Дни Ричарда в деревне Пурпурной Розы текли своим чередом.
После недели занятий он полностью освоил буквы этого мира, умудряясь даже встречаться с учительницей наедине, когда та была свободна.
Утром в понедельник дети были необычайно возбуждены: сегодня на завтрак у них была жареная курица, благодаря пожертвованию от одного из жителей, который как раз собрал богатый «урожай» кур.
Для Ричарда курятина была редким лакомством. Большую часть времени он питался лишь рыбой, поэтому радовался ничуть не меньше остальных.
«Ричард, мы сегодня идем на рыбалку. Хочешь с нами?» – спросил светловолосый мальчик, уступавший во внешности лишь ему одному.
Мальчик тоже был тощим, однако его сила была широко известна среди детей. Если бы не хитрые уловки Ричарда, он бы непременно проиграл ему в любой драке.
Этого мальчика звали Авгус – некогда его величайший соперник, который теперь покорился ему, получив в прошлом серьезную психологическую травму.
Услышав о рыбалке, Ричард, естественно, ощутил соблазн. В прошлой жизни это было его любимым времяпрепровождением.
Но на сегодня у него уже были собственные планы – планы, связанные с его новообретенным умением читать.
«Вы идите. У меня есть одно дело», – покачал он головой.
Авгус и остальные выглядели разочарованными, но никто не осмелился на него давить.
Причина была проста: Ричард был единственным, кто умел правильно привязывать рыболовные крючки. Им всегда требовалась его помощь, когда их крючки ломались.
Завтрак закончился быстро, дети со светлыми лицами поглотили все до последнего кусочка. Некоторым даже хотелось добавки, но, к несчастью, ничего не осталось.
Как только остальные дети разошлись, Ричард тоже вышел из приюта.
«М-м, так комфортно», – пробормотал он с легкой улыбкой.
Летом в деревне Пурпурной Розы стояла невыносимая жара, однако с Охлаждающим Ожерельем на шее Ричард не чувствовал ничего, кроме освежающей прохлады.
«Мистер Джо... надеюсь, он дома», – подумал он, направляясь в путь.
Мистер Джо был стариком, известным как житель, который чаще всех бывал в Городе Ночной Долины.
Хотя он и был неграмотным, все знали, что у него хранится несколько книг, которые, по слухам, являлись семейными реликвиями.
И именно поэтому Ричард так усердно учился читать – он хотел заполучить эти книги.
В его возрасте задавать слишком много вопросов о магии было бы подозрительно. Люди сочли бы странным, что пятилетний ребенок так интересуется столь глубокими материями. Поэтому ему нужно было собирать знания незаметно – через книги.
Дом мистера Джо был маленьким и стоял на краю деревни, хотя позади него раскинулся большой виноградник.
К несчастью, он был печально известен как пьяница и заядлый игрок. Весь доход с виноградника неизменно исчезал в этих пороках.
Когда Ричард подошел к дому, ему в нос ударил тяжелый смрад алкоголя.
«Мистер Джо! Мистер Джо!» – Ричард громко забарабанил в дверь, изображая обычного ребенка.
«Какого черта?..» – раздался изнутри грубый голос, и дверь яростно распахнулась, явив высокого, но изможденного старика с густой бородой и налитыми кровью глазами.
«Чего тебе, Ричард?» – свирепо посмотрел он.
«Ваши книги. Они еще у вас? Я хочу их прочесть», – без колебаний ответил Ричард.
«Ты умеешь читать?» – мистер Джо в шоке вскинул брови.
«Умею. Сестра Лиза на прошлой неделе приводила нам учительницу, и я учился», – кивнул Ричард.
«Ха! Не смеши меня. Я три года пытался научиться и до сих пор ни слова прочесть не могу. А ты ждешь, что я поверю, будто ты освоил это за одну неделю? Кого ты пытаешься одурачить?»
Ричард: «...»
«Верьте или нет, мистер Джо. Но... вы одолжите мне свои книги? А еще лучше, почему бы вам просто не отдать их мне? Они без толку пылятся в сундуке», – настаивал Ричард.
«Хмф. Можешь читать их здесь, если хочешь. Но даже не думай ими завладеть. Этим книгам цены нет, и я сам их изучу, как только научусь читать», – фыркнул мистер Джо.
«Входи». Он пренебрежительно махнул рукой.
Ричард быстро вошел, хотя тут же пожалел об этом – дом провонял алкоголем, был завален бутылками и больше походил на свалку, чем на жилище.
И все же, ради знаний он стерпел.
В единственной комнате у окна стояла кровать, и из-под нее мистер Джо выволок большой старый деревянный сундук, который все еще был крепким, несмотря на свой возраст.
БАХ!
Он распахнул его, выпустив в воздух облако пыли.
Внутри лежало множество странных предметов, включая нержавеющие обломки металла и чудные черные кольца. Но больше всего взгляд Ричарда привлекли три книги на самом дне – две толстые и одна тонкая.
У толстых книг был одинаковый дизайн обложки: карта континента, окруженного островами. Вероятно, первый и второй тома.
Но внимание Ричарда привлекла тонкая книга – ее обложку украшало изображение рычащего дракона под солнцем.
Плюх! Плюх! Плюх!
Мистер Джо вытащил книги и швырнул их перед ним.
Без колебаний Ричард схватил тонкую, инстинкты подсказывали ему, что в ней содержатся знания, которые он искал.
Он открыл первую страницу – и его глаза расширились.
Жирным, крупным шрифтом были напечатаны четыре слова:
[Кодекс Императора Драконов]
Кодекс... неужели это Кодекс?
Его сердце учащенно забилось. Это был, очевидно, один из ключевых компонентов для изучения магии.
Он перелистнул на вторую страницу, обнаружив плотный текст, написанный крошечными буквами, каждая страница, казалось, вмещала более тысячи слов.
Но вскоре он осознал нечто странное: хотя он и мог распознать буквы, смысл ускользал от него. Это был другой язык.
Мм? Что это...
Однако, продолжая читать, он сделал еще одно поразительное открытие.
Каждое прочитанное им слово отпечатывалось в его сознании, словно высеченное в камне. Он не мог забыть ни единого.
Что происходит?..
Взволнованный, он читал все быстрее и быстрее. Эффект сохранялся – каждое слово впечатывалось в его память, и его невозможно было стереть.
К тому времени, как он добрался до сотни слов, он все еще мог вспомнить самую первую строку, будто ее выжгли в его мозгу.
От этого таинственного явления его сердце заколотилось в предвкушении. Без сомнения, это была не обычная книга.
Страницу за страницей он читал без остановки, несмотря на то, что не понимал языка. Казалось, каждое слово скрывало тайны, ожидающие разгадки.
И когда он добрался до последней – десятой – страницы, случилось нечто экстраординарное.
ДИНЬ!
Вы получили [Кодекс Императора Драконов]!
[Кодекс:Кодекс Императора Дraконов (0%)]
[Врожденные Тайные Искусства из Кодекса Императора Драконов:
— Рев Дракона (Заблокировано)
— Крылья Дракона (Заблокировано)
— Трансформация Дракона (Заблокировано)]
ДИНЬ!
Ваше мастерство во владении Кодексом Императора Драконов возросло с 0% → 1%!
ДИНЬ!
Мастерство возросло с 1% → 2%!
ДИНЬ!
Мастерство возросло с 2% → 3%!
[Кодекс:Кодекс Императора Драконов (3%)]
http://tl.rulate.ru/book/149953/8551969
Готово:
