— А куда это вы, мисс Цзян, собрались? — с улыбочкой спросил Цзян Лин, схватив её за запястье.
Цзян Жосюэ вздрогнула, словно от удара током. От её былой развязности не осталось и следа.
— Д-дождь собирается, — дрожащим голосом ответила она, с трудом выдавив из себя улыбку. — Я домой, бельё сушить.
— В дождь сушить бельё? Какая вы, мисс Цзян, хозяйственная, — с той же улыбочкой произнёс он, перехватывая и вторую её руку.
— Хе-хе… заодно и постираю, и высушу… — нервно хихикнула она, чувствуя, как всё её существо кричит: «Беги!»
— Не торопитесь, — прошептал он ей на ухо. — Вы, кажется, кое-что забыли.
— А-а! — вскрикнула Линь Цинь. Она, как «человек из будущего», не могла спокойно смотреть на такие вольности на публике. Спрятавшись за спину Ци Ся, она, тем не менее, прикрыв глаза рукой, продолжила подглядывать сквозь пальцы.
— Забыла? Что я такого говорила? Ничего… — попыталась она прикинуться дурочкой.
— Ничего, я помню! — холодно усмехнулся Цзян Лин и, взвалив её на плечо, направился в ближайший переулок. — Старина Ци, у меня тут дельце, я быстро, — махнул он на прощание.
Ци Ся ошарашенно смотрел на эту сцену. Его мозг, казалось, дал сбой.
— Я не пойду! Не пойду! Отпусти меня! — забилась у него на плече Цзян Жосюэ, словно пойманный угорь. — Мы же договаривались на вечер! Ты хотя бы дал бы мне морально подготовиться!
Но Цзян Лин, не слушая её, скрылся в переулке. Вскоре оттуда донеслись странные звуки.
Шлёп!
Сидя на стопке кирпичей, Цзян Лин, прижав Цзян Жосюэ к своим коленям, шлёпнул её по попе.
— Ты же обещала молчать как могила! Это тебе за то, что не держишь слово!
Шлёп!
— Это за то, что пыталась меня подставить!
Шлёп!
— А это за то, что посмела меня поцеловать!
Шлёп!
— …Эм, больше причин не придумал. А это — просто так!
Через три минуты он наконец остановился.
Цзян Жосюэ, съёжившись в углу переулка и закрыв лицо руками, чувствовала, что готова сгореть со стыда. Хоть он и не бил сильно, но она ведь была ветераном «Предела Пути»! Чтобы её вот так, как девчонку, отшлёпали по попе! Какой позор!
Теперь они с Чжичунь — настоящие сёстры по несчастью.
Впрочем, помимо стыда, она почувствовала и облегчение. Похоже, Цзян Лин больше не будет её донимать из-за той фразы.
Как ни в чём не бывало, он вышел из переулка.
Ци Ся со сложным выражением лица посмотрел на него. Теперь он понял, что имела в виду Цзян Жосюэ, когда говорила про «возились в тёмном переулке». Раз так, то у Цзян Лина, скорее всего, не было никаких особых отношений с «Пределом Пути». Возможно, даже наоборот.
В этот момент, покраснев и опустив голову, из переулка вышла и Цзян Жосюэ. Она хотела как можно скорее убраться с этой улицы.
— Стойте! — окликнул её Цзян Лин и поманил пальцем. — Иди сюда.
Она вздрогнула. Постояв с минуту, она всё же не решилась убежать и, опустив голову, подошла к нему.
«Всё, конец. Он не отпустит меня. Неужели я его так сильно разозлила? Неужели он и впрямь хочет ту “награду”?!»
«Чжичунь, — мысленно взмолилась она, — я ведь просто хотела за тебя отомстить! Почему я сама в это вляпалась?!»
— Цзян Лин… — набравшись смелости, она потянула его за рукав. — Может, сегодня вечером…
— О чём ты? — перебил её он, нетерпеливо махнув рукой. — Ты же обещала рассказать Ци Ся больше о «Пределе Пути», если он выиграет. Куда ты собралась? Хочешь нарушить обещание?
Она замерла, а затем до неё дошло. С облегчением выдохнув, она повернулась к Ци Ся.
— Спрашивай.
— Ваша цель — помешать кому-либо собрать три тысячи шестьсот «Дао»?
— Нет, это цель лишь некоторых, — покачала головой она, всё ещё краснея. — Кто-то любит просто сеять хаос, кто-то — уничтожать «Дао», а кто-то даже играет в «коренных жителей». У меня свои интересы. Я просто люблю пробовать разные игры.
Ци Ся замер. Он-то думал, «Предел Пути» — это организованная группа безумцев с общей целью, а оказалось, что у них у всех свои тараканы в голове.
Пока он размышлял, издалека донёсся звон колокола. Услышав его, он почувствовал, как в его голове что-то щёлкнуло. Бесчисленные обрывки информации сложились в единую картину.
— Я заметил, что у некоторых из вас есть «особые способности», как, например, у Сяо-Сяо — «Перенос несчастья». И эти способности, похоже, связаны с тем колоколом. Раньше я думал, что это просто похоронный звон, но теперь мне кажется, что это — сигнал активации этих «способностей». Цзян Жосюэ, что это за «особые способности»?
Услышав его слова, Цзян Лин был поражён. Ну, это же Ци Ся! Имея лишь на крупицу больше информации, чем в оригинальном сюжете, он уже догадался о связи между «Откликами» и колоколом. Ужасающий ум.
— Ци Ся… а ты и впрямь силён, — с удивлением произнесла Цзян Жосюэ. — То, что ты называешь «особыми способностями», мы зовём «Откликами». Звон колокола означает «активацию» или «исчезновение» «Отклика».
— Так вот оно что… — пробормотал Ци Ся, вспомнив надпись на колоколе. В его глазах блеснул огонёк.
— Я ответила на твой вопрос. Если больше ничего, я пойду. — Сказав это, она посмотрела на Цзян Лина, боясь, что тот заставит её остаться и выполнить своё обещание.
Но он лишь махнул рукой, давая понять, что она свободна.
С облегчением выдохнув, она сорвалась с места. Ей нужно было найти Янь Чжичунь, выплакаться и как следует пожаловаться на Цзян Лина.
http://tl.rulate.ru/book/150529/8683365
Готово:
