«Войдите», — послышался ответ Ореля, и я распахнул дверь, не снимая приклеенной улыбки.
«Уделите мне немного времени? Я хотел бы обсудить планы на завтра... А вы двое тоже слушайте».
Я остановил Арно и Симона, которые попытались прошмыгнуть мимо меня и выйти из комнаты. Моя улыбка стала ещё шире, а голос, которым я их остановил, — особенно низким, отчего оба тихонько взвизгнули.
Я сел на стул, чтобы начать обсуждение, а Арно и Симон стояли вытянувшись, как на строевом смотре. Я рассказал Орелю то, что только что слышал от целителя, видя, как он криво усмехается, глядя на двух стоящих.
«Итак, я решил, что Орель и те, кто лечится в своих комнатах, будут отдыхать три дня, а пятеро, о которых заботятся в лазарете, — как минимум неделю. Вероятно... Стэмпид случится в этот промежуток времени».
«««Что?!»»»
Голоса троицы прозвучали в унисон.
«Вы ведь тоже заметили неестественное количество чудовищ в последнее время, не так ли? Что их стало явно больше, чем когда мы только прибыли. Орель, ты, должно быть, знаешь, что Стэмпиды происходят с периодичностью от ста до трёхсот лет. Клеман только что сказал, что в землях Талейрана Стэмпида не было более ста лет. Это означает, что не будет ничего удивительного, если он произойдёт сегодня».
«Стэмпид, значит... Я столкнусь с ним впервые в жизни».
«Успокойся, тебе не придётся сражаться с чудовищами в этот раз. Займись канцелярской работой в кабинете командора. Я пришёл, чтобы посоветоваться о формировании отряда для этого».
«Да-да! Я непременно хочу остаться в отряде командора! Мы же, конечно, будем на передовой?!»
Симон поднял руку и настаивал. Он уже перерос простое хулиганство, он настоящий боевой маньяк. Впрочем, все члены моего отряда — сплошь боевые маньяки.
«Мой отряд намерен ворваться в место, которое, как мы полагаем, является источником. У вас будет возможность на полную катушку насладиться битвой».
«Вот это мой командор!»
«Ой-ой-ой?! Источник?! Вторжение без отдыха...»
Арно, хотя и говорил так, будто не хочет, на самом деле — тот тип, который, увидев чудовищ, ухмыляется и устраивает бойню.
В романе это не было чётко указано, но, как я узнал от репетитора, причиной Стэмпида является так называемый Осколок Злого Божества — магический камень.
Обычно его невозможно отличить от обычного камня, но когда накопленный магический элемент достигает точки насыщения, он притягивает чудовищ, а когда этот элемент переполняет его, он вызывает Стэмпид. Кажется, только в этом состоянии его можно отличить как Осколок Злого Божества.
Или же высокопоставленные священники или Святая могли бы определить его, используя Божественную Силу. Позже в романе была сцена, где Святая, главная героиня второй половины истории, находит Осколок Злого Божества в руинах, когда прибывает во владения Талейрана... кажется.
«Моё предчувствие, что причина находится в руинах Восточного леса. Завтра мы войдём в руины и будем ждать начала Стэмпида. Таким образом, если это Осколок Злого Божества, мы сможем сразу же найти и уничтожить его, верно?»
«Разумеется, уничтожение Осколка Злого Божества — это способ минимизировать ущерб... но в таком случае вы окажетесь в самом эпицентре Стэмпида!»
Орель посмотрел на меня с беспокойством. В конце концов, существует риск, что все чудовища бросятся на нас одновременно.
«Но подожди, есть ли другие способы остановить Стэмпид? Как его останавливали раньше?»
Симон, выходец из простолюдинов, самый головоломный в отряде. Он никогда не сталкивался со Стэмпидом, и это естественно, что он не знает.
«Есть два способа остановить Стэмпид. Первый — уничтожить магический камень, называемый Осколком Злого Божества, когда он активируется. В этом случае причина исчезнет, и следующий Стэмпид не произойдёт. Второй — ждать, пока весь магический элемент из Осколка Злого Божества не иссякнет, породив всех чудовищ. Когда элемент иссякнет, чудовища перестанут рождаться».
«Только вот, если выбрать второй вариант, ущерб от чудовищ будет невероятным. И, к слову, уничтожение Осколка Злого Божества для прекращения Стэмпида было успешным всего дважды за восемь тысяч лет долгой истории нашего королевства. Это чрезвычайно сложная задача».
Орель дополнил моё объяснение.
«Ух ты, то есть... если мы это сделаем, нас станут считать настоящими героями?! Я точно пойду с вами, командор!»
«Не волнуйся, я с самого начала планировал взять свой отряд. Я хочу взять ещё один малый отряд. Есть ли команда, с которой вам легко взаимодействовать? И, разумеется, они должны быть в числе тех, кто не был ранен».
В условиях хаотичной битвы мне эффективнее сражаться в одиночку, но моим подчинённым безопаснее действовать слаженно. С другой стороны, если взять отряд, который сильно уступает нам в силе, это, наоборот, может стать обузой и создать опасность. Я точно не выберу отряд Роша, который считается одним из самых слабых в Третьем отряде.
«Хм... Думаю, это будет отряд Эллиота. Они в последнее время набирают силу. Арно, ты не согласен?»
«Согласен, и там ещё есть Кассиус, так что будет интересно... то есть, хотя это отряд всего с двумя оруженосцами, я думаю, их силы вполне достаточно».
«Отряд Эллиота, значит... Действительно, они сильны».
Мне показалось, что Арно на мгновение сказал что-то неприятное, но поскольку они выбрали действительно сильный отряд, я не собирался возражать.
«Хм... Отряд Эллиота, вероятно, сможет не отставать от движения отряда Жюстана. Лучше всего было бы, если бы мог двинуться мой отряд, но мы станем лишь обузой, если начнём действовать завтра».
«Успокойся. Я закончу Стэмпид так быстро, что вам не придётся сражаться. Хорошо отдыхай».
Я бросил Орелю, который выглядел виноватым, дерзкую улыбку.
http://tl.rulate.ru/book/149596/8492986
Готово:
