Спустя несколько дней настал день экзамена на S-класс.
Как и предполагал Анк, в этом году экзамен проходил не на острове Тенрю.
Более того, по сравнению с тем же островом, место проведения экзамена в этот раз было до смешного примитивным.
Оно было близко. До нелепого близко…
Всего лишь в лесу на окраине Магнолии…
Анк мог лишь безмолвно возмущаться таким решением скупого мастера.
Сейчас он стоял посреди леса, и его сердце наполнилось тёплыми воспоминаниями.
Он помнил, как больше месяца назад Макаров вывел его из этого Богом забытого леса, и после вступления в гильдию он зажил спокойной и счастливой жизнью.
И вот, он снова здесь, и его сердце переполняли ностальгические чувства… как бы не так!
Не говоря уже о тех страданиях, что причинила ему тёмная гильдия в глубине этого леса, достаточно было взглянуть на нынешнюю ситуацию…
Почему его напарник оказался… таким!
Ветер вольно развевал её алые волосы. Эрза, неизвестно когда, взобралась на высокое дерево и теперь стояла там, одной рукой изящно опираясь на ствол, а другой прикрывая глаза от солнца.
Её взгляд был устремлён вдаль, на раскинувшийся внизу город Магнолию. Глядя на нескончаемый поток людей, она невольно вздохнула:
— Как красиво…
Анк: (?_?)
«Сестрица, хватит уже красотой любоваться!»
Глядя на свою новую напарницу, Анк чувствовал себя так, будто его обманули на пять миллионов.
Если вы спросите, куда делся Лаксус, то это хороший вопрос…
Анк вспомнил, как перед входом в этот лес, то есть перед началом экзамена, он видел хитрое, как у лиса, лицо Макарова и слышал его слова.
Основные правила он угадал почти в точности, но вот с напарниками возникла проблема. Макаров тогда сказал:
— Столкнувшись с внезапным заданием и нехваткой товарищей, вы должны выбрать надёжного напарника, которому доверяете!
— На поле боя только он будет вашей единственной опорой!
— Но…
— В экстренной ситуации у вас не будет времени на выбор, поэтому вы все… меняетесь напарниками!
— Это тоже испытание! Ха-ха-ха…
В голове Анка до сих пор звучал самодовольный смех Макарова, и его кулаки снова невольно сжались…
Какая оплошность! Как он мог не додуматься до такого?
Все знали, что единственный друг, с которым Лаксус нормально общался, был он сам. Неужели этот старик мог этого не знать?
Скорее всего, этот старый лис с самого начала замышлял недоброе, желая подстроить им ловушку.
Но, к счастью, для Анка это ничего особо не меняло.
Что с Лаксусом, что с Эрзой — результат командного боя был бы примерно одинаковым.
Худшим вариантом было бы оказаться в паре с Каной, но эта участь, по жребию, выпала Лаксусу…
Согласно правилам, установленным этим несносным стариком, весь лес был усеян различными ловушками.
Обе команды должны были, избегая ловушек, найти и победить друг друга. Та команда, которую уничтожат первой, проигрывает.
Но для троих… то есть, четверых присутствующих здесь магов, ловушки не представляли особой угрозы.
Войдя в тёмную часть леса, Эрза уверенно шла впереди. Анк, глядя ей в спину, снова задумался о том, что его беспокоило.
Странности в поведении Эрзы и таинственная сила, что скрывалась внутри неё — всё это было для него загадкой.
Но ведь раньше, когда он читал оригинал, он не замечал в ней ничего особенного…
Пока Анк был погружён в свои мысли, земля под его ногами внезапно зашевелилась, словно вода. Огромные пласты грязи вздыбились, готовясь поглотить их обоих.
Анк на мгновение замер. «А-рэ, мы попали в ловушку?»
Эрза среагировала молниеносно. Её чарующие алые волосы взметнулись в воздух. Несмотря на тяжёлые доспехи, она, ничуть не замедлившись, лёгким прыжком выскочила из грязевого потока.
Её ноги едва коснулись воздуха, и её стройная фигура тут же взлетела на верхушку высокого дерева. Оттуда она с серьёзным видом посмотрела на текущую внизу грязь.
Эта жижа, похожая на слайма, обволокла тело Анка, словно долгожданную добычу.
Видя, что его вот-вот поглотит земля, Эрза с тревогой крикнула с дерева:
— Анк! Быстрее, хватай меня за руку!
Анк проигнорировал её крик, задумчиво разглядывая ловушку…
Довольно продвинутое применение магии глины. Но неужели Макаров думал, что такой ловушкой сможет их остановить? Это было бы слишком самонадеянно…
Тело Анка внезапно окутал ослепительный золотой свет. Едва различимые магические узоры несли в себе ужасающую разрушительную силу. В следующий миг мощная отталкивающая волна вырвалась из-под земли.
Огромная масса земли, вопреки всем законам физики, взлетела в воздух. Окружающие густые деревья тоже не избежали этой участи — их вырвало с корнем!
В радиусе сотен метров бесчисленные комья земли, камни и деревья устремились в небо. Зрелище было поистине захватывающим!
Анк со спокойным лицом ступил на парящий в воздухе камень, а затем, сделав сальто, изящно приземлился рядом с Эрзой.
Эрза ошеломлённо смотрела на летящий в небо грязевой поток и деревья. Быстро придя в себя, она тут же проанализировала ситуацию:
— Лаксус и Кана, должно быть, это видели.
— Ну и пусть.
Неизвестно почему, на лице Анка появилась холодная усмешка. Он перевёл взгляд на, казалось бы, пустое небо, а затем… медленно показал средний палец…
...
В главном зале гильдии Хвоста Феи.
Все члены гильдии собрались вместе. Макаров с самодовольным видом смотрел на огромный магический шар, который в прямом эфире транслировал каждое движение участников экзамена.
Он громко хохотал, и на его лице играла по-детски наивная улыбка.
Хоть это и была мелочь, но возможность обхитрить этого высокомерного мальчишку, Анка, стоила того!
Если бы он и вправду позволил Анку и Лаксусу объединиться, то в исходе экзамена не было бы никакой интриги.
Когда все увидели, что Анк попал в ловушку, сердца членов гильдии замерли.
Не может быть!
Неужели Анк вылетит из-за какой-то ловушки?
В толпе зрителей Мираджейн незаметно сжала кулаки.
«Всё в порядке. Такая ловушка ни за что не остановит Анка!»
Нацу, протиснувшийся в первый ряд, тут же вскочил и возмущённо закричал:
— Это нечестно! Экзамен на S-класс должен быть честным поединком, зачем нужны ловушки!
Все в гильдии тяжело вздохнули. Вряд ли это можно было назвать подлостью, к тому же ловушки были частью испытания…
Анк, находящийся на поле боя, конечно, не мог их слышать. Но когда все увидели, как он с лёгкостью вырывается из земных оков, они снова разразились радостными криками.
— Это Анк! Только он способен на такой мощный выброс магии!
— Такая ловушка его не остановит!
— Вперёд, Анк!
Макаров, глядя на грандиозную картину в магическом шаре, почувствовал, как у него дёргается щека.
Это же просто продвинутый магический круг земли, зачем было устраивать такой переполох?
А когда он увидел жест, который показал Анк, Макаров от ужаса подскочил на месте.
Камеру в виде магического шара он устанавливал и прятал лично. Как он мог её заметить?
И что это за жест? Почему ему кажется, что его только что оскорбили…
...
Пока Макаров ломал голову над этим вопросом, в лесу другая команда тоже увидела летящий в небо грязевой поток.
До этого момента Кана молча следовала за Лаксусом, не решаясь заговорить.
Она, как никто другой, знала о скверном характере Лаксуса, который был известен всей гильдии.
С тех пор как они вошли в лес, они шли в полном молчании.
Когда Кана попадала в ловушки, она вскрикивала от страха, но Лаксус с каменным лицом оставался безжалостен донельзя…
Что бы с ней ни случилось, он не издавал ни звука!
Бедной Кане приходилось самой разбираться со всеми ловушками, пока Лаксус не увидел мощный выброс магии.
Глядя на эту антигравитационную сцену, на глазах у потрясённой Каны, он медленно улыбнулся.
Затем Лаксус произнёс свои первые слова с момента входа в лес:
— Ясно. Так будет быстрее…
— Жди меня, Анк!
В тот же миг раздался оглушительный рёв золотых молний. Жёлтый магический круг, подобный жерлу пушки, нацелился прямо на усеянный ловушками лес.
http://tl.rulate.ru/book/149821/8543041
Готово:
