Глава 4. Будущее
Когда ты обретаешь дар видеть грядущее, оно порой отвечает тебе звонкой пощёчиной. Сама природа этого дара — предвидения — окутана множеством самых причудливых догадок и теорий.
Уэйн, однако, никогда не верил, что будущее в принципе можно предсказать.
Конрад поглощал трактаты о законотворчестве. Подобное чтиво, разумеется, было совершенно не по возрасту для шестимесячного младенца, но для Примарха — в самый раз.
Внезапно разум Примарха пронзило видение: десять убийц ворвутся в библиотеку, чтобы лишить жизни Уэйна. И пусть нападавшие понесут тяжёлые потери, его отец всё равно падёт, истекая кровью на холодном полу.
Над его телом будут стоять уцелевшие наёмники, и их безумный хохот будет эхом разноситься по залу, пока они празднуют убийство богатейшего человека в мире.
Затем он увидел, как сжигает этих убийц, чтобы унаследовать место Уэйна... или же как его изгоняют из Корпорации Уэйн.
Будущее, что предстало перед Конрадом, не было единым — он видел множество нитей судьбы, сплетающихся в причудливый узор из сотен возможных исходов.
Это было первое пророческое видение в его жизни, и оно предрекало смерть отца. Вскочив на ноги, он со всех сил бросился к самому верхнему ярусу библиотеки.
— Отец, ты должен выжить!
Примарх впервые в жизни ощутил, сколь огромен был подарок отца — так огромен, что даже ему, Примарху, не хватит скорости, чтобы вовремя оказаться на месте.
А в это время на самом верхнем этаже библиотеки Уэйн, попивая кофе, безмятежно листал комикс.
Внезапно он почувствовал, как в тенях что-то зашевелилось. Система безопасности библиотеки и впрямь была ещё далека от совершенства, раз уж сюда сумела проскользнуть горстка убийц.
Под его контролем находился орбитальный лифт Нострамо, несколько транспортных флотилий и даже собственный небольшой ударный флот. Этой мощи было более чем достаточно, чтобы обеспечить ему незыблемое положение, а заодно и право облагать данью доходы большей части аристократии.
Ведь орбитальных лифтов на всём Нострамо было всего пять, и Уэйн владел вторым по величине. Любой торговец, желавший воспользоваться им, был обязан платить налог лично Уэйну.
Корпорация Уэйн была одной из самых могущественных и богатых организаций в мире, а потому у неё, разумеется, имелись и конкуренты. Методы их борьбы были донельзя просты: найти способ убить Уэйна.
Стоило Уэйну умереть, и его империю либо поглотят целиком, либо растащат по кускам вечно голодные аристократы.
— Кто вас нанял?
Уэйн зевнул. Он всего лишь хотел в тишине почитать комиксы, расслабиться, но не думал, что найдутся безумцы, решившие ему помешать.
Да и библиотека открылась всего день назад. Неужели другие фракции среагировали так быстро? Или это какая-то мелкая банда возомнила о себе невесть что и решила, убив меня, занять моё место?
— Без комментариев.
Из мрака выступили десять убийц. Дула их автоматов были нацелены на Уэйна, и по их виду было ясно: живым его отпускать не собираются.
Наёмники рассредоточились, окружая Уэйна и отрезая ему все пути к отступлению. Тот же, не двинувшись с места, дочитал страницу и небрежно отложил комикс в сторону.
— Знаете, порой мне нравятся сюжеты комиксов. Герои совершают подвиги, и мир становится лучше. Жаль, что я не герой. Впрочем, давайте так: я дам каждому из вас по сто тысяч, а вы назовёте мне имя своего заказчика.
— Всего-то сто тысяч?
— Вдвое больше вашего гонорара.
Главарь убийц не сдержал смешка. Неужели этот человек и впрямь думает откупиться?
— Ха, а ты не слишком ли много о себе возомнил? Нам нужна твоя жизнь.
Уэйн поднялся на ноги и переложил комикс в безопасное место. Затем, вздохнув, спросил:
— Вы ведь не из этого города?
На этот раз убийцы не стали отвечать. Вместо этого они открыли шквальный огонь. Однако пули, не долетев до Уэйна каких-то пары десятков сантиметров, бессильно посыпались на пол.
Уэйн лишь размял плечи и извлёк из-за пояса два пистолета. Глядя на наёмников, он едва заметно улыбнулся.
Когда-то Уэйн потратил свой годовой доход на сделку с Космическими Гномами. Эти существа, именующие себя Железной Кузней, питали слабость к редким металлам. А когда Уэйн преподнёс им в дар ещё и высококачественный Адамантий, они окончательно согласились на обмен.
На вырученные средства он приобрёл партию защитного снаряжения, принадлежавшего некогда военачальникам Тёмной Эры Технологий. Более того, впечатлённые щедростью Уэйна, мастера Железной Кузни подарили ему прекрасно сохранившийся и удобный пистолет той же эпохи.
Он бросил взгляд на эмблему на своей манжете — портативный электромагнитный барьер. Один только этот костюм стоил трёхмесячного дохода всей Корпорации Уэйн.
Что уж говорить о встроенном силовом поле, против которого их допотопные автоматы были бессильны. Будь у них в руках тяжёлое плазменное оружие, тогда, быть может, у них и появился бы шанс.
Но и это было не самым ценным его приобретением. Вместе со снаряжением он заполучил и утерянный искусственный интеллект времён Тёмной Эры Технологий, что теперь помогал ему управлять Корпорацией Уэйн.
Едва завидев в руках Уэйна пистолеты, убийцы мгновенно попрятались за укрытиями, выжидая удобного момента для контратаки.
Уэйн же неторопливо достал телефон и набрал номер Альфры.
— Принеси наверх мой Медицинский Рюкзак.
— Будет исполнено.
Завершив вызов, он взглянул на экран телефона, где уже отображались личные данные каждого из нападавших.
Все они были отбросами общества, мелкими бандитами с самого дна, на чьих руках была кровь нескольких человек. Изнасилования и грабежи были для них обыденным делом.
— А я-то было подумал, что вы революционеры. Оказалось — просто банда отморозков. Какая жалость.
Уэйн нажал на спусковые крючки. Восемь выстрелов. Ему даже не пришлось целиться — пули сами нашли свои цели, изгибаясь в полёте и пронзая сердца восьмерых наёмников.
Оставшиеся двое, осознав, что им не уйти, решили броситься на Уэйна в рукопашную. Но в этот миг двери распахнулись, и в зал ворвалась тень, напоминающая силуэтом мальчика.
Один из них не успел и глазом моргнуть, как тень сбила его с ног одним ударом, отправив в глубокий нокаут.
Последний, видя, что дело плохо, попытался сбежать, но тень настигла и его, тем же точным ударом уложив на пол.
— Отец, ты... ты жив?
Конрад, хмурясь, смотрел на невредимого Уэйна. Неужели его дар предвидения ошибся в первый же раз?
Уэйн нахмурился в ответ. «Что за неблагодарный сын? — подумал он. — Неужели так сильно ждал моей смерти от рук этих убийц?»
— Что за слова? Ты так надеялся, что твоего отца убьют?
Конрад торопливо замотал головой. Он не мог поверить, что его видение оказалось ложным. Его отец стоял прямо здесь, целый и невредимый.
Примарх не догадывался, что дело было не в нём, а в Уэйне. Будучи переселенцем из другого мира, его душа была совершенно чужда Варпу.
Иными словами, Уэйн почти не имел связи с этой реальностью. Сами же пророчества были порождением хаотичной природы времени в Варпе — или, вернее, его полного отсутствия, при том что Варп заключал в себе все возможные варианты будущего.
Поэтому некоторые Псайкеры могли заглядывать в будущее через Варп. Видение же Конрада, пытавшегося узреть судьбу Уэйна, было лишь слабым, искажённым отголоском этого хаоса.
Но Примарх пока ничего этого не знал и винил во всём лишь несовершенство своего дара.
— Нет, что ты, я просто... я видел, как ты умираешь здесь.
— Убить меня? Невозможно. Я правлю этим городом двадцать лет. Неужели ты думаешь, что меня так просто устранить?
В этот момент Уэйн увидел, как Альфра распахнула двери. Следом за ней вошли охранники, нёсшие на плечах тот самый Медицинский Рюкзак.
Только теперь Конрад понял, что это не столько рюкзак, сколько боевой костюм, ощетинившийся механическими щупальцами со скальпелями и другими медицинскими инструментами на концах.
Уэйн привычным движением надел его и активировал нейроинтерфейс.
— Конрад, ты ведь помнишь? Я говорил тебе, что мой отец был врачом.
— Да.
— Тогда я преподам тебе первый урок. По анатомии.
Механические щупальца, сжимавшие скальпели, медленно потянулись к одному из лежавших без сознания убийц. На лице Уэйна не дрогнул ни единый мускул — словно происходящее было для него самой обыденной вещью на свете.
http://tl.rulate.ru/book/149523/8793301
Готово:
