"Хм!"
Ли Сюаньцин развернулся и ушел, а вслед ему раздался взрыв хохота, словно одержана была важная победа. Вскоре, однако, разговор перетек в другое русло.
"Говорят, в столице объявился могущественный эксперт средней стадии Сферы Грандмастера! Представляете, он стоял на берегу реки Цяньцзян и одним ударом меча рассек ее надвое! Вот это истинный герой!"
"Рассказывали, что несколько Киотских мастеров Сферы Грандмастера, одержимые желанием воссоздать этот легендарный удар, вступили в ожесточенную схватку, в результате которой двое погибли, а четверо получили тяжелые ранения."
"Ух ты! Невероятно!"
Чжоу И был удивлен, что его самого считают мастером средней стадии Сферы Грандмастера.
‘Похоже, моя сила действительно превосходит возможности других на этом уровне.’ подумал он. ‘Неплохо, весьма неплохо.’
Докончив тушеную говядину и осушив полбанки абрикосового вина, Чжоу И наконец покинул "Синхуалоу".
Едва он вышел на улицу, его обдало ледяным воздухом, и с неба посыпал густой снег. Зима вновь вступила в свои права.
Чжоу И медленно протянул руку, поймав шестигранную снежинку. Легкий холодок коснулся его кожи, пробуждая воспоминания о прошлой жизни.
В детстве, когда семья жила скромно, игрушек было немного. Каждую зиму они с нетерпением ждали снега, строили неуклюжих снеговиков и устраивали веселые баталии снежками. Это было бесплатное развлечение, лучшее средство от детской скуки.
Даже дома, у теплой печи, мать ловко лепила пельмени, рассказывая им сказки о Белоснежке, Сером Волке и Красной Шапочке. Отец, потягивая вино и хрустя арахисом, иногда делился историями о храме Снежной Горы.
‘Теперь, когда я переродился в этом мире, что же случилось с моей семьей из прошлой жизни?’ – подумал Чжоу И. ‘И будет ли у меня когда-нибудь надежда вернуться?’
‘Надеюсь, мои родители здоровы. Надеюсь, моя сестра найдет достойного спутника жизни. Надеюсь, мой брат поступит в университет своей мечты. Надеюсь, у них все хорошо.’
Чжоу И шел домой сквозь густой снег. Снежинки кружились в воздухе, словно пушистые ивовые котики. На улице почти не было прохожих, и даже огни в ресторанах и гостиницах постепенно гасли, погружая все вокруг в непроглядную тьму.
Проходя мимо павильона Хуэйбао, Чжоу И заметил, как ярко выделяются красные фонари у входа. Это его насторожило. Красные фонари – сигнал для поиска. Почему Ван Хэ связался с ним именно сейчас?
Внутренняя энергия Чжоу И взметнулась, выражение лица мгновенно изменилось. Он быстро принял облик Ли Чаншоу и подошел к двери. Постучав, он услышал изнутри торопливые шаги и голос: "Кто там? Они пришли."
Дверь со скрипом отворил хозяин, Ван Хэ, одетый в пальто. "О, господин Ли, вы наконец-то прибыли," – сказал он, оглядываясь по сторонам. Убедившись, что поблизости никого нет, Ван Хэ поспешно пригласил Чжоу И внутрь. "Мастер Ли, здесь не место для разговоров. Прошу, проходите."
Чжоу И вошел. Ван Хэ снял красный фонарь и закрыл дверь. "Господин Ли, позвольте налить вам чаю."
"Не нужно," – прервал его Чжоу И. "Скажите прямо, зачем nы меня искал?"
Ван Хэ с виноватой улыбкой ответил: "Господин Ли, это не я вас искал. Меня попросили, и я оказался в таком положении."
"Кто меня ищет?"
"Бог Воров Ли Гуанлин!"
Чжоу И никогда не встречался с ним, но слышал о нем. В Империи Великого Цянь было всего несколько легендарных воров: Бог Воров, Святой Воров, Король Воров, Бессмертный Вор и Тиран Вор. Их имена часто звучали в разговорах посетителей чайных и таверн.
Ли Гуанлин был известен в провинциях Чу и Шу. Он не был грабителем гробниц, а специализировался на кражах у богатых семей. Говорили, что он достиг Врожденной Сферы и обладал невероятной силой. Императорский Отдел Чжэньу годами пытался его поймать, но безуспешно.
‘Раз уж мы все в одной лодке, ему проще найти меня, чем Империи Великого Цянь.’ – подумал Чжоу И. ‘Достаточно проследить украденные товары на рынке.’
"Ли Гуанлин, Бог Воров? Я его не обижал, верно?"
"Я не совсем уверен в этом, но Ли Гуанлин лично явился ко мне, разыскивая вас. Если я не помогу ему найти вас, он уничтожит всю мою семью."
Торговец, дрожа, умолял: "Мастер Ли, прошу, не вините меня. Я всего лишь скромный торговец, пытающийся заработать на жизнь. Я не могу позволить себе оскорбить такого человека, поэтому у меня не было иного выхода, кроме как просить вас прийти."
"Я понимаю."
Ван Хэ был лишь пешкой в этой игре. В мире боевых искусств судьба человека часто находится вне его контроля, и в этом деле нельзя винить его полностью. К тому же, он помогал мне сбывать краденое на протяжении последних лет, и наше сотрудничество было вполне плодотворным.
"Он сказал, как его найти?" – спросил Чжоу И.
Ван Хэ поспешно ответил: "Он велел передать, что вам нужно лишь отправиться в храм горного бога за городом. Он будет ждать вас там."
"Храм горного бога? Понятно."
Чжоу И поднялся и направился к выходу. Ван Хэ окликнул его вслед: "Мастер Ли, Ли Гуанлин невероятно силен. Он уже достиг Врожденной Сферы. Пожалуйста... пожалуйста, берегите себя!"
"Хорошо. Иди спать, уже поздно."
Ван Хэ облегченно вздохнул и закрыл дверь.
Чжоу И растворился в ночи. Легко коснувшись земли, он мгновенно исчез, превратившись в стремительную полосу света, несущуюся к храму горного бога за городом.
Вскоре Чжоу И достиг цели. Его духовное чувство мгновенно уловило присутствие существа с мощной ци и кровью. Это был культиватор Врожденной Сферы!
Чжоу И не стал скрывать свою ауру, и противник почувствовал его в тот же миг. Из-за храма вышел высокий, худощавый мужчина лет тридцати с небольшими усами.
"Святой Вор, мы наконец встретились."
Не успели слова слететь с его губ, как из глаз Чжоу И вырвался луч меча, мгновенно отрубив Ли Гуанлину голову.
Голова, завертевшись в воздухе, застыла с широко раскрытыми глазами и выражением полного недоверия. Он был убит одним ударом? Это шутка? Мастер Врожденной Сферы! Легендарный вор, державший в страхе всю Империю Великого Цянь! И он пал в одном столкновении? Неужели он был всего лишь мелким варишкой?
Является ли Святой Вор значимой фигурой?
"Ну и нахал же ты, старый хрыч! Уже достиг таких высот, а все еще шаришь по чужим родовым склепам!"
Бум.
Тело Ли Гуанлина рухнуло на землю, голова с глухим стуком покатилась в сторону.
Чжоу И подошел к поверженному, положил ладонь на его тело и активировал Навык Поглощения Небес. Он вытягивал остатки силы, одновременно жадно поглощая воспоминания.
{ Невероятно! В особняке Короля Чу спрятана карта руин Боевого Святого! Ха-ха, я сорвал джекпот! }
{ Однако… Руины Боевого Святого наверняка нашпигованы ловушками. Один неверный шаг – и ты покойник. Задача не из легких. Я не силен в гробничном деле, лезть туда самому – почти верная смерть. }
{ Слышал, в столице есть легендарный вор, настоящий ас по части ограбления гробниц. Почему бы не выманить его сюда? Предложить ему щедрую плату за то, чтобы он открыл мне гробницу Боевого Святого. А потом… убить его, заполучить сокровища без лишних затрат и прослыть гением! }
{ До Киото десять тысяч ли, но с моей скоростью и ловкостью я могу преодолевать две тысячи ли в день. Вернусь не больше, чем через десять дней. }
"Гробница Боевого Святого… Наследие Боевого Святого! Вот почему этот тип искал меня. Жаль, я не люблю быть пешкой в чужой игре."
Чжоу И засунул руку в карман и быстро извлек оттуда свиток и несколько серебряных монет.
Ли Гуанлин, вор-путешественник, не скопил богатств. Его ремесло не приносило больших доходов.
Однако, информация о наследии Боевого Святого была для Чжоу И бесценной.
Наследие Боевого Святого могло содержать техники, записи опыта или другие артефакты, которые были бы сокровищем для самообучающегося культиватора, вынужденного прокладывать свой путь в одиночку.
Хотя поглощение воспоминаний мертвых – обычное дело, редко удается найти что-то действительно ценное. Тем более, воспоминания кого-то уровня Боевого Святого, защитника нации.
http://tl.rulate.ru/book/149576/8628752
Готово:
