Поиски в груде трупов длились недолго. Примерно через десять минут после начала обратного отсчёта все игроки успешно нашли для себя пригодный лазган.
Большинство этого оружия было повреждено в бою, каждое со своей уникальной «личностью»: у некоторых отсутствовал приклад, что делало прицеливание особенно неудобным; у других корпуса были покрыты царапинами и вмятинами, как будто они могли развалиться в любой момент; а у некоторых были кривые прицелы, что явно требовало интуитивного прицеливания. К счастью, на их системных панелях у всех было указано Качество: Изношено, так что, по крайней мере, не было риска взрыва ствола.
Во время выбора оружия два или три игрока, казалось, вспомнили знаменитый мем из мира Вархаммера — «верный ближний бой Императора». Они потратили немного больше времени, специально отсоединяя штыки с трупов и прикрепляя их к дулам своих новоприобретённых лазганов. Роберт был одним из них; он чувствовал, что на таком хаотичном поле боя дополнительная подготовка всегда будет кстати.
Игроки, держа своё «новое снаряжение», инстинктивно выстроились в ряд перед комиссаром Уолтером, словно ожидая инспекции.
Уолтер посмотрел на них, сначала на мгновение ошеломлённый, затем на его лбу вздулись вены, и он взревел: — Что вы все стоите передо мной?! В укрытие! Хотите стать живыми мишенями?!
Испуганные криком, игроки поняли, что это не какая-то школьная военная подготовка. Они разбежались, каждый ища место, чтобы спасти свою жизнь.
Несколько спрятались за обрушившейся секцией сборной стены, в то время как большинство прыгнули прямо в более глубокие воронки от снарядов и окопы, показывая только головы и половину ствола ружья.
Как раз когда все игроки приготовились и затаили дыхание, атака культистов подоспела как раз вовремя.
Сначала звук.
Издалека донёсся резкий, искажённый звук рога, словно он хотел разорвать барабанные перепонки. Сразу после этого, на краю горизонта, тысячи голосов слились в леденящий душу поток шума — это были безумные молитвы, кровожадные боевые кличи и гимны, посвящённые тёмным Богам.
Затем они появились.
Словно муравейник, бесчисленные оборванные фигуры хлынули из далёких руин и всепроникающего дыма. Вооружённые промышленными тесаками, шипованными стальными трубами и различным самодельным оружием, их лица искажены фанатичными выражениями, они топтали трупы своих товарищей, безрассудно устремляясь к позициям Астра Милитарум.
— Открыть огонь! Огонь на поражение!
Комиссар Уолтер резко свистнул, и автопушки и тяжёлые болтеры на позиции взревели первыми, прокладывая кровавые просеки в волне культистов. Но бреши быстро заполнялись последующим потоком людей, словно бесконечным.
Игроки были совершенно ошеломлены этим потрясающим зрелищем. Они неуклюже выглядывали, нажимая на спусковые крючки по плотному морю людей. Красные лазерные лучи беспорядочно летели в толпу врагов, иногда попадая в одну или две цели, но чаще всего не попадая никуда или блокируясь телами впереди.
— Бам! Бам!
Несколько игроков, которые были сосредоточены только на огневой мощи, получили сильные пинки под зад. Комиссар Уолтер с мрачным выражением лица подошёл к ним сзади и отругал: — Экономьте боеприпасы! Стреляйте очередями! Хотите, чтобы ваши стволы перегрелись и превратились в бесполезные палки?!
Именно в этот момент солдат в форме СПО, очевидно, призывник, временно призванный на поле боя, сломался психически после того, как стал свидетелем адской сцены. Он закричал, бросил оружие и попытался бежать в тыл.
— Бам!
Резкий выстрел болтера. Голова дезертира взорвалась, как арбуз, и его обезглавленное тело, спотыкаясь, прошло два шага вперёд, прежде чем упасть на землю.
Комиссар Уолтер без выражения убрал свой дымящийся болт-пистолет, его холодный взгляд пронёсся по всем на позиции, включая ошеломлённых игроков.
— Чёрт, как жутко! — крикнул один игрок.
— Вот так выглядит повседневная жизнь комиссара... — тихо пробормотал один игрок в командном канале. Помимо шока, они также осознали, насколько ухудшилась война на Пердиции.
После первоначального шока и страха игроки постепенно вошли в механический цикл: прицелиться, короткая очередь, найти следующую цель, затем снова прицелиться. Они интуитивно чувствовали, что их скудная огневая мощь была действительно каплей в море против постоянно нарастающей волны людей.
Именно в этот момент Роберт, прячась в воронке от снаряда, внезапно почувствовал регулярную, слабую вибрацию от земли под ногами. Он нахмурился, внимательно прислушался и даже смог услышать «шуршащие» звуки копания из глубины земли.
Он собирался крикнуть предупреждение, но было уже слишком поздно.
— Бум! Бум! Бум!
Внутри позиции несколько мест на земле внезапно взорвались снизу! Грязь и щебень разлетелись повсюду, и покрытые грязью культисты вылезли из вырытых туннелей, как кроты, мгновенно ворвавшись на позицию, лицом к лицу с игроками.
Чувство безопасности от стрельбы на дальние дистанции исчезло, и поле боя мгновенно превратилось в ближний бой.
Игрок-огрин, которому с трудом удалось сделать несколько выстрелов, теперь издал возбуждённый рёв. Он отбросил лазган, который выглядел как игрушка в его руках, ипрямой размахивая кулаками, толще, чем бёдра других людей, одним ударом проломил грудь набросившемуся культисту.
А для Роберта и других игроков, которые заранее приготовили штыки, этот выбор в данный момент казался невероятно мудрым.
Культист взвизгнул, размахивая ржавым тесаком, и бросился на Роберта. С всплеском адреналина Роберт, почти инстинктивно, выставил свой лазган вперёд.
— Пфф!
Острый штык беспрепятственно вонзился в грудь и живот культиста. Однако ожидаемая сцена падения врага не произошла. Культист, казалось, не чувствовал боли; он посмотрел на штык, застрявший в его теле, на его лице появилась ещё более странная и фанатичная улыбка, он издавал непонятные булькающие звуки и на самом деле двинулся вперёд, на штык, протягивая руки, чтобы схватить Роберта за шею!
Ледяной страх мгновенно охватил сердце Роберта. Он попытался отдёрнуть ружьё, но обнаружил, что штык крепко застрял в мышцах и костях противника.
Именно в этот критический момент ветеран-NPC с длинным шрамом на лице рядом с ним взревел: — Новобранец, не стой, как истукан! — Он повернулся боком и точной очередью из своего лазгана мгновенно снёс голову культисту.
Тёплая кровь и мозговое вещество забрызгали всё лицо Роберта. Он наконец пришёл в себя, задыхаясь, и с силой вытащил штык из трупа.
Ситуация на другой стороне была ещё более трагичной. Игрок с ником «Ima B. Quick» был загнан в угол культистом. В панике он совершенно забыл о предыдущем предупреждении комиссара Уолтера и отчаянно нажимал на спусковой крючок, стреляя во врага прямо перед собой.
Лазерный луч прожёг большую дыру в теле культиста на близком расстоянии, но его лазган также издал опасный гул от перегруженной энергии.
— Бум!
С глухим стуком перегруженный лазган взорвался. Перегруженное энергетическое ядро превратилось в небольшое плазменное пламя, мгновенно поглотившее и «Ima B. Quick», и культиста. После того, как свет рассеялся, остались только два обугленных человеческих силуэта и расплавленный ствол ружья.
В отличие от этого, на стороне огрина была практически односторонняя бойня. Он был как живая мясорубка; любой культист, который приближался к нему, либо отлетал от удара, либо его хватали за конечности и разрывали на части, как тряпичную куклу. Его присутствие значительно облегчило давление на прорванную линию фронта.
После кровавой борьбы, когда комиссар Уолтер разрубил пополам последнего культиста, вылезающего из туннеля, своим цепным мечом, этот внезапный внутренний рейд наконец закончился.
Позиция была наполнена едким запахом озона и горелого мяса. Игроки, всё ещё потрясённые, подвели итоги. В этой волне атак погиб только один игрок, «Ima B. Quick», забрав с собой врага.
Роберт подошёл к обугленному трупу. Из любопытства он протянул свой штык и осторожно ткнул в неузнаваемое тело.
В тот момент, когда лезвие коснулось трупа, зрение Роберта внезапно затуманилось, как будто игровой экран лагал и терял кадры.
В следующую секунду произошло нечто невероятное.
Обугленный труп, казалось, был перемотан назад; расплавленная плоть и снаряжение быстро собрались воедино. Через секунду «Ima B. Quick» появился совершенно невредимым на своём прежнем месте. Он внезапно сел, задыхаясь, на его лице всё ещё были признаки затянувшегося шока.
— Ты воскресил его задницу!
— Чёрт возьми, это было так чертовски захватывающе!
Окружающие игроки немедленно собрались вокруг, с любопытством разглядывая своего «воскресшего» товарища.
— Эй, приятель, как ты себя чувствуешь?
— Какое наказание за смерть? Потеря снаряжения?
«Ima B. Quick» всё ещё был потрясён. Он вызвал системный журнал и посмотрел, его выражение лица стало немного странным: — Наказание за смерть... говорится, что все отношения с NPC сбрасываются, а текущие заслуги фракции обнуляются...
— Эта игра даже не показала полоску опыта, когда мы только что убивали монстров, так что, может быть, это единственные две вещи, которые нужно гриндить? — Роберт осознал серьёзность ситуации. — Тогда не будет ли это началом с нуля? Хорошо, что твоё снаряжение всё ещё на тебе; нет выпадения предметов после смерти.
— Не обязательно, — проанализировал другой игрок. — Может быть, позже появятся фиксированные точки воскрешения, и после воскрешения нам придётся долго бежать, чтобы снять снаряжение с наших собственных трупов. Видите, разве «Project Zomboid» не такой?
— Логично! — Все кивнули в знак согласия. — Надеюсь, этот разработчик игры будет порядочным человеком, проявит немного совести.
Их обсуждение длилось недолго, так как холодный голос комиссара Уолтера снова прозвучал, прервав их послекатастрофическое облегчение.
— Что вы все ещё стоите?! Заделайте эти дыры! Готовьтесь к следующей волне атаки!
http://tl.rulate.ru/book/149667/8648949
Готово:
