В свои тринадцать лет Неджи познал истину Мира Шиноби.
К несчастью, из-за его гордого нрава никто не хотел его слушать и не мог понять.
Гений клана Хьюга… и этот гений заключался не только в мастерстве ниндзюцу, но и в способности мыслить.
По силе прозрения Неджи определённо входил в пятёрку лучших. Гений, чьё понимание превосходило его силу.
Но… в этом Мире Шиноби всё решал тот, чей кулак больше.
Будь у Неджи сила некоторых людей, он бы действительно заставил клан Хьюга измениться — добровольно или принудительно. И уж точно не дошёл бы до такого, как истребление всего клана.
— Госпожа Хината, я признаю, что раньше недооценивал вас. Не думал, что ваш талант всё это время был скован лишь тем, что вы недоедали.
— Ваши способности превосходят моё понимание… В клане Хьюга уже нет никого, кто мог бы сравниться с вами в силе.
— Но… вы слишком добры. В бою с госпожой Ханаби вы постоянно поддавались. Если бы не чакра Наруто, вы, вероятно, каждый раз получали бы ранения…
Неджи собирался продолжить, но на этот раз Хината его прервала.
И, когда он снова упомянул её аппетит, она ничуть не смутилась.
— Братец Неджи, не нужно больше ничего говорить.
— Наруто-кун многое мне рассказал. Возможно, я и правда не гожусь в ниндзя, но я буду стараться изо всех сил.
Неджи надолго замер.
Глядя в её твёрдый, решительный взгляд, он невольно улыбнулся — так старший брат смотрит на повзрослевшую сестру.
— Теперь ты даже Бьякуган активируешь без печатей, — тихо пробормотал он и тоже активировал свой.
— Раз так…
Взгляд Неджи невольно метнулся к Наруто на трибунах.
«Наруто не мог знать всего этого… Значит, он уже давно поговорил с госпожой Хинатой… Я поставил все свои надежды на будущее, так что победа в этом бою ничего не изменит. Клан Хьюга непременно изменится, а значит, мне нет нужды выставлять напоказ его тёмные стороны на глазах у всех… Вперёд, госпожа Хината! Позвольте мне стать последней ступенькой на вашем пути ниндзя!»
Неджи принял боевую стойку. Хината напротив сделала то же самое.
Но в этот миг в его голове раздался голос Наруто:
«Неджи, смотреть в лицо реальности — это хорошо, но ты слишком пессимистичен. Хината непременно победит тебя, но кончится всё так же, как и с Ли. В отношении Хьюга я не могу действовать так же грубо, как с Конохой. На турнире именно ты должен будешь выбить врата, что клан держал запертыми столько лет. Ты сам сказал, что твои глаза видят всё насквозь и что судьба каждого предопределена с рождения. Если ты так считаешь, то к чему пессимизм?»
Неджи на несколько мгновений застыл.
Наконец, он глубоко вздохнул, и вечный лёд на его лице начал таять.
«Да, всё предрешено. Судьба Хьюга тоже предрешена. В эту эпоху… нет, в эпоху Наруто клан возродится!»
Начался поединок сильнейших представителей тайдзюцу Конохи!
Хаяте Гекко на удивление проявил проницательность. Он дождался, пока бойцы закончат разговор, и лишь тогда объявил:
— Матч начат!
Шух…
В тот же миг Хината и Неджи одновременно ринулись в атаку.
Лазурная чакра окутала их ладони.
Они использовали одну и ту же технику.
Их руки двигались с такой невообразимой скоростью, что слились в сплошное размытое пятно.
Всего за одно мгновение они обменялись ударами.
И этот обмен закончился поражением Неджи.
И это при том, что Хината ещё даже не использовала свою Чудовищную силу…
Они разорвали дистанцию.
Из уголка рта Неджи стекала струйка крови, на теле появилось несколько красных отметин, а контроль над чакрой был нарушен. Вид у него был довольно потрёпанный.
Хината же, напротив, не позволила ему коснуться даже края своей одежды.
Неджи посмотрел на её Бьякуган и заметил, что слабый фиолетовый оттенок в её глазах стал ещё отчётливее.
«Неудивительно, что Наруто однажды назвал тебя Принцессой Бьякугана. Твои глаза уже начали эволюционировать… Так вот каково давление Бьякугана… Даже если ты не используешь его в полную силу, я всё равно чувствую себя беспомощным».
Всего один обмен ударами, и Неджи понял, какого уровня достигла Хината.
Он усмехнулся. «Всё-таки слишком добра».
На трибунах даже Медведь-Шиноби не смог сдержать удивления. Он всегда знал, что Неджи Хьюга — гений. Этот поединок был подстроен им специально. Кто бы мог подумать, что он и впрямь выявит истинного гения клана Хьюга.
— Хината… — с тревогой на милом личике произнесла Ино.
— Не волнуйся, у Хинаты сейчас абсолютное преимущество, — попыталась успокоить её Сакура.
Но Ино лишь покачала головой:
— Хината не может проиграть, но я знаю, как ей сейчас тяжело, этой дурочке…
Тентен похлопала её по плечу и с лёгкой усмешкой сказала:
— Ей нужно через это пройти. Видишь улыбку в уголках губ Неджи? Этот братец на самом деле заботится о своей сестре куда больше, чем показывает.
Тут в разговор вмешался Шино:
— Мягкая и добрая Хината с одного удара заставила Неджи харкать кровью. Вам не кажется, что вы обращаете внимание не на то?
Бам…
Пока они разговаривали, палец Хинаты уже коснулся точки на шее Неджи, чуть ниже горла.
Кха…
Неджи не смог сдержаться — во рту появился привкус крови, и он сплюнул сгусток.
Он попытался было нанести ответный удар, но Хината тут же заблокировала точки на его руке.
Рука Неджи мгновенно обмякла и бессильно повисла.
— И это всё, на что способна главная ветвь клана? — с издевкой бросил Неджи.
Даже оказавшись в абсолютно проигрышном положении, он продолжал провоцировать Хинату.
Сказав это, Неджи отскочил назад.
Ситуация была полной противоположностью тому, что случилось в оригинальной истории.
Жаль только, что у Неджи не было возлюбленной, которая могла бы крикнуть ему пару ободряющих слов, чтобы он, желая проявить себя перед ней, до последнего из последних сил цеплялся за победу… и в итоге был избит Хинатой до полусмерти.
Так что да, глупышки действительно вызывают симпатию.
— Больше не собираешься нападать?
— Даёшь врагу передышку?
Хината закрыла глаза. Она знала, что Неджи провоцирует её намеренно.
Они снова атаковали одновременно.
Итог был тем же, что и в прошлый раз.
Только теперь Неджи лишился и второй руки.
— Это… Хината сильна до нелепости! — воскликнул Ли, широко раскрыв глаза. — Даже Неджи не может её задеть… А ведь она ещё даже не использовала Чудовищную силу…
Видя, как Хината с лёгкостью отражает все его атаки, Неджи опустил голову.
— На этот раз главной ветви не нужна защита побочной, — сказал он и вскинул голову. — Покажите свою истинную силу, госпожа Хината!
С этими словами из тела Неджи вырвался мощный поток чакры, мгновенно разблокировав все точки, которые поразила Хината.
— Твоя сила слишком мягкая, такие замки срываются на раз. Ты всё это время лишь зря тратила силы!
Второй Столп нахмурился. Он смотрел на Неджи внизу, активировав шаринган, и его глаза расширились от удивления.
«Это… сила, которую дал ему Наруто! Чёрт!»
Второго Столпа внезапно прорвало.
«Я обязательно убью тебя!»
В этот миг он всё понял, сравнив их. У некоторых брат на словах может и не выказывать любви, но его поступки полны заботы. А его собственный брат на словах говорил о любви, но на деле…
Хината, очевидно, тоже заметила, как красное Семя чакры в теле Неджи высвобождает энергию.
А на трибунах Медведь-Шиноби, Асума и другие почувствовали, как у них ёкнуло сердце.
«Так вот оно что, Неджи всё это время скрывал свою силу!»
Даже Орочимару проявил некоторый интерес.
«Возможно, этот Неджи тоже неплохой кандидат».
— Мягкий кулак: Восемь триграмм, шестьдесят четыре удара! — выкрикнул Неджи, снова бросаясь в атаку.
Хината ответила той же техникой:
— Мягкий кулак: Восемь триграмм, шестьдесят четыре удара.
Их ладони замелькали, сталкиваясь в бесчисленных ударах.
Из уголка рта Неджи потекло ещё больше крови. Удары его ладоней становились всё слабее.
Видя это, Хината внезапно ослабила натиск.
Никто этого не заметил.
Бам!
Один-единственный удар пришёлся точно в точку на её шее.
Хината отлетела назад и тяжело рухнула на землю.
Неджи застыл на месте, так и не опустив ладонь. В этот миг до него дошло. Он криво усмехнулся. «Так ты ждала, когда я использую силу Наруто… Доказала свою мощь и в то же время позволила мне сохранить лицо».
На всей арене воцарилась тишина.
Никто не ожидал такого исхода. Всё закончилось слишком быстро и внезапно.
Хината весь бой не получала ни одного удара, но пропустила лишь раз — и тут же проиграла.
Она лежала на земле, затем «с трудом» попыталась подняться, но из-за заблокированных потоков чакры её движения были скованными и неуклюжими.
Ли чуть не вытаращил глаза.
«Моя куриная ножка… прощай!»
Хаяте Гекко тут же подбежал к Хинате.
— Ты можешь продолжать бой?
— Я… я проиграла, — опустив голову, прошептала Хината.
Никто не заметил, что на её окровавленных губах и кончике языка были крошечные ранки.
— Хината!
Ино и другие девушки тут же сбежали вниз и помогли ей подняться.
Поддерживая хромающую Хинату, они повели её наверх.
Неджи молчал.
Если бы не невероятная сила Котетсу, одного из Стражей Ворот, он бы наверняка воскликнул: «Неджи! Я тебя понимаю!», а затем бросил бы испепеляющий взгляд на Ли.
— Хьюга Хината признаёт поражение… Победитель — Хьюга Неджи! — прокашлявшись, объявил Хаяте Гекко.
Лишь в этот момент до всех новичков дошло, что настоящим гением актёрской игры была Хината.
Неджи ещё некоторое время ошеломлённо стоял на арене и пришёл в себя, только когда Хаяте Гекко попросил его уйти. Подняв голову, он увидел, как Хината, прижавшись к Наруто, принимает лечение от Сакуры.
Вернувшись на трибуны, он встретился с ней взглядом. Хината украдкой приоткрыла один глаз и улыбнулась ему.
Неджи не сдержал смешка.
— Не ожидал, что тебя самого проучат, да? — поддразнила его Тентен.
Неджи слегка кивнул:
— Действительно, не ожидал. Похоже, госпожа Хината растёт не только в силе.
Второй Столп, наблюдавший за этим со стороны, сжал кулаки.
В его голове раздался голос Наруто:
«Досадно, да? Не переживай, когда ты пробудишь Мангекё Шаринган, твоя сила выйдет на совершенно новый уровень».
Второй Столп на удивление ничего не ответил. Сейчас его волновала не сила.
— Что ж, переходим к последнему бою, — раздался голос Хаяте Гекко. — Акимичи Чоджи и Досу, остались только вы. Прошу на арену.
Чоджи отложил чипсы и вяленое мясо и похлопал себя по животу.
— Шикамару, что скажешь?
Шикамару взглянул на Наруто, а затем тихо ответил:
— Такая морока… пусть победит. Только не слишком явно. Этот парень всё равно сегодня умрёт. А без его смерти не будет цепной реакции.
— Хорошо!
Затем Чоджи посмотрел на Хинату и Ли:
— Куриная ножка будет моей!
С этими словами он спрыгнул вниз.
Это лишь доказывало, что все толстяки — скрытые таланты. Ради куриной ножки Чоджи действовал почти в точности как в оригинальной истории. Превратившись в Человеческое ядро-танк, он в итоге врезался в стену, где его и настигла звуковая атака Досу.
— Победитель — Досу!
— Отборочные бои завершены!
Объявив последний результат, Хаяте Гекко слегка побледнел.
«Фух… Наконец-то всё закончилось. Ещё немного, и…»
Оставалась последняя фраза. Хаяте Гекко глубоко вздохнул:
— Отборочные бои Третьего этапа экзамена завершены! Победители, прошу вас спуститься для жеребьёвки, которая определит ваших противников в финале!
Победителей было девять: Второй Столп, Шино, Наруто, Канкуро, Тентен, Шикамару, Гаара, Неджи и Досу.
Жеребьёвка прошла быстро.
Хаяте Гекко поспешно взглянул на Ибики. Тот, поняв намёк, вышел вперёд и объявил результаты:
— Первый бой: Узумаки Наруто против Хьюга Неджи!
— Второй бой: Абураме Шино против Нара Шикамару!
— Третий бой: Тентен против Досу!
— Четвёртый бой: Учиха Саске против Гаары!
— Канкуро проходит без боя!
Гаара прищурился, бросил взгляд на Второго Столпа, а затем перевёл его на Наруто.
«Узумаки Наруто… такой же, как я. Какое разочарование, что моим противником будешь не ты».
В отличие от Хаяте Гекко, Ибики оказался более обходительным.
— А теперь прошу господина Хокаге сказать заключительное слово.
Услышав это, Медведь-Шиноби тут же расплылся в улыбке — ему предоставили трибуну.
— Прежде всего, поздравляю всех с успешным прохождением отборочных боёв, — начал он и продолжил свою нудную речь.
Наконец, закончив с болтовнёй, он произнёс:
— Итак, в течение месяца, пока мы ожидаем прибытия Даймё и глав кланов из разных стран, я надеюсь, вы с пользой проведёте это время.
— Есть вопросы?
— Шикамару, у тебя вопрос?
Увидев, что руку поднял Шикамару из клана Нара, Медведь-Шиноби улыбнулся ещё шире.
— Раз бои проходят в формате один на один, то в итоге останется только один победитель. Значит, чунином станет только один человек?
Уголки губ Шикамару дрогнули в усмешке. В глазах его товарищей это была насмешка.
И, как и ожидалось, Медведь-Шиноби попался на крючок.
— Вовсе нет. На этом экзамене судьями буду я, Четвёртый Казекаге, а также прибывшие Даймё и главы кланов…
За этим последовал ещё один поток пустых слов. Все поняли одно: даже победа в турнире не гарантирует звание чунина. Всё решают судьи.
— Разойтись, — наконец объявил Медведь-Шиноби, когда солнце уже почти село.
По дороге Канкуро вдруг рассмеялся:
— Учиха Саске, скоро ты узнаешь, кто здесь настоящий мусор.
Второй Столп бросил на него короткий взгляд и отвернулся, не желая продолжать разговор.
— Хе-хе, наслаждайся этим месяцем. Ты и понятия не имеешь, насколько силён Гаара!
Тентен и остальные отправились за Карин, а Наруто ждал у ворот.
— Узумаки Наруто, спасибо тебе.
— Проиграла и всё равно благодаришь? — не оборачиваясь, бросил Наруто.
В оригинальной истории Темари тоже сдерживалась в бою с Тентен, иначе той бы пришлось не лучше, чем Ли.
Темари слегка покраснела:
— Спасибо, что поддался. И ещё… ты свободен завтра вечером? Я уже несколько дней в Конохе, а мне так никто и не показал город.
Не успела Темари договорить, как неподалёку раздался гневный голос:
— Ах ты! Решила увести его у нас из-под носа, пока нас не было?!
На сцену вырвалась Сакура.
Улыбка на лице Темари застыла. Она выпрямилась.
— Я буду в гостинице. Если у тебя найдётся время, я буду ждать тебя завтра вечером внизу.
Затем она показала Сакуре средний палец и мгновенно исчезла.
Наруто молчал.
Оставалось лишь сказать: браво, Кишимото. Судя по оригиналу, если бы Второй Столп захотел, он мог бы засеять своими похождениями весь Мир Шиноби. То же самое можно было сказать и о Наруто…
Тем временем у дома Наруто.
— Сестрица Цунаде!
Увидев знакомые алые волосы, Цунаде застыла на месте. Её губы слегка дрожали.
Кланы Сенджу и Узумаки были дальними родственниками и всегда поддерживали тёплые отношения. Когда-то именно она привела Кушину в деревню. До самой смерти Узумаки Мито Кушина жила на территории клана Сенджу, которой теперь уже не было. Можно сказать, Кушина выросла на её глазах.
Увидев Цунаде, Кушина тоже не смогла сдержать волнения. Это была не только радость, но и… эта женщина, которой было почти пятьдесят, выглядела как юная девушка!
— Шизуне, и ты здесь?
— Госпожа Кушина, здравствуйте! — поприветствовала её Шизуне и подняла поросёнка на руках. — А это Тон-Тон!
— Хрю-хрю, — послушно хрюкнул поросёнок.
— Ты… правда воскресла? — прошептала Цунаде. Происходящее не укладывалось в голове.
— Госпожа Цунаде.
— Минато?
Они все вернулись к жизни? Значит… эта способность…
В глазах Цунаде зажглась искра надежды.
— Заходите скорее, — Кушина втащила Цунаде в дом. — Шизуне, и ты заходи.
Минато тепло улыбнулся.
— Да… Тон-Тон, что с тобой?
— Хрю-хрю!
— Э-э… господин Минато, что вы ели на обед?
Минато добродушно рассмеялся:
— Тушёную свинину.
Шизуне поспешно прижала Тон-Тон к себе:
— Тон-Тон — это не стратегический запас еды!
http://tl.rulate.ru/book/150537/8690181
Готово:
