Теперь, когда сила Дука возросла, он мог с лёгкостью справиться с кем угодно, если только это не был демонический зверь уровня настоящего рыцаря.
Так что его решение не было безрассудной храбростью — оно основывалось на реальной силе.
Зорн, видя, что Дук намерен в одиночку продолжить поиски, не стал уходить, а последовал за ним.
Дуку, по правде говоря, было всё равно, пойдут они с ним или нет, но и прогнать их он не мог.
Для Зорна и его людей Дук сейчас был их временным командиром. Разве могут солдаты бросить своего командира и уйти?
Если бы об этом стало известно, даже если бы Дуку было всё равно, их бы ждало наказание. Это было основой солдатской дисциплины.
Ночью в одной из пещер горел костёр, освещая каменные стены.
Рио, предводитель банды «Дикие Волки», сидел у огня и с трудом жевал кусок жёсткого вяленого мяса. Лишь запив его глотком вина, он смог его проглотить.
Это место было их временным убежищем. Недавно на них устроили облаву гвардейцы графа Харди, и банда понесла тяжёлые потери.
Всё началось с того инцидента в городке Эндерлан. Люди Рио захватили там шахту, но городское ополчение отбило её. Тогда его подручный, Коль, решил отомстить.
План был хорош, но, к несчастью, им так и не удалось взять город. Вместо этого подоспевший отряд «Соловьи» перебил их всех.
После той битвы банда «Дикие Волки» была сильно ослаблена. Рио с остатками людей пытался поживиться в других местах, но повсюду натыкался на отпор, и его отряд таял на глазах.
В последнее время оборона в графстве Фэнцю усилилась, и Рио с десятком уцелевших бандитов укрылся в горах, чтобы перевести дух и позже попытать счастья в других краях.
Несколько дней назад они наткнулись в горах на Вуда, который преследовал демонического зверя.
Они знали друг друга давно, и между ними было немало старых счётов.
Встреча заклятых врагов не предвещала ничего хорошего.
Рио был оруженосцем высшего ранга, на ступень сильнее Вуда. К тому же, у него было численное преимущество, так что они быстро схватили его.
Рио не стал убивать Вуда сразу. Простое убийство не утолило бы ту злобу, что накопилась в нём за последнее время.
Он подверг Вуда всевозможным пыткам, но всякий раз оставлял его на волосок от смерти.
Рио решил прикончить Вуда, когда будет уходить. Только так он мог выместить свою злость.
Он планировал уйти завтра, и заодно покончить с Вудом.
Сейчас Вуд висел в пещере, подвешенный за руки. Всё его тело было покрыто ранами, на которых запеклась кровь.
Ногти на обеих руках были вырваны. Он едва дышал.
Рио с яростью откусил кусок мяса, и, ожесточённо жуя, поднялся и подошёл к Вуду.
— Ты пропал так давно, и где же твой обожаемый граф Харди? Что-то он не спешит тебя спасать. Вот она, участь дворянского цепного пса!
Вуд усмехнулся, но ничего не ответил. Возможно, у него просто не было сил говорить.
Его усмешка взбесила Рио. Он схватил лежавший на земле кнут и с силой хлестнул Вуда, оставляя на его теле новый кровавый след.
Вуд никак не отреагировал, словно уже привык к таким ударам.
Ярость в сердце Рио ещё не угасла. Он замахнулся кнутом для нового удара, но вдруг что-то почувствовал и резко отскочил в сторону.
Стрела пронзила то место, где он только что стоял, и глубоко вонзилась в стену пещеры.
— Кто здесь?! — тут же насторожился Рио, хватая свой меч.
— Жаль, — из темноты медленно появилась фигура Дука с мечом в руке. Свет костра осветил его молодое лицо.
— Уходи... — с невероятным усилием выдавил из себя Вуд.
На это одно слово ушли все его оставшиеся силы.
Дук посмотрел на него, его зрачки сузились.
— Дядя Вуд, потерпите ещё немного. Скоро всё закончится, — тихо сказал он.
— Так ты пришёл его спасать? Ещё и из «Соловьёв»? — Рио узнал кожаный доспех на Дуке и почувствовал себя увереннее.
Их здесь было больше десяти человек, а он сам — оруженосец высшего ранга.
Если только этот парень не настоящий рыцарь, он им не противник. Он сам пришёл в ловушку.
Дук не ответил. Оттолкнувшись ногой, он ринулся вперёд. Его меч был уверенно встречен клинком Рио.
«Оруженосец высшего ранга?» — ощутив силу, передавшуюся через клинок, Рио примерно оценил уровень Дука.
Но на самом деле, это был лишь пробный удар, Дук не вкладывал в него всю свою мощь.
Рио издал низкий рык. Боевая ци в его теле взорвалась, мгновенно удваивая его силу, и одним ударом он отбросил Дука назад.
Сила оруженосца высшего ранга, усиленная ци, была действительно впечатляющей.
Между ними завязался ожесточённый бой, и силы казались равными.
Дук использовал ци экономно, полагаясь в основном на физическую силу своего тела.
Он был всего лишь оруженосцем среднего ранга, и соревноваться с Рио в количестве ци было бы неразумно. Ци нужно было приберечь для решающего момента.
Рио, как и Коль, был одет в белые полные латы. Эта броня значительно повышала его защиту, позволяя ему не беспокоиться о многих уязвимых местах.
Видя, что Дук, похоже, выложился на полную, Рио обрёл уверенность, решив, что разгадал его силу.
— А ты смелый парень, раз заявился сюда один. Жаль только, что в этом мире одной смелости мало. Нужна сила!
Уголки губ Дука изогнулись в усмешке. Он сделал глубокий вдох, и мышцы на его теле мгновенно вздулись, так что кожаный доспех натянулся до предела.
Эта картина ошеломила Рио.
— Боевая техника?
Ему показалось, что с его противником происходит что-то странное. Не успел он опомниться, как на его меч обрушилась чудовищная сила.
Только сейчас Дук по-настоящему высвободил мощь своих девяти очков силы. Изменение тела в сочетании со взрывной мощью ци мгновенно подавило Рио.
Рио ощутил огромное давление и отчаянно защищался.
Он решил, что Дук использовал какую-то секретную технику, которая на короткое время увеличивает силу, и решил тянуть время, ожидая, когда её действие закончится.
Рио знал о существовании подобных техник. Обычно у них были серьёзные побочные эффекты, и стоило лишь переждать, как противник станет лёгкой добычей.
Дук сделал глубокий вдох и нанёс резкий выпад вперёд. Это был самый базовый укол из основ фехтования, без всяких изысков.
Рио среагировал молниеносно, выставив меч перед собой, чтобы блокировать удар.
Но в тот самый момент, когда он решил, что защитился, меч Дука вдруг покрылся слоем белой ци, а с его кончика вырвался отросток сияющего лезвия, который яростно завибрировал.
При виде этого у Рио ёкнуло сердце. Он хотел отступить, но вибрирующее сияние меча уже было перед его лицом, устремляясь прямо в шлем.
Мгновение спустя сияние прошло сквозь затылок Рио. Меч выпал из его рук, и он тяжело рухнул на колени.
http://tl.rulate.ru/book/148621/8308969
BANAN16 (читатель/заложение основ)
28 ноября 2025 в 19:05
0
Готово:
