Е Сяо понимал — медлить нельзя. Он тут же отказался от преследования Цинь Хао и заставил двуглавого грифона ринуться вниз. Нужно было срочно снижаться, иначе, если яд подействует в полную силу, падение с такой высоты не оставит от них и мокрого места. Рисковать он не смел.
— Старый хрыч, наслаждайся свободным падением! Возвращайся в свою нору!
Цинь Хао злорадно усмехнулся. Терять было нечего, и он, не раздумывая, активировал последнюю порцию Яда всепожирающей сколопендры, нацелившись на грифона Е Сяо.
Двуглавый грифон мгновенно стал жертвой смертоносной отравы.
— Щенок, ты!..
Е Сяо в бессильной ярости захаркал кровью прямо в воздухе.
До земли оставались десятки чжанов. Обычный человек, упав с такой высоты, разбился бы насмерть, и даже воин ступени Единения Духа, как Е Сяо, в лучшем случае остался бы калекой.
Но старик был опытным бойцом. Он мертвой хваткой вцепился в шею грифона, позволяя ему камнем лететь вниз. За мгновение до столкновения с землей Е Сяо резко оттолкнулся ногами от тела зверя, используя его как трамплин. Тело грифона с чудовищной силой врезалось в землю, а сам старик, погасив инерцию, сумел избежать смертельного удара.
БАМ!
Могучий грифон превратился в кровавое месиво. Е Сяо хоть и выжил, но ударная волна все же достала его. Приземлившись, он снова сплюнул сгусток крови.
Цинь Хао, наблюдавший за этим с высоты, разочарованно цокнул языком. Жаль, что старик не разбился.
— Ты не уйдёшь! Клянусь, я догоню тебя, даже если придется бежать на край света! — взревел Е Сяо, и в его голосе клокотала ненависть, которую не смыть и водами трех великих рек.
Цинь Хао проигнорировал его угрозы. Достав карту Хребта Небесного Пламени, полученную у старика Нина из Павильона Дивных Сокровищ, он пришпорил лазурного ястреба и полетел на север.
Внизу Е Сяо утер кровь с подбородка. Взглянув в ту сторону, куда удалялся его враг, он примерно понял, куда тот направляется. Ненависть не позволила ему отступить. Собрав остатки сил, он, словно разъяренный тигр, бросился в погоню.
Он стиснул зубы. Он не успокоится, пока не убьет Цинь Хао.
Три дня и три ночи Цинь Хао на своем лазурном ястребе летел на север, пока наконец не достиг внешних границ Хребта Небесного Пламени.
Перед ним расстилался бескрайний горный массив. Густые, непроходимые леса покрывали его склоны, вековые деревья своими кронами заслоняли небо, и все вокруг дышало первобытной мощью.
Где-то в глубине хребта виднелся гигантский кратер вулкана. Он не извергался, но время от времени из его жерла выплескивались потоки раскаленной лавы — завораживающее и пугающее зрелище.
Из недр гор доносился рев могучих чудовищ, дикий и первобытный, от которого кровь стыла в жилах.
ШУХ!
Внезапно из-за скалы вынырнул златопёрый кондор и с пронзительным криком устремился на лазурного ястреба.
Эта тварь была куда сильнее его питомца. Ястреб испуганно шарахнулся в сторону, и Цинь Хао едва не свалился с его спины.
«Если на окраине так опасно, то что же творится в глубине?» — с тревогой подумал он.
Сейчас он жалел, что не подобрал духовный клинок Е Фэна. Одним ударом можно было бы снести голову этому кондору. Нужно срочно раздобыть какое-нибудь духовное оружие.
Против летающих тварей лучше всего работали дальнобойные атаки, но у него их не было. Оставалось лишь одно — попробовать напугать наглеца своим боевым духом.
— Р-Р-РА-А-АР!
Раздался драконий рык, и за спиной юноши взмыл в небо его боевой дух — причудливый дракон, в чьей угольной чешуе проступали золотые искры. Он грозно взревел на приближающегося кондора.
— Ки-и-и...
Столкнувшись с неведомым и, судя по ауре, невероятно сильным противником, златопёрый кондор перепугался. Недолго думая, он резко развернулся и улетел прочь.
Цинь Хао расхохотался. Какой же глупой оказалась эта птица!
— Какой идиот осмелился летать над Хребтом Небесного Пламени на ездовой твари? Смерти ищешь?!
Внезапно из леса внизу донесся грубый окрик.
— Не мешай дедушке убивать и спасать красавицу! Проваливай отсюда!
— А тебе какое дело? — вспылил Цинь Хао. Он только что с трудом оторвался от Е Сяо, надеялся хоть немного перевести дух, и тут на него набрасываются с оскорблениями.
Он направил лазурного ястреба вниз и приземлился на поляне.
В лесу стоял караван. Несколько воинов в одинаковой клановой одежде, сжимая в руках оружие, окружили роскошную карету, защищая ее.
Им противостоял всего один человек — молодой парень лет двадцати с небольшим. Его волосы были уложены в странную прическу, одежда пестрела всеми цветами радуги, а длинный шрам на губе придавал его лицу свирепый вид.
Именно он только что кричал на Цинь Хао.
В этот момент он яростно атаковал воинов, защищавших карету. Разбойник был силен, его уровень приближался к пику ступени Закалки Души, а в руках он сжимал духовный клинок.
Преимущество было явно на его стороне. Он теснил защитников, а на земле уже лежало семь или восемь трупов в такой же клановой одежде. Было очевидно, что его цель — тот, кто находится внутри кареты.
ВЖИК!
Еще один защитник пал от его клинка.
— Третий дядя!
Занавеска на окне кареты откинулась, и показалось прекрасное, но хрупкое девичье лицо. Она с отчаянием смотрела на только что убитого мужчину, но тот уже не дышал.
Это была настоящая красавица: идеальное овальное лицо, точеный нос, брови, словно нарисованные тушью. Лишь болезненная бледность кожи выдавала ее слабость и придавала ей еще большую хрупкость.
Несмотря на летний зной, девушка была укутана в плотный халат, будто страдала от вечного холода.
ХРЯСЬ!
Еще один воин был убит. Теперь карету с прекрасной девой защищали лишь пятеро. Судя по всему, и им оставалось недолго — они были слишком слабы против этого разбойника.
— Четвертый дядюшка!
Слезы градом катились по щекам девушки. Она могла лишь беспомощно наблюдать, как ее родные гибнут один за другим от руки свирепого юнца.
— Тянь Люгуан, чего ты хочешь? Прошу тебя, отпусти их! Я умоляю! — рыдая, взмолилась она. — Я согласна на любые твои условия, только остановись!
— Красавица Хунсю, ты же знаешь мою славу Похитителя Цветов. Так что не сопротивляйся понапрасну. Пусть твои защитники убираются, а ты останешься и доставишь мне удовольствие, ха-ха-ха! — разразился он пошлым смехом.
Его клинок двигался плавно и стремительно, очевидно, он владел мощной боевой техникой. Пока он говорил, еще один воин пал замертво.
— Глава клана Цинь отдаст тебе все наше богатство! Умоляю, пощади нас, прекрати убивать! — девушка уже задыхалась от рыданий.
Но чем больше она плакала, тем сильнее, казалось, возбуждался Тянь Люгуан. Он взмахнул клинком с новой силой, и еще один защитник оказался на волосок от смерти.
Ситуация была критической.
http://tl.rulate.ru/book/149087/8558473
Готово:
