Переводил и редактировал Капитан Глум! То ли ещё будет!
Бешеная, хмельная ночь наконец-то закончилась.
Выползая из святилища, я щурился от ослепительного утреннего света и, сладко потянувшись, вытянул обе руки.
— …Ну и ночка была, — пробормотала Ай Фа, выходя следом и становясь рядом со мной с мрачным лицом.
— И не говори. Такая дикость, что до сих пор не верится, что всё это было на самом деле. Интересно, что теперь будет с Морихеном?
— Кто знает. …Но хуже, чем раньше, уже точно не станет. А уж не дать этому случиться — наша обязанность.
Похоже, Ай Фа уже полностью отошла от действия меремере: с бодрым видом она откинула со лба свои золотисто-каштановые волосы.
Пока мы разговаривали, из святилища начали выходить и остальные главы домов, и мы, уступая им дорогу, двинулись по тропе.
Экстренное собрание, длившееся всю ночь, наконец-то подошло к концу.
Разумеется, обсуждали судьбу рода Сун.
Под нажимом глав домов грехи рода Сун были разобраны до последней крупицы.
Во-первых, выяснилось, что Сун нарушали запреты и брали дары леса уже добрых десять с лишним лет.
Зуро Сун стал родовым старейшиной десять лет назад, значит, всё началось ещё при прошлой главе рода — Затце Сун.
Они охотились на гибу только ради мяса, а все овощи попросту вытаскивали из леса.
Наградное серебро и доходы от зубов и рогов гибли уходили на домашние нужды, фруктовое вино и каменную соль — а ещё на всякие развлечения для обитателей главного дома.
Боковым семьям приказывали хранить тайну любой ценой.
Если кто-то проговорится — сдирали кожу с головы и с него, и с его семьи, и вообще со всех членов бокового дома. Иначе говоря, их насильно делали соучастниками, и на протяжении многих лет их гордость и достоинство как людей Морихена были растоптаны.
То ли из-за этого, то ли по другой причине, но в поселении Сун жило много людей с короткой судьбой.
Хотя жили они богаче и спокойнее остальных, смерть от непонятного истощения там случалась слишком часто.
— Это… возможно, потому что в такой спокойной жизни они переставали находить смысл… — говорила Оура Сун.
Особенно тяжело приходилось тем, кто приходил в дом браком.
Все жёны Зуро Суна, кроме Оуры, были из рода Заза или Джин — то есть «пришлыми».
Те, кто не мог приспособиться к этой странной среде, тоже умирали рано.
И — поскольку людей не хватало, — род Сун упрямо отказывался отдавать женихов и невест в другие селения.
Это было вполне закономерно. Пока человек жил «внутри» их маленького мира, давление окружения позволяло удерживать тайну. Но выпустить такого человека наружу они уже не могли.
Однако для Морихена подобное было крайне ненормально.
Здесь кровные узы ценились превыше всего. И то обстоятельство, что Сун на протяжении многих лет не отдавали никого ни в мужья, ни в жёны, вызывало недовольство среди остальных родов.
И именно это стало тем, что Ямиэль Сун называла «невозможностью и дальше обманывать взгляд своих родичей».
Тогда почему же они попытались втянуть в род Сун людей дома Фа?
Ответ был в том, что, покупая за наши медные монеты арию и пойтан, они хотели создать себе жизнь, в которой можно было бы выживать, не трогая дары леса.
Так, по их расчёту, можно было бы навсегда похоронить проклятую тайну.
— Что за бред!? Глупее не придумаешь! Надо просто охотиться на гибу как все! — взорвался Дан Лутим — и многие главы домов поддержали его.
Но те, кто уже вкусил лёгкой жизни… то есть сам глава рода Зуро Сун… ну, у него такая мысль вообще не могла возникнуть.
К тому же, даже если бы они и захотели охотиться — вокруг поселения Сун почти не осталось гибы.
И это логично: они сами подчистую собирали всё, чем гибли питались, — естественно, звери уходили прочь.
Именно это и стало причиной всплеска численности гибы в последние годы.
Род Сун не исполнял обязанности охотников, гибы плодились, и, поскольку Сун разоряли лес, звери уходили в другие районы — где и ложились на плечи остальных родов.
Как ни крути, всё катилось только вниз.
Допустим, кто-то из боковых семей хотел бы восстать, игнорируя волю главного дома и вернуться к охоте… но если самой гибы нет — толку ноль.
В поселении Сун мясо гибы было на вес золота — они едва добывали минимум.
Зато мелких зверей — ящериц и змей — стало больше, и ими часто утоляли голод.
Главный же дом покупал мясо кимюса или карона, не зная бед.
— Но почему тогда они напали именно в день собрания? Если они изначально собирались похитить людей из дома Фа силой — могли просто напасть на ваш дом, верно? — заметил Дари Саутия.
И правда: с таким «секретным оружием», как листья меремелре, это было вполне осуществимо. Усыпить нас с Ай Фа, перепилить решётку окна — и быстро закончить дело.
Ответила на это сомнение Ямиэль Сун.
Она сказала следующее: если здание наполовину врыто в землю, как святилище, и при этом вход открыт, то достаточно было незаметно поставить подсвечник с тлеющими листьями меремере.
Но вот загнать дым в обычный дом, да ещё через окно с решёткой, — это было куда труднее.
И правда: если бы они начали размахивать веером под окном, словно жарили рыбу и пытались погнать дым внутрь, Ай Фа наверняка бы сразу всё почуяла.
— …Но всё равно это выглядит чистым безумием. В самом зале собрания, где присутствовали все глава семьи, вершить такое злодейство — и надеяться, что всё получится? Я и сам спал без задних ног, так что говорить мне неловко, но мыслить так способен только безумец.
— Возможно. …Но по сравнению с тем, чтобы напасть на дом Фа напрямую, так всё же было лучше. Говорили, что глава дома Фа очень отважна, так что Дига и Додда ей всё равно не ровня.
Отвечая тихо и ровно, Ямиэль Сун выдержала на себе взгляд, от которого у любого волосы бы встали дыбом: Дари Саутия смотрел на неё с ледяной яростью.
— Позволь уточнить ещё раз. Идею втянуть в род Сун людей дома Фа предложил Зуро Сун… а ты, старшая сестра, вместе со старшими братьями участвовала в разработке всего плана — так?
— Да. Всё так.
— Пусть преступление совершили твои старшие братья и мужчина из разветвлённой семьи по имени Тей Сун — но и твоя вина ничем не меньше.
— Мне и без напоминаний это ясно.
Лицо Ямиэль Сун было слишком спокойным. До неестественности.
— Подождите, — я попытался вмешаться.
Но Ай Фа схватила меня за руку.
— Не лезь. Это не наше дело.
— Но…
Методы рода Сун были до смешного неуклюжими.
И именно поэтому я думал: а не хотела ли Ямиэль Сун не успеха, а провала? Не процветания рода Сун, а его уничтожения?
В конце концов, именно она предложила пригласить нас на собрание глав.
Да, это была её идея, лишь потом она получила разрешение старейшины Зуро Суна.
Как ни искажáй слова, попытка совершить подобное злодеяние прямо на собрании — это чистый саморазгром.
А ещё — то, что они допустили чужих к дверям кладовой, где хранили величайшее табу, пусть даже и заперев её на засов… это ведь безумие.
Да и сама Ямиэль Сун говорила: «Ты же был хранителем очага рода Сун — как ты мог не заметить?»
Может быть, она действительно хотела выжить вместе со своей семьёй.
Но больше всего мне казалось, что Ямиэль Сун хотела поставить точку в прогнившей истории рода Сун.
— Я знаю, о чём ты думаешь. Но не смей говорить этого вслух, — негромко сказала Ай Фа. — Что бы ты ни сказал, вины старшей сестры это не уменьшит. Наоборот, может, только сильнее разозлит всех.
— Почему? — так же шёпотом ответил я.
— Предательство семьи — это самый тяжкий грех. Каким бы гнилым ни был род, для людей Морихена это непростительно.
Мне нечего было возразить.
Значит… именно поэтому Ямиэль Сун ввела в дело внешнюю силу — нас и дом Ву? Чтобы чужими руками опустить меч правосудия и на себя, и на собственный род.
Пока я терзался этими мыслями, собрание шло своим чередом.
Домам нужно было как можно скорее принять решение.
Разумеется, речь шла о судьбе рода Сун.
— У рода Сун больше нет права править людьми! — заявил Дари Саутия.
Возражений не было.
Но вот как заставить их искупить вину — тут начались споры.
К счастью, никто не собирался наказывать людей боковых семей.
Даже почитающие закон роды Заза и Джин не требовали этого.
А вот кто должен понести наказание?
На этом месте собрание буквально взорвалось.
«Все из главного дома должны быть скальпированы по закону!»
«Нет, тогда прощение боковых семей окажется нелогичным!»
«Тогда хотя бы глава рода Зуро Сун должен быть наказан!»
«Но ведь зло идёт ещё от прежнего главы!»
«Но прежний глава Затц Сун стар и тяжело болен, ему недолго осталось!»
«Да, но всё же… и всё-таки…»
— Да что же это за какофония?! Так мы никогда ничего не решим!
Это был крик Дана Лутима.
И тут его круглые глаза повернулись ко мне.
— Асута. Что думаешь ты?
— А? Я?
— Да. Ты раскрыл злодеяния рода Сун, так что именно тебе и судить.
http://tl.rulate.ru/book/149243/9148124
Готово:
