил, что, хоть и шёл по лесным тропинкам, он двигался строго по прямой.
Как можно, идя по прямой, вернуться туда, откуда начал?
Су Сяо нахмурился.
«Похоже, чтобы добраться до вершины, нужно идти только по этой тропе».
— Как так? Мастер Су Сяо ведь шёл по тропинкам, почему он вернулся обратно?
— В этом лесу что-то не так. Наверное, к вершине можно пройти только по главной дороге.
— У меня давно возник вопрос: Избранные ведь не знают, который час. Как они определяют, сколько дней прошло?
— Всё просто. Стемнело — значит, прошёл день.
— А если не стемнеет?
— ???
— …
Вернувшись в исходную точку, Су Сяо взглянул на небо и снова двинулся по главной тропе.
По пути его снова начал преследовать тот самый жуткий голос, зовущий его по имени. Он был странным: иногда казался знакомым, иногда — совершенно чужим. Он то удалялся, то приближался, создавая ощущение, что его источник находится прямо за спиной.
Су Сяо нахмурился.
«“Оно” пытается сбить меня с толку, запутать мои мысли».
Он не знал, где прячется «Оно». Но с того самого момента, как он ступил на Гору Дало, он чувствовал его постоянное влияние.
К счастью, Кулон с медузой защищал его. «Оно» не могло его одурачить, и его разум оставался ясным.
На отметке в 2000 метров Су Сяо увидел железную табличку. На ней, помимо пройденного расстояния, были высечены новые правила.
[Правила для туристов, поднимающихся на Гору Дало. Часть Б]
Администрация не устанавливала никаких торговых точек вдоль тропы. Если вы их обнаружите, не берите там ничего и немедленно сообщите дежурному персоналу.
Если по пути увидите беседку, немедленно уходите. Не трогайте ничего, что находится внутри.
Если вы чувствуете, что вас преследуют, или слышите странные звуки, немедленно отправляйтесь к Озеру Драконьего Рыка и умойтесь. Но помните: ни в коем случае не пейте воду из озера.
Пещера Драконьей Пасти — отличное место для отдыха. Там вы можете обратиться за помощью к дежурному персоналу.
Не доверяйте никому.
Десятое правило было зачёркнуто, а рядом было дописано что-то новое. Казалось, кто-то намеренно испортил табличку.
— Правила части Б! Наконец-то!
— Шестое правило такое очевидно ложное? Почти все Избранные ели еду из тех ларьков, и пока вроде всё в порядке.
— Нельзя судить об этих правилах с точки зрения обычного человека. Раз оно существует, значит, в нём есть смысл.
— Согласен. То, что проблем нет сейчас, не значит, что их не будет потом.
— Чёрт, да не паникуйте вы по пустякам! Если это правило верное, то все Избранные…
Пока зрители обсуждали правила, другие Избранные тоже наткнулись на эту табличку.
Но в тот самый момент, когда они начали её читать, Пак Гук Чхан из Утренней Республики и ещё несколько представителей малых стран внезапно схватились за головы, корчась от боли.
На глазах у миллионов зрителей их лица исказились, а глаза налились кровью. Казалось, их мозг разрывался на части.
— А-щибаль! Что происходит с Пак Гук Чханом и остальными?
— Это точно тот жуткий голос! Он влияет на них!
— А-щибаль, почему раньше всё было в порядке?
— Я думаю, голос стал звучать чаще, и его влияние усилилось. Возможно, «Оно» пытается взять их под контроль!
— Быстрее! Отправьте Пак Гук Чхану подсказку! Приведите его в чувство!
— …
До вершины было ещё далеко, но верхушка Утренней Республики уже не могла ждать. Если с Пак Гук Чханом что-то случится сейчас, у них даже не будет шанса использовать подсказку.
С самого начала Нисхождений лишь один их Избранный смог пройти испытание, но погиб во втором. Сказать, что они не хотели победы, было бы ложью. Они тоже мечтали о герое, который спасёт их страну.
Именно поэтому они так завидовали каждой победе Су Сяо.
Получив подсказку, Пак Гук Чхан временно пришёл в себя.
Но, очнувшись, он, вместо того чтобы читать правила, совершил нечто невообразимое.
Да.
Он развернулся и пошёл назад!
Он рассудил так: да, в задании сказано покинуть гору за три дня, но ведь нигде не сказано, что нельзя идти в обратную сторону!
Он понимал, что если пойдёт дальше, то не сможет сопротивляться голосу «Него».
Как гласит древняя пословица Поднебесной: «Издревле кто из людей избежал смерти? Главное, чтобы умер не я».
Раз уж всё равно умирать, почему бы не рискнуть?
— Чёрт! Что за нестандартное мышление! Что за внезапное озарение! Это же в стиле Утренней Республики!
— Как сказал бы наш старина Ли: «Талант! Вот это, чёрт возьми, талант!»
— Хоть идея и кажется глупой, но, если вдуматься, в ней что-то есть.
— Может, и есть. Но это же значит считать Мир Зловещих Тайн за идиота. Неужели он позволит так с собой жульничать?
Увидев, что Пак Гук Чхан пошёл назад, остолбенели все: и зрители, и его соотечественники, и даже верхушка его страны.
Но, поскольку подсказка уже была использована, им оставалось лишь беспомощно наблюдать за его действиями.
Впрочем, в глубине души они всё же таили слабую надежду.
А вдруг… вдруг этот способ сработает?
И тогда Пак Гук Чхан станет первым, кто пройдёт это испытание
http://tl.rulate.ru/book/150542/8722534
Готово:
