Воины
На арене Вэлин и Аура стояли в семи шагах друг от друга, рёв толпы для них уже не имел значения.
— Ты не слишком разговорчив, да? – наклонила голову Небесный Мираж, лёгкая улыбка играла на её губах.
Вэлин размял плечи, магическая энергия слабо потрескивала в воздухе вокруг него.
— В этом нет нужды.
— Хм, – она вздохнула с преувеличенной драматичностью. – Тогда сложно понять, нравится ли тебе это.
Вэлин выдохнул.
— А тебе?
Она ухмыльнулась.
— Конечно.
В этот момент голос ведущего, известного Идрила, пронзил Колизей:
— ПУСТЬ БИТВА НАЧНЁТСЯ!!! – последнее слово он выкрикнул так громко, что часть зрителей поморщилась.
— Ярость! Гнев Небес! – прошептал Вэлин.
И в тот же миг дуэль началась.
Охотник Эфира против Небесного Миража – битва за гранью возможного
Колизей содрогался под весом тысяч зрителей, заворожённо наблюдавших за поединком. Эта дуэль была аномалией – фехтовальщик 7-го уровня против ведьмы 8-го.
Вэлин стоял непоколебимо, его белые волосы развевались, голубые глаза слабо светились, а по телу пробегали разряды молний. Напротив Аура казалась невесомой, её форма дрожала на грани реальности, золотые глаза оставались нечитаемыми.
По логике, Вэлин уже должен был проиграть.
Но логика никогда не управляла его битвами.
Проверка скорости
Воздух раскололся, когда Небесный Мираж сделала первый шаг.
Инстинкты Вэлина вспыхнули – но она уже исчезла.
Его взгляд метнулся в сторону – слишком поздно. В мгновение ока его окружили двенадцать идеальных копий Ауры, каждая готова нанести смертельный удар. Он выдохнул.
Око Бури.
Мир замедлился, его восприятие обострилось. Каждая иллюзия имела вес, присутствие, смертоносный замысел. Но лишь одна отбрасывала едва заметную тень.
Молнии затрещали, уничтожая все иллюзии и уворачиваясь от настоящего кинжала Миража, его меч сверкнул в ответ –
Но рассек лишь пустоту.
Она уже отступила.
— Ты быстр, – прошептала она. – Но ты колеблешься.
Вэлин промолчал. Это правда – Зевс и остальные вряд ли хотели бы, чтобы он жестоко обращался с дамой. Даже он сам не хотел. Но у него не было выбора – капитан приказал ему сражаться!
Аура атаковала без паузы, её Эфирный Шаг делал движения нечитаемыми, а Лунный Фантом превращал поле боя в танец света и теней. Копии непрерывно бросались на беловолосого авантюриста. Однако…
Вэлин не уклонялся.
Ему это было не нужно.
Флешгард.
В момент, когда её кинжал вонзился ему в бок, магия пронзила его тело – поглощая силу удара, превращая её в безвредные искры энергии.
Золотые глаза Миража слегка расширились.
— Поглощение?
Ухмылка Вэлина была острой, как лезвие.
— Ты не единственная, кто играет с иллюзиями.
Он рванул вперёд, и впервые…
Ей пришлось парировать.
Их клинки столкнулись, искры разлетелись в стороны, ударная волна потрясла арену.
Миражи была быстрее, её движения казались невесомыми, размытым серебром и лунным светом. Но Вэлин был неумолим – каждый удар точен, он подавлял её грубой силой.
Она контратаковала – но Вэлин предугадал это, его Трогон рванул вперёд, проходя сквозь клинок, вынуждая её перейти в защиту.
Толпа ахнула.
Это должна была быть односторонняя битва.
Но Вэлин сражался с ней на равных.
— Хватит, – сказала она, начиная заклинание, используя иллюзии, чтобы выиграть время.
Голос Миража был спокоен, но воздух вокруг неё дрожал. Заклинание завершилось за 23 секунды.
Тьма поглотила арену, когда она активировала свою последнюю козырную карту.
Лунный Реквием.
Поле боя исчезло, сменившись бесконечной звёздной пустотой, где остались лишь Вэлин и Мираж.
Её золотые глаза сверкали.
— Здесь я непобедима.
Вэлин выдохнул. Сердце Атласа пульсировало внутри него. Иллюзии не обманут его.
Он поднял катану, молнии заплясали по лезвию.
— Тогда мне остаётся только остановить тебя.
Их финальная схватка началась.
Вэлин против Ауры – Последний удар
Лунный Реквием – Мир Звёзд
Тишина.
Великий Колизей больше не существовал – по крайней мере, не в этом пространстве. Вместо него Вэлин стоял на чём-то, что напоминало пустоту, окружённую бескрайним звёздным пространством. Аура парила перед ним, её форма светилась, как фантом, а золотые глаза выражали смесь любопытства и уверенности.
Вэлин сжал рукоять меча, ощущая статику в воздухе, гул Сердца Атласа, защищающего его разум от обмана. И всё же её присутствие, отсутствие чего-либо осязаемого, делало этот бой уникальным.
И тогда…
Она двинулась.
В тот миг, когда она исчезла, инстинкты Вэлина вспыхнули.
Не одна, не две – десятки её копий материализовались в воздухе, каждая столь же реальная, как и она сама, смыкаясь со всех сторон. Их кинжалы сверкали серебром, движения были слишком быстры, слишком идеальны.
Не было и намёка на милосердие. Похоже, семейство Геры действительно не собиралось щадить его.
Он начал заряжать Трогон в свой Целум Вейл.
Око Бури.
Время замедлилось, его восприятие расширилось. Каждая иллюзия двигалась безупречно, без изъянов. Но затем…
Один удар сердца.
Один шаг.
Едва уловимое смещение веса.
Он нашёл её.
Молнии взорвались вокруг него, когда Трогон активировался, запуская его вперёд, словно удар небес. Он развернулся в воздухе, меч сверкнул, рассекая иллюзии, тела рассыпались в лунные блики. Это был танец лунного света и грома.
И тогда он увидел её.
Настоящую Небесный Мираж.
— Умно, – её голос был шёпотом в пустоте. – Но успеешь ли ты?
Её кинжал сверкнул – и внезапно она оказалась в его защитной зоне.
Вэлин едва увернулся –
Клинок был направлен в горло, но его движение отвело его в сторону, оставив лишь неглубокий порез на его красивом лице. Кто бы мог подумать?
Вэлин не дрогнул.
Он развернулся, схватив её запястье прежде, чем она успела отступить. Впервые она была обездвижена.
Её золотые глаза расширились.
— Поймал.
Электричество проскочило между ними. Флешгард поглотил магию её кинжала, превратив её энергию в трещащую дугу, которую Вэлин направил через свою ладонь.
Аура ахнула, когда разряд молнии пронзил её тело, её иллюзии дрогнули на мгновение.
Этого мгновения ему хватило.
Вэлин отпустил её запястье – только чтобы ударить ладонью в плечо, отшвырнув её прочь.
Она перевернулась в воздухе, её золотые глаза горели чем-то новым – азартом.
— Теперь я понимаю… – прошептала она. – Ты не должен быть 7-м уровнем, верно?
Вэлин выдохнул, молнии танцевали вокруг него.
— Уровни ничего не значат.
— Тогда докажи это.
Пространство вокруг них содрогнулось, когда Небесный Мираж двинулась.
Никаких иллюзий, никаких фальшивок – только она, на полной скорости, поле боя искажалось вокруг неё.
Вэлин ответил тем же.
Один шаг – и они столкнулись.
Молнии и лунный свет смешались, их клинки двигались слишком быстро для глаза. Каждый удар был смертелен, каждое движение рассчитано, чтобы закончить бой в мгновение.
И всё же… Вэлин всё ещё сдерживался.
Он мог закончить это уже сейчас.
Но не сделал этого.
Вместо этого он позволил ей перейти грань.
В момент, когда её кинжал промахнулся на волосок от его горла, он шагнул вперёд, развернул клинок –
И ударил её по запястью плоской стороной меча.
Кинжал вылетел из её руки.
Прежде чем она успела опомниться, лезвие Вэлина оказалось у её горла.
Аура замерла.
На долгий момент воцарилась тишина.
Затем – тихий смешок.
Её золотые глаза смягчились, когда она улыбнулась.
— Ты сдерживался, да?
Вэлин ничего не ответил.
Но опустил меч.
Лунный Реквием рассыпался, Колизей вернулся в реальность. Рёв толпы обрушился на них, зрители кричали от шока, восхищения.
Небесный Мираж проиграла.
Или скорее…
Её пощадили.
Она смотрела на Вэлина долгим взглядом, прежде чем вздохнуть.
— Ты действительно выше своего уровня.
Затем она ухмыльнулась.
— Что ж. В следующий раз я тоже не стану сдерживаться! – её гордость и надменность как дитя Геры вернулись. Глубоко внутри они оба знали – она тоже не выкладывалась на полную.
Дуэль была окончена.
http://tl.rulate.ru/book/149354/8442183
Готово:
