Отряд «Призрачные пособники» был неотвязен, как трупные черви. Они преследовали его по пятам, словно тень.
Е Цю заметил, что стоило ему отправиться за границу или в какой-нибудь отдалённый район, особенно во время трансляции, как враги тут же его находили. Это означало одно: они определённо смотрят его стримы. Вот только какова их конечная цель, оставалось загадкой.
— Проклятье! — на лице командира «Призрачных пособников» застыла гримаса досады.
— Он снова стал сильнее!
— Наши мехи всё-таки уступают!
— Продолжаем посылать людей?
Бойцы отряда, видя, что им никак не удаётся даже поцарапать Е Цю, пали духом. Увы, у их организации попросту не было средств на приобретение мехов более высокого качества. Большинство машин, которые они отправляли в бой, были третьего, реже — четвёртого ранга. Что до пятого, то это была чистая удача — изредка удавалось выкупить повреждённую модель, но даже та стоила баснословных денег.
— Наконец-то разобрался, — с облегчением выдохнул Е Цю.
Однако из-за задержки, вызванной этими наглецами, иной зверь, Белый слон, успел очнуться.
Осознав, что находится на огромной высоте, гигантское животное пришло в ужас и начало отчаянно вырываться. Но как бы оно ни билось, освободиться из хватки «Бродяги» — меха особого класса седьмого ранга — было невозможно. В этот миг, словно от чудовищного стресса, в нём пробудился скрытый потенциал: два изогнутых белых бивня внезапно вспыхнули ярким светом.
<Система: Расход кинетической энергии увеличен.>
<Система: Тяга двигателей необъяснимо падает.>
<Система: Энергия защитных щитов снижается.>
Череда системных уведомлений застала Е Цю врасплох. Он замер, а затем с недоумением уставился на извивающегося в его руке зверя. Неужели... его способность — ослабление мехов? Если так, то этого зверя ни в коем случае нельзя отдавать ни Медвежьей державе, ни тем более Заокеанской.
Зная гнилую натуру этих ребят, они наверняка разберут его на винтики, изучат вдоль и поперёк, а потом начнут втихую строить козни.
— Спокойно, малыш! — попытался урезонить его Е Цю.
Но он, очевидно, не обладал материнской аурой. Белый слон не только не успокоился, но испугался ещё сильнее, вырываясь всё чаще и яростнее. Ослабляющий эффект нарастал с видимой скоростью. Любой другой мех на месте «Бродяги» давно бы не выдержал и рухнул камнем вниз.
— А-а-а-аргх!
На самом деле Белый слон боялся не меха, а высоты.
В данный момент «Бродяга» парил как минимум в тысяче метров над землёй, и ему предстояло подняться ещё выше, почти до десяти тысяч, чтобы перелететь через Гималаи, чьи пики достигали пяти-шести километров.
— Ввести транквилизатор, - скомандовал Е Цю.
Если так пойдёт и дальше, даже «Бродяга» долго не протянет.
В следующую секунду в ладони меха открылся небольшой люк, и игла шприца, наполненного мощным успокоительным, нацелилась в шкуру зверя. Но, к удивлению пилота, пробить её с ходу не удалось. Лишь спустя мгновение игла с трудом вошла в плоть, впрыскивая препарат.
«Такая прочная шкура?» — Е Цю удивлённо вскинул бровь.
Более того, он вдруг заметил и другие изменения. Вес и размеры Белого слона явно увеличились. По сравнению с тем, каким он был вначале, зверь потяжелел как минимум на полтонны. А его рост, по оценкам искусственного интеллекта, приближался уже к двадцати метрам.
К счастью, транквилизатор подействовал быстро. Побившись ещё немного, иной зверь обмяк и потерял сознание. Но как раз в тот момент, когда «Бродяга» уже был готов пересечь гималайский хребет, произошло нечто непредвиденное.
<Внимание! Обнаружено приближение неизвестных мехов!>
<Внимание! Зафиксировано тридцать неизвестных мехов!>
<Внимание! Вы взяты на прицел!>
— Что? — лицо Е Цю помрачнело.
Ещё немного, и он окажется в воздушном пространстве Страны Дракона, но прямо на границе его поджидала новая засада. Присмотревшись, он сразу всё понял. Это были заграничные мехи — их модели сильно отличались от тех, что производились в его стране.
<Обнаружен неизвестный пилот божественного класса.>
<Десять мехов особого класса пятого ранга.>
<Двадцать мехов пятого ранга.>
Эти типы появились из ниоткуда, не оставив никаких следов, точь-в-точь как те смертники до них. Но было и разительное отличие: их машины выглядели куда более совершенными, среди них даже имелись мехи особого класса. Было очевидно, что за ними стоит серьёзный капитал.
— Это же Бог Войны Е Цю!
— Мы правда нападём?
— Заокеанская держава назначила награду! Мы должны забрать Белого слона!
— За одного зверя — пять миллиардов, а за голову Е Цю — целых пятьсот миллиардов долларов!
— Мы ещё не на территории Страны Дракона, нас много, можно рискнуть!
Глаза пилотов, тайно взращённых на иностранные деньги, загорелись фанатичным огнём. Да, перед ними был сам Бог Войны, но его убийство прогремело бы на весь мир. Они не только ослабили бы военную мощь Страны Дракона, но и, что самое главное, прославились бы на весь земной шар.
Ведь Е Цю вёл прямую трансляцию — именно так их наниматели его и выследили.
— Всё как в прошлый раз, — холодно процедил Е Цю.
— Я выяснил, — раздался в кабине голос Чжоу Цзянхэ. — Первая группа нападавших была из отряда «Призрачные пособники».
— Никогда о таких не слышал, — покачал головой Е Цю.
— Всего лишь кучка предателей человечества, поклоняющихся чудовищам, — с презрением фыркнул Чжоу Цзянхэ.
— Неудивительно, что они такие слабые, — догадался Е Цю.
Теперь ему стало ясно, почему они нападали уже дважды, и почему их мехи были собраны из дешёвых комплектующих с чёрного рынка. Пилоты в них вели себя не как опытные асы, а скорее как новички, наскоро прошедшие курс подготовки.
— А насчёт этих... думаю, ты и сам должен понимать, кто за этим стоит, — многозначительно произнёс Чжоу Цзянхэ.
Поскольку стрим шёл в прямом эфире, он не мог говорить открыто. Но любой умный человек, и Е Цю не был дураком, прекрасно понял, чьих это рук дело.
— Я так и знал, что это снова эти грязные твари, — Е Цю ничуть не удивился.
— Подкрепление от Чжан Чэня уже в пути. Постарайся продержаться, — предупредил Чжоу Цзянхэ.
— Не нужно никакого подкрепления. Я и один справлюсь, — отмахнулся Е Цю.
<Стример открывает тотализатор! Сможет ли он уничтожить всех врагов?>
Текущие ставки были 1 к 2. Тех, кто верил в победу Е Цю, оказалось на удивление больше.
— Тотализатор против себя, вилла у моря, братцы! — тут же засуетился Е Цю.
«Ага, как же. Каждый раз одна и та же песня, а мы потом в минусе».
«Стример совсем нас за дураков держит?»
«Ты же сам только что сказал, что со всеми разберёшься!»
Однако зрители в чате давно раскусили его уловки.
— Чёрт, забыл выключить звук в трансляции, — закатил глаза Е Цю.
Но, к счастью, всегда находились отчаянные головы, готовые поставить на аутсайдера в надежде сорвать куш. Шанс на успех был один на миллион, но азарт брал своё.
Тем временем тридцать вражеских мехов приблизились на расстояние ста метров. Однако, вместо того чтобы сближаться для рукопашной, они предпочли открыть шквальный огонь с дальней дистанции.
http://tl.rulate.ru/book/150521/8831813
Готово:
