Глава 17
— Вы сможете забраться сами? Помочь вам? — спросила Розария, заметив, каким высоким мне кажется стул.
Я покачала головой.
— Нет! Я сама могу забраться.
Я ведь уже выросла, так что с таким справлюсь запросто. Я больше не тот птенец, что только и умел пищать.
Кхм!
С усилием подтянувшись на руках, я вскарабкалась на стул. Розария восхищённо захлопала в ладоши. Пока я сияла от гордости и широко улыбалась, сбоку раздался насмешливый голос:
— Пф. Еле на стул вскарабкалась, а ещё Чёрной мамбой зовётся.
— Айрин — птичка!
— А?
Темноволосый кудрявый мальчик вздёрнул подбородок и скривил губы в усмешке.
— Всего-то на один укус, а с какой гордостью заявляешь! Дурочка!
Мальчик, казалось, ждал, что я испугаюсь и вот-вот расплачусь. На его лице так и читалось: «Ну что, страшно?». Вот только он зря старался.
Я-то только что узнала, что для Чёрных мамб «на один укус» — это высшая похвала и признание моей очаровательности, так что его слова меня ни капельки не задели.
— Точно! Айрин милая! — с достоинством ответила я.
Мальчик вздрогнул, а потом возмущённо выкрикнул:
— Ч-что?! Что за чушь ты несёшь! Всего-то на один укус!
— Точно! Если Айрин милая, этого достаточно!
Кажется, с каждым днём моя наглость росла в геометрической прогрессии. Сет, наблюдавший за нашей перепалкой, смотрел с таким видом, будто мы полные идиоты. Его взгляд ясно говорил: «Не понимаю, что с ними не так».
Я смерила кудрявого мальчика гневным взглядом, а потом лучезарно улыбнулась. Он, казалось, лишился дара речи. Моё невозмутимое спокойствие, полное отсутствие какой-либо реакции на его выпад, заставило его лицо исказиться, а в глазах промелькнуло замешательство.
«Так быть не должно. Что происходит?» — читалось в его взгляде.
Кайд, до этого молча наблюдавший за нами, коротко бросил:
— Довольно.
От одного этого слова мальчик тут же сдулся и, надув губы, умерил свой пыл.
— Пф, — фыркнул он и резко отвернулся.
Когда суматоха улеглась, Кайд снова заговорил:
— Сет, Арбан. Вы ведь не забыли, что сегодня я знакомлю вас с вашей сестрой?
«Значит, этого мальчика зовут Арбан».
Я с любопытством искоса взглянула на него. Пусть мы и повздорили, интерес было не унять. Арбан, похоже, чувствовал то же самое — наши взгляды встретились. Мне стало неловко, словно меня поймали на подглядывании. Я притворилась, что ничего не произошло, и уставилась прямо перед собой, но тут ко мне обратился Сет:
— Снова видимся, Айрин.
— ...Ага. Привет.
— А ты, оказывается, растёшь?
Сет говорил вежливо, но совершенно не скрывал своих мыслей. Обычно люди держат подобное при себе, но он был поразительно прямолинеен.
— Вы уже встречались?
— Да. Один раз, у леса. Мячик с ней играл, — ответил Сет.
«...Мне послышалось?»
Я склонила голову набок, а Сет лишь улыбнулся краешком губ, будто спрашивая: «В чём-то проблема?».
— ...Это не мячик со мной играл.
Сет сделал вид, что не расслышал, и отвернулся. Кажется, я ему крепко не понравилась. Это было очевидно и в прошлый раз, и сейчас. Он, конечно, не показывал свою неприязнь открыто в присутствии Кайда, но я была уверена, что отец всё заметил. Похоже, чтобы растопить сердце Сета, потребуется очень много времени. А ведь я даже подарила ему бумажного журавлика...
Стоило мне приуныть, как губы Сета изогнулись в усмешке.
— Ах да. Ещё и этот невзрачный бумажный журавлик. Из всех подарков, что я получал, он был самым убогим, так что я его хорошо запомнил.
— Так выбросил бы, — проворчал Арбан. Он почему-то выглядел очень недовольным.
Сет перевёл взгляд на него.
— Кажется, ты единственный, кто не получил от Айрин подарка?
— И кто, по-твоему, захочет такую дрянь?
— Просто ты выглядел так, будто хочешь.
— Вовсе нет!
Братья были готовы начать второй раунд своей перепалки. Арбан уже открыл рот, чтобы что-то выпалить, но…
— Хватит.
Надвигающуюся бурю снова пресёк Кайд. Неужели каждый приём пищи начинается с этого? Сет, казалось, получал удовольствие, поддразнивая Арбана, который заводился с полоборота.
Я решила больше не обращать на них внимания и взяла в руки детскую вилку. Я уже была готова проткнуть один из заранее нарезанных кусочков мяса, как вдруг…
— Пф.
— ...Не шмейся.
Из-за высокого стола, который доходил мне почти до груди, есть было неудобно. Если так пойдёт и дальше, у меня рука затечёт. Что же делать?
Пока я размышляла, как решить эту проблему, тарелка передо мной внезапно исчезла.
— Моё мяшко! — я с укором посмотрела на похитителя. — Моё мяшко...
— Стол слишком высокий. Иди сюда.
— А?
Я удивлённо захлопала глазами. Кайд указывал на свои колени. Поколебавшись, я слезла со стула и подошла к нему.
Топ, топ, топ.
Огромные ладони подхватили меня под мышки и вмиг оторвали от пола. Мои ноги болтались в воздухе. Усадив меня к себе на колени, Кайд с невозмутимым видом поднёс кусочек мяса к моему рту.
— А-а.
— А-ам.
Во рту оказался такой большой кусок, что щёки раздулись. Нежное мясо таяло, наполняя рот сочным, ароматным соком.
Чав-чав.
Я усердно жевала, а проглотив, тут же получила следующий кусок, словно он только этого и ждал.
— Хорошо ест.
Сколько кусочков я съела? Когда я проглотила последний, со стороны кухни появился повар в высоком колпаке.
— Десерт, глава клана, господа... О, и юная госпожа Айрин здесь! — радостно воскликнул повар, расставляя на столе аппетитные десерты.
Я поняла, что это тот самый повар, который каждый день присылал мне вкусные угощения.
— Дяденька, который даёт Айрин вкусняшки!
— Для меня честь, что юная госпожа меня знает. Моё имя — Бахарун.
Я тут же поклонилась, вспомнив, что хотела поблагодарить его при встрече.
— Спасибо, что каждый день даёте вкушняшки!
— Это вам спасибо за то, что едите с таким аппетитом.
— Бахарун хороший!
Мой голос громко разнёсся по столовой. После этих слов в зале воцарилась гробовая тишина.
— ...Что, прости, хороший?
Рука Кайда, собиравшаяся поднести мне десерт, замерла в воздухе. Вслед за ним на меня медленно повернулся Сет. Он едва заметно нахмурился, и его губы дрогнули, но он так ничего и не сказал. Наконец, даже Арбан, который до этого с насмешкой наблюдал, как я не могу сама есть, тут же посерьёзнел, и его губы сжались в тонкую линию.
«Что? Я что-то не то сказала?»
Я потянула за рукав Кайда, чья рука всё ещё висела в воздухе.
— А-а.
— Да, — отмер он.
Ледяная атмосфера понемногу начала таять. Бахарун, обливаясь холодным потом, поспешил сменить тему, продолжая свою работу.
— А почему юная госпожа сидит на коленях у главы клана?
— Стул низкий.
— Ах, вот оно что. Тогда я распоряжусь, чтобы подготовили детское кресло.
— Бахарун.
— Да?
Губы Кайда искривились в усмешке. Он пристально посмотрел на повара. Всего несколько секунд, но напряжение в воздухе стало почти осязаемым.
— Похоже, ты совсем растерял чутьё.
— ...
— Может, отправить тебя на передовую, чтобы освежить память?
— ...Я сказал глупость.
— Неужели?
— Да.
После череды недвусмысленных угроз Бахарун резко изменил свою позицию и быстро скрылся на кухне. Я в недоумении склонила голову набок. Что такого плохого он сказал? Иногда разговоры взрослых были мне совершенно непонятны.
Съев пудинг, я с аппетитом впилась в булочку с шапкой из взбитых сливок.
— Вкушно!
Я ела, не замечая, что все губы в креме. Арбан, до этого равнодушно наблюдавший за мной, цокнул языком.
— Эй.
— Что?
— Хватит пачкаться. Вечно с тобой одна морока, такая грязнуля.
С этими словами он взял салфетку и вытер мне рот. Движения его были резкими, но в то же время на удивление осторожными. Пока я неловко принимала эту заботу, Сет подал голос:
— Арбан, ты, я смотрю, не зря несколько дней безвылазно тренировался в лесу.
— А? — переспросил Арбан, не поняв, к чему он клонит.
Взгляд Сета переместился на салфетку в его руке. Арбан вздрогнул. На его лице отразилось явное смущение. Заметив мой удивлённый взгляд, он вскочил с места.
— Я вовсе не поэтому так усердно тренировался! Не для того, чтобы её увидеть!
С этими словами Арбан выбежал из столовой.
«Ну не поэтому, так не поэтому. Зачем так злиться?»
Я проглотила последний кусочек булочки и запила его соком.
http://tl.rulate.ru/book/150307/8627310
Готово:
