Глава 86: Ледяной клинок
Много раз бывавшая в смертельных передрягах, Лайза почувствовала, как бешено заколотилось сердце, а ладони вспотели. Она поняла, что кто-то на нее смотрит.
Но, будучи опытной, она не стала делать резких движений, а лишь слегка приподняла маленькое медное зеркальце, спрятанное под наручем.
Ее зрачки сузились!
На камне в дюжине метров за ее спиной застыла огромная кошка, белая как снег, лишь на спине виднелись голубые ледяные узоры. Ее голубые вертикальные зрачки неотрывно следили за спиной Лайзы.
Она медленно пригнулась к земле, напрягла мышцы передних лап, готовясь к прыжку.
«Леопард с ледяным клинком!»
«Проклятье! Как он мог заметить меня первым?!»
«Почему он не напал на зайцев?»
Мысли вихрем пронеслись в голове Лайзы, но в следующее мгновение, повинуясь инстинкту, выработанному в смертельных схватках, она сделала единственно верное движение — уклонилась!
Мощные мышцы ног Лайзы сработали как пружины, отбросив ее на несколько метров вперед, а затем, резко свернув на девяносто градусов, она помчалась к месту засады.
Используя «Танец ветра», Лайза серой тенью металась по альпийскому лугу, усеянному огромными валунами, стараясь запутать следы.
Когда ей показалось, что она может вздохнуть с облегчением, она сделала кувырок и оглянулась.
Белая тень легко и бесшумно приземлилась за ее спиной, и в ее голубых глазах мелькнула почти человеческая насмешка.
«Он играет со мной?»
Не понимая, как леопард может быть таким быстрым, Лайза мгновенно поняла значение этого взгляда.
Вжик!
Лайза скрестила кинжалы перед собой, встав в оборонительную стойку.
Она не бежала не потому, что не хотела, а потому, что знала: стоит ей повернуться спиной, как леопард набросится и убьет ее.
Он был слишком быстр!
Присмотревшись, Лайза заметила, что этот леопард был еще более поджарым и стройным, чем тот, на которого она охотилась раньше.
Особенно длинными и мускулистыми были его задние лапы, что говорило о невероятной взрывной силе.
«Проклятье!»
«Откуда такая скорость?!»
«Нельзя было так рисковать, соглашаясь на эту услугу. Похоже, мне конец».
«К счастью, ловушка всего в нескольких метрах».
...
Лежавший в засаде Ренн вдруг поднял голову и посмотрел в ту сторону, откуда пришла Лайза.
Вдали показалась серая линия, зигзагами несущаяся к ним, а за ней по пятам следовала белая тень.
— Она ведет его!
Ренн сначала обрадовался, но тут же нахмурился.
Он видел, что если бы серая линия резко не меняла направление, белая тень уже дважды настигла бы ее.
Ренн и Элис, прятавшаяся за камнем, переглянулись, и в их глазах отразилась тревога.
К счастью, в следующее мгновение Лайза добежала до одной из ловушек, которые она установила заранее.
БУМ!!
Взметнулось облако едкого дыма. Леопард, явно напуганный, высоко подпрыгнул, уклоняясь от желто-зеленого облака, и приземлился на вершину овального валуна.
Ренн заметил, что тело леопарда окутало полупрозрачное белое сияние, похожее на иней, которое сверкало на солнце.
«Ледяной доспех!»
Взрыв ловушки заставил леопарда инстинктивно применить «Ледяной доспех», и Ренн смог увидеть это заклинание в действии.
Но, с другой стороны, внезапный взрыв разозлил леопарда.
Если раньше он просто играл с Лайзой, то теперь он решил показать свою истинную силу и растерзать наглую человеческую самку.
Он сделал мощный прыжок и, набрав скорость еще выше прежней, бросился за Лайзой.
«Плохо дело!»
«Лайза не успеет добежать!»
Зрачки Ренна сузились. Он мгновенно оценил ситуацию: Лайза столкнется с леопардом лицом к лицу, не добежав до главной ловушки.
Хоть расстояние было всего сорок-пятьдесят метров, скорость леопарда превзошла все ожидания.
Ренн стоял перед выбором.
Выйти и помочь Лайзе?
Или продолжать ждать у взрывной ловушки, пока Лайза приведет леопарда (если сможет)?
Если он выйдет, леопард, скорее всего, испугается внезапного появления второго человека и убежит, и тогда план охоты провалится.
Конечно, леопард может и не убежать, а напасть на него.
Но, по сравнению с нападением на разъяренного взрывом и раненого леопарда, лобовое столкновение с целым и невредимым зверем было намного опаснее и сложнее.
А если он останется ждать, то будет в безопасности, но оставить убийцу один на один с быстрым леопардом, владеющим магией льда... исход, скорее всего, будет...
Но решение Ренн принял почти мгновенно.
С одной стороны, из-за своих моральных принципов. Неважно, предаст Лайза их или нет, сейчас она была союзником, и Ренн считал, что должен попытаться спасти ее.
С другой стороны, из практических соображений. Если леопард тяжело ранит или убьет Лайзу, то с его острым нюхом он наверняка обнаружит и их, находящихся неподалеку.
С силами Ренна и Элис убить леопарда было почти невозможно, хорошо, если удастся просто уйти живыми.
Но если спасти Лайзу, то втроем они смогут не только отбиться, но и, возможно, убить леопарда.
— Я прикрою.
БУМ!
Не успев договорить, Ренн бросился навстречу Лайзе, ударив молотом по щиту, чтобы привлечь внимание леопарда.
Внезапное появление человека и громкий звук заставили леопарда, который уже почти настиг Лайзу, отскочить в сторону. В его голубых глазах читалось удивление и подозрение.
Но тут же он понял, что этот внезапно появившийся самец человека, хоть и крупный, но аура у него слабая. Не говоря уже о сравнении с ним самим, он был слабее даже этой самки.
Провокация со стороны слабого существа еще больше разозлила леопарда. Он оскалился и зарычал, но, опасаясь новой засады, колебался, стоит ли нападать.
У Лайзы же чувства были смешанными.
Перед выходом она ясно дала понять Ренну, что выходить нужно только после того, как леопард попадет в ловушку и разъярится.
Теперь Ренн вышел раньше времени, очевидно, ради ее безопасности.
Хоть она и не знала, зачем Ренну понадобилось охотиться на леопарда, но понимала, что это для него важно.
«Проклятье!»
«Нельзя допустить провала! По крайней мере, не по моей вине!»
Переполненная благодарностью, досадой на свою оплошность и решимостью, Лайза приняла решение.
Рискуя быть настигнутой леопардом, она развернулась в воздухе и метнула в зверя два кинжала подряд.
Вжик!
От одного кинжала леопард увернулся, а второй, пробив ледяной доспех, мгновенно покрылся инеем и упал на землю.
Этот поступок Лайзы стал последней каплей.
Леопард, который колебался на грани атаки, решил разорвать на куски этих двух жалких людишек.
— Р-Р-Р!!!
Словно белая стрела, пущенная из лука, леопард снова бросился на Лайзу!
Лайза к этому времени уже была в нескольких метрах перед Ренном, который бежал ей навстречу.
То есть, вместе с нагоняющим сзади леопардом, они выстроились почти в одну линию.
Вж-жих!
Перед раскрытой пастью леопарда мгновенно сформировался серповидный ледяной клинок длиной более полуметра. Даже с расстояния в десяток метров Ренн почувствовал исходящий от него пронизывающий холод.
«Ледяной клинок!!» — зрачки Ренна сузились!
Сердце бешено забилось, разгоняя кровь по жилам.
Ладонь, сжимающая рукоять щита, мгновенно вспотела.
Он не ожидал, что леопард применит свое коронное заклинание — «Ледяной клинок» — при первой же встрече!
http://tl.rulate.ru/book/149277/8848466
Готово:
