Солдаты, укрывшись за прочными укреплениями, обрушивали на врага шквал огня. Лишь немногие получили легкие ранения от шальных костяных игл и брызг кислоты.
Наблюдатель громко доложил:
— Внимание, на десять часов бронированная цель!
Несколько носорогов и медведей бездны с уровнем исходной энергии около двухсот единиц неслись вперед под градом пуль. Обычные винтовочные патроны лишь со звоном отскакивали от их толстых панцирей, не причиняя никакого вреда.
— Бронебойными! Целься в гусеницы… кхм, в суставы ног! — быстро поправил себя командир танка «Гром», и башня медленно начала поворачиваться.
Раздался грохот выстрела.
Стодвадцатипятимиллиметровый бронебойный снаряд точно перебил переднюю ногу носорога бездны. Тот с грохотом рухнул на землю, и тут же стоявшая рядом боевая машина пехоты открыла ураганный огонь из автоматической пушки по его уязвимому брюху, быстро добивая зверя.
— Отличная работа! — радостно закричали пехотинцы.
Однако звери бездны не собирались действовать однообразно.
Вскоре на поле боя появились и те из них, что были способны атаковать издалека.
Несколько десятков коррозийных альпак, прячась за основной массой тварей, нацелили на позиции людей свои раздувшиеся горловые мешки.
Отряд спецназа тут же вызвал поддержку с воздуха:
— «Ночная Сова», займись плеваками!
В небе раздался рев винтов, и ударный вертолет «Ночная Сова» пронесся над полем боя, словно смерть. Двадцатитрехмиллиметровая цепная пушка под его носом изрыгнула пламя, и ливень снарядов превратил стаю коррозийных альпак в решето.
Бой шел уже около двадцати минут. Перед первой линией обороны скопился толстый слой пепла, а земля была усеяна серыми кристаллами духовного сияния, но никто не решался выйти, чтобы их собрать.
В соответствии с планом, Не Чан отдал решительный приказ:
— Передовым отрядам секторов А и Б, под попеременным прикрытием отойти ко второй линии обороны! Минометные расчеты, дымовые!
Раздалось несколько глухих хлопков, и перед позициями взорвались дымовые шашки, создав молочно-белую завесу.
Солдаты действовали быстро. По траншеям и заранее подготовленным проходам они слаженно отступили на пятьдесят метров назад, к более надежным позициям, оборудованным в здании банка и торговом центре.
Потеряв противника из виду, звери бездны вслепую рванули сквозь дымовую завесу, но лишь напоролись на еще более яростный огонь со второй линии обороны и перекрестный обстрел с новых фланговых позиций.
Размен пространства на время, изматывание врага с помощью укреплений — все это было важной частью заранее разработанного плана.
И в этот момент наблюдатель заметил на своем портативном детекторе, как несколько необычайно ярких красных точек резко ускорились и ворвались на поле боя.
Наконец прибыли элитные звери бездны уровня Звездной Пыли.
Один из них, кабан-мечник бездны, не обращая внимания на обычные пули, яростно растопырил иглы на спине, готовясь к залпу.
— Зафиксирована высокая энергетическая реакция, четыре тысячи восемьсот! Координаты двести двадцать один, сто пятьдесят четыре! Всей роте, беглый огонь, пли! — почти проорал передовой артиллерийский наблюдатель.
Едва он закончил, как с тыловых артиллерийских позиций уже со свистом прилетели снаряды. Череда мощных взрывов накрыла кабана-мечника бездны и всех зверей бездны вокруг него.
Когда дым рассеялся, показался кабан-мечник бездны — весь в рваных ранах, истекающий кровью. Его движения заметно замедлились.
Два ударных вертолета «Ночная Сова», до этого находившиеся в режиме ожидания, ринулись в пике. Блоки неуправляемых ракет изрыгнули пламя, и семидесятимиллиметровые снаряды градом посыпались на зверя, расширяя его раны.
Зверь издал мучительный рев, пытаясь сопротивляться.
— Последний удар!
Оператор переносного противотанкового ракетного комплекса «Тяжелая алебарда», укрывшийся в здании на фланге, взял его на прицел.
Ракета с шипением сорвалась с направляющих.
Оставляя за собой огненный след, она точно вошла в одну из ран, оставленных артиллерийским обстрелом.
Раздался оглушительный взрыв.
Мощный взрыв изнутри наконец покончил с этим могучим элитным зверем бездны.
Тем временем другой элитный зверь, леопард бездны Темной Тени, благодаря своей призрачной скорости умудрился увернуться и от артобстрела, и от преследования вертолетов, прорвав первую линию огня.
— Не дать ему подойти к основным позициям! Всем тяжелым орудиям, сосредоточить огонь! — приказал Не Чан.
Бронебойные снаряды танковых орудий, пушки и ракеты ударных вертолетов, противотанковые ракеты… почти вся доступная тяжелая огневая мощь в одно мгновение обрушилась на этого монстра.
Под оглушительные взрывы и непрекращающиеся удары леопард бездны Темной Тени был в конечном счете разорван на куски.
Бой был невероятно ожесточенным, но благодаря тщательной подготовке, эшелонированной системе огневой поддержки и гибкой тактике линия обороны людей оставалась несокрушимой.
Потери удалось удержать в запланированных рамках: всего было ранено около двадцати человек, в основном из-за первых атак дальнобойных элитных зверей бездны.
На позициях солдаты по очереди пополняли боезапас и чинили укрепления, а бойцы тылового обеспечения без устали сновали туда и обратно, рискуя жизнью.
Артиллерия и авиация стали главной ударной силой. Раз за разом они своей чудовищной огневой мощью рассеивали и ослабляли плотные ряды наступающих зверей бездны, после чего зачистку завершали передовые отряды.
В центре наблюдения, развернутом в старом универмаге, на экранах одна за другой накатывали красные волны, но их интенсивность, казалось, постепенно спадала.
Чжан Вэйдун и Чжао Тань с облегчением выдохнули.
Время шло.
Последний вожак леопардов бездны издал полный негодования вой, когда его накрыл совместный залп нескольких танков и противотанковых ракет. Так, все три предводителя из малых гнезд бесславно погибли, не сумев ничего противопоставить стальному потоку и шквалу огня, что уготовила для них человеческая армия.
Не Чан взглянул на часы. С того момента, как Линь И начал нейтрализацию, прошло сорок пять минут.
Казалось, победа близка — нужно было продержаться всего пятнадцать минут.
Однако Не Чан и не думал расслабляться, а его сердце, наоборот, сжалось еще сильнее.
Цена была огромной.
Чтобы уничтожить всех прибывших зверей бездны уровня Звездной Пыли, войскам пришлось израсходовать почти весь запас тяжелых бронебойных боеприпасов.
Только что он получил донесение от начальника тыла: оставшихся противотанковых и тяжелых ракет, если считать по максимуму, хватит, чтобы эффективно справиться еще с пятью-шестью обычными элитными зверьми бездны уровня Звездной Пыли.
И в этот самый момент в наушнике снова раздался ставший еще более напряженным голос Чжан Вэйдуна из центра наблюдения.
— Командный пункт, вожак малого гнезда и два элитных зверя уровня Звездной Пыли прорвали последнюю линию дальнего артиллерийского заграждения. Расчетное время… расчетное время прибытия на передовую — пять минут.
Пять минут!
Ужасающий вожак с уровнем исходной энергии в семнадцать тысяч девятьсот единиц, да еще и два элитных зверя.
Имеющейся огневой мощи вполне хватало, чтобы разобраться с двумя элитными тварями, но того, что останется, было совершенно недостаточно, чтобы представлять угрозу для вожака. Если позволить монстру такого уровня прорваться на позиции, последствия будут невообразимыми.
При этой мысли Не Чан невольно обратил взор на ключевую фигуру этой битвы — на того, кто с уверенностью заявил: «Предоставьте это мне».
На Линь И.
Тот по-прежнему стоял, держа одну руку вытянутой, и синий столб исходной энергии все так же стабильно вливался в вихрь гнезда. Но вдруг Не Чан заметил, как правая рука Линь И, до этого свободно висевшая вдоль тела, метнулась к поясу и, кажется, что-то оттуда извлекла.
Движение было настолько легким и быстрым, что, не смотри Не Чан на него во все глаза, он бы его и не заметил.
Это было не бессознательное действие, а целенаправленное, последнее приготовление к бою.
«Что он собирается делать?»
«Неужели это и есть его козырь?»
Сердце Не Чана невольно забилось чаще. Все его внимание приковалось к правой руке Линь И.
На позициях солдаты уже получили предупреждение. Последние противотанковые ракеты были установлены на пусковые установки, стволы крупнокалиберных пулеметов смотрели на южную улицу, откуда должен был появиться вожак зверей бездны, а танки начали поворачивать башни. В воздухе повисло гнетущее, удушающее напряжение.
Издалека накатывала волна ужасающего, почти осязаемого давления, и даже можно было различить низкий, яростный рев.
http://tl.rulate.ru/book/149519/8874635
Готово:
