Глава 21
— Вы уже получили 3 000 золотых, а теперь говорите, что плата за возобновление взимается отдельно... И вдобавок ко всему, благословение нужно продлевать каждый месяц?
Серебристо-серые глаза Рута смотрели на меня так, будто я была самым диковинным созданием в мире.
Увидеть такой взгляд от злодея, что до самого финала романа мучил главных героев и стоял у них на пути? До чего же приятно.
— Через месяц вы поймёте, насколько действенно моё благословение, тогда и вернёмся к вопросу о плате за его возобновление.
«Когда действие благословения закончится и боль вернётся, ты сам меня найдёшь».
Это могло прозвучать как проклятие, но на деле было скорее пророчеством. Пока я мысленно это добавляла, Рут провёл рукой по волосам.
Даже в этом простом жесте чувствовалось его тихое раздражение.
— ...А вы знаете, что я управляю торговой гильдией?
«Знаю. Об этом писали в оригинале».
Хотя в итоге его дело разорилось, когда под влиянием Священной Реликвии Света болезнь обострилась, превратив его в раба злодея.
Все его действия были ограничены, у него отняли даже право на самоубийство, и Рут Шери окончательно сдался, став полноценным негодяем.
— Обычно я нигде не терплю финансовых убытков.
Всё ещё управляя своей торговой гильдией, Рут издал пустой смешок.
— Не думал, что Святая обдерёт меня до нитки.
— Но вы ведь не в убытке, верно? Если трата денег означает облегчение симптомов, то это, наоборот, выгода. К тому же для герцогства Шери, владеющего шахтой, это сущие карманные деньги.
В прошлой жизни я, как ни вкалывала, так и не смогла подержать в руках триста миллионов до самой смерти. А здесь беззастенчиво называла такую сумму карманными деньгами.
Рут, казалось, тоже был впечатлён моей наглостью.
— Называть это карманными деньгами, когда они даже не ваши.
— А разве это не так?
— ...Это правда. Если это значит избавиться от боли, я готов заплатить любую сумму. Тело без боли... вы хоть понимаете, какое это сладкое чувство?
Рут опустил взгляд на свои руки.
Радость, изумление, счастье и лёгкая тревога пронеслись в его глазах, словно буря.
— Если мне придётся снова испытать эту боль, я, вероятно, заплачу не только деньгами, но и душой, если попросите.
— Нет, спасибо. Ваша душа мне не нужна. Серьёзно, что мне с ней делать?
«Фу, зачем мне чья-то душа? Какой вообще толк от мёртвой души?»
Мне нужно живое тело, владеющее активами SSS+ уровня. А душа, которая даже не может потратить собственные деньги? Бесполезно.
— Мне нужны только деньги.
Я изобразила монетку, соединив большой и указательный пальцы, и Рут сокрушённо опустил брови.
— Такой решительный отказ... Это ранит. То есть без денег я ничего не стою?
— Очевидно. Что мне делать с герцогом без гроша?
— В качестве услады для глаз.
Рут развёл руки и подпёр ими подбородок, изображая цветок.
«...»
Какой бред. Полнейшая чушь. И всё же... не поспоришь.
Он до смешного хорош собой.
Декадентская красота, с которой не могли сравниться ни мягкий Ирик, ни утончённый Сет.
Просто я не ожидала, что он сам об этом скажет.
— Этого не отнять. Полагаю, ваша внешность действительно в моём вкусе.
Рут мягко улыбнулся, его глаза лукаво сощурились. Он явно пытался соблазнить меня.
«Это и есть его истинный характер? Расхождение с оригиналом настолько велико, что я даже не могу это осмыслить».
— Ненавижу, когда говорят, что я не оправдываю свою внешность, так что буду исправно вносить плату за возобновление. С пустыми руками не появлюсь.
— Хорошо. Только учтите, плата за возобновление и пожертвования Великому Храму — это разные вещи. Но вам не обязательно давать больше суммы пожертвования.
Плата за возобновление пойдёт Богу Солнца в качестве подношений, а пожертвования будут использованы для нужд Великого Храма.
Восстановление силы Бога Солнца важно, но сперва нужно привести в порядок этот захудалый Великий Храм.
Величественный храм естественным образом вызовет у людей трепет и привлечёт внимание.
Чем больше будет верующих, тем быстрее восстановится Божественная Сила — даже без моих денежных вливаний. Так что содержание храма — первоочередная задача.
— Я тронут. Святая, которая любит деньги, готова пойти на компромисс.
Этакий сарказм. Впечатляет, ничего не скажешь.
— Я позабочусь о священном предмете. Я никогда больше не хочу испытывать ту боль, так что не буду использовать его бездумно.
— Лучше не теряйте и не повредите его. Если с этим артефактом что-то случится — вы умрёте по-настоящему.
Это было не просто предупреждение. Это было пророчество.
Аврора — не просто реликвия, это Божественный Предмет. Он защитит от «абсолютного зла», которое однажды превратило Рута в свою пешку.
Если Аврора сломается?
Зло немедленно начнёт действовать, и Рут снова станет злодеем. Тогда мне придётся убить его, чтобы выжить.
— ...Я буду иметь это в виду.
Почувствовав мою искренность, Рут отбросил шутливый тон и кивнул с серьёзным лицом.
— И последнее. О своей болезни и благословении вы должны говорить только со мной. Не упоминайте об этом ни Верховному Жрецу, ни Капитану Святых Рыцарей.
— Зачем скрывать от них благословение Святой?
«Потому что, если Ирик узнает, что такая фальшивая Святая, как я, может благословить Божественный Предмет, мне крышка».
— Благословение Святой несёт в себе целительную силу. И если у герцога окажется такой благословлённый предмет? Эти двое сразу заподозрят что-то неладное с вашим состоянием.
Но я не могла сказать этого вслух, поэтому придумала нечто правдоподобное.
Сет, вероятно, уже немного догадался, но он был не из тех, кто станет болтать, так что всё было в порядке.
— Если вы не против, чтобы они узнали, можете им рассказать.
— Нет, лучше им не знать. Пусть это останется между нами.
Так я и знала. Я удовлетворённо улыбнулась.
Когда всё закончится, я планирую сбежать из Великого Храма. Если люди узнают, что я настоящая Святая, это всё усложнит.
Так что это должно остаться в тайне, чего бы это ни стоило.
Заключив соглашение, мы пожали друг другу руки, укрепляя наше доверие.
— Прошу прощения за задержку.
Как раз вовремя — вернулся Ирик.
Я взглянула на священный предмет, теперь аккуратно спрятанный под плащом Рута, и спросила его:
— Вы закончили с проверкой суммы?
— Да. Все средства были выплачены в полном объёме. Жрец Дитрих и несколько святых рыцарей отправились в ближайшую деревню за припасами.
«Дитрих и впрямь делает всё. Можно сказать, он — клей, который скрепляет этот храм».
— В таком случае, раз все формальности улажены, я сейчас принесу священную реликвию.
— О, не стоит. Верховный Жрец выглядел занятым, поэтому я сама принесла священную реликвию вместе с Капитаном. Герцог уже подтвердил её действенность, так что Верховному Жрецу больше не о чем беспокоиться!
— ...Простите? Что вы имеете в виду...
Ирик растерянно заморгал.
На его лице было ясно написано: «Откуда ей знать, что такое Священная Реликвия Света и где она находится?»
Но в присутствии Рута он не мог задать мне прямой вопрос и неловко колебался. Я быстро перевела разговор в другое русло.
— Герцог, у вас к нам есть ещё дела?
«Ты получил, за чем пришёл. Теперь проваливай».
Рут переводил взгляд с меня на Ирика, затем всё понял и поднялся на ноги.
— Нет. Я как раз собирался уходить. Внезапно я почувствовал непреодолимое желание заработать много денег. Пожалуй, немедленно приступлю к работе.
— О боже. И всё же, берегите здоровье, пока трудитесь.
На язвительное замечание Рут ответил не менее язвительно и расхохотался.
— Благодарю за столь выгодную сделку, Святая.
— А я рада, что смогла помочь вам, герцог. Надеюсь на долгое и плодотворное сотрудничество между вами и Великим Храмом.
«И чтобы деньги приносил каждый месяц».
— Теперь, когда я стал последователем Бога Солнца, это мне следовало бы сказать. Как верующий, я всегда буду молиться о процветании Великого Храма.
Фактически, он пообещал усердно зарабатывать деньги и приносить их сюда.
Рут уважительно кивнул Ирику, который всё ещё не понимал, что происходит, и лёгкой походкой удалился.
Почему-то вид того, как сильно его походка отличалась от той, что была вначале, вызвал у меня странное чувство.
Вероятность того, что его ждёт трагическое будущее, резко снизилась.
И это сделала я.
Ну и что, что часть информации из оригинального романа теперь устарела?
Я заполучила мощный козырь в лице Рута Шери.
К тому же, деньги — это лучшее.
— Святая. Что, во имя всего святого, только что произошло? Откуда вы узнали о священной реликвии...
Не успели Рут и его помощник скрыться из виду, как Ирик набросился на меня с вопросами.
Я ответила как ни в чём не бывало.
— О, я не давала ему Священную Реликвию Света.
— ...Простите? Но герцог сказал, что он очень доволен...
— Да! Я дала ему нечто другое, в чём он действительно нуждался, а не Священную Реликвию Света!
— Что именно вы ему дали?..
— Аврору.
— ...Что, простите, вы ему дали?
— Божественный Предмет Бога Солнца, Аврору. Я отдала ему её вместо Священной Реликвии Света.
Я лучезарно улыбнулась Ирику.
Спустя три секунды...
— Святая!
Оглушительный крик Ирика сотряс весь Великий Храм.
«Ох. Мои уши».
— Милорд. Вы хотите сказать, что священная реликвия действительно сработала? — спросил Юрий Поултон, помощник Рута, как только карета тронулась.
Он был одним из немногих, кто знал о болезни Рута, и перерыл бесчисленное множество источников в поисках хоть малейшего намёка на облегчение.
Именно так, по чистой случайности, он наткнулся на старинный фолиант, в котором упоминалась «Священная Реликвия Света».
Описание было скудным — всего одна короткая строчка: «Редкая священная реликвия, наделённая целительной силой».
Но тогда и Рут, и Юрий были в таком отчаянии, что ухватились за это единственное предложение.
Не имея ни малейшего понятия, где она может находиться, они искали её годами. Так что, конечно, ему не терпелось узнать, действительно ли она сработала.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/148816/8306423
Готово:
