Пробираясь сквозь джунгли больше часа, они наконец достигли места, откуда доносился шум.
Картина, представавшая перед ними, заставила их мгновенно перейти в боевую готовность.
Истерзанные кустарники и глубокие борозды в земле недвусмысленно свидетельствовали о гигантских размерах монстра. Лишь многолетняя выучка удерживала их от паники.
Человек из центра группы вышел вперёд. Он присел у развороченной земли, растёр в пальцах свежий грунт и, включив рацию, глубоко вздохнул.
— Докладываю, сэр. Объект крупнее, чем предполагалось. Наше текущее вооружение вряд ли нанесёт ему существенный урон. Запрашиваю поддержку.
В скрытой подземной базе посреди джунглей, в центре управления, группа людей молча смотрела на передаваемое изображение. Теперь они поняли: тот монстр, с которым они столкнулись в прошлый раз, был всего лишь детёнышем.
Задача оказалась сложнее, чем они думали.
— Следуйте за ним. Если встретите, не вступайте в контакт. Штаб высылает два боевых вертолёта вам на подмогу.
Су Е стремительно плыл вниз по течению. Добравшись до места своей последней аберрации, он остановился.
Дно реки было усеяно ловушками. Одно неосторожное движение — и они сработают. Хотя для него эти устройства были безвредны, их активация могла привлечь внимание людей.
Сейчас он хотел лишь одного — как можно быстрее добраться до океана и, если повезёт, улучшить «Тяжёлую бронечешую» до 4-го уровня до начала миссии. Ввязываться в стычки с людьми он не собирался.
Под его контролем цвет брони на спине начал сливаться с речным дном. В мутной воде разглядеть затаившегося на дне гиганта было практически невозможно.
Однако, проплыв совсем немного, Су Е замер. Резкий запах крови манил его в другую сторону.
На поверхности команда на рыболовном судне сбрасывала в реку приманку.
— Эй, Карл, ты уверен, что твой метод сработает?
— Не волнуйся, Дэвид. Если эта тварь, рискуя получить разряд, сожрала электрического угря, значит, она от них без ума. Это как ты, Карл, когда чуешь запах стейка.
После нескольких неудачных поисков они наняли биолога для анализа видео. Согласно его выводам, монстра можно было выманить едой. А лучшей приманкой был электрический угорь. Для этого они скупили всю продукцию средней фермы по разведению угрей — более двух тысяч особей — чтобы расставить ловушки во всех местах, где мог появиться монстр.
Это стоило им целого состояния, но они были полны решимости поймать его. Если им это удастся, все расходы окупятся с лихвой. Подобное существо представляло огромную ценность для исследований. Его можно было продать за баснословные деньги, не только вернув вложения, но и обеспечив себе безбедную жизнь.
Кто не рискует, тот не пьёт шампанского.
На всякий случай они ввели в тела угрей огромные дозы анестетика. Стоило монстру съесть приманку, и даже с его размерами он будет полностью обездвижен в течение нескольких минут.
Следуя за запахом крови, Су Е достиг другого участка реки. Увидев гору трупов электрических угрей, он замер.
Он прекрасно понимал, что это ловушка. Но он не мог в неё не попасть. Он признал: вид этих угрей соблазнял его.
Найти хотя бы одного электрического угря в Амазонке было невероятно сложно. Собрать достаточное количество генов — почти невозможно.
Су Е смотрел на гору приманки. Сотни туш, и их количество продолжало расти. Если на борту судна их было достаточно, он сможет наконец завершить слияние.
В его глазах вспыхнул хищный огонь. Он устремился по дну к горе трупов и начал пиршествовать.
С каждым глотком счётчик генов и очков эволюции рос, и азарт Су Е разгорался всё сильнее. Очков эволюции угри давали ничтожно мало, но гены — от 8 до 9 очков за особь, а крупные — и вовсе больше 10.
На поверхности люди почувствовали, как вода под ними забурлила. Они переглянулись, и на их лицах появилось возбуждение.
Ошибки быть не могло. Создать такое волнение мог лишь гигант. А гигант таких размеров мог быть только тем самым монстром.
— Всем приготовиться! — крикнул Карл.
В тот же миг из прибрежных зарослей выскочили десятки вооружённых людей, окружив реку. В их руках было тяжёлое оружие, включая специальные ружья для охоты на слонов. Они были готовы ко всему.
Су Е заметил движение наверху. Но запах крови с корабля был сильнее. Он больше не скрывался. Вырвавшись из воды, он высоко поднял свою гигантскую голову и устремил яростный взгляд на гору угрей на борту.
Охотники, готовые открыть огонь, замерли. Отражение гиганта в воде и его возвышающаяся над поверхностью половина тела заставили их дрожать.
Подавив страх, они открыли шквальный огонь. Если они не начнут стрелять сейчас, то все здесь погибнут.
Но пули лишь бессильно отскакивали от его брони. Су Е, игнорируя их атаки, распахнул пасть и одним махом сгрёб всех угрей с палубы.
Бах!
Один из охотников выстрелил из крупнокалиберного ружья ему в голову. Выстрел, способный свалить слона, не причинил монстру никакого вреда. Все сглотнули.
Тот монстр, которого они видели раньше, был детёнышем. Вот он — настоящий.
Теперь им оставалось лишь молиться, чтобы анестетик подействовал. Иначе они не то что не поймают его, но даже не смогут сбежать.
Но их надежды не оправдались. Анестетик был переварен в тот же миг, как попал в желудок Су Е.
Он поднял голову, выбрасывая язык. Счётчик генов угря достиг почти двадцати тысяч. Очков эволюции — десяти тысяч.
Он мог снова провести аберрацию.
Но сначала нужно было избавиться от этих людей. То, что его местонахождение раскрыто, было крайне невыгодно.
Су Е ударил по кораблю. Десятиметровое судно под его чудовищной силой разломилось надвое.
Людей, оказавшихся в воде, он размётывал ударами хвоста. Он знал: милосердие к врагу — это жестокость к себе. Он не верил, что они будут благодарны, если он их пощадит. Су Е наносил удары без малейшего сожаления. Через несколько секунд всё было кончено. Вода окрасилась кровью.
Но последний из выживших перед смертью успел нажать кнопку на детонаторе.
БУМ!!!
Бомбы, заложенные по периметру, взорвались, вздымая в воздух фонтаны земли и останки тел.
Очевидно, у охотников был и запасной план. Вот только гигантские размеры Су Е не позволили им вовремя отойти на безопасное расстояние.
http://tl.rulate.ru/book/149809/8554385
Готово:
