Ситуация сложилась крайне неловкая.
Только что командир Гвардии Божественных Мехов с полной уверенностью заявлял, что они и сами справятся с иным зверем. Но реальность жестоко ударила его по лицу. Теперь он стоял в нерешительности, не зная, стоит ли и дальше отправлять своих людей на верную смерть.
— Может, всё-таки?.. — Мацусита бросил взгляд на «Бродягу», парящего в отдалении.
— Это шантаж, вымогательство! Мы не должны поддаваться! — стиснув зубы, прорычал командир.
— Но ты можешь с ним справиться? — задал Мацусита убийственный вопрос.
— Я... — командир мгновенно умолк.
Тем временем Пожиратель выбрался на берег и двинулся в сторону подземного города. Тут уж японскому руководству стало не до шуток. Они немедленно связались с Мацуситой и командиром Гвардии.
— Идиоты! Вы хотите, чтобы в Фукусиме не осталось ни одной живой души?!
— Глубочайше извиняюсь!
— Идите к Е Цю!
— Но он требует двести миллиардов долларов!
— По сравнению с жизнями людей деньги — ничто!
Слова начальства заставили Мацуситу глубоко вздохнуть. Он начал вызывать Е Цю. Лицо командира Гвардии в этот момент было сложным: в нём читались и уязвлённое самолюбие, и полная беспомощность. Перед лицом Пожирателя все их усилия казались тщетными.
— Великий бог войны Е Цю, умоляю, спасите нас! — взмолился Мацусита.
— Договорились. Триста миллиардов долларов! — широко улыбнулся Е Цю.
— Что?! — глаза Мацуситы полезли на лоб, он чуть не лишился чувств от такой наглости.
— Цена может измениться. В следующий раз будет четыреста, — «по-доброму» предупредил Е Цю.
От этих слов Мацуситу пробрала дрожь, он невольно содрогнулся. В этот момент он горько пожалел о своей неуступчивости. Знал бы он, чем всё обернётся, согласился бы на сто миллиардов. Из-за его упрямства цена сначала выросла до двухсот, а теперь — до трёхсот миллиардов. И всё это в долларах.
— Какое унижение! — лицо командира Гвардии побагровело.
Целая страна вынуждена просить помощи у чужака, да ещё и платить за это целое состояние.
— Хорошо! Триста так триста! — махнул рукой Мацусита.
— Твой выход, — обратился Е Цю к Ван Юйи.
— Есть, — тот без промедления направил «Красный шторм» к Пожирателю.
— Стойте! — увидев, что в бой идёт не Е Цю, Мацусита всполошился.
— Что такое? — Е Цю искоса взглянул на него.
— Почему сражаетесь не вы? — несмотря на страх, спросил чиновник.
— Триста миллиардов — это его цена, — многозначительно ответил Е Цю.
Эти слова вызвали у Мацуситы и остальных бурю негодования, но они не смели его показать. По сравнению с чудовищем, ссориться с Е Цю им хотелось ещё меньше. Этот человек мог уничтожать даже Изначальных — маленькая Япония не могла себе позволить нажить такого врага.
Делать было нечего. Мацусите и остальным оставалось лишь смириться и с тревогой наблюдать за происходящим.
Тем временем Ван Юйи на «Красном шторме» приблизился к Пожирателю. Впрочем, он не стал сломя голову бросаться в атаку, а начал осторожно прощупывать дистанцию. Гибель первой группы японских пилотов стала для него наглядным уроком.
Если мех недостаточно хорош, подобраться к врагу — уже проблема.
Нынешний противник, Пожиратель, был куда сильнее Ледяного кролика.
И действительно, уже на расстоянии около тысячи метров он почувствовал на себе действие поглощающей ауры. Она определённо оказывала на броню разъедающий эффект, но «Красный шторм» был мехом шестого особого ранга и пока что справлялся.
Так, медленно, но верно, он сократил дистанцию ещё на пятьсот метров и уже мог отчётливо разглядеть Пожирателя. Но тут произошло нечто ещё более странное. Движения меха стали замедляться, словно он увяз в вязкой грязи.
«Похоже, придётся выводить кинетику на максимум», — глубоко вздохнул Ван Юйи.
«Мех шестого особого ранга должен справиться с Пожирателем лицом к лицу», — мысленно отметил Е Цю.
Он отправил Ван Юйи в бой не только для того, чтобы поторговаться с японцами. Куда важнее было протестировать возможности меха. Ну и, конечно, дать Ван Юйи немного практики. Чем быстрее тот адаптируется к текущим реалиям, тем легче ему будет в будущем управлять «Тайшанем».
— Бог войны Е Цю, а если ваш товарищ погибнет, что будет с тремястами миллиардами? — не удержался от вопроса Мацусита.
— Всё равно заплатите, — холодно бросил Е Цю.
Разумеется, он не собирался допускать гибели Ван Юйи. Если парень не справится, он немедленно вмешается, даже если японцы откажутся платить. Человек, которому суждено стать ключевой фигурой в будущей войне с чудовищами, не должен был погибнуть здесь.
Е Цю признавал, что, возможно, немного торопит события. Но в последнее время всё чаще происходило то, что выходило из-под его контроля. Без хорошего помощника под рукой действовать было слишком сложно.
А Ван Юйи тем временем сократил дистанцию ещё на четыреста метров. Теперь его и Пожирателя разделяло всего сто метров. Это расстояние уже намного превышало предел, который смогли одолеть японские гвардейцы.
«Говорят, все мехи Е Цю — шестого особого ранга!» — с завистью и ревностью подумал командир Гвардии.
Как бы они ни старались, их мехи были в лучшем случае пятого ранга. По сравнению с техникой Е Цю это было как небо и земля.
— Кажется, получается? — увидев, как близко подобрался «Красный шторм», Мацусита не скрывал удивления.
Похоже, соратник Е Цю тоже был не промах.
Когда Ван Юйи приблизился на сто метров, Пожиратель, казалось, наконец его заметил. Из гниющей массы высунулись глаза, похожие на улиточьи рожки, и начали вращаться на триста шестьдесят градусов, осматривая всё вокруг.
Обнаружив «Красный шторм», тварь тут же усилила свою ауру.
Но на этот раз её всепобеждающая способность не дала ожидаемого эффекта. Ван Юйи, не сбавляя напора, продолжал приближаться. Вскоре их разделяло уже меньше пятидесяти метров, и дистанция продолжала стремительно сокращаться.
— Всё ближе и ближе! — сердца японцев замерли в ожидании.
А-а-а-а-н!
Но в тот самый момент, когда все ожидали начала схватки, из морских глубин вдруг донёсся странный, но завораживающий звук, похожий на песнь сирены.
Услышав его, Пожиратель без малейшего колебания продолжил движение к берегу, причём его скорость заметно возросла.
— А? — все были ошеломлены и даже напуганы.
— Что это за звук? — удивлённо обернулся Е Цю.
По безбрежной глади океана пошла рябь, словно от невидимых звуковых волн. Но источник звука обнаружить не удавалось.
http://tl.rulate.ru/book/150521/8815921
Готово:
